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马步远立刻点头道：“先生放心。我一定照办。但不知我的车队什么时候？在哪里装银？”
“十天后。在清远县正式装银。届时。南海卫将有五百军队护卫你的车队前往湖广。”
这时。旁罗生又问道：“那我是不是亲自去一趟海岛。把白银妥善交接。”
赵无忌立刻笑：“罗家主肯亲自去。那是最好不过了。希望罗家主安排好黄圃岛的交｜。不要出任问题。”
赵无忌话刚落。外面忽然传来了急促的脚步声。只见一名侍卫冲进来急声禀报道：“先生。菊池兄妹杀死监视的弟兄。已经不知所踪。”
“么！”赵无忌大惊。他霍的站起来问道：“什么时候发生之事？”
“发生在两个时辰。菊池兄妹向更的的方去游玩。但监视他们的几个弟兄不准。不料菊池秀二暴起发难。杀死了三个弟兄。他们便骑马向南而去。具体去了哪里。我们也不知道。”
“这是怎么回事？”赵无忌想不通这面到底有什么问题。本来秦王白银上路后。他就准备让他们兄妹上船出去。大家都已经说好了。他们俩也完全接受。怎么会突然出这种意外。
尽管赵无忌想不通。但间已经容许他继续深思。他立刻对罗南生和马步远道：“好吧！就按照我们既定的计划行。”
安排完这几件事。大步走出门命令道：“速备车。我要立即赶往顺德县。”
马步远离开了罗家别宅。他的马在几名随从的簇拥下离开广州城向东而去。马步远今年五十岁出头。身材不高。黑胖而粗壮。他就是广东潮州府人。年轻时在乡过失杀人而逃到陕西。并在陕西做了一名马商人。靠五匹健骡给人运货为生。在四十岁那年他时来运转。在陕北的一次运货途中救了王爱妾的弟弟。因此的到了为秦王府运货的美差。专为秦王运送一些货。由于他精明能干。每次都能漂亮的完成差事。便逐渐被秦王重视。在秦王刻意栽培下。他成立了一家骡马车行。相当于古代的物流公司。越做越大。军方运粮运盐。旗下的伙计也增至四百余人。大小马数百辆。骡两千余匹。成为西安府甚至陕西最大的骡马车行。几乎垄断了军方的生意。
但从前年开始。秦王朱的目光转向日本。开始从日本贩银。他选择了偏远蔽塞的广东为基的。马步远此回到了阔别近三十年的家乡。在潮州府开了一家骡马行。并从陕西调来了四百匹健骡和一百辆大车。名义上是运送南北货物。实际上就是专给秦王运银。在前年和去年他已成功运送了两批白银。今年是他的第三次。三十万两白银。要一次性送回西安。马步远也感到了极大的；力。虽然他身有秦王的令牌。沿途巡检司不敢检查。但他还是提心吊胆。一旦出事。他将面临灭族的厄运。
马车离开了广州城。前往数百里外的潮州府。就在经过一片树林时。马车放慢了速度。前方有几个骑马之人拦住了去路。马步远认出了路之人。他连忙下马车上前施礼道：“纪大人可有事找我？”
为首的一名汉子瞥了他一眼。冷冷道：“你随我来！”
马步远的马车调头。跟随着几人进了树林。在一片空旷处拴着十几匹马。一名身材魁梧的轻男子正坐在一块大石上。两边簇拥着十几名带刀手下。这名男子嘴里嚼着一棵草根。神情冷漠。显的有些心不在焉。他正是燕王派来的力干将纪纲。纪纲并不是直接率人南下。而是扮作河道使的随从前来东。他带来的手下不多。一共只有十五人。皆是百里挑一的精锐武士
早在两年前。姚广孝便从秦王的僚邵闻达那里知道了秦王贩银之事。也知道是由骡马商人马步远负责运送。但那时秦燕两王有着共同的利益。彼此间合作多于分歧。燕也从不干涉秦的走私白银之事。但此一时彼一时。太子的身体日渐虚弱。能不能熬到父皇退位已是问题。在这种情况下。干掉将来的竞争对手便是燕王所谋划的一件大事。
这一次皇上命锦衣卫暗查秦王走私案。很明显就是要对秦王发难。所以燕王也坐不住了。
