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三个人翻过一座沙山，累得满头大汗，只好在沙坡上休息片刻。虽然是休息，但他们的眼睛并不闲着，四处在黄沙之中扫视着有没有其它颜色的东西。
“哎！你们看那里！”谢远突然兴奋地叫了一声，用手指着远处。
“我也看到了！那是什么？”刘？回应道。
“看到了！看到了！好像是一个红色的东西。咱们赶快过去瞧瞧！”菲然迫不及待地停止休息，三个人奔向他们望见的“红色目标物”。
那东西看着离沙山不远，实际上距离并不近。谢远他们走了二十多分钟，才来到它身边。只见一根长棍插在沙子里，上面镶着一块红色的大木板。大木板上画着一些白色的线，弯弯曲曲的。
菲然只瞧了几秒钟，就惊喜地说：“呀！这是一幅洛格尔沙漠的地图！”
“啊？真的吗？”谢远、刘？惊讶地问。
菲然回答的很自信：“真的！”她指着木板上的曲线，对比他们周围的地形一一说了个遍。哪里是沙山、哪里是沙坑、哪里凹、哪里凸，果然丝毫不差！更重要的是，地图指出了离开洛格尔沙漠的路径！这对于谢远他们来说，真是抓到了一根救命稻草！
“老天开眼！终于能离开沙漠啦！”刘？有些激动地说。
菲然笑嘻嘻地说：“能是能。不过刘？，你和谢远还得费点力气，抬着这块木板走。”
“抬这玩意儿？为什么？”刘？不情愿地问。
“你不想想，没有它指路，咱们怎么走出沙漠？所以嘛，嘿嘿，你们俩就得受点累哈！”菲然笑着解释。可她的笑，却让刘？觉得有点幸灾乐祸的味道。
谢远跟着笑了：“呵呵，只要能离开沙漠，别说是抬块木板，就是抬铁板、钢板也值了。是不是刘？？来吧！”
“唉……真没办法。”刘？瞅了菲然一眼，帮谢远把木板从棍子上拿下来。菲然看着他无奈的表情，差点笑出声。
幸好大木板比较轻，两个男孩前后抬，几乎不用怎么使劲。走着走着，后面的谢远突然想到个问题，说：“对了！你们说在这么荒凉的地方，怎么会有指路板呢？”
谢远这一问，菲然、刘？也感觉有些奇怪。菲然猜道：“也许这里经常有商队经过，这板子是给他们指路的？如果是这样子，咱们就不能随便把它拿走了。”
刘？摇头说：“不可能是商队立的，咱们这一路走过来都没看见有什么人经过。再说了，这里可是沙漠啊！整天狂风大作的，这么个木板立在那儿，很快就会被吹倒、埋掉。所以，我的有种预感……这指路板是有人专门为咱们立的！而且是刚立起来不久！而且为了引起咱们的注意，故意把木板涂成红色！”
刘？的推论，让大家更加疑惑了：“到底是谁，在暗暗帮助我们？”谢远猛然联想起在天光城时，替他们答出傀儡兵问题的那个神秘声音。
“难道，是同一个人？”
疑问归疑问，当三个人按照木板上的指引，走到沙漠边缘时，疑惑的情绪立刻被兴奋和高兴所取代。看着面前稀稀疏疏野草，刘？忽然一个健步扑过去，在草上来回打滚儿。
“刘？……你……”谢远、菲然有点惊异地瞧着他。
“哈哈，我要拥抱植物！哈哈……”刘？在草里翻来翻去，哈哈大笑道。
谢远、菲然跟着都笑了，笑得非常开怀。他们遥望前方：往前走，会越来越有生机。
第九十章 傀儡山宫 ＇本章字数：3606 最新更新时间：2012…11…30 17：48：03。0＇
大西洲都城这几天天气不太好，总是阴云密布却又不下雨，乌云就那么低低地压着地平线。不过在兰迪库看来，天上这点云根本不算什么，他心里的“乌云”已经压的他快不能呼吸了。虽然好不容易才和兰迪贝从洛格尔沙漠逃回来，但兰迪库心里没有庆幸，只有恐惧。因为这一次出去，把麦瓦大人布置的两个任务统统搞砸了，他实在不知道该如何交代。
但，现实终究没办法躲避。此刻，他还是站在了麦瓦的观察高台上。兰迪库只是一个人来，没让他兄弟跟着。令他恐惧的那个人，正背对着他，看着那串银色月桂花。
“你说完了？”麦瓦转过身，冷冷地问。
