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或是林景皓受了二姐的责难？
初兰让画眉去把刘顺给她找来，刘顺是她府中的小奴才，平日送她和林景皓去早朝，朝会上有个什么动静问他便知一二。
不一会儿，画眉领了刘顺来了园中凉亭。
初兰道：“本宫有两句话问你，你要据实相告。”
刘顺道：“是。”
“最近朝中可发生什么大事没有？”
刘顺答：“回公主的话，只听说大公主和天启和谈的事儿好像进行的不是很顺利，说是免不了要开战了。”
初兰皱了皱眉，想不到竟有这样的事儿，只是这事儿她也管不了，便又道：“可有与咱们府上有关的事儿没有？”
刘顺略迟疑，道：“这小的到不知道了。”
初兰见刘顺的样子，料想其中必有事，便道：“你日日随驸马去上朝，怎么会不知道。”
刘顺忙道：“回公主的话，小的虽然日日伺候驸马上朝，只也是在外面等着，这朝里的事儿小的哪儿敢打听。”
初兰面露愠色道：“别跟本宫打马虎眼，你当本宫不知道，那些当班的侍卫宫女，哪个不被你打点好了，朝里有个动静，你怕是比谁知道得都早！”否则父王从哪儿知道朝里的消息！只这后半句初兰没说出口。
刘顺忙跪在地，口中请罪，却仍是不肯吐露实情。初兰见他如此，更是着急，知道他必是受了父王的吩咐，有意瞒她。
可刘顺既得了父王吩咐，定不敢轻易相告，初兰略思量，话锋一转道：“早就听四公主说，她府上的吴婆子告老，四公主怜她老来无依，想要给她物色个小子，伺候她养老……”
刘顺听出了公主话中之意，脸色不由得煞白，怯生生地道：“公主……”
初兰不理他，继续道：“如今你也有十七、八了吧，想是在本宫这府上待腻了，或是有了嫁人之心，不如回头本宫去和四公主说说，将你赏了吴婆子，也算成全了一桩美事。”
刘顺听此话，连连叩头，求道：“公主开恩，小的只盼着一辈子在这府上，伺候王爷和公主。求公主饶了小的吧。不是小的有意欺瞒公主，只是王爷吩咐了小的，不让告诉公主，若是小的告诉了公主，在王爷那儿也交不了差，公主就开开恩，放过小的吧。”
果真是有事。
初兰叹了口气，道：“唉……看来你到是个衷心的奴才，既然是父王吩咐了，本宫也不逼问你了。”
刘顺闻言不由得舒了口气。
初兰继续道：“才你说愿在这府上伺候一辈子。只是毕竟你已成人了，早晚是要出府的。本宫也总不能耽误你的终身大事不是？本宫琢磨着，与其便宜了那个吴婆子，倒不如在咱们府上的丫头里，给你寻个好的，托付终身，如此你也可长久在这府上待下去，你说可好？”
刘顺听了这话，眼神游移了一下，似有若无地瞥了画眉一眼。
这小动作并没有逃过初兰的眼睛，她知道，刘顺这小子心思在画眉身上呢。刘顺自小就在公主府，他与画眉二人可说是伴着她长大的。她也是有心成全刘顺的这点儿小心思，只是画眉今年才十五，尚未及笄，这事儿她也就没提。看来眼下倒是不得不提一提了。父王啊，可别怪女儿和你抢人。
刘顺有些扭捏的红了脸，不说话。
初兰笑道：“本宫见你常在王爷身边，时间长了，喜欢上王爷身边的哪个丫头也是可能的。你说个名字，本宫定给你做主。”
“不……不是……”刘顺口中含糊着。
“那便是看上本宫身边的人了？”初兰说着回头望了画眉一眼。画眉早就听出了公主话中之意，红了脸低着头。
待初兰回过头，正见着刘顺望着画眉出神，见公主看他，又连忙低下了头。
初兰见此，语气一变，只道：“现在这儿也没有外人，只咱们三个，我也不端公主的架子，我想着咱们仨是一块儿长大的，我也舍不得你们离了我，我原想着若能给你俩牵个姻缘，也能让你们常在我身边。”初兰说着停了停，看了看刘顺，叹了口气道，“只是如今都大了，再不像小时候那般贴心了……”
