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这要如何是好,瑞珠看着穿着青衣皂帽的衙役服,别着腰刀的十余人,吓的是连大气都不敢喘一声,正哆哆嗦嗦应也不是不应也不是,直恨刚才打开了门。
见到小姐出来,才总算停下了打颤的腿,跑到小姐身后。
檀婉清见到这么一群凶神恶煞的人,心下也是发毛,要说没有心理阴影是不可能的,流放路上那一场,如今也是不愿想起的事儿。
她朝那领头的不知几品的文官,看了一眼,见他手中正拿着极厚的一本封印《卫安新简》四字大册,最上面那一层,有笔记写有:……张文武,卅长七尺二寸黑色。”粗略一看,里面似乎出身何郡何县何里,姓名,年龄,身高与肤色都有详细记录。
此景之下已容不得拖延,她只能微微施了礼,硬着头皮问道:“这位官爷,我们姐妹原本不是卫安人,两个月前才落难至此,不知这次更替户籍,我们姐妹可有机会落户在卫安城里。”
寒冷冬日还要出来挨家查户籍,且城中住户之多,加之外城那些马上要住进来的难民的保甲簿,都要忙上一冬,正焦头烂额,自然没什么好脾气。
不过,在见到一个琼姿花貌,白璧无暇的女子,柳弱袅袅而来,皆是看呆了眼,便是眼珠朝上的,都好好的正了正眼,珠子都不错的盯着,听着美人嫣红小口中吐出一番话,只觉得那声音像清的似黄莺出谷,好听的紧,骨头都要酥了。
皆是先软了尾巴根,哪还像别的家户多问一句都不耐烦。
静默了一下,竟有个衙役忍不住的回道:“能入的,只要姑娘有户籍,都能办,上头是抄查那些长期逃避赋税,隐瞒人口的丁户,这样的家户都要拉到外城摊丁入亩,开恳荒田,你们是两位姑娘家,家中若无男丁,住在城里当是不碍事。”语气与刚才进门时的一喊,天壤之别,让人难以相信,这竟出自一位凶巴巴的衙役之口。
是这样么?檀婉清抬眼看了几人一眼,十数人只觉那双目如水中望月,双瞳剪水,顾盼生辉的很。
檀婉清停了停,想到那谢承祖若要抓人,岂会这样繁复麻烦,当是无事的吧,这才自袖中抽出了两张黄色纸张来,递给了记录的文官。
那纤纤素手,雪皓葱指,直看的人目也不眨,直到愣神的文吏接到手里,一展开,见到两张僧籍时,脸色顿时一变,僧籍?
刚才说话的衙役,也似是个头儿,目光也往户籍上一扫,顿时眼晴看向面前的女子,眼晴不由的一转,不由挺了挺腰,居高临下的看了她一眼,眼晴中透着一股猥琐与算计,不待那文吏开口,他便道:“你们也是僧籍?那可不得了,城内已捕到十几个向人买卖僧籍,以免赋税的假僧人。
两位满头青丝,却用着僧人的籍贯,却十分古怪,若也是向人买的假的,莫非原本身份见不得人吧,那可要好生确凿一番……”
檀婉清见其突然变了脸,心下本不妙,又听到他竟点出了身份,只差说出逃犯二字,面色更有些惶恐,急忙低头道:“我们姐妹是因庵里断了香火,房子塌掉僧人各奔东西,才不得不来到卫安城,刚落脚还未来的及到衙门改牒还俗,几位官爷若不信,可到牛头湾打听,是否有个断了香火的葫芦庵……”
“哼,这番话还是留着到牢里说吧,来人,将她们押到衙门去!”
旁边的文吏见女子脸上的惶恐之色,心落不忍,寻常过犯,女子其实并不会直接押至牢里,除非是重罪死罪,否则显少有落狱的,因只要女子进去,就绝无出来的可能,不是废在里面,就是死在里面,只觉这般是否太过了些。
他低声提醒道:“上面只说将逃赋税的人押至外城安解,明年留着开垦田地,并未提及入狱。”
那衙役头头却是直冲文吏使眼色,口中却道:“押解她们到城外也不能开垦荒田,何况,怀疑她们用假户籍,真实身份有龌龊,说不定是什么逃犯之流,自然要查个清楚。”
光看这女子模样便不像什么农家女,许是什么犯了事儿的的官家小姐,入了狱还不是随他们折腾,这等天仙美人,寻常哪里得到的,现有这等借口,又是流落于此的,便是押到牢里也没人与她们伸冤,这样的机会,还不落在手里玩一玩,可真是可惜了。
那头头早便经历过此事,自是口角垂涎下来,也不等二人喊冤,便出声让人将其带回去。
后面两个早便蠢蠢欲动,上前便要将檀婉清架走。
檀婉清大惊失色,再看那衙役间挑眉咧嘴,心照不宣的样子,突然间明白了过来,真是龌龊,心中不由暗恨,惊慌间连退了数步,连额角都溢出冷汗,更不提身后已快吓晕过去的瑞珠。
在一群人在宅院里包围住她们,欲要上前捉住时。
“大胆,你们几个是瞎了眼,吃了雄心豹子胆!连谢府也敢带人进来!”外面的杜和,正气喘嘘嘘的赶到,见到院中大人心头尖尖站在那里还完好无损,简直要流下感激的眼泪,幸好左近报信的早。
“谢,谢府?”谢大人的府邸?
