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啊！”
说真的，他这位耐色瑞尔帝国席执政官，恐怕是有史以来最憋屈的一届人民宫之主了。非但整个执政期间国家破碎，政令形同虚设，而且他根本就只是地方军阀和贵族领主推到台面上的玩偶，自己没有半点根基和人脉，每一道政令都要经过重重请示，完全没办法自作主张。
更可悲的是，就连在背后操纵着他的这些军阀和贵族，在当前的动荡时局之中，也都显得非常的不给力，眼下甚至已经到了自身难保的地步在敌人还没有动攻势的情况之下。
此时此刻，他就在这座酒楼的包厢内，跟自己背后两位最主要的支持者挂着副执政官头衔的科米尔国王迪格里奥和桑比亚自治领议长格拉夫秘密商量着南军的前途命运。
“……没错，眼下最最重要的事情，就是如何抵御北军的新一轮入侵，绝对不能再和上次一样混乱了！”
一位身穿雍容华贵的绸缎长袍，神情却憔悴至极的黑脸中年人，抬手挥动一根细小的宝石魔杖，恢复了笼罩整个包厢的隔音结界与反侦察结界，有些不耐烦地如此说道。
这位科米尔国王迪格里奥，是南军阵营之中的陆军总司令，掌握着南军绝大部分的军事力量。
他是在一年之前，刚刚通过一场血洗王室的惨剧，从兄长手中接过王位的。
根据官方的说法，整个事情的起因，是在某个夜晚的王族成员私人聚会之中，原料米尔王太子突然发狂，不知从哪儿摸出一支魔法自动火枪在会场上大开杀戒，居然乱枪打死了自己的父王、母后和全部成年兄弟，以及他们带去参加聚会的妻子儿女，还有王太子自己的妻子儿女，让大厅被厚厚的一层浓调血浆铺满，最后饮弹自尽……由于王室直系被疯太子杀戮殆尽，所以科米尔王国，或者说耐色瑞尔帝国科米尔自治领的王位，最后只能由当天未参加聚会的王弟迪格里奥来继承。
在官方版本的历史中，这一天被称为“王室流血夜”。
然而，令人颇为纳闷的是，按照官方的说法，在这位疯狂的王太子持枪扫射，屠戮自家满门亲属的一个多小时之中，王宫内竟然没有一个警卫试图阻止他的暴行。而在上百位死难者之中，也没有任何一位王子、公主或者妃嫔从宫中夺门逃出，似乎被吓得连躲藏和逃跑都不会了。
更加令人感到奇怪的是，新王迪格里奥在登基当日，就下令逮捕原本的所有宫女、侍卫，以护卫宫廷不力的罪名全部处决，并且封闭王宫，搬家到王室庄园居住，理由是嫌宫里死人太多，非常晦气……
总之，和动用武力解散国会，阻挠大选从而获得非法连任的巴鲁特执政官一样，迪格里奥国王也是一位非常时期的不正常统治者。
但不管怎么样，这位迪格里奥国王终究是坐上了宝座，并且掌握了南军的绝大部分兵力虽然这支军队不管是在规模还是在素质上都很可怜，完全配不上“中央政府”的名号。
“……目前我们总共只有四个严重不满编的辅助军团，大约三万五千余人，即使再加上境内全部的民兵、雇佣兵和贵族私兵，总兵力也不超过八万。而且已经无法继续招募，因为若是养兵再多的话，财政就要垮掉。事实上，就连现在的八万兵马，也早就已经养不起了在掌握世界金融的渥金教会成为敌人之后，我们根本没有办法用任何发行债券和借贷之类的方式，来筹措到一枚金币的军费！”
迪格里奥国王翻动着手中的一份文件，黑着脸对席执政官巴鲁特如此陈述道。
“……嗯，那么现在让我们盘点一下。我方如今共有三万五千名素质较差的二流正规军，四万多素质更差的三流杂牌军，十几名龙骑士，三十到四十名狮鹫骑士……
像这样规模的兵力，最多可以跟两个帝国正规军团较量一下，可北军却拥有整整九个军团！而他们在最大限度上能够动员的兵力，更是超过一百万！”
巴鲁特执政官伸手拿过那份文件一目十行地浏览了一番，很快就接口说了下去，流畅地列举出一大串数据，然后皱起了眉头即使并非职业军人，他也能轻易看出这一战凶多吉少，“北方佬的作战兵力是我们的十二倍，兵工厂产能是我们的三十倍，军费也比我们充裕十几倍，而在民众支持率方面，更是一边倒地支持他们……这场战争根本就没法打！”
