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这次吴琏的到来，引起了比丁桂到时还要大的轰动，其实计算物资的价值此番并不如丁桂带来的丰厚，但几千匹马却把军中男儿的目光牢牢地吸引住了。不只是因为男人从本性就喜欢马，而且还是因为骑兵在这个时代意味着更强的战斗力，更大的获胜机会。
司马十七郎和卢八娘早就安排了围栏，又找了些懂得照料马匹牛羊的军士前来帮忙，让吴琏和他的手下们好好休息休息。但是军中没有值守的人差不多都在围栏外看马，纷纷评论着这些来自西边的高头大马。
卢八娘虽然骑术还可以，但她从来只是直接骑上准备得干干净净的马背，因此并不肯陪着司马十七郎去味道很重的围栏里看马。便笑着说：“我回去安排人用吴琏带回来的羊皮做些皮袄，发给军中，虽然不能每人一件，但夜间巡营的总可以轮流穿着。”
司马十七郎的心思都在马上，随意地点了点头，“王妃看着办吧。”说完就走进了围栏，细看这些经过长途跋涉而来的骏马。
桃花本来已经走到了围栏边上，见卢八娘不去，恋恋不舍地向马群望了一眼，然后就跑回卢八娘身边了，“这些马看起来虽然瘦，但是只要把饲料喂足，很快就会骠肥体壮的。”
卢八娘知道她极喜欢战马，“你跟王爷去看马吧。”
“不，我陪王妃回去，”桃花果断地不再去看那些马，“现在马都太疲惫了，不能骑，等好好喂上几天麦子就恢复过来了，那时候我再来，给王妃再选两匹好马，再顺便给自己也选一匹。”
世上大部分人都是喜欢动物的，特别是心思单纯有爱心的人，当然卢八娘不在此列，所以她从来不自己选马，闻言不语，心里在计算这些战马每天要消耗多少粮草。
回到了后营的屋子里，正是下午旭儿睡觉的时候，屋子里的大炕上躺着好几个孩子，有绿袖、细君、桃花等人的，一起睡了。有宁姑姑带着这些人在炕下围在一张案几周围给他做衣服鞋袜。
几天前卢八娘突然想起来孩子是需要伙伴的，便让这几家把差不多大的孩子抱过来与旭儿在一起玩，于是这屋子就成了小型的幼儿园，虽然看不出旭儿有多喜欢与小孩子们一起玩儿，但是卢八娘却不打算让他只长于一群妇人之手，总要给他一个正常孩子应该有的良好氛围。
这倒把几个孩子的父母都喜得不自胜，能从小就陪着小世子长大，是多有福气的好事啊，外面的人想进来根本不可能呢。
卢八娘也立刻发现了这样做的弊端，那就是旭儿受到的待遇明显与别的孩子不一样，现在他还小，可能感觉不出来，但他大一些了，就会很清楚地知道自己比别的孩子不同。但是在这个阶级社会，这却是无法避免的了。
眼下，旭儿虽然睡着，但其实他还是在享受与众不同的待遇。
从京城出来时，王府里的很多下人都发钱遣出去了，再也没有专门做针线的日日不停地为卢八娘和旭儿做各季的衣服。卢八娘根本就没有再添新衣，好在她过去有几百套的衣物，就是去楚州参加贵妇人的集会都不用发愁。但旭儿就不行了，他不断地长大，总会有新需求。
宁姑姑几个人有空时就会给他做些针线，但再也没有了日日穿新衣的时光。而且为了淮北军的生存，卢八娘已经把最好的锦缎都拿出去换东西了，再做的衣服不过用些寻常的绢帛。
可就要过年了，总还要给孩子做一身新衣服的，现在宁姑姑手里拿的是一块非常漂亮的大红夹金百子图的缎子，这块缎子是宁姑姑一定要给旭儿留下的，她强硬在卢八娘把所有的锦缎都卖出去的时候把这一匹收了起来，当时就说要在过节时穿，现在拿了出来感觉上就非同一般，因为周围再没人有用这样好的料子，估计淮北军营地里也只有旭儿能穿了。
卢八娘忍不住上前拿起正做着的衣服看了看，虽然是给不到一岁的小儿穿，但因为是世子过年的新衣，便按官服的样子做的，一看就知道费了不少的工夫。特别是一双小小的鞋子，鞋的前面还各绣了一只大老虎，活灵活现的。
