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这场聚会，本是为了看两个小男孩儿，结果却诡异地与“皇帝的终身大事”挂上了钩。朝野上下纷纷侧目，郑琰懒得理这些，她得忙着编教材，又要请教一些武师，还把于明朗的妻子给请了来，请她教授小女生们一些实用的打架技巧。
新年开学，崇道堂多了一门课，师生都很平静地接受了这个改变，家长们对此格外欢迎，一些准备女孩子略大些就要休学回家学习家务和社交的人，在郑琰发函通报新学期课程之后，决定更多让孩子学一年，看看效果再决定要不要休学。崇道堂的高级班，终于有了女生。
男学生也不大安份，最猴的还是乔君安，开学就找上郑琰：“山长，学生今天夏天能不能去考京城的县考？”
郑琰笑道：“除
了县考，怕还想接着考郡考罢？”
乔君安嘿嘿笑了两声：“学生这就是想去一展身手，也好让天下人知道崇道堂，知道山长的威名。”
“谢了，你山长名声已经够凶的了。”
“那”
“明日让想考的人都报名，先说好了，哪怕你们州考过了，学校的功课先生们不满意，都不能说是崇道堂毕业的！”
“那是那是，学生们要学的还多着呢～”
郑琰忙着统计，结果，高级班的男生全都要报名，郑琰索性宣布：“逢县、郡、州考试，学校给假。”又琢磨着开考前辅导班，还摸着良心问自己：这样会不会太凶残了？
就在郑琰忙活着她那越开越红火的学校的时候，萧复礼的生日又至。他的生日比较早，正在春天，与郑靖业生日倒在一个月。今年是他十一岁生日，小男孩发育比小女孩略晚，还没开始抽条，但是营养好，倒也健康，脸上别有一股沉稳的味道，郑琰看着十分欣慰孩子长大了啊。
萧复礼的生日过得还挺不错，由于狄人短时间内无法大举进犯，边境也很安宁，萧复礼的心情挺好。
不想过完生日，徐莹就提出：“圣人已经十一，也该考评淑女，为立皇后了。”十一岁并不大，但是考虑到先媳妇儿是个细致活儿，挑选个两三年也不意外，皇帝婚礼的准备工作也要个一年半载的，现在提这话也不算太早。【1】
事情坏就坏在徐莹的心思大家都知道，卫王首先提出反对：“边境才刚刚安宁，圣人不该只顾自己私事。”开个毛的玩笑？！你说谁是皇后就是谁啦？简直不把我们放到眼里！他对这个侄媳妇并不是特别满意，当年徐莹跟萧令先之间的爱恨情仇两人都有错，但是在许多人眼里，单就夫妻关系而言，徐莹要负很大的责任。卫王就是这许多人之一。
徐莹却说：“边境已经安了，天下也风调雨顺的，还要怎么样才不是只顾自己私事？先帝时天灾**的还少不了纳妃呢，阿元娶妻就不行吗？”
政事堂则是无可不可，反正萧复礼年纪还小嘛。
由此，萧复礼皇后人选的争夺战，开始展现在世人面前。
徐莹与卫王死磕，两人一个身份高，一个辈份高，谁也奈何不了谁，直到荣安郡太夫人钱氏生病。卫王有了借口，钱氏毕竟是萧复礼生母，没道理生母病了儿子却要欢天喜地热闹相亲的。钱氏病了，此事还是暂缓吧。
徐莹道：“兴许听到喜事，病就好了呢？要我说，早些定下来是正经。”
卫王道：“皇家又不是民间，还冲喜？把皇后、一国之母当成什么啦？”
两人僵持不下，凡是自觉有可能一争的人，都放下心来看热闹有卫王顶着，徐家的事儿一时半会儿成不了。又有机灵的，已经开始琢磨着走哪些关系比较好了。郑琰的表现分明是退出争夺战，那么……
229拉锯磨牙事
从“选后风波”中脱身而出；郑琰乐得隔岸观火。徐莹和卫王吵得再凶；退一万步讲；那是人家家事，不管双方互喷得有多凶残，人家也是一家人；换个人大概就不是这么好说话了。
当然也有没办法置身事外的；比如一些被拉住了评理又或者必须出来表明立场又或者需要掠阵的人。第一个逃不开的是卫王的亲戚们，卫王的亲戚；几乎与萧复礼的亲戚重合。卫王因是皇帝现存的关系最近又辈份最高的男性长辈，皇帝要结婚，他出于义务也要说上一说。然而秀才遇到兵，有理说不清，如果徐莹死咬着“父母之命”；卫王也不能全然在理。
