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……
“……觉得委屈？觉得不公平？呵呵！没办法，世界就是如此严酷，失败者理应受到惩罚，唯有胜利者才配谈论正义而你们已经被打败了……在战场上得不到的东西，最好也不要妄想在谈判桌上得到……
何况，制造这些屠杀的塞尔红袍法师们，同样也有他们的正义在红袍法师会提供的证据里面，光是反映你们莱瑟曼的女巫们在塞尔高原上横征暴敛、残酷镇压百姓，每年制造出百万饿死者的大饥荒，还肆意屠杀流民等等罪名的黑材料，我都已经看到了好几大箱呢！
按照这些统计资料，近年来因此而死的塞尔人，恐怕还是你们莱瑟曼全国总人口的好几倍！按照一命抵一命的原则，就算对你们莱瑟曼人执行种族灭绝政策，似乎也是罪有应得……”
……
“……一个国家所能拥有的外交地位，和他们的国家力量应该是呈正比的，以你们莱瑟曼已经濒临山穷水尽的可怜国力，根本没有资格继续图谋近东霸权！让保守落后的莱瑟曼人主导塞尔联邦，统治小半个费伦大陆，已经被证明是一个历史错误！现在，已经是时候解散这个早已无法维持的联邦，纠正这个历史性的错误，让近东各国摆脱你们的枷锁，走上独立发展的道路了！
另外，难道你就不想真正成为主宰这个国家的君王，而不是一个戴着铁王冠的傀儡和象征物吗？”
……
“……放心，现在不会有一位红袍法师踏进你的首都，而之后也不会有一个塞尔人留在你的国度……我可以用耐色瑞尔帝国的名义进行保证，而这位韩达尔元首，也很乐意用红袍法师会的名义发下誓言……”
……
“……很好，韩达尔元首，奥尔佛利泰陛下，从今天开始，莱瑟曼的归莱瑟曼，塞尔的归塞尔，你们从此言和，两不相欠……好了，在签过字之后，请握个手吧！以此来见证斗争的结束，和平的到来！”
……
回想起在会谈中发生的这一幕幕场景，饶是已经过去很久，奥尔佛利泰还是脸色发白，久久默然无语。
对方竟然丢开了一切繁文缛节、华美辞藻，把所有黑的、白的、义正词严的、隐晦龌龊的、明面上的、潜规则的东西，一股脑儿统统摊开在桌面上，毫不顾忌地进行讨价还价……
说实在的，奥尔佛利泰并没有对此感到生气，因为那位银发执政官的话语里没有一句谎言，大家彼此都是心知肚明，虽然这份条约对莱瑟曼来说堪称丧权辱国，但说到底也只能怪自己在战场上不争气。
何况，对于他这个“铁王”来说，这份条约还是能让他的王权得到国际承认，可以好地压服国内。
无论在什么情况之下，个人与国家的利益，都是不可能完全一致的。
然后，一切事情就都这么顺理成章地发展了下去：
基本实现了一切目标的红袍法师们，拿着墨迹未干的停战条约，心满意足地带着塞尔军队撤退了，只留下了少数精锐士兵，加入到巨熊军团的双熊内裤旗下预备参战，作为履行盟约的见证；而耐色瑞尔帝国的巨熊军团士兵，则在他这位铁王的亲自带路之下，冲进了依米尔玛城内的女巫会总部。
此时的女巫会，在游牧民和红袍法师的大屠杀之下，已经只剩了大猫小猫两三只，十位“欧斯洛”有九位不幸毙命。最后唯一幸存的第九“欧斯洛”，一位因为法术试验失败而瞎了眼睛，半身偏瘫的可怜老太婆，面对两位大奥术师、一位选民和“铁王”陛下这位莱瑟曼最强战士的胁迫，并且稍有口角就砍死了她的全部追随者之后，终于含着眼泪，被迫在这份丧权辱国、割地求和的《近东和平条约》，以及另一份声明放弃女巫会一切政治权利，从此宣誓效忠铁王的魔法契约上，摁下了自己的手印。
这样一来，他这个原本名不副实的“铁王”，终于成为真正的莱瑟曼国王了。
但他的莱瑟曼王国，却已经被削去了南部的一大块平原沃土，并且只剩下了极为可怜的三万人口……
“……也罢，还是不要想得太多了，反正一切就都这样结束了……”
回想至此，平时一般用肌肉多于用脑子的铁王奥尔佛利泰，忍不住又叹了一口气，转身搂住自己的小侍童戴维斯，一起脱了衣服滚翻在了床上……
