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高士德点点头笑道：“正是小人，我前年在旅顺给水师治病，结果就被李总兵强行要我从军，我只得听从了。”
辽王妃大喜，她早听丈夫说起过，高士德是辽东最有名的医士，曾经给他看过病，她连忙施礼道：“原来是高先生，我家王爷以前曾得到过先生的诊治，恳求先生再救我家王爷这一次，我必有重谢。”
高士德摇摇头苦笑道：“谢就不用了，我现在是军令在身，先看病吧！”
说着他坐上前，三根指头搭上了朱植的脉搏，又翻了翻朱植的眼皮，迟疑一下道：“殿下不像是生病。”
“那是什么？”
“是中毒了。”高士德肯定地说道。
辽王妃大吃一惊，她王府的医士也这样说，但她不信，而同样的话从高士德口中说出，她就深信不疑，她惊恐地问道：“那该怎么办？”
旁边一个医士却有些怀疑，诊诊脉，看弄眼皮就能肯定说是中毒吗？这也太简单了，他不相信地问道：“先生如何知道我王爷是中毒？”
高士德淡淡一笑道：“诊诊脉，看看眼皮当然不能下定论，但辽王殿下中的这个毒和原来的金山卫指挥使同知陈志安是一样的，病发作时如颠似狂，求生不得，求死不能，是这样吧！”
“先生说得一点不错，那还有救吗？”王妃紧张得声音发颤。
高士德却瞥了刚才那个医士一眼，王妃立刻明白过来，她立刻呵斥道：“你们两个退下。”
两名王府医士求之不得，连忙下去了，高士德歉然对王妃道：“同行是冤家，我从来不在别的医士面前看病，请王妃谅解。”
“我能理解，可王爷的病，不！王爷中的毒怎么办？”
高士德捋须轻轻叹了口气道：“王爷病和陈志安一样，都是中了一种高丽奇毒，此毒是慢慢积累而来，可一旦发作，就表示已侵入肺腑，当时陈志安是病发作两个月后才来找到我，所以最后我救不了他，最后死掉了，就不知王爷发病多久了？”
“我家王爷发病半个月，还有救吗？”
“半个月？”高士德沉吟片刻便道：“可以试一试。”
他先开了一副方子递给王妃道：“立刻去煎药。”
王府中药材齐全，很快便熬了一碗药端来，这时高士德从药箱里取出一只水晶瓶，从里面倒出一丸核桃大小的药丸，将它掰碎了，丢入药汤之中，过了一会儿，药便溶解于汤中，整碗汤散发出一股奇香，他把药碗递给王妃道：“这碗药可以暂时控制殿下的毒性，但是去不了根，而且如果不及时医治，殿下毒性下次发作时会更加严重，王妃娘娘可自己决定服还是不服。”
王妃端着药，很有些为难，这毕竟是李维正的军医，她不知道该不该相信，这时，躺在床上的辽王闻到了药碗中的奇香，他忽然精神一振，竟一下坐了起来，抢过药碗咕都嘟地一口喝干了，又重重地躺了下来，看得王妃目瞪口呆。
高士德的眼中却闪过一丝会心的笑意。
朱植服了药后，便沉沉睡去了，两个时辰后，他一觉醒来，竟变得精神抖擞，病态一扫而空，王妃惊喜交集，连忙将高士德请来询问。
“殿下，王妃娘娘，前年陈志安逝后，我深感不安，便决定攻克此毒，我研究了一年，在高丽也采到了类似的药，刚才我给殿下服的那丸药其实也是一种类似的毒药。”
“毒药！”王妃惊呼一声，吓得捂住了嘴，朱植却神态不变，刚才那种奇香确实是和壮阳药很像，其实他已经有些明白了，那个给他服壮阳药的刘医士曾在燕王宫里干了五年，三年前才转到他这里，不用说，这必然是燕王对自己下了毒手，想毒杀自己，然后趁机来夺辽西之军。
他摆了摆手道：“高先生请继续说下去。”
高士德便继续道：“刚才我给娘娘也说过，这种药可以暂时控制殿下的毒性，但是去不了根，而且如果不及时医治，殿下毒性下次发作时会更加严重，就是这个意思，我是用以毒攻毒的办法。”
朱植点了点头，他理解高士德的话，他叹了口气便道：“这种毒发作起来实在是让我痛不欲生，先生可有解救的办法。”