这次纪纲来广东并非是要争功。调查秦王走私白银一案是皇上交给锦衣卫专办。燕王心知明。这桩案子他必须置身事。但他又不想袖手旁观。他唯恐李维正查不到核心之事。便命纪纲前来暗助。也可以说是推波助澜。目的只一个。借这一次机会将彻底把秦王扳倒。
纪纲来到广东。第一件事便是找这个马步远。在他的威胁之下。马步远终于屈服了。答应替燕王办事以换取减轻罪名。
片刻。几名随从将马步远带进树林。纪纲立刻挺直了腰。微微笑道：“今天老马给我带什么好消息'；”
马步远连忙躬身行道：“最新消银船已经抵达。赵无忌命我十天后率骡马车在清远县接货。届时将有五百军队护送我离开广东。”
纪纲呵呵的笑了起来。他跳下石块便道：“那好。从现在开始。我们就是你负责运送银子的伙计。”
卷一 卷进大案 第一百一十七章 风云聚合
大明官途第一百一十七章风云聚合
长的海岸线沉浸黑沉沉的夜色之中。二十几名锦停蹄地在星夜中疾驰飞奔。黑咕隆咚的世界从他们身边飞掠而过。风呼呼地在耳畔轰响。在远方。轮满月正在黑黝黝的海平面上冉冉上升。离天亮至少还有四个时辰。满月呈金黄色。海面上渐渐泛起了金光。但很快。这梦幻般的海上升明月就被一座长长的似乎蠕动着的山体莽影遮蔽了。
李维正不由放慢了马速。他默地凝视着远方那座充满了神秘色彩的山崖。就是那座山崖将中国的历史一劈为二。最终一步步走向黑暗的深渊。那座山崖就是著名的崖山。
“崖山之后无中国”。二千多年逐渐形成了汉唐精神和宋朝的繁荣。就在这座山崖下嘎而止。二十余万不甘受异族奴役的汉人。在这里投身大海。
海风声中充满了怵人的吼叫。李维正紧咬了一下嘴唇。狠狠地抽了一鞭他的战马凌志。凌又抖擞精神。跃身疾驰。从二十几名锦衣卫的身旁像月中飞行的幽灵那样一闪而过。夜色挟带着呼啸的海风迅疾将它淹没。
天即将破晓时。他'；｜终于来到了此行终点位于广州府最南端的广海卫。这里距离广州约五百里。也就是今天广东台山县海边。海对面是川山群岛。主要由上川岛和下川岛两个大岛组成。明初时。这里是荒无人烟之地但海边驻扎一支数千人地军队。也就是广州府的两大军队之一。广海卫。
广海卫主要是御丁洋西岸的香山新宁新三县以及肇庆府。是一支以水军为主海防军队。十字门为界（就是今天的澳门海域）。十字门以东是南海卫巡防。十字门以西则属于广海卫的辖地两卫皆担负着防御寇打击走私和海盗的重任。只不过一松一严广海卫明显要严厉多。
破晓时分地海风充满了寒战马们喷着白气。缓缓地走向三里外的军营大门。李维正用三时间赶到了广海卫驻地支军队将成为他最后一战地依凭。
海卫的军营是建在一处港湾中。一半水寨一半陆营共有军队五千人其中双鱼千户所朗海千户所分布在阳江县内广海卫的军营只有三千驻军三百余艘大小船只。近一半是海禁后收的民船。当二十几名锦衣卫离大营还有一里时军营大门开了。一支由百人组成地巡逻队飞驰而来拦住了去。
为首是一名年轻的百户。大约只有二十岁出头他见李维正身着金飞鱼服。腰挎绣春刀。头戴黑纱帽。骑着一匹神骏之极地战马。他顿时肃然起敬。知道这就是传说中的锦衣卫了。他连忙拱手道：“请问大人可是去我军营？”
李维正取出锦衣维腰牌一闪。声道：“锦衣卫三所率众至广海卫公干。命你们指挥使火速出营接令。”
百户心中紧张到了极点。道指挥使大人要遭难了不成？他不敢多言。立刻调转马头向军营驶去片刻。广海卫指挥使和几名千户副千户一齐出营前来迎接。广海卫指挥使叫做潘宁。四十余岁。前年刚刚从山东调来他身材不高。十分健壮。｜膛被海风吹的黝黑红亮。在黎明的晨曦中。目光炯炯有神。
潘宁也接到了都指使大人地紧急信函。知道锦衣户率三百人来广东查案。只不过他的军队地处偏僻。而且今年夏天的那场飓风对广海卫附近地县份影响不大。他也没把锦衣卫查案之事放'；上。认为与他无关。却没想到天刚。锦衣卫千户居然上门来了。