卫王妃世家出身，又执掌家务多年，在这件事情上反而比卫王看得更清楚，她劝卫王：“你就是争下来了又如何？徐氏女不为后，换一个人来，做了皇后还是要向皇太后叫一声母亲的！皇太后因为立后之事不如意，难免会迁怒于皇后，一个婆婆，就是不刻意，想为难一下儿媳妇也太容易了！孝字大如天，便是圣人，心里心疼皇后，也不能为了皇后与皇太后不和。你还能一直给皇后保驾？你护得了吗？女人家的事，你不懂。”
卫王“不经世事老天真”，虽然认同卫王妃说得有一定道理，还是坚持已见：“那也不能由着她胡来！天子无私事！”
“母亲也管得儿子娶妇！”卫王妃也一肚子火，她不喜欢徐莹的意见，几次三番装作没看懂徐莹的暗示，然而她的娘家却也有意竞争皇后之位的。卫王妃不看好皇后的位子，又不能对娘家也继续装不懂，劝了娘家也不听，正烦着呢。
卫王手一摆：“跟你妇道人家说不通！”把卫王妃气了个倒仰，这么些年里里外外都是我操持的，还说跟我说不通？卫王妃难过得要命，便与萧深诉苦。萧深对嫡母感情挺深，劝慰着卫王妃：“阿爹身在其位，总不能眼看着圣人婚姻不谐。当年先帝与皇太后就够闹腾的，阿爹难道愿意看着昔年的事情重演？阿爹这是遇上事心里烦，并不是对阿娘不满。”
卫王妃试泪道：“眼下如何是好？那是个光灿灿的后座，轻易怎么肯让？一碗饭摆到个饿肚子的人面前，你要怎么说服他不吃？饮鸠解渴的人都有，何况皇太后自恃是长辈，并不觉得咽下去的是毒药？”
萧深想了想：“儿与阿爹说去。”
萧深找到卫王的时候，卫王正在愁苦得非常没形象地揪自己的一头毛白！卫王这个人，本身就是乐于风花雪月的，论起政治素养来，比他哥老皇帝差了十八条街不止。他这纯是赶鸭子上架，遇上难题很难解决，连一惯保持的风度都不要了。毁形象的事情被儿子看了个正着，卫王非常尴尬，飞快地扒扒头发，自觉整理得整齐了，咳嗽一声，严肃地道：“有事？”
萧深看他爹头上呆毛凌乱，忍笑忍到内伤，还得装作没看见：“刚才见了阿娘，听说了……要为圣人聘皇后的事。”
“人还没定呢，聘什么聘？！”卫王很生气。
萧深道：“此事儿也听说了，阿爹这么与皇太后僵持也不是件好事。无论最后结果如何，皇后都难做，也伤了和气。”
卫王难得豪气了一把：“这事绝不事由着她胡来！杞国公家的家教，看皇太后就知道了！”完全忘了他曾经说过，徐九虽然泼辣，但是有自知之明，不干政。
萧深道：“皇太后与亲王争吵，莫要让朝野看笑话才好徐氏本非名门，皇太后由藩王妃而为太子妃便已吃力，自为皇后以来，又屡与先帝争执，可见是不行的。然而如果徐氏已是皇太后，圣人的婚事她能做得了主，阿爹不得不忍让一二。能和和气气地解决最好阿爹不妨寻杞国公说话。”
卫王眉头舒展开来，竟有几分坚毅的样子：“就是这样！”又夸奖萧深，“还是你看得明白。”拔腿就要去杞国公府。
萧深不得不拉住卫王的袖子：“阿爹，登门访客，还是换身衣服梳洗一下为好，您不是去吵架的。”
萧深说完就谨慎地告退，卫王坐在妆台前才发现自己一头呆毛凌乱！我去！老子的形象！
门上报说卫王殿下来访的时候，杞国公与莒国夫人也在商议皇后的事儿。
皇太后和卫王大战，第二个逃不开的是杞国公家，皇太后是徐家女儿，又想立另一个徐家女儿做皇后，说跟杞国公家没关系，猪都不相信！
杞国公还真有这么样一个想法，在外人看来，徐莹与萧复礼处得是相当不错的，也是母慈子孝。徐莹对萧复礼也是关爱有加，对萧复礼的生母钱氏也没有刻意排挤当然钱氏也很识趣。在这样一种情况下，亲上加亲，又有何不可呢？