“真漂亮！”桃花接过鞋子，喜欢非常，因怕惊醒孩子们便轻声赞道，：“宁姑姑手真巧！”
“你坐过来我教你绣。”宁姑姑向桃花笑着说。
桃花早就把鞋子放下躲到了一旁，“我娘也会做，每年都给小虎和小豹做呢，再说我五岁时能帮我爹缝衣服了自然是会的。再说我哪有时间做这个呢，我每天都要陪着王妃的！”
一屋子人都低声笑了起来。
卢八娘也笑了，“桃花针线做得还不错的。”
“就是嘛，就是嘛！”桃花赞同。
大家又笑，笑够了，宁姑姑就说：“这块料子小世子做了一身衣服，还剩下一些，只可惜再做衣服又不够了。”
卢八娘点点屋子里的几个妈妈，绿袖细君桃花，“给孩子们每人做双鞋吧，过节那天都穿着喜庆喜庆！”
“这么好的锦缎，他们哪里配穿！”几个妈妈都赶紧拒绝。
“就算是沾沾小世子的福气吧。”卢八娘摆摆手，看到旭儿动了动，走过去看着他张开了眼睛，就笑着把小小的儿子抱了起来，“快来看你的新衣服！”
旭儿很喜欢这样漂亮的红色，伸出小手到处抓着，大家更是笑声一片。
卢八娘就说起了羊皮袄的事，“要赶紧先做出一批皮袄，样子倒不要紧，只要能穿就好。赶紧送到前营，让巡夜的军士轮流穿，这时候外面冷着呢。再有剩下的，看看哪里最急需，就拨到哪里去。还有问问有没有会捻羊毛线的人，吴琏带过来的还有不少羊毛。”
卢八娘一点也没意识到自己与过去很不一样了，因为旭儿，她慢慢与亲近的女眷们打成了一片，温馨而自然，若是在过去，她只会清楚而冷淡地把事情交待下去。
宁姑姑带着两个人答应着出去安排了。卢八娘带着旭儿玩了一会儿，已经陆续有人将吴琏带来物品的清册分类整理出来，一样样报到她这里，她一边带着旭儿一边看，一样样吩咐人处理，又让人在一旁记录，就这样，用了大半天才把急着办的都做好了。
司马十七郎到了晚饭时候才回来，满脸兴奋地说：“五千多匹马中能挑出两三千匹最好的做战马，加上我们带过来的，我打算建一队两千人的重甲骑兵。”
在这个时代，身着厚厚的铠甲，马也披着铠甲，再拿着长长的武器，这样的重甲骑兵就如前世的坦克一样，所向披糜。
只是花费也会非常大。
“如果想要马骠肥体壮，饲料要好一些。”
“是啊，不能只喂干草，要多加些麦子。”司马十七郎显然也早就想过这个问题，“等过了年，薛家送来的两万石粮食就专门用来喂马吧。”
然后他自嘲地笑了，“自从过江后，我觉得最操心的就是吃饭的事，现在不只是人，又加上了这么多马和牛羊。”
卢八娘深有同感，于是说：“薛家的这门亲事其实真的不错。”
毕竟白送两万石粮食呢！
☆、第六十八章 陈春煊情陷单相思卢八娘淡然无私意（一）
淮北军的春节过得很隆重，但除了不知世事的孩子们，几乎没有一个只是单纯的高兴。在此嘉节，来自四面八方的人们都免不了要怀念家乡亲人，包括司马十七郎在内。
但大家又都心照不宣地掩住了思念，祭祖、守岁、吃团圆饭、拜年……样样都都作得兴兴头头，家家餐桌上都有鱼有肉，军营里也接连几天都加了菜。虽然没有真正的爆竹，但大家把砍下来的竹子放在火堆里烧，发出噼啪声，也很有感觉，其实这才是真正古老的爆竹……
最最重要的仪式还是初一晨时，淮北王与王妃带着全体淮北军拜祭供在正殿的圣旨，正殿虽然不小；但也只有高级官员能进来，其余的人便停在殿外，一直排到了路边很远。司马十七郎读着亲自写了一篇祭文，缅怀了先辈们对收复北地的热切盼望，又展望了淮北军即将迎来的新的一年，最后鼓励所有的汉人团结一心，驱逐胡人，复我衣冠！
卢八娘站在一旁静静地听着，祭文她早就看过，还帮忙提过些意见，改过几个词句，她早已经过了被人鼓动的时候了，但是看到殿内殿外心潮澍湃的人们，听到司马十七郎结束祭文后，殿外几万人高呼声，不由得也有些动容，眼前淮北军已经站住了脚，又有了充足的供应，军心可用，民心亦可用，至此北上完全可以说取得了第一个胜利！