他把文件重重地丢在桌面上，垂头丧气地作出了绝望的结论。
面对北军即将再次动的全面进攻，南军根本没有抵御之力。
虽然这个结论令人沮丧，但却是必须面对的严酷事实。
要知道，没有了渥金教会的南军，放在另一个世界就相当于挖掉了俄罗斯的苏联，分崩离析简直就是板上钉钉的事情所以，早在内战爆发、渥金教会倒戈的同时，南方就注定要失败了。
光是从地图上看，只有科米尔和桑比亚两块稳固根据地的南军，就根本无法对抗坐拥半个大陆的北军。而失去了渥金教会的财源，南军甚至连最起码的作战经费都筹措不出来。
在此处会商的众人都很清楚，他们这几个缺钱缺兵缺地盘又得不到民心的可怜苦逼，之所以能够在实力对比如此悬殊的情况下，还能把南北对峙的局面坚持到现在，不过是因为渥金教会和密斯特拉教会虽然表面上已经结盟，其实背后还在激烈地争夺主导权，需要南军这个“共同敌人”作为筹码罢了。
随着密斯特拉教会在这一次三路总攻失败之后，终于向渥金教会彻底服软，北军的内耗问题已经解决，南军这个筹码也就没有了存在下去的必要，被抹杀只是一个时间问题尽管谁都不愿意被抹杀。
五十、非常时期的不正常统治者
在所有的战场上，南军几乎都毫无胜算陆军的情况已是如此不堪，海军舰队的情况则还要更糟糕。
南军在外海没有任何港口和根据地，只是在封闭的坠星海之中保持着一支舰队，由桑比亚自治领控制。从船舰的数量上看，似乎要比北军的坠星海舰队略占优势，这也是南军为数不多能够占上风的地方。
然而，在经历了三年的财政危机之后，这支舰队的现状似乎相当不佳。
“……由于原本的港口基地被北军控制，我们的舰队必须另外新建军港。然而由于经费匮乏的缘故，军港至今还是停留在图纸上，炮台、船坞和灯塔至今没有动工，所有军舰只能继续趴在塞尔刚特（桑比亚重要商埠）的商港里……”
南军的兼职海军总司令，桑比亚自治领的议长格拉夫苦着脸说道，“……自从今年开春以来，舰队已经连续七个月没发薪水，熟练的水手和船长几乎都跑了。而很多战舰由于长期失修，漏水漏得走不动了。现在操纵战舰的都是一帮菜鸟新手，这些天一直跟我闹着要求更换舰队锚地，说是塞尔刚特港的水太深，很危险，一旦在港内被敌舰偷袭会很糟糕，所以要找一处浅水湾驻扎。”
巴鲁特执政官同样出身于海上贸易发达的桑比亚自治领，对航海略有所知，所以一时间颇为纳闷，“既然眼下操舵掌帆的都是新手，那么港口里水太深又有什么不好？正好方便他们展开日常训练，免得他们操船一出差错就触礁和搁浅……明明应该是更安全才对啊。”
结果，格拉夫议长给了他一个莫名其妙的解释：“对船来说是安全了，对人而言可就危险了！塞尔刚特城的港湾水位深，船只确实是不容易搁浅，但问题是，我们船上的水兵基本上都不会游泳，一旦战舰被打沉了，在深水区肯定会被淹死！所以他们强烈要求舰队换个浅水湾下锚。”
于是，这就让巴鲁特执政官听得更加纳闷了：“……既然是水兵，怎么连游泳都不会呢？”
然后，他又从兼职海军司令格拉夫议长的口中，得到了一个足以雷翻任何人的荒谬答复：“……由于财政紧张，我们想要尽量省钱，所以新水手都是从街上绑来的乞丐流民，一点儿航海经验都没有，很多人连海都不曾见过，唯一的优势是不用付薪水，只要管饭就好。
而且这阵子天天有人逃跑，我们忙着抓逃兵都来不及，所以一直都没有功夫去训练他们游泳……”
听到这里，精神饱受摧残的巴鲁特执政官，终于忍不住又要翻白眼了……好吧，还没出海呢，就先一心想着沉船之后该怎么办……这样坑爹的舰队该怎么拉出去干仗啊？
接下来，在海陆军方面的两位总司令，都报出了自己这边的坏消息之后，主持此次秘密会议的巴鲁特执政官阁下，自然也不甘示弱，同样抛出了一个颇为雷人的噩耗。