这人是谢大人手下得力武官,他们都认得,他既然说是谢府,那就是说……
几人,尤其是刚才要抓人的衙役头头,顿时脸就变了,看着檀婉清嘴都有些哆嗦,那她就是……就是谢大人的家眷?那,那一开始怎么不早说?还拿出两张僧籍来,这不是要人命吗?
文吏手里还攥着那两张僧籍呢,一行人你瞪我,我瞪你。都有些傻眼,怎么也没想到事情会是这么个变化。
“还杵在这里干什么?该上哪上哪去,滚滚滚,不想死的赶紧滚。”杜和腰里别着大刀,上前一把将那两张户籍抽了出来,他这么一吼,十几人就跟耗子似的,一溜烟跑的没影。
杜和长着一张凶狠的脸,一转头对着檀婉清,笑的跟舒展了脸上花纹的老虎一样,“那姑娘你就安心歇着吧,人我已经打发走了,一会儿我给院子挂上谢府的牌子,往后也就没什么闲杂人等过来打扰。”
说完将那两张纸往袖子一塞,就要走。
“杜大人。”檀婉清刚回了心气儿,见他收了户籍赶紧开口道,她认得这个人,那次在坊市,听到谢承祖叫他杜和。
“大人可不敢当,姑娘叫我杜和就行。”杜和可不敢让未来的守备夫人叫他大人,急忙纠正道,心下却是想,她怎么知道自己姓杜,倒是忘记之前见过一面。
“那个户籍。”花了不少钱买下的,而且不容易,便是僧籍,将来还了俗,还是可用上的,有这个,总也比身无证明好的多。
杜和却是为难道:“这是大人的意思,早晚是要收回来的,否则,真担心姑娘又跑到什么山野鞑子窝里,大人可没精力再救一次了,而且,别的不敢说,只要不出这城,绝对没人改为难姑娘。”想到什么赶紧补充,“刚才那是意外,谢府的牌子昨日便做好了,是我疏忽,忘记挂上,我让人钉于墙上,绝对没人敢再上门来,姑娘你就安心住着吧。”
说完杜和跑出去就将马上的牌子拿下来,叮叮当当的钉在了墙上,钉上后,便离开了。
听着哒哒骑走的马蹄声,檀婉清与瑞珠回到房间的时候,两人坐下,腿都软了,许久没恢复过来,瑞珠难得这次没哭,因为小姐脸色特别的不好,她很少生气的,可那样子,却是生气了的,她怕自己一哭,小姐指不定就嫌她烦让她出去。
檀婉清坐在那里,对自己说,你怎么就能被吓到?倒要看看他到底想怎么样!
想想五年前,还是个站在街头不知天高地厚的毛头小子,个头都未有她高,如今,居然山水轮流转,这下连户籍都没了,就算将来出了城,也无处可去,檀婉清心头是又气又不甘,手指紧紧的抓着炕沿边的青砖,编贝素齿用力咬在一起。
第36章
谢承祖这两日为了安顿外城近千余名难民,一大早便带兵出了城。
几千人的粮草运送,衣暖供给,并领城请来数名工匠铁匠,准备趁冬日闲时开炉炼器,先将兵士手中那些锈的连只鸡都杀不死的陈年旧铁,一朝扔进炼铁炉中,回炉重造。
可自建砖瓦窑砖石,与炼造铁器的场地,皆需要大量的人力物力与图纸,一直忙的脚不着地,快天黑才回城的谢大人,便连吃饭的时间都有。
刚吩咐完手下明日建窑的事,坐下不足一刻,杜和便走了进来,低声耳语了数句。
听完后,谢承祖的脸色立马沉了下来,他看向杜和,目光无不责怪:“两日前告诉你的事,怎么今日才办?”