正月十五过后，淮北军按事先的计划兵分两路出击，扫平事先划和三县的土地，司马十七郎亲带一路向东，陈勇带一路向北，最后在东北方向会面，卢八娘则带着桃花爹留守大营。
除了大营的事务，卢八娘把更多的心思放在了新设的盐城上。在海边如何圈地晒盐丁桂已经有了成功的经历，完全可以放心，但是建立大规模的农庄；制造用马拉梨耕种的器械；修建灌溉的风车水渠；建立生产各种器具的工厂；种桑养麻，把一家一户的织绸改成分工合作模式……每一样都要从头开始，困难实在太多了。
但这一切，从卢八娘到了这个世上，就慢慢有了成形的想法，经过几年的酝酿准备，现在她成竹在胸。技术成形的，布置人开始做，尚未能确实的，刚从小规模进行实验，另外她拿出早就设计好的悬赏，共有几十项，大力支持技术革新。要知道欧洲工业革命时很多出色的科学家和工匠们就是被大额的悬赏所吸引，做出了一项又一项实用而又飞速提高了生产效率的发明。
如今她希望这些先进的技术能为她的领地带来巨大的效益，再加上她出色的管理能力，引入分工合作、流水作业等等，让盐城的经济迅速腾飞，然后逐渐扩大，建成她可以安身的后方，将来还可以留给她的旭儿。
这一天，吴琏带着陈春煊前来，卢八娘赶紧让人请了进来。说起来，自从吴琏回来后，虽然见了几次面，但都是忙首商量事情，他们还没有机会可以坐下来聊聊路上的事和以后的打算呢。
至于陈春煊，卢八娘非常感谢他。这次多亏了他去接应吴琏，才能将吴琏顺利带回来。原来那条古道因为河流改道发生了变化，吴琏对这个变化并不知道，在那里被困住了。幸亏陈春煊前去接应，把他重新带到了正确的路上，才顺利地回了楚州，保存住了大量的牲畜。
见面行礼后，卢八娘笑着问陈春煊，“现在淮北大营过于简陋，陈将军有什么不便的，只管让人过来说一声。”
陈春煊到了淮北大营后，已经来不及在节前赶回楚州，只得留了下来，司马十七郎和卢八娘对他以客礼相待。原以为他过了节后就会走，但没想到他又过了十五，现在应该是来辞行的吧。不过他依旧没有提出离开的事，而是笑着回答：“春煊出身寒微，从小过惯了苦日子，并不觉得大营简陋。再者王妃贵女出身，尚能怡然自得，春煊没有什么不便的，还请王妃不必担心。”
看来这是还要在淮北大营里住上些时候的意思了，卢八娘点头一笑，让楚州的豪强对淮北军有更深的了解是一件好事，如果关系深厚，将来也许她会支持陈春煊取代薛氏在楚州的地位。毕竟陈春煊要比薛刺史懂事得多。
几句闲话过后，卢八娘很自然地与吴琏聊起牧场的事。
在大青山北面，那里是一片丘陵，从山上流下来的溪流沿着地势蜿蜒其间，原本也有成片的农田，可是现在早就荒芜了。卢八娘眼下的人手只耕种最肥沃的良田尚不足够，所以便将那里划成了牧场。
吴琏来时带的牲畜过万，但是马匹先是挑选出最好的做战马，再其次的准备用于耕地、运输等，只留下了育种的几百匹；牛更是朱县令和张县令特别盯着的，他们不能接受用马耕地，倒是特别重视耕牛，于是卢八娘便多分了他们一些，补上自己多要了些马匹的数目，至于羊，为了留出足够的饲料养这么多的马和牛，大部分都杀了，只留下小羊和母羊。
于是新划的牧场占地广大，却没有多少牲畜。好在吴琏充满了信心，“当年娘子让我畜养牛羊时，总共不过几十只而已，后来一样牛马成群。现在算起来比当年还要多十倍呢，娘子放心，不出三年，必然又是一片兴旺发达。”
卢八娘听着吴琏还如同过去一般地叫自己娘子，也想起了那时吴琏刚刚被引见给她时信心满满的样子。当时她的私盐生意刚有了成效，正在扩大产业，颇选了几样投资，被引见的人也不只他一个，可是后来真正做大做好不过是他和有数的几个掌柜。大浪淘沙，最后留下的才是金子。
“我自然信你，”卢八娘一笑，“不过此番到了淮北，我们要