而在另一边的祥瑞号船长室内，当一切都尘埃落定之后，先前貌似盛气凌人、霸气侧漏的菲里。泰勒代理首席执政官，也忍不住颓然躺倒在扶手椅上，心有余悸地长长叹了一口气。
只有他自己才知道，在之前会谈的时候，对那位拥有一身打了蜡般油光光的健美肌肉的筋肉人铁王，以耐色瑞尔帝国之名进行放言恫吓的一切内容，其实都是在虚张声势。
经过连绵的浩劫和动乱之后，耐色瑞尔帝国本土的整个行政体系和军工生产系统，已经是完全都被打得七零八落了。
帝国政府一时间根本无法征兵、无法征税，无法补充军械弹药，连粮食都不容易搞到……祥瑞号上剩余的军械弹药，最多也就够他维持一两场高强度战役。若是在近东地区陷入了连绵不断的消耗战，而后方的军工生产又迟迟不能恢复，导致弹药补给断绝的话，他这个司令官可真是要坐蜡了！
所以，在这处远离本土的近东战场上，为了能够速战速决，菲里不得不提出了一系列貌似慷慨宽容的协议，只求尽快招降纳叛，用最快的速度来结束战争，哪怕为此放弃很多战争红利，尤其是扩张领土的机会也在所不惜只要能够建立起一个“耐色瑞尔帝国霸权之下的和平”，就算是取得了标志性的胜利。
他不是不想当一个开疆拓土的征服者，而是根本没有本钱去当一个开疆拓土的征服者。
按照菲里的想法，他宁可选择一个虽然缩了水但却绝对可靠的胜利，也不想要一次虽然收获巨大但风险也同样巨大的赌博他已经登上了帝国政坛的顶峰，担任了一段时间的首席执政官，并且注定要以救国英雄的头衔而青史留名，又何必为了一点锦上添花的名声，而用自己的一切资本去赌博呢？
举一个最近的反例子，在导致耐色瑞尔帝国几乎崩溃的这场浩劫之中，其实每一方都有机会取得和保住自己的最大利益。但由于贪心不足的缘故，彼此博弈到了最后，结果竟然是同归于尽魔法女神教会、渥金教会、南方分裂势力、图坎汗国……还有之前的精灵王国和遭致了无妄之灾的裸奔女伊丽斯翠教会（遍及幽暗地域的大地震和大崩塌，导致地下城损毁颇多），整个费伦大陆上的诸多势力，全都遭遇了重创。
因此，从总体上看，在这场彻底玩崩了的大博弈之中，反倒是塞尔的红袍法师们占了便宜！
虽然此时被红袍法师们继承的塞尔高原，已经是一片惨不忍睹的炼狱和焦土，但他们却巧妙地利用图坎游牧民的铁蹄与屠刀，把费伦大陆的大多数先进文明国度同样也变成一片废墟，从而尽可能地缩小了差距，将所有人都拉回了同一条起跑线上……自己的国家烂一点不要紧，只要把其他国家也打烂就行了！
谁叫眼下就是这么一个互相比烂比扑街的悲催世界呢？
想到这里，菲里忍不住又是一阵叹息……而让他头疼的是，正当他打算闭眼假寐一会儿的时候，军团的步兵指挥官费顿中将却匆匆推门而入，阴沉着脸送来了一份最新的军情。
“……斥候游骑兵发现图坎军队的踪迹，目测兵力在八万人左右？”
听了费顿的简略汇报，菲里不由得挑了挑眉毛，“……帖木儿可汗这么快就从西边撤回来了？”
“……不对，是从东面的无尽荒野上过来的。”费顿摇头苦笑道，“……我们都失算了，除了依米尔玛城郊外的这些兵马，在草原上还有一支帖木儿可汗的援军，正朝着这里赶来！”
一百十九、欧凯将军的日记（6）
DR1996年3月7日
从散蒂尔堡开始的撤退之路，至今才仅仅走了四天，帖木儿可汗的军队就已经遭遇了六次袭击。其中四次是从西方带着学徒和武士赶来复仇的耐色瑞尔大奥术师，两次是企图趁火打劫的沿途地方势力。
更让人绝望的是，挡在退路上的瓦萨、达玛拉和纳菲尔三国，似乎都已经抛弃了失败的帖木儿可汗，转而与耐色瑞尔帝国这个胜利者攀起了交情，开始倒戈袭击撤退的图坎军队，作为改变阵营的投名状。
从散蒂尔堡刚刚出发之际的大约三万兵力，由于接连不断的掉队、逃跑和战死，已经减少到了两万两千多人。随军携带的粮秣、马匹和一些战利品，也时常被人偷窃和瓜分。