杜和心知是自己忘了此事,差点出了大事,急忙道:“此事全因属下疏忽,随大人责罚,杜和自愿领板子。”接着看了眼大人脸色,又低声道:“下午时,那些衙役张口闭口欲抓人送入大牢,我见檀姑娘着实被吓的不清,走路的时候腿都是软的,大人若不放下心,还是去看看吧。”
寻常女子只要听到入牢两字,多数都宁愿一头撞死,也不愿跨入一步,被吓的脚软那还是心性儿坚强的。
瘫倒在地,或是咬舌自尽的不知多少。
女犯入狱则失贞洁,牢头衙役以此为乐,遇到长相稍好一点的女犯,更是个个要前来领教,张三才去,李四又来,甚至昼夜不绝,或者干脆弄到外面去恣意取乐,将那片残忍黑暗的方寸之所视为禁,脔之地。
当想到,若晚上一步的后果,谢大人的脸色更难看到了极点,他一言不发的起身向门外走去,但走到一半,又返回来对着杜和道:“今日进了院子的衙役,扒了那层皮,全部杖刑一百,赶到外城开荒,日后,牢中女犯,只用女牢头单独看守,不得任何人滥用私刑,若有违者,直接砍了他们脑袋,看他们敢是不敢!”说完便甩了袖子,怒气冲冲的走了。
这是真动怒了?
杜和心下还是有些幸灾乐祸的,随即摸了摸后脑勺,本来上次兵痞谋反,有人跟在后趁火打劫,大人就心下有气儿,不过是事务繁忙,处置几人后,此事暂时搁置了,没想到那几个肥差是老寿星上吊嫌命长了,自己送上门来,虽然仗刑一百有些重,但就是再狠点,也错不了,那些差人都是在衙役里混了不知多少年的老油条,那个门出来的,几个手上不沾,挨个数一数,没几个好东西,打死了也不冤。
天色慢慢暗下来,瑞珠点燃了蜡烛,屋里亮起豆大一点光芒,随即将晚饭放在桌上,小姐这一下午,虽坐在窗前拿着书,但心思完全不在这儿,目光一直频频看向大门。
直从太阳高挂头顶,一直看到太阳落山。
便是一下忙活的瑞珠都看出来了,这是在等人呢。
小姐不说,她有些不敢问,那个谢大人手下的骑马走了以后,她还壮起胆子到门口看了看,竟然真的在门边墙上,钉了块木牌子,上面用炭烧的谢府二字,直愣愣的挂在那儿,边角连用木刀修刻一下都没有,确实是又大又显眼,不仅半分雅致都没有,显得更粗陋难看,果然是一群兵蛮子。
连瑞珠都嫌弃,可见丑到什么样儿了,她撇嘴看了会儿,一回头,就见隔壁住的那个女人,带着两丫鬟,不知从哪儿回来,见到旁边家的穷家女站在门口,不知道看什么,也跟着看了去,就发现多了个没挫好的木头,上面还写了字,似乎宅府的名字。
可真粗俗的很,忍不住用帕子掩了口气笑出了声。
在见那粗布褂子苹果脸的女子瞪过来时,那女子清清嗓,刚要出声问她们家是什么府,结果眼晴一尖,竟是看到了上头那个谢字。
谢府?怎么会?
这城里姓谢的可不多,唯响亮的,那就是北城的守备大人。
若寻常她还不会多想,可偏偏前几天身边的丫头跑来说,似乎看到守备大人进了旁边的宅子,她当然不信,可今日谢府的牌子就挂上了?
天下哪有这般巧的事儿?难道丫头说的是真的?
这下可是笑不出来了,她开始上下打量瑞珠,棱角鲜明的唇瓣忍不住吐了一番话来:“这处宅子原来是姓郑的,怎么改成谢府了?卖与你们了?那你们姓谢?哪个谢?这宅子谁姓谢?”
“凭什么告诉你啊,哪个谢,长眼不会看呐。”瑞珠不由翻了个白眼,商户本就是下等人,还是个商户养在外面的外室,什么东西?她格外的瞧不上。
瞅瞅那身明晃晃的金银首饰?真够俗的,当谁没见过金子啊,就她手上那镯子,放在以前,小姐拿着打赏下人都嫌廉价,瑞珠被赏的一堆里面,最差的都比她的成色好,还当个宝贝似的,连个商户妾都不如,有什么了不起。
连回话都懒的回,反正现在她和小姐身份也都撕开来,连守备大人都知道,还怕什么,当着面进了门,将门“咣当”一声关上了。
把那细眉红唇的美艳女子给气坏了,真是无礼的平头小民,拍着胸脯,两个丫鬟好一阵安慰,这才气愤的回了宅子,丫鬟两个正要关大门。
外面传来了马蹄声,天儿也不早了,连北营门都