刘顺咬了咬唇，心中似在挣扎。初兰见差不多了，便挥挥手道：“算了，算了，本宫也不为难你，去吧。”
“公主……”
初兰不说话，也不看刘顺。
刘顺终于开口道：“公主待小的这份心，小的就是为公主死了也是报答不清的。如何能不跟公主一条心。只是王爷不让小的告诉公主，也是怕公主担心。如今公主若是一定想知道，小的倒不是不敢告诉公主。只盼着公主知道后可别着急。”
初兰听这话，便知是有大事，忙道：“别罗嗦了，快说是什么事。”
刘顺道：“翰林院的李大人被罢官了。”
初兰噌地站了起来，胸口一紧，这翰林院只有一个李大人，便是她的恩师，李子梅。
“怎么回事！”初兰惊道。
刘顺道：“公主被禁足没几日，上安便发生了乡试舞弊的案子，皇上动怒，命人彻查，谁知道查来查去，不知怎么就把李大人牵扯进去了。”
怎么可能？先不说老师一向清正，断不会和舞弊扯上联系。单说这并非会试、殿试，只区区一个乡试，且那上安距京城千里之遥，老师身在京都，如何就能扯上关系了？
初兰怒道：“这案子是哪个混账查的？”
刘顺看了看初兰，小声道：“是……二公主查的。”
初兰顿觉胸口似被什么东西重重锤了一下。
画眉和刘顺见公主变了脸色，对视一眼，小声探道：“公主……”
初兰似是没听到二人的话，猛地转身冲出了园子，二人紧跟其后，见公主去了马房牵了马。二人心道不妙，连忙上前劝阻：
“公主，您眼下正在禁足，万不可出府啊。”
“公主，是小的嘴欠，您可不要违了圣旨啊。”
“公主……”
然他二人终是拦不住满腔愤怒的初兰，只能望着初兰牵了马从后门出府，绝尘而去。
初兰挥着马鞭，用力抽打着坐骑。那马受了这抽打，似发了疯般的奔驰，带着初兰穿过条条大街，惹来无数路人侧目，直奔尚辰公主府。
到了尚辰公主府门前，初兰翻身下马，随手将缰绳一扔，用力攥着马鞭，大步便往府里闯，却被门口的侍卫拦下。
初兰随手就是一鞭，狠狠地抽在那侍卫身上，怒喝道：“大胆奴才！瞎了你的狗眼！本宫你也敢拦！”
众侍卫见此全都傻了眼，谁不知道郜兰公主是个软性子，怎么这会儿眼中冒火，似是要杀人一般。待初兰进了府，众人才回过神来，连忙追进去，领头的侍卫道：“给三公主请罪，二公主吩咐，今日谁都不见，三公主若有事，请改日再来。”
初兰并不理他，只管往里闯。
众侍卫见状，将初兰团团围住，领头的侍卫道：“请三公主留步。”
初兰冷笑道：“怎么？想跟本宫动武？”
那侍卫忙跪地，道：“小人不敢。”正此时，从院内走出一人，高声呵道：“你们好大的胆子，竟敢对三公主不敬，仔细二公主扒了你们的皮！”
众侍卫均后退几步，却仍是不走远，初兰抬眼一看，走来之人正是尚辰公主府的管家。
管家走近，欠了个身道：“给三公主请安。”
初兰斜睨她，道：“你也来作死！？”
“小人不敢！”管家道，“只是二公主有吩咐，今日谁都不见。况三公主仍在禁足之中，如此怕是不妥吧。”
初兰瞪她一眼，直往里走。那管家也不追不拦，躬身在后，高声道：“李大人被贬，限期三日离京。今日是最后一日，公主也不去送送？”
初兰站住，拳头攥得咯咯直响，身子因愤怒而颤抖着。她转过身，看着那管家一副恭敬地样子垂首而立，面上却明显地挂着得意的笑容。
初兰颤巍巍地回头，往那深院中望了一眼，恍惚间，似是望到了昭辰志得意满的不屑。良久，终是松了紧握的拳头，撇下众人出了尚辰公主府。
第二十五章
初兰离了尚辰公主府，快马赶至李府，只见大门紧闭，一把大大的铜锁挂在门上。不带迟疑，拉了缰绳，往城外飞奔而去。
一路绝尘，出了京城往南十里，赶至且留亭，猛的勒了缰绳，那马前蹄高抬，一声长嘶，停下了。
初兰下马，只见亭中除了一书生打扮之人再无他人了。
“且留亭”，取暂且留步之意，但凡送别亲友者，只送到这里，便与远行之人话别止步了，再往南亦出了京城地界。