“办法只有一个，在原女真人之地有一处温泉，叫做五大莲池，那温泉之水可治奇毒，殿下如果每天能在温泉中泡两个时辰，我再施以针炎和药物，两个月后，殿下体内之毒或许能除尽。”
“那我派人去取水。”
“万万不可！水在莲池中是活水，离开了就是死水，非但治不了病，反而会加重病情，请殿下三思。”
朱植低头不语，他很担心自己离开辽西后，燕王会不会趁机打来，而王妃听说有医治的办法，她欣喜若狂，连忙低声劝丈夫道：“殿下只要秘密离开，不要让消息传出，燕王应该不会知道，而且燕王若有动作，我们会立刻通知殿下返回。”
这时，高士德又道：“殿下服了我药，若不早治，体内之毒三天内会再发，而且那时会更让殿下痛苦万分。”
朱植打了一个寒战，仿佛又感受到了那种痛不欲生的滋味，他再也不犹豫，立刻点头道：“好吧！我即刻就出发。”
建文元年六月中，辽王朱植赴辽东治病，半个月后，朱植忽然从辽东返回，对自己的手下将领下达了命令：因河北战事起，他的辽西之军可暂由辽东总兵李维正统领，以防燕王东进，紧接着他又返回辽东继续治病。
而就在朱植下令的第二天，李维正立刻兵分两路，一路由水师大将陈万里率领，率一万水师，乘五十艘战船，进军山海关，而他亲自率军三万从陆路跨过辽河，向辽西走廊挺进。
第二百三十三章 周王请罪
两个星期来，河北南部都不曾下一滴雨，乳白色的轻雾弥漫在空气里，笼罩着远方的树林，从那里，散发着燃烧似的气息，许多灰暗的、轮廓朦胧的云片，悠闲地浮在苍蓝的天上，缓缓爬过去，强劲的枯风不断吹拂着，但不能驱走暑热。
仲夏终于到了艰难的日子，压迫人的暑热，热得无情，在这令人发疯的暑季里，军事行动明显受到了影响，周王的部队从邯郸行至邢台，竟整整花了四天的时间，而走到邢台后，他们就像一头筋疲力尽的老牛，趴在地上，再也不想动了。
周王的大营扎在邢台城以南十里之外，六万大军延绵数里，大营里静悄悄的，没有一个士兵出帐，大家都躲在大营里忍耐着酷暑的煎熬。
这时，就在天降流火似的官道上，一队骑兵护卫着一辆马车向周王大营这边缓缓行来。
中军大帐内，周王朱橚正盯着一幅地图出神，可他的眼睛却不时望向外面的天空，他显得有些心神不宁，事实上，他这次出兵并不情愿，他没有准备充足，刚刚从朝廷归来才一个多月，战争便爆发了。
但他不得不来，他知道自己已经被绑上了秦王的战车，他如果不来，秦晋联军灭掉燕王后，下一个就是他，就这样，矛盾、犹豫、迟疑，他缓缓而行，借口天气炎热，行一站、停一站，走了近半个月才到邢台，这里离北平还有数百里，最好自己赶到时，战事已经结束。
不过今天早上，他却得到一个意外的消息，一支骑兵从东至西而来，占领了邯郸，实际上就是截断了他的后路，这支有数万人之多，不可能是燕军，极有可能是朝廷的军队，可朝廷军队断自己后路做什么？这就是他心神不宁的缘故，他现在看地图就是想寻找另一条退路，或者与秦王之军汇合后再一起和朝廷交涉，这就是周王此时的心理，有点忐忑不安，可没有太把此事放在心上。
就在这时，门外传来的侍卫的禀报声“殿下，有一文士在外求见，他说是燕王帐下随军参赞，叫做韩潞。”
朱橚一怔，韩潞他是知道的，是燕王的谋士之一，地位虽在道衍之下，但也极受重视，主要掌管燕军钱粮马匹，他一向不离燕王左右，今天怎么来了，难道是……
朱橚当‘腾！’地站起身，高声道：“快快有请！”
片刻，几名侍卫引一名文士来到大帐前，朱橚慌忙迎了出来，“韩先生到来，有失远迎，恕罪！恕罪！”
来人叫韩潞，是燕王重要的谋士之一，长得脸庞清瘦，一缕长须垂胸，颇有几分道骨仙风，他精于言辞，极善察言观色，这次来，他担负着燕王交给他的重任。
周王一出来，韩潞便从他的语气、态度中判断出周王具时的心态，虽归附秦王，但并没死心塌地，对自己胞兄又带着一丝愧疚，所以他才对自己这样客气，典型的又想立牌坊又想做婊子的心态，要出兵帮秦王，可又想让燕王原谅他，这种人还想和燕王斗，还妄想坐天下？最多是一盘菜的命。
