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在图坎汗国大举进犯的时候，伊奥勒姆甚至曾经跟草原铁骑背后的萨马斯特交过手，但最终未分胜负。
然而，正所谓屋漏偏逢连夜雨，窗破偏刮西北风，就在骊轩城已经衰败到了极点，从驼队往来、商旅云集的商业大都会，逐渐退化成自给自足的穷乡僻壤之际，又一波突如其来的可怕打击，更是将这座多灾多难的沙漠城邦，这批艰苦求生的耐色遗民，一下子推到了毁灭的边缘！
以骊轩城为中心，方圆近百里内的魔网突然破碎了，整个城市完全陷入了死魔法区！
而保卫骊轩城的魔法迷锁，以及历年积存下来的各类魔法道具、魔晶炮等等，也都随之沦为废物！
不幸中的大幸，骊轩城如今最主要的敌人，草原图坎汗国的帖木儿可汗，这两年正指挥主力军队远征吐蕃高原。就算得到了消息，一时半会儿也没办法从那片交通条件恶劣的雪域高原撤军回来。
而大幸中的不幸，则是图坎汗国在后方依然保留着一定机动兵力，足以对失去了魔法庇护的骊轩城构成致命威胁正当全城百姓对着破碎的魔网、失效的器具不知所措，最后一小批魔法师因为魔网失效而染上魔法瘟疫之际，帖木儿可汗最小的儿子，“毁灭王子”纥达虎力，就带着他的五千亲卫杀来了！
由于最关键的奥术战力骤然失效，对手又是纵横天下的图坎强兵，骊轩城在这场防御战之中打得异常狼狈城外唯一的据点盐湖堡，几乎是瞬间陷落，年久失修的骊轩城墙，也在图坎人的亡命猛攻之下摇摇欲坠。全城将近一半的青壮男丁，在激烈的守城之战当中或死或伤，连前任国王劳伦斯都中箭负重伤，然后又遭伤口感染，并且未能及时得到救治，勉强在病床上撑了一个多月，最后还是不治身亡……
若非流亡来此的噶玛巴活佛，率领他的追随者从图坎骑兵背后突然杀出，打了他们一个措手不及，并且纵火焚烧敌营辎重，成功逼退了纥达虎力王子，骊轩城说不定在去年就已经宣告陷落了……
但即便如此，骊轩城也依然是危在旦夕在失去了魔法的依仗之后，想要顶住图坎铁骑的猛攻，就只能靠人命去填窟窿。而眼下全城总共只剩了不足两万人口，没有多少青壮年可供征召……敌人甚至根本不必攻破城墙，只要让城里再死掉几千人，仅剩下孤儿寡妇的骊轩城，也就等于是完蛋了……
对此，纵然是活了五千年的伊奥勒姆大奥术师，也是束手无策在魔法女神创建了魔网，改变了施法规则之后，就算是他也没办法在死魔法区使用奥术。至于灵吸怪一族所擅长的灵能……伊奥勒姆虽然确实是将自己融合进了一只灵吸怪主脑，并且在平常情况下也能使用灵能，但他毕竟不是真正的灵吸怪，而是依靠奥术强行组合起来的亡灵生物。当魔网破碎，奥术效果消失之后，由于身体的强烈排斥反应，光是维持自身形体不至于崩溃，并且用灵能与他人交流，就让伊奥勒姆感到苦不堪言，更不用说施法和战斗了。
偏偏在失去了奥术的帮助之后，他又根本没办法搬家到死魔法区外边，以求治病除根，恢复自己身为大奥术师的本事菲里所看到的那个肉团，其实只是灵吸怪主脑巫妖伊奥勒姆的一个分身，或者说是一个中枢主脑分离出来的脑魔像，功能基本相当于遥控器，无法离开本体太远。而他的本体则被塞在藏书室下面的一个巨型钟乳石洞内，外形仿佛一只新鲜剥去颅骨的巨型大脑，上面布满了大大小小的眼睛和长长短短的触手。很容易让人误会为一只发芽的超大型核桃仁……不的不说，这副形象实在是挫到了不能再挫的程度，和这位伟大的耐色之父一点都不匹配……
最根本的问题在于，这只完全发育成熟的主脑（在转化为亡灵之前）。论体积足足有几头大象那么大，如果没有传送术辅助，根本无法从洞穴内出来！
当然，如果硬是从上方挖掘一条宽敞的隧道，打穿半里多深的坚硬岩层，将灵吸怪主脑从地下吊出来，在工程学上也不是没有可行性。但问题是，以骊轩城如今极端凋敝的人力物力，搞这么大一个工程至少得花两三年时间，还得把其它事情统统耽搁下来……而草原上虎视眈眈的图坎人，可未必会给出这么多时间！
