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角田突然发现流亡者不见了。
他的目光离开莱维坦所站的台子只有一刹那，因为涌向主席台的族长代表们不时遮住了他的视线。
是不是戈斯楚尔把莱维坦叫走，让他对提供的材料做进一步说明？
但角田多户在戈斯楚尔那里也没有发现他。
田中成行注意到了他的同伴的神情。
“出什么事了？”他低声问道。
“莱维坦不见了。”精神致动大师也同样低声回答。
田中成行转身看了一下站在四周的机器人，他们都还在原来的位置上，用射线武器瞄准着莱维坦的族人。“他应该还在这里。”
“该死的，在哪儿呢？我看不到他，现在应该能够看到他。”角田非常不解地说道。他感到非常的不安。
他碰了马歇尔一下。澳大利亚人好像是非常痛苦地回到了现实世界，他一时还弄不明白角田多户在想些什么。
角田多户不得不低声对他讲述了自己的不安。
闻听此言，马歇尔比这位日本精神致动师还要着急，马上开始搜索莱维坦。
他也没有找到。在主席台上、拥挤的族长们中间和大厅中央的通道上，都没有莱维坦的身影。
“你什么时候发现他不见了？”马歇尔镇静地问道。
“有１０分钟了，也许是８分钟，我不太清楚。赶快找吧，约翰。我担心要出事了。”
角田多户的不安感染了大家。
约翰·马歇尔冲他点了点头，然后开始搜索莱维坦。
艾茨塔克看到，前三排的族长们纷纷起身涌向主席台去看莱维坦提供的材料。
奥尔甘斯族的族长艾茨塔克也站了起来，而且速度快得令人难以置信。他的座位离中间通道不远。
他一边低声道歉一边快速从四个族长面前挤过去，站在了通道中间，向后面的主要出口望去，他的氏族成员已经在那里做好了准备。
他只是点了点头，然后就等着看下面所发生的事情了。
在第一分钟，什么也没有发生。第二分钟开始的时候，莱维坦已经从台子上消失了。然后有一个商人从主席台上走下来，从他的身旁走过，撞到了他的身上。
这位商人急忙向他道歉。
艾茨塔克开玩笑似的做了一个鬼脸。
一分钟后，他转过身来向外走去——他已经是第三个出去的人了，就像是要到外面呼吸点儿新鲜空气。
当马歇尔利用心灵感应术得知发生的事情后，大吃了一惊。“莱维坦已经被奥尔甘斯族人拖到‘艾茨２１号’飞船上去了，”他激动地低声说，“我们的机会来了。”
他急忙讲述了他的计划：石桥利用传心术对莱维坦施加影响，莱维坦接到命令后，立刻去“艾茨２１号”指挥中心，准备驾飞船逃跑。在实行逃跑行动时他必须抢夺警卫的武器，然后进行四处扫射。在扫射中“偶然”击中了正电子脑，销毁了地球的坐标数据。
石桥北井立刻开始工作，这个计划实行起来当然不那么容易，而且只有在掌握了莱维坦的脑电波长度以后才能做到。
莱维坦像变异人希望的那样行动了。马歇尔惊愕地感知到，“艾茨２１号”上的一个成员向莱维坦开枪，并打死了他。变异人本不想让流亡者遭受这种命运，至少在破坏船载正电子脑的行动中，他是他们的非志愿同盟者。
艾茨塔克对于这场变故非常恼火，不仅是因为丢掉了莱维坦这个重要人物，还使他丢失了地球的坐标数据。他命令立即检修正电子脑，并要求对这一事件严格保密。他不想在其他跳跃人面前丢脸，受嘲笑。要让其他人仍然相信，他还掌握着地球的坐标数据。
四个变异人看到任务已经完成，必须尽快离开此地。石桥命令看守带他们出去，并为他们找了一辆车，把他们送到了“莱维１４号”飞船上。
“莱维１４号”发动机发出可怕的轰鸣声，离开了地面，飞向晴朗的天空。
约翰·马歇尔驾驶着飞船。
在控制中心大家都没有讲话。
马歇尔的心还一直留在戈斯楚尔行星上，虽然他的身体已经坐在了翱翔太空的 “莱维１４号”上。