兰迪库五脏六腑都颤抖起来：“说……说完了。手下不……不敢……敢撒一句谎。”
麦瓦右眉一动，双眼牢牢盯住兰迪库的脸：“嗯，那你回去休息吧。”
“您让我回……回去？”兰迪库瞪大眼睛，怕自己听错了。
冰一样的表情开始在麦瓦脸上溶化，他的语气变得柔和起来：“对，回去休息。这次失败不是因为你们不够努力，而是那几个孩子确实有些本事。庞科斯陛下那儿有我去解释，你不用担心。”
麦瓦的话，在兰迪库听来就像是一只神的手，把他从地狱的门口重新拉回人世。他从高台退出来的时候，身后留下一串潮湿的脚印。
天台上，麦瓦向北方远远望着。乌云中“忽”地一闪光，接着远方传来一声闷雷，要下雨了。麦瓦“哼哼”一笑，转身下了高台。那一晚，雨滴伴着电闪雷鸣撞向大地，都城地区下了一场很久不见大暴雨。
清晨，旭日东升、雨过天晴，麦瓦走上了都城郊外的一条大路。路面上还留有不少的雨水，在他脚下一次次溅起水花。走了几百米的大路，麦瓦向右一拐，拐到了路边一条不起眼的小路上。这条小路用石片铺成，路边茂密的草丛把它掩盖的很隐僻。如果不留心察看，很难有人发现它。小路一直通向一片树林的深处，进入树林后，大约每走20多米就会出现一个左右分叉的路口。麦瓦显然很熟悉这里，遇见第一个路口时向右边的叉路走，遇见第二个路口时又向左边的岔路走。如此左右交替地走了六个岔路后，前面的路一下分成了三个岔口！麦瓦毫不犹豫地走上了中间的那条路。
之后，没有岔路了，路直直弯弯，一直向树林后头延伸。直到路边出现几棵很粗很粗的大树时，麦瓦的脚步才停下。他离开小路，走到其中一棵大树前，说了一句：“我是麦瓦，来求见维森大人。”
这时，那棵大树的树干居然打开了一个窗洞！从里面露出一个卫兵的头来，恭敬地回话说：“欢迎您麦瓦大人！请从旁边进。”说完，旁边另外一棵大树的树皮，像一扇自动门一样打开来，树干里面是空心的。麦瓦走进树干，树皮门又自动地紧紧闭合。同时，另一颗树里的卫兵，也把自己的窗洞关上了。从外表看过去，这几棵大树至少都有几百岁的树龄，表面的褶皱坑坑洼洼、密密麻麻。外人谁能想到，它们里面竟然隐藏着如此机密的机关和暗道？
麦瓦进入那棵大树里面后，走进了树干底部的一条地道。这条地道要通往的地方，叫作？？傀儡山宫。那地方，就是维森制作傀儡兵的大本营。
在麦瓦穿过的那片树林不远处，有一座不高的小山。当初庞科斯占领都城后，维森想选一个地方作为傀儡兵的研究基地。选来选去，他选中了这里。傀儡山宫就在小山内部，无声无息地建立起来了。
因为是极为秘密的地方，除了几个庞科斯周围的重要人物，几乎没有人知道傀儡山宫的事情。就算是熟人想进入它的内部，也得像走迷宫那样小心谨慎、牢记路径。不然一旦走上错路，就会越绕越晕、越绕越远。
地道里的岔路，比树林里的还要多上三四倍。麦瓦在其中左转右转，终于远远望见了傀儡山宫的大门。那扇门和普通门的样子也是大为不一样：门的外表是一层土壤，当它关上的时候，就能和周围土层的颜色混在一起。万一有生人进来，所能看到的只有一面土墙而已。
此时，门是开着的，而且门前站着一个身影。麦瓦微笑着走过去，对他说：“维森大人，想拜访您可真不容易。”
维森回以微笑：“不愧是麦瓦大人！我没记错的话，以前大人只驾临过一次吧？一次就能记清楚进来的路径，您的记忆力真让人敬佩和叹服！”
麦瓦笑了笑表示感谢，他确实只来过傀儡山宫一次。那还是在山宫刚建成的时候，和庞科斯一起来的。平时如果有事找维森，麦瓦总会派人来传话，他自己从不亲自来这儿。
维森知道，麦瓦今天来肯定有要事谈。其实，他和此人并不是很熟。在庞科斯没来大西洲之前，维森就一直在庞科斯身边跟从。而麦瓦投靠庞科斯的时间，要比他短得多。来到大西洲之后，他们除了一起在议政厅商量大事外，私下里并没有什么往来。
维森礼貌地把麦瓦让进门。麦瓦一走进傀儡山宫，就听到一阵“叮叮当当”的碎响声。“又在做新式傀儡兵吗？”麦瓦张口问。维森依然微笑着：“我带您去看看。请！”他先迈一步，走在前面给麦瓦引路。