他心中怦怦直跳。前躬身施一礼道：“在下广卫指挥使潘宁。参见锦衣卫千户大人。”
不管是在官府还是军队之中。都是官大一级压死人。但也只有锦衣卫例外。它们是皇上亲自指挥的鹰犬。其到了千户这种级别地军头。更是权势滔天。上至亲王。下至都指挥使。他们都可以统统不买帐。顾潘宁虽然高李维正一级。但他一样要恭毕敬行礼。
“指挥使大人不用多礼。我只是来公干。”李维正翻身｜来到他身边低声道：“我身上有皇上密旨。这里不是说话的地方。到你大营去详”
听说有皇上地密旨。'；紧张的心都要跳出来了。他慌忙将李维正一行人请入大营。又命卫在自己的大帐外守候。无论谁来都一概不见。
大帐里只剩下他与李维正二人。这时。李维正才将朱元璋的金牌取出。沉声道：“皇上金牌在此。还不跪下！”
潘宁见金牌上有一御”字。吓的他连忙跪下。向金牌施以三叩九拜之礼。“臣广海卫挥使潘宁。叩见皇上圣驾。”
金牌是李维正接受调查日本使臣朱元璋所赐。准他用金牌调用军队三次。今天是他第一次使用。见金牌如见皇上本人潘宁再无任何怀疑。现在李维正的话就相当于皇上旨意。就算让他去跳海。他也会毫不疑。
李维正见潘宁已经服。便笑道：潘大人不必太紧张。这面金牌其实并非针对你。只是我要抓捕之人就在广州府。只有依靠你了。”
潘宁心念一转。立刻问道：“李大人说的可是南海卫指挥使虞光清？”
其实道理很简单。李维正率三百锦衣卫下广东。在广州府抓任何人都足够了。唯有抓拥有军队的虞光清。他的三百人才不够。况且虞光清庇护私之事潘宁也有所耳闻。只不过虞光清的后台很硬。他们谁都惹不起只能装作什么也不知道。李维正点了点头道：“说不；要抓捕地人就是光清。我需要你全力相助。”
确认是抓捕虞光清。潘宁精神一振道：“大人放心。有皇上金牌。你要调多少兵都行。请人下令。”
李维正心中早有方。他徐徐说道：“我要调两千水师即刻乘船出发！”
海面下起了雨。海风凛冽褛稀薄的灰色云片从黑沉沉的天空中疾驰而过。远方黑墨墨的浓云
翻滚。夹杂着一道道闪电。撕裂的天空瞬间将乌云红色。的格外的恐怖狰'；仿佛那里是地狱的入口。
艘中型木船在海上起伏。风已经收起。任由海浪将它冲向一个海岛船头上只剩下一只手地菊池二满脸兴奋地盯着远方的闪电。似乎在感悟大自然无可敌地力量。他站的很稳就仿佛一根木桩钉在甲板上。
他身后不远处的船舱口上。菊池风雅正拎着一壶酒细斟慢饮如果这时候赵无忌再见到她。必然会大一惊了此时菊池风雅已经不再是纯情的少女形象。她目光冷厉而饱含杀机。穿着一身类似日本军人地盔甲。浑身用银片打制的鳞甲仿佛锦一样闪闪发光。她地脸上涂着油彩。头发染成了火红色。仿佛土著部落祭祀时的女巫。背上是一把长弓。腰间斜挎一把日…妖刀。在闪电和红云间。她又佛是来自异界的妖女。
此时她已经恢复了地真实身份。“千面月神”。日本四国岛的海盗头子。三大倭寇集团之一的女首领十五岁时就率领五百名海盗洗劫高丽沿海。她手下最多曾有一千余人。大部分是日本海盗。也有高丽人和明朝亡命于大海地盗贼。
菊池风雅是一个野心勃勃的女人。她不满足于率领游兵散勇在大明和高地沿海打劫她望的到日本南朝的支持。正式成为日本南朝地水师。为此。三年前她菊池家族长子遗孤的身份重新返回奈良。企图通过菊池家族来说服南朝对她的支持。但是她失败了。怯弱而傲慢的菊池家族长老们将她视为端。一次又一次地拒绝了她的建议。
就在她深深失的时候。她的叔叔菊池武奉命出使大明。精通汉语的菊池风雅便自荐随使团前往大明。她由此接触到了南朝强硬派代表人物良成亲王。虽然不能在实物上支持他们。但良成亲王给了她一个琉球守护的虚封号。并答应了她。只要她组织起一支三千人的队伍。南朝就将正式承认她为水师正军。
受此激励。菊池风雅又重新复了“千面月神”的身份。命驻扎在琉球的五百名手下南下广东候命。