田中成行像看仇敌那样死死盯着加速器指针。“莱维１４号”的加速功能慢得可怕。
戈斯楚尔行星在他们的下方远去了，逐渐变成了一个圆球。在环行屏幕上出现了大陆的南端，那里有一个巨大的城市。然飘过来的一条云带遮住了它。
“探测仪！”角田多户喊道，“他们来了！如果我没弄错的话，来的是驱逐舰。”
“有这么快吗？”石桥问道。
“求生总是很慢，而找死总是很快。马歇尔，钻到阴影里面去，这是我们惟一的机会，不出５分钟我们就会被击中。”田中成行的声音还非常的镇静。
“戴好宇航安全帽！”马歇尔命令道。
４艘驱逐舰和一艘跳跃人的飞船开始了疯狂的射击。“莱维１４号”一个急转弯向戈斯楚尔行星的背面飞去。
高度只有３万公里，但发动机的功率不够。
马歇尔拿起对讲机向罗丹做简短报告。
只有三句话：“莱维坦死了。地球坐标数据已经销毁。石桥……”
其他的话没能传到“星尘２号”上，它与三艘重巡天舰还在距离塔特里拉星系８光天的地方，并实行了反探测保护措施。
一束重力裂变射线撕碎了“莱维１４号”的保护层，并擦到船身。
飞船尾部立即化做了一道烟云，飞船的船头则掉到了戈斯楚尔行星的背面。
在３０００公里的高空他们“下船了”。
由于穿着阿尔孔人制造的宇航服，他们的“下船”绝不是走投无路之举。
现在他们自己变成了一个个小小的宇宙飞船，有保护能伞、推进器和加速装置。
在距离戈斯楚尔行星３０００公里的高空他们就像四粒尘埃漂浮在宇宙中。
“莱维１４号”的船头在他们脚下的高密度大气层中烧毁了。
在飞船被击中之后，他们在太空中没有慌乱，而是抓紧时间寻找在泰拉尼亚维修飞船时隐藏在船上的一些武器装备，并且想办法带出了一部分。
四个变异人现在手拉手排成一列，一起向下面坠落。当进入高密度大气层时，他们与时速３００多公里的强风暴展开了搏斗。
约翰·马歇尔被吹走了，偏离了航向，越飘越远，黑夜眼看就要吞噬他。还好石桥北井重新找到了他，田中成行利用他的远距离搬运功能把他拉了回来。
此时宇航服的抗重力场功能很弱，小小发动机的主要能量都用在了抗撞击伞上。因为变异人穿越第一道云层时，遇到了大量密集的冰雹，它们像子弹一样落在防护伞上，几乎能把人的耳膜震破。但是这种声音还是比“莱维１４号”爆炸解体的声音好听得多。
“注意！高度还有１００米！”马歇尔提醒他的伙伴。
宇航服抗重力场的功能加强了，变异人开始缓缓地向下飘落。
他们又回到了戈斯楚尔行星上——这次他们成了遇难者。
当天空破晓的时候，他们打开了宇航服的转向器装置，转眼间他们就不见了。
他们以时速１００公里的速度飞到了昨晚乘“莱维１４号”出逃时发现的那个大陆的上空，这里有一个面积非常大的城市，这里就是他们的目的地。他们在有限的高度越往南飞越坚信自己的判断，跳跃人的势力还没有到达这个地方。
接近中午的时候 ，约翰·马歇尔惊奇地大声说道：“城市在那儿！升高一些，更便于观察！”
他们升到了３００米的高处，可以看到整个城市的概貌，他们感到非常惊奇。
“帆船？”石桥北井在帽子里小声嘟哝，发报机可以把他的声音传给同伴，“１８世纪的帆船？他们也是阿尔孔一族的吗？几乎……”
这时马歇尔发出了嘘声：“安静！有呼叫！”
他的移动式通讯装置始终处在接收状态。
在距离戈斯楚尔行星３００米的高度，在一个看起来像是中世纪城市的上空，漂浮着的马歇尔收到了罗丹加密的、简短而易懂的呼叫。
“请等待救援！请等待救援！”
同样的呼叫重复了２０遍，然后接收器里就沉默了。
“……我们计划的第一阶段结束了。我们的变异人成功摧毁了艾茨塔克的正电子脑，现在只有托普托尔还知道地球在哪里，所以危险还依然存在，谁知道托普托尔能把他的知识保留多久。”