杞国公的心里，他母亲是公主，妻子是郡主，女儿是皇太后，给儿子们娶的媳妇门第也不算次了。虽则世人婚姻重世家，杞国公家早在还是襄城侯的时候已是京中不错的人家了，否则当年齐国大长公主也不会下嫁于此。世家又如何？眼见也已经露出衰败迹象来了，没道理皇后的位子就必须是世家的，不是吗？如果自家孙女儿再被立为皇后，那也是对家族的一种肯定。
他吸取了女儿的教训，在打定主意之后，就与妻子刻意培养孙女儿，希图培养出一个合格的皇后来。
眼下勋贵土鳖的势力有所上升，世家的势力有所下降。徐莹是皇太后，杞国公家在禁军中也有一定的势力，好好操作一下，徐家女为皇后也不是不可以。难就难在这个“好好操作”上了，操盘手、执行人水平不够，再好的计划也要受磨难。
杞国公的计划里，好好培养好了孙女儿，各项都达标了，往宫里一放，在徐莹跟前了，好歹能跟萧复礼混个脸儿熟。当然，皇后这个位置竞争还是很激烈的至少是世家都觉得自家孩子足够好！
可皇帝也得讲究孝道不是？皇太后与皇帝母子之前相处融洽，萧复礼这里至少不会反对，再就是看朝中情况了。除了世家，土鳖们的条件都不如自家有利。
杞国公正在与莒国夫人说：“既然韩国夫人无意于此，郑靖业那里就用担心使绊子。李幼嘉最听郑靖业的话了，韦知勉自己还不清不楚呢，李神策一人无能为。”嗯，李神策已经是宰相了。
莒国夫人道：“若是郑靖业父女赞同阿欢，非但朝中顺利，便是圣人那里也好说道郑七总是圣人老师，圣人也更喜欢她。”
“可是卫王”
莒国夫人与卫王是族兄妹，她把族兄骂了个半死：“他不务正业了半辈子，家事全交与王妃，他知道个张三李四？现在又多管闲事来！或者我竟去找皇太后，让她就直接跟卫王提了阿欢，看卫王能说出什么来！”
没错，皇后的人选目前还处在“大家都知道皇太后的心思，但是就是没一个人直说出来”的境界。卫王只当不知道，却又故意阻挠。莒国夫人也是萧氏女的习气，直接耍起了无赖，她倒要看看族兄有没有脸埋汰族妹的孙女。
杞国公道：“事情还没定，说出来，阿欢如何做人？”
“不说，难道人家就不知道了吗？”
夫妻二人正商议着呢，卫王来了。杞国公道：“先听听他是怎么说的。”
卫王的形象还是很能糊弄人的，一派君子风范地先问妹妹、妹夫好。杞国公夫妇也忍气与他打招呼，莒国夫人道：“什么风把阿兄给吹了来了？”
卫王认真地道：“歪风。”
杞国公心里咯噔一下，只听卫王道：“咱们就明着说吧，圣人年方十一，正要一心向学的时候，皇太后何以此时便要为圣人择定皇后？又传言意嘱于杞国公家孙女？”
杞国公打着太极：“是么？我却是没听说，谁说要定我的孙女的？”
卫王听出这话不对，他也不傻，顺着就道：“这么说，贤伉俪也觉得此事不妥了？也是，皇后该是世家女。”
莒国夫人不干了：“皇太后也不是世家女！也做得皇后，做得太后。实话说与阿兄为何我的孙女不可？世家也不见得有什么强，整日端着捏着，看着就气闷。《氏族志》也是人定的！”
“别说你不知道先帝还想过废后！”
杞国公也不开心了：“殿下，息怒，娘子，好好说话。除了一本《氏族志》，殿下还有别的反对理由吗？”
卫王道：“看来，贤伉俪是知道此事的？那咱们朝上理论吧。”
杞国公连忙拉住卫王，低声下气地问：“总要让我死个明白吧？这孩子为什么不行呢？殿下又看中哪家闺秀了呢？母仪天下，看的是孩子德行，不是吗？”
卫王心说，看皇太后那德行，我能放心吗？话不投机半句多，卫王拂袖而去。
莒国夫人也卯上了：“我就不信了，这事还能听了他的！”风风火火准备着礼物、准备着车马，她开始走亲戚。宜和大长公主姐妹那里是攻略重点，这两位辈份同样很高，还是卫王亲妹妹。又有，她还准备了大量的礼物，准备送给杜氏和郑琰等人，方便为她游说。
不久，昭仁殿里就传出了确切的消息，徐莹指名道姓地表示，希望她侄女徐欢嫁给萧复礼！
朝野炸开了锅！
这年头没啥“外戚不得干政”的说法，相反，由于一直是世家做外戚，外戚的声望还挺高。名门望族想一家连续两代把持着皇后的位子都比