万般无奈之下，伊奥勒姆只得丢下脸面不要，通过城内魔法女神教会的一件宝物，向魔法女神求救。而得知此事的魔法女神也顺水推舟，把这项令人头疼的任务，丢到了菲里的肩膀上……
“……沃野被沙漠吞噬，城镇被沙丘掩埋，国势日益走向衰败，却是谁都无法挽回，越来越多的人因绝望而离开……然后是魔网破碎，让最后的王牌失效。四面八方的外敌趁机入侵，颠覆了我们的家园……呵呵，这简直就是当年耐色瑞尔陨灭的翻版嘛想不到时隔几千年之后，我又会遭遇同样的命运……”
伊奥勒姆摇晃着脑袋，对菲里如此哀叹道，“……根据元老院的通报，如今图坎骑兵已经卷土重来，周边其它几座绿洲城邦都已经陷落，并且惨遭屠杀你们过来的路上或许也已经看到了……骊轩城眼下的这种局势，可以说是危如累卵，再也维持不了几天了。我实在是无计可施，只能指望你们的帮助……”
……这个……在下能够蒙国父您如此高看，实在是不胜荣幸、受宠若惊啊……可问题是，既然连您这个活了五千年的极品“人瑞”都想不出办法，我这个后生晚辈又能有什么高招呢？
“……办法很简单，就是走放弃这座濒临毁灭的城邦，返回西方的故土……”
伊奥勒姆答道，“……现在全城只剩下了一万多人，扣掉那些新近涌来的难民，以及东方世界的本地人，真正的耐色遗民恐怕连一万都没有。女神殿下已经向我描述过你那艘浮空战列舰的规模和速度，只是搭载一万人航行个七八天时间，把他们送往费伦大陆，应该不会有太多的困难吧！”
……这个……您的意思是说……来一场轰轰烈烈的全城大搬迁？
菲里的脑门上顿时就有冷汗下来了这个事情么，困难绝对是有的，毕竟祥瑞号是战舰，不是搬家公司的大货车，但也不是不能克服……依靠折叠空间技术，把他们跟贩奴船似的塞进去，还是可以做到的。
至于回国之后的安置，也不是什么大问题，只要这些遗民们愿意忍受比较艰苦的环境北地的冰风谷和帝国中部的埃奥诺克大沙漠，还有幽暗地域的地下城，一直以来都很缺人口，还有几处刚刚从精灵手中收复的战区，如今也是村舍残破，人烟稀少，一万多人丢下去，连个小浪花都溅不起来。
可最大的问题是……您自个儿又该怎么办？莫非要我们爆破出一条隧道，把您的那个比房子还大的灵吸怪主脑本体，从地下弄出来？巨熊军团的工兵可未必能有这种水平，一个不当心就变成一滩脑浆了……
对此，身为苦主的“耐色之父”伊奥勒姆大奥术师本人，却是一副很有自信的模样。
“……关于这件事，我早就已经跟魔法女神殿下谈妥了……只要用最简单粗暴的办法就成……”
他弯了一下腰，不知从哪儿翻出一顶式样古朴厚重，镶嵌着七彩宝石的精金王冠，郑重其事地递交到菲里手中，“……喏，这是我的命匣，拜托你务必好好保管，带到银月城的魔法女神教会总部，交给艾拉斯卓那个小丫头就是……届时，如果魔网一直无法恢复的话，我就会在这边自爆，然后到那边去复活的……”
菲里闻言，顿时不由得双手一抖，好险没把这顶精金王冠给摔到地板上。
这……这还真是够简单粗暴的啊……
但反过来说，这个办法也绝对可靠前提是保管命匣的人不会出意外，也不会起歹心……事实上，伊奥勒姆在这之前也可以让人把命匣带出这片死魔法区，找一个魔网正常的地方埋藏起来，然后他在骊轩城这边自爆，再到外边去复活……
可问题在于，伊奥勒姆也不敢保证，运送命匣的人会不会在路上出意外，从此让命匣永远地失落在茫茫戈壁滩上。更不知道自己的复活需要多少时间。更要命的是，在此期间，这命匣也有可能会落到仇敌手中，尤其是某些擅长预言术和占卜的家伙……如果当真是那样的话，他可就彻底完蛋了。
所以，为了稳妥起见，他宁可向魔法女神求援通常来说，神明的信誉，总比凡人要强一些吧