韩潞心中鄙视，可脸上却呵呵笑道：“这么热的天，殿下还亲自出帐来迎，不敢当！不敢当！”
“韩先生这次前来是……”朱橚有些急不可耐地道。
韩潞却微微笑道：“外面热，不如进帐去谈。”
朱橚恍然，立刻一摆手道：“请！先生请！”
二人进帐分宾主坐下，一名侍卫又上了两碗凉茶，韩潞喝了一口茶才若无其事地笑道：“殿下统领大军向北，这是何往？”
朱橚脸一红，半天说不上话来，韩潞瞥了他一眼，便冷冷道：“有一句我先说在前面，现在燕王殿下就在邢台城内，是战是和，全在殿下一念之间。”
‘啊！’朱橚惊得目瞪口呆，半晌，他才结结巴巴道：“你是说，我四哥现在在邢台城内？”
韩潞点点头，“是！燕王殿下率五万骑兵绕到外围，准备从背后向秦晋联军进攻，却无意中听说周王殿下北上，他便决定来会一会殿下，想问问殿下北上是何用意？”
朱橚心中又慌又乱，他现在明白了，邯郸的那支骑兵必然就是燕王的燕山铁骑了，只有他们才能在这炎热的夏天里长途奔袭，自己的后路已经被断了，怎么办？怎么办？他不停地问自己，可他脑海里却一片空白，什么主意也没有。
韩潞看在眼里，他便放松口气道：“燕王殿下念手足之情，不忍以铁骑夜袭殿下，特命我来劝说，希望殿下能幡然悔悟，不要做令亲者痛而仇者快之事。”
这一句话提醒了朱橚，既然四哥是派文士来商谈，就是说还有缓和的余地，可是他心里很矛盾，如何他再听从四哥之计，那就等于是和秦王背盟了，秦晋也饶不了他，可如果他坚持与秦晋盟约，而五万燕山铁骑又不是他能抵挡得了的，秦晋又在两百余里外，救援也来不及了，他一时心乱如麻，不知该怎么办才好。
韩潞仿佛知道他的心事，便劝他道：“燕王能理解殿下和秦晋结盟的原因，无非是想为一国之君，或许秦晋是可以答应殿下三分天下，但这绝非大明之福，殿下想过没有，大明分裂了，而蒙古人却在重新积蓄力量，他们念念不忘中原江山，一旦大明陷入内讧，国力疲弱，我们又拿什么抵御蒙古铁骑再次南下，一旦大明江山又重新被蒙古人夺走，秦、晋、周三王岂不成了千古罪人，将来你们怎么去见自已的天皇？殿下是饱学之士，并非秦晋不学无术之徒，当明事理，当知大义，况且燕王是殿下亲兄，将来他为帝，又会亏待自己的胞弟吗？燕王让我告诉殿下，他为帝，大明江山不可裂，但他可以把安南、吕宋或者高丽封给殿下，让殿下为小国之君，殿下，这是燕王看在胞弟的份上才答应，殿下且不能再执迷不悟了。”
韩潞的劝告就仿佛最后一块砝码，将朱橚左右为难的心压下去了，他长叹一口气道：“那四哥要我怎么办？”
韩潞见他已经被自己劝服，他便立刻道：“燕王的意思是让殿下去邢台给他认个错，然后退兵回开封，等他击败秦晋后，在配合他一起向山东进军，另外，燕王知道殿下富足，也希望殿下能给燕军提供一些粮草援助。”
朱橚眉头一皱，退兵他愿意，可去邢台见四哥，他却有点害怕，他犹豫一下便道：“要不我直接退兵回开封，让人给四哥送几十万粮食来，你看如何？”
韩潞摇了摇头道：“燕王在邢台不过千余人，你们是亲兄弟，燕王怎么可能加害殿下，他若加害了殿下，那他将来怎么登基称帝？怎么去收其他诸王的心，他是想让殿下当面认个错，然后兄弟一笑抿恩仇。
朱橚终于被劝服了，他点了点头道：“好吧！我这就随先生去邢台，向四哥请罪。”
邢台县，巍峨的城墙矗立在燕赵平原之上，此时已是黄昏，夕阳如血，大地苍茫，燕王朱棣站在城墙之上眺望着南方，他到邢台已经两天了，一直在耐心地等待着周王的到来，就像一个抛下食饵的渔夫，静静等待着鱼儿的上钩，他知道周王带来了八万人，这八万人中有四万是原河南驻军，后划给周王作藩王护军，是十分精锐的军队，可惜周王手下无