麦瓦虽然来过一次傀儡山宫，但那时这里还没有正式开始制造傀儡兵。所以，他对这里面的一切依然很感兴趣。跟着维森穿过豪华的山宫大厅，走出大厅的侧门，后面有两排石梯：一排通向上方、一排向下延伸。两个人一前一后沿着向下的石梯走着，随着向下的脚步，“叮叮当当”的敲打声渐渐清晰了不少。走到石梯的尽头是一道大门，大门旁边又出现一排向下的石梯。维森没有继续往下走，而是打开了大门，领着麦瓦走进去。原来，这扇门后就是制作傀儡兵的车间，“叮叮当当”的声响就是从这里传出去的。
车间里的几十个工匠见到维森和麦瓦走进来，马上放下手里的工作恭敬地站起施礼。维森示意他们继续干活，“叮叮当当”的响声才重新响起。麦瓦观察着傀儡兵的制作过程：在车间门口堆放着许多原料，有金属、有木材还有一些特别的材料；工匠们先把原料取过来，用棕色的液体泡、用紫色的火焰烤；再把原料用各种工具，打造成傀儡兵的大体形状；打造完毕后，整形工匠还要给这些傀儡兵们的雏形进行“整容”；整完容的傀儡兵都被放到了车间的一角，它们的外形已经和成品的一模一样了。但它们还没有思维，不会动弹。
“这一批傀儡兵的攻击力会十分强，过不了多长时间就可以全部造好。”维森向麦瓦介绍说。麦瓦从他的语气里听出了本意：维森只想让他看到这儿为止，不想让他知道傀儡兵是怎样“成活”的。事实上，给予傀儡兵生命的法术，庞科斯只教给了维森一个人。他曾经对维森说过：“只要你和我都活着，就绝不能把这法术告诉第三个人！”
麦瓦十分知趣，他很自然地接过话：“真是杰作！我确信它们会为庞科斯陛下建立功勋。当然归根结底，这都应该算作您的功劳。您真是一位天才的傀儡设计师！”他稍作停顿，然后转移到了正题：“今天我来，是有一件很重要的事，需要您的帮忙。”
“哦？重要的事？”维森见麦瓦表情严肃，知道此事肯定要紧。于是说：“那您跟我来。”他们走进傀儡山宫的一间密室，紧闭室门，在里面谈了很久……
送走麦瓦之后，维森命令工匠们：“过几天我要出去一趟，在我离开之前这批傀儡兵必须全部做完！”工匠们低头领命，“叮叮当当”声响的速度比平时一下子快了好几倍。
维森走到放置已经做好外形的傀儡兵的墙角，在一块地面方砖上踩了一下，然后向左扭动脚腕。只听见墙角正上方发出一阵“咔啦啦”的响动，一块正方形的天花板，被四根极粗的铁链拉着，缓缓下降到地面。几名工匠很自觉地跑过来，把还不会动的傀儡兵们依次搬到这块下落的板子上。维森右扭脚腕，满载傀儡兵的天花板被铁链“咔啦啦”，慢慢拉起。像电梯一样，重新升回到了天花板的原位。
维森大步走出车间，沿着向上的石梯，来到了比车间高一层的一间屋内。这间屋子非常奇怪：框架是一个又窄又长的长方形，两端各有一扇门。屋里摆设十分简单：只有在靠近一端门的地方摆着一张桌子，桌子上有一个空书架。刚才“乘坐电梯”上升的傀儡兵们，全部被运到了这里。维森自己动手，让这些大家伙前后相邻，在狭长的房间里摆成了一列整齐的队伍。队伍面前，正对着那张桌子和那个书架。
维森闭上双眼，默念了几秒钟暗语。接着从怀中拿出一本很厚的书：这本书封面没有任何文字、符号和图案，封面和封底分别是单一的浅棕色和深紫色。维森表情虔诚地把书翻开，书里成篇都是密密麻麻、不能辨识的文字。他把翻开的书立在书架上，让书里的内容正对着傀儡兵的队列。然后，维森重新闭上双眼，开始不停地默念只有自己懂的暗语。
不知他默念到第几遍的时候，书架上的书忽然向前发出一道双色的彩光！这道光的颜色跟书皮的颜色是一样的：左边是浅棕色，右边则是深紫色！更神奇的是，光芒里还夹杂着那本书里的文字！它们像一个个黑色的颗粒，镶嵌在双色光中。这道光如同一条直直的彩带，正好把排列整齐的傀儡兵们，从前到后全都笼罩起来。
黑色的文字