身为一名德高望重的超级大奥术师，把命匣交到神明手里，被神明驱使工作，最多只能算是无奈，还谈不上什么羞耻。但要是让命匣落入什么凡人恶棍之手，从而让伊奥勒姆不得不沦为他的奴隶……那真是就连一条稍微有点廉耻的狗都该跳河自杀，更不用说堂堂国父之尊了……
而且，以魔法女神的强大势力，应该足以保管好他的命匣，不虞有失。
然而，就在众人言笑正欢，并且心中一块石头终于落地的时候，喻示着战争和毁灭的阴霾，却已经又一次悄然降临在了这座多难之城的身边……
二十九、苍狼旗的阴影（上）
正当伊奥勒姆在他那间气势恢宏的地下城书房内，向故国来客托付前途和命匣的时候，距离骊轩城百余里之外，浩瀚的戈壁滩边缘，一座郁郁葱葱的绿洲四周，却正弥漫着鏖战的烟尘。
战鼓咚咚擂响，箭矢破空呼啸，粘稠的热血浸透了漫漫黄沙，萦绕的黑烟遮蔽了蔚蓝苍穹。
一面象征着杀戮和征服的苍狼军旗，正在绿洲外的一座沙丘上高高飘扬。
在连绵沙丘之间爆发的骑兵对战，仅仅持续了不到一刻钟时间，就以图坎铁骑的全胜和骆驼骑兵的覆没而告终。而退守绿洲的部落居民，用夯土和树木仓促堆砌起来的栅栏城垒，也在图坎汗国游牧骑兵一次又一次的撞木突击之下，终于崩毁了一个小小的缺口。
于是，那些在沙丘间顶着烈日曝晒，喉咙干渴得冒烟，早已等得不耐烦的各族步兵，顿时仿佛堤坝决口处的洪流一般，抢在守军用土袋门板堵住缺口之前，就嗷嗷叫着挥刀杀了进去。
守卫家园的绿洲部落勇士，立即不甘示弱地迎战而上。这里是他们的家园，背后就是他们的亲人和妻子，哪怕是平常再怎么懦弱的人，到了这等绝境，也不会缺乏献身的勇气和牺牲的决心。
然而，在栅栏缺口处迎接他们的，并非预想中的箭矢和刀刃，而是一团团燃烧的烈焰！
临时制作的简易火罐之中，装满了黑漆漆的粘稠石脂水，虽然外形粗陋，但威力却绝对不差。而挤挤挨挨地簇拥在缺口处的守军士兵，更是进一步加强了燃烧火罐的杀伤力……伴随着一阵凄厉的惨呼声，无数热血沸腾的沙漠勇士，浑身沾染着无法扑灭的火焰，在沙地中翻滚着哀嚎。
而预先披上了防火石棉罩袍的入侵者，则不紧不慢地冲进栅栏，无视这些即将化为焦炭的可怜人，只是挥舞着各自手中的利刃，与那些因为躲避火焰而被迫散开的对手展开激战，企图硬生生地打开一条通道。
白刃与血水一起翻飞，残肢与头颅一同滚落，锐利的长矛刺透铠甲，将脆弱的内脏搅得粉碎，沉重的狼牙棒敲扁头盔，也把下面的脑袋砸成了烂西瓜……
由于在骑兵交战之中损失了太多的青壮，人数明显不足的绿洲守军，在勉强坚持了一会儿之后，很快就从第一道栅栏附近溃退了下来，乱哄哄地涌入绿洲中央的高大土堡。
这座位于绿洲内小湖岸边的坚固土堡，不仅是酋长的宅邸，也是整个部落的最后庇护所，当遇到难以抵御的强敌之时，整个部落的人们就会躲进这座乌龟壳，指望敌人在劫掠过村镇之后便满意离去。
但是，这一次的入侵者显然没这么容易打发那些附庸部族的步兵，确实是拄着砍卷的大刀，坐在犹有余温的尸堆旁边，气喘吁吁地饮水休息，不肯继续动弹。可先前一直在养精蓄锐的图坎本族骑兵，却是大摇大摆地闯进了绿洲，推进到土堡的跟前，并且在弓箭的射程之外摆开了阵势。
然后，在土堡上众人或惊疑、或恐惧的目光之中，一堆稀奇古怪的铁质构件，被装在马车上拖进了村镇。几名工匠将它们从车上卸下来，用锤子和螺丝刀进行装配，很快就搭起了一尊火炮的雏形。
这就是游牧民骑兵最常用的简易皮炮，由于沉重的炮车在没有道路的野地里行军艰难，往往跟不上时常需要千里突袭的游牧骑兵，而草原上又往往缺乏木材，连最简陋的松木炮都无法制作。
于是，在战争进入了火器时代之后，图坎汗国的游牧民便开动脑筋、因地制宜，拿草原最常见的皮子裹住铁芯，外面再用铁箍把毛皮箍成炮筒，就成了所谓的皮炮，虽然每个炮筒只能打几