罗丹凝视着在“星尘２号”指挥中心一起参加形势分析的男女同事。
“你打算怎么办？”布利问道，“想现在试一试我们的秘密武器吗？”
每个参加会议的人都知道布利的所指，这就是泰拉纳科学家研制成功的一种细菌武器，应该在计划的第二阶段投入使用。这种细菌被放出来之后，每个接触到他们的人都会丧失记忆力。
这听起来似乎很危险，但实际上是一种没有任何危险的人工流行病。患者无需服用任何抗生素，几周后症状就会消失，患者便可完全康复。
“当然，”罗丹回答道，“我们会按计划办事。一旦碰到有利时机，古奇就带着这种武器访问戈斯楚尔。因为跳跃人不了解这种流行病的无害性，他们会由于害怕而离开这个星球，而且在几十年内不会返回。一旦他们离开，我们就登陆，帮助戈斯楚尔人建设没有奴役的新生活。”
这种机会来得比他们想象得还要快。在讨论结束约两个小时之后，探测仪显示有一艘跳跃人的小型巡逻飞船出现在附近。
这艘小飞船是架只配备了轻型武器的侦察机，但速度非常快、非常灵活。
飞船的指挥官叫弗里尔纳德，属于强大的弗里尔氏族，他的飞船叫“弗里尔７２号”。
根据艾茨塔克的命令，弗里尔纳德来到１０光天以外的太空，搜寻有无敌人的踪影。
弗里尔纳德虽然痛恨这项任务，但还是认真履行职责。探测仪始终在旋转着，迄今为止，除了些慢速运行的陨石碎块还没有别的发现。
弗里尔纳德疲惫地注视着仪表，它记录着飞船与基地的距离，罗盘上的光时指针慢慢向１０光天在移动。“还有两天，”有人说，“我们就完成任务了。”
弗里尔纳德转过身来，高举双手表示赞同。“我要高唱颂歌，”他苦笑着说，“如果我们重新着陆的话。”
“弗里尔７２号”的指挥舱很小，只能坐下３个人。飞船上一共有１８个成员。
弗里尔纳德正想说话，一个测向仪操作员却急匆匆地喊报。“发现一个反射点！”他喊道，“在那里！”
弗里尔纳德很不高兴，但还是站了起来，走到测向显示屏旁。测向员的手指着屏幕上的一个地方，那里本来有一个很大、很亮的斑点，但很快就不见了。
弗里尔纳德愣住了：“怎么回事？出现得这么快，现在又不见了？”
测向员举着手，还想说点什么。就在这时，从控制台旁传来了一个陌生而冰冷的声音：“不要再伤脑筋了，朋友。我要对出现的那个反射点负责。”
他们一回头，吃惊地看到控制台旁突然出现了一个男人。他们还从来没有见到过这样的人，长得非常高大，几乎与他们自己同样高，但皮肤是黑色的。
看到他们惊愕的表情，他大笑起来，露出了雪白的牙齿。他穿着样式独特的宇航服，说话时安全帽是打开的。他使用的是准确的宇宙通用语言，只是语调有些特别。
可以说应该知道的弗里尔纳德都观察到了，但最主要的问题他却找不到答案：这个家伙是怎么跑到我的飞船上来的？
弗里尔纳德刚想开口问，却发现这个黑皮肤的家伙开始动作了，他的动作引起了弗里尔纳德的好奇。他看到，陌生人的手很快地伸进工作服的口袋，拿出了一个圆球，他用手打开圆球上的盖子或者是开关，然后就饶有兴趣地看着弗里尔纳德和他的两个同伴。
“你要干什么？”弗里尔纳德终于问道，“你是谁？这是……”
他没法再说下去了，他突然感到一阵从未经历过的眩晕，然后就失去了意识。他已经没有机会知道，是什么东西夺去了他的意识；他也无法看到他身边的两个人是否比他的状况好一些。他就这样昏倒了。
拉斯·楚拜带着满意的微笑看了看这三个人，然后合上了宇航服上的帽子。他鼻子上戴的过滤器可以保护他自己不受麻醉气体的侵袭。
但对他来说，要精确计算麻醉气体的挥发速度和最佳使用量也是不太容易的。
拉斯·楚拜用脚把放在地板上的圆球踢到飞船通气管道附近，不断循环的送风和排气系统可以在最短的时间内，把无色、无味的