在前几天越过方铃山脉，进入瓦萨国境的时候，队伍里的瓦萨、达玛拉和纳菲尔三国附庸军，和在山脉间埋伏的瓦萨军队里应外合，联手发难，给帖木儿可汗的军队造成了极为沉重的损失。
最后，可汗帐下的四千怯薛军为此战死了一千多人，其余杂兵损失更多，而强行征发的民夫则跑散了足足五千人，不少笨重的行李因为缺乏牲口和劳力而无法携带，只得就地丢弃。
唉，远征安姆的惨败，不仅仅是死伤了几十万兵马的问题，而是整个汗国的脊粱骨都给打断了啊！
DR1996年3月10日
今天，我军迈着疲惫的脚步，沿着蜿蜒在崇山峻岭之中的“血石小径”离开了瓦萨，踏进了达玛拉的境内，并且不出意外地又在山地间遭遇了达玛拉军队的伏击。
这些生活在冰川与山林之间的达玛拉人，曾经是跟图坎人一样的游牧民，在某些传说之中，他们甚至就是古代某次游牧潮之后，取胜的图坎骑士们在费伦大陆上的遗留物。
而在这一次游牧潮之中，达玛拉人一度懦弱地屈膝在帖木儿可汗的七十万大军面前，正如他们先前向耐色瑞尔帝国称臣的时候一样，甚至还拿出族谱攀起了亲戚。
但是，当帖木儿可汗麾下只剩了一万人之后，这些人又立即翻脸倒戈，气势汹汹地高喊着“杀死野蛮人”的口号，跟几名前来复仇的耐色瑞尔大奥术师一起，对着可汗的苍狼旗举起了刀剑。
经过一场极端残酷的混战，帖木儿可汗率领他的最后三千名怯薛军，击败了四万达玛拉人和至少五名耐色瑞尔大奥术师的围攻，硬是杀出了一条血路。
但落在后面的辎重车队几乎损失殆尽，提供法术掩护的萨满祭司和龙巫教法师们也所剩无几，骑兵们只能靠马鞍和背囊上的干粮充饥。
我的背上和胳膊上分别中了一记酸液箭，严重烧坏了皮肤，休息时开始火辣辣地发疼，真是不好受。
DR1996年3月12日
令人绝望的消息，我军在一天里面遭遇了三条龙的轮番轰击！
士兵被龙息喷死、炸弹炸死了六百多人，牲口和马匹被龙威吓得逃散了许多，而一起遗失的还有干粮、弹药、替换枪械等等。看着这些耐色瑞尔龙骑士在天上大模大样地转悠，每个人的心情都极度恶劣。
为了加速赶路，可汗抛弃了他的金帐。但龙骑士依然不远不近地吊在我们背后，根本无法甩掉。
DR1996年3月13日
昨天晚上扎营的时候，达玛拉骑兵又发动了一次偷袭，在丢下了一百多具尸体之余，也用火箭烧毁了我们最后囤积的一点儿补给。不少人没有了帐篷可睡，只能围着火堆露营。
半夜里，营地遇到了一群亡灵法师召唤的上万“骷髅海”袭击，战死了一百多名士兵。
唯一值得庆幸的是，一头龙因为在攻击之时俯冲得太低，被炮兵用高爆弹给打了下来，其他两名龙骑士吓得就此掉头逃散。而这些龙肉则为军队补上了一部分的粮食缺口。
DR1996年3月14日
依靠巧妙的战术机动，我军冲出了重重包围，渡过了冰带河（ICELACERIVER），跳出达玛拉境内，进入了大冰川脚下那片荒凉的寒带苔原。在草芽尚未冒出土地的春季，就连驯鹿也不肯光顾。
这里没有任何居民，没有任何敌人，不会爆发战斗，但也没有任何可以劫掠粮秣的地方，军队的干粮和草料很快就要消耗殆尽。
我们有些人已经开始用小刀切开倒毙的死马，就着火堆简单烹饪后，啃起了半生不熟的马肉充饥。
DR1996年3月16日
军队离开了达拉玛境内，抵达了更东方的纳菲尔，但是各种窘态仍然令人不乐观。
天气又一次骤然间变得寒冷，飘扬的雪花让人和马匹都难以通行，极北之地的天气就是如此严酷。
今天的晚餐又是苦涩的麦酒和成块的烤马肉，被烤得外面焦黑而里面血红。分量比昨天吃到的更少了，但每个人的肚子在闻到马肉的香味之后，还是忍不住咕噜作响。
深夜时分，斥候骑兵劫掠了一座当地村镇，终于搞到了少量的面粉和草料。
DR1996年3月18日
在纳菲尔境内，几支留在后方的图坎汗国小部队，从各处赶来与帖木儿可汗会合，纷纷哭诉了他们在安姆败报