亭中之人看清了来者，一惊，从亭中走出，躬身道：“臣，沈无涯，参见公主。”
初兰望着远处发呆，她，终是来晚了。
沈无涯仍旧躬身，道：“公主，李大人已经走了。”
她没有回话，只向前两步，望着一直向南的大路，闭了眼，长长的舒了一口气。
她败了，败得一沓涂地。尽管她从没想过与谁去争，与谁去斗，但此刻，却实实在在地感到了自己是一个失败者。
不是败给了二姐，而是败给了她自己。
她曾经以为，只要自己与世无争，小心翼翼，得保一份平静便足够了。如今她明白，自己是大错特错了，她忘了她的身份，忽视了她的责任，她是公主，她这生注定不能只为自己而活，她肩负了太多人的命运，太多人的荣辱。而她，居然还奢求全身而退，得保安宁。
初兰笑了，含着眼泪的笑，笑自己的渺小，笑自己的软弱，笑自己的无知。
“公主……”沈无涯向前一步，道，“这是李大人临走前托微臣转交公主的。”
初兰转过头，只见沈无涯双手捧着一本书。
沈无涯道：“李大人说，这书中所写，为她几十年来所学所感，请公主留在身边，无事时展开读上一读，也算是她这个老师尽了最后的心意了。”
初兰只将书接过，揣进怀里，一句话也没说上了马，扬鞭回城。
沈无涯躬身目送公主远去。这位郜兰公主便是保举他进翰林院之人，然这却是他第一次正面见到她。他以前从各种渠道听说过她的为人处事，心中亦有了个形象。然今日相见，却并没有让心中那个形象清晰起来，反而愈加模糊了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
戌时，醉仙楼早已打烊，然二楼上房中仍有位客人迟迟不走。因是熟客，且往日出手阔绰，掌柜的却也不敢哄人。
“去看看。”这已是掌柜的数不清多少次吩咐小二了。
跑堂的小二不耐烦地扁了扁嘴，往日的这个时候他早就找周公去了，今天这位客官也不知是怎么了，从上午一直坐到现在，什么菜也没点，只要了好几回的酒。看样子怕不是追求哪家的少爷让人家给拒绝了吧。人不都说这天下只有情字最伤人吗？看她一个年纪轻轻的姑娘，衣着不俗，定是大户人家的小姐，除了情伤，怕也没什么可忧愁的了。
小二上了楼，欲探身透过门缝往里瞧，房门却忽然嘭的一声打开，正正撞在了他的头上。
妈的，真倒霉，小二心里骂道，脸上却是挂了笑容，点头哈腰道：“吃好了，客官。”
初兰没回话，晃晃悠悠地就往楼下走，小二连忙上前搀扶，领着初兰下了楼。
初兰晃到门口，身子一歪，靠在门上，从身上摸钱，摸了半天，却是一无所获。她上午出来得紧，哪里就带了钱了，自然是摸不到。这情况小二见多了，一看便知是没钱付账，不过既然是常客，也没那么多讲究，只道：“姑娘若是没带钱，就下次再给吧。”
初兰抬手在空中乱挥了两下，咕哝道：“哪有吃饭不给钱的道理……没这个理……没这个理……”
小二一听，呵，还有这样儿的主儿，不要钱还不行了。
初兰仍在身上摸索了两下，实在是摸不到，抬手取下头上的一枚金簪递给小二，道：“给……给这个……”
小二一见，忙道：“这可使不得，姑娘这酒钱才几十文，这簪子可贵重了。”
初兰见小二不收，又从手上取了戒指下来，道：“不够？不够还有这个……还有……还有……”说着又要取身上的饰物。
小二见这姑娘醉得不行，忙叫掌柜的道：“掌柜的，您来瞧瞧。”
掌柜的闻声连忙过来，小二把事情和他说了，掌柜的也犯愁。这不收吧，这姑娘怕还是真不走了，若是收了吧，等人家明日清醒了，还不说是他们趁火打劫吗？嗨，算了、算了，这酒钱就不要了。
掌柜的道：“姑娘，今日这顿酒，就算是小人请您的。当是多谢您往日的光顾。”
初兰歪着脑袋，瞪了瞪眼睛，点头道：“掌柜的，你是好人……