“……根据一份即将在明天发表的公开通报，正义之神提尔教会将要退出我方阵营，理由是代表法律的提尔殿下，无法接受我方违反帝国宪法，解散国会破坏帝国法统，悍然实施非法独裁的行为……”
在托瑞尔世界，神明都是半人格半法则的存在，所以他们纵然实力强大，也不能为所欲为，必须严格遵循各自的神职规则行事，轻易不能触犯。例如作为魔网化身的魔法女神密斯特拉，就不能动手捣毁魔网，也不能禁止敌对法师使用魔网，因为魔网的推广和应用就是她的力量之源，破坏魔网运行和妨碍魔网使用者的增加，对魔法女神来说就等于自杀。
同样，神职之中包含着“法律”的提尔，也不能容忍教会成员大规模违反法律，更不能主动出手破坏法律的神圣性，否则同样等于是自杀，或者至少是等于主动抛弃“法律”的神职这世上哪有法律之神肆意践踏法律的道理？
法官若是犯罪，那么他在世人眼中就不再是正义、公平和法律的化身，而是需要被审判的罪犯了。
一旦到了神明这个层面，可就不能再玩官匪一家的把戏了。
当然，变通的办法不是没有，一条法律可以有很多种解释，一句术语也可以从很多角度去理解，这些钻法律空子的策略，都是律师的基本功，以法律为主业的提尔教会不可能不懂。
然而，如今的提尔教会，是真的不想跟毫无前途的南军混下去了。
在耐色瑞尔帝国南北对峙的这几年里，加入南军阵营的提尔教会一次次地出动圣武士，帮助南军镇压市民游行抗议，造成了无数流血冲突和惨烈场面。但是除了在形象宣传方面的惨重损失之外，自命正义的提尔教会基本上从中一无所获。反倒是由于手段过于酷烈，不仅让许多浅信徒和泛信徒极为失望地改换了门庭，还导致提尔的正义和光明形象已经濒临破产，眼看着就要转职为“伪君子之神”了！
除了几位太古时代的老牌神祗，可以稍微有些自由度之外，当今费伦大陆的绝大多数神明，都要受到凡人信徒的严重制约。假如所有人都认为某位神明是恶魔的话，这位神明就真的会瞬间堕落成恶魔！
非常可悲的是，耐色瑞尔帝国的舆论阵地，始终都是掌握在财大气粗的北军阵营手中。在渥金教会和密斯特拉教会不遗余力的抹黑之下，站在南军阵营的提尔、洛山达和欧格玛三位神明，全都深受其害。
在这三者之中，知识之神欧格玛的烛堡大本营深陷于北军腹地，一旦开战就必然玉石俱焚。所以，知识之神欧格玛的教会在先前遭遇北军作势围殴的时候，就已经被迫退出南军，宣布在内战之中保持中立。
而到了现在，就连一向死脑筋的提尔教会，在身败名裂的威胁之下，也打起了退堂鼓，只剩下晨曦之主洛山达的教会还在硬撑……看起来南军这艘破船实在是前途无亮……
似乎是嫌在座的诸位还不够沮丧，巴鲁特执政官略微沉吟了一下，又抛出了一个更加可怕的噩耗。
“……大奥术师联席会议的态度，目前也已经是明确的支持北军了。”他咳嗽了一声，脸色灰败地说，“因为我们连续三年停发元老津贴和研究经费，使得几乎所有的大奥术师都站在了北军的那一边……他们之所以还没有联手把我们从帝都赶出去，只不过是嫌麻烦懒得出手，多一事不如少一事罢了！”
上述的这个噩耗，虽然众人早有预感，但是当这一天真正降临的时候，还是让人感到又一阵绝望。
在一个又一个绝望消息的打击之下，选择这处高级酒店召开秘密会议的诸位大人物，都已经基本麻木了，久久地说不出一句话来。
看着呆若木鸡的迪格里奥国王和格拉夫议长，巴鲁特执政官叹了口气，开始透过包厢的内侧窗口，打量着酒店里的其他客人从神态和体型上看，这些穿着夜礼服，大腹便便，表情傲慢的家伙，似乎大多是政府官员：作为帝国首都，在这座城市里，吃公家饭的人是全国最多的。
即便是让民众们苦不堪言的战争和萧条，也丝毫改变不了这些官僚们的作风，他们依然工作拖拉，人浮于事，每天喝着过多的酒，吸着超量的烟，平时在胳膊下面夹着公文皮包，好像鸭