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我有点害怕。于是我跪下来祈祷，为了不把裙子弄脏就掀起了裙摆。”
“我真是感动万分——为了穿着干净的衣服来见我这样的人！ 你真是太好了！
姆斯提，你不反对我的意见吧？ ”
猫嗷嗷叫着，开始舔自己的前爪。
“开始吧，”苏珊说。“你已经拿到报酬了，我会照你说的做的，别再取笑我
了，干正事吧。”
“你知道我要做些什么吧？ ”
“不知道，”苏珊说。说着她又想落泪了，眼眶也有点发热，但她不会让眼泪
掉下来。不会的。“我只有个猜测，但当我问科蒂姑妈我说的对不对时，她却说你
会‘在那个方面负责把我教育好’。”
“她不愿说那些字眼脏了自己的嘴，对不对？ 没关系。但你的蕤姑妈不会也那
么仁慈，不去说那些科蒂利亚姑妈不肯说的话。我要做的是保证你身心都健全，姑
娘。老人们称之为清白测验，这个说法很不错。走到我跟前来。”
苏珊不太情愿地向前走了两步，她的光脚丫几乎碰到了老女人的拖鞋，而她赤
裸的乳房几乎碰到了她的衣服。
“要是一个魔鬼或恶人玷污了你的灵魂。你以后生养的孩子也会被玷污，邪恶
会留下印记的。多数情况下是吻痕或咬痕，但是还有别的……把嘴张开！ ”
苏珊张开嘴巴。老太婆弯腰靠近的时候，身上散发的浓烈臭味使苏珊的胃都开
始阵阵痉挛了。她屏住呼吸，暗暗祈祷老太婆的动作能快一点。
“把舌头伸出来。”
苏珊伸出舌头。
“往我脸上轻轻吹几口气。”
苏珊呼出一口憋了很久的气。蕤把这口气吸了进去，上天庇佑，她总算是把头
偏过去一点了。但她离苏珊还是很近，苏珊能看见她头上活蹦乱跳的虱子。
“气味很甜，”老女人说道。“嗯，美味啊。现在转过身去。”
苏珊转了过去，感到老女人的手顺着她的背部一直摸到臀部。她的手指像泥巴
一样冰冷。
“弯下腰去，翘起屁股来，姑娘，不要害羞，蕤这辈子已经看过不止一个屁股
了！ ”
她的脸腾地一下就红了——她能在前额中央和太阳穴感到自己的心在扑腾乱跳
——苏珊照着吩咐做了。接着她感到一根死尸般的手指戳进了她的肛门。苏珊紧咬
着嘴唇，避免自己叫出声来。
幸亏时间不长……但苏珊担心还会再来一次。
“再转过来。”
她又转过身来。老女人把手放到她的双乳上，用拇指轻轻拨弄着乳头，然后仔
细检查了苏珊的下腹部。蕤把手指伸进了女孩的肚脐眼，然后撩起自己的裙子，很
吃力地跪了下来。她摸了摸苏珊的腿，先摸了前面，然后是后面。她似乎对小腿肚
以下的部位特别在意，那里是脚腱。
“抬起你的右脚。”
苏珊抬起右脚，蕤从足背摸到足跟，苏珊忍不住发出一声尖利而紧张的笑声。
老女人把苏珊的脚趾分开，仔细查看。
在对另外一只脚进行了相同的检查之后，老女人——仍然跪在地上说：“你知
道我下一步该于什么了。”
“嗯。”她的声音有点颤抖。
“姑娘，不要动。你身体其他地方都很好，干净得就像是剥了皮的柳条一样，
但是我们现在要检查一下你的温润的下体，这是托林惟一在乎的地方；这是真正检
查你是否清白的地方。所以你不要动！ ”
苏珊闭上眼睛，脑海里浮现出沿着鲛坡奔跑的马儿——它们实际上都是属于领
地的马，并且是由托林的大臣也就是领地的自然资源部长莱默照看的，但马儿可不
知道那么多；它们觉得自己很自由，如果你已经获得了心灵的自由，别的又有什么
重要的呢？ 请让我的心灵获得自由吧，和那些沿着鲛坡奔跑的马儿一样自由无羁，
不要让她伤害到我。保佑我，请不要让她伤害到我。万一她要是伤害了我，请让我
用高贵的沉默来忍耐。
老女人冷冷的手指把苏珊柔软的阴毛分开；停了一下，然后把两个冰凉的手指
插到了她的身体里。有一阵短暂的疼痛，还好并不是很强烈；以前半夜起身上厕所
不小心撞到脚趾或小腿比现在要痛。令人难以忍受的不是身体的疼痛，而是耻辱感
和对蕤触碰自己的反感。
“下身还是满紧的！ ”蕤叫道。“比谁都好！ 但托林会再次检查的！ 他会的！
至于你，我的姑娘，我告诉你一个秘密，那是你那长着长鼻子和小乳房的古板姑妈
到现在都不知道的：即使是黄花闺女也可以偶尔享受一下床第之欢的，只要她知道
怎么做。”
老太婆缩回手，手指轻轻围住了苏珊的阴蒂。苏珊有种可怕的预感，觉得那手
指会紧紧夹住自己的敏感地带，就像有时候她骑在马上，那儿跟马羁偶尔发生摩擦
的话都会让她痛得倒吸一口凉气，但是手指在爱抚……接着就是按下去的动作……
女孩这时浑身感到一股躁动不安，但又远远不同于腹部那种抽动感。
“就像一个含苞待放的花蕾。”老女人低声说，她的双手动得更快了。苏珊感
觉自己的屁股往前扬，就好像它们本身有了自由行动的意愿，接着她就想到了老女
人那张贪婪而刚愎自用的脸，那张脸在打开的盒子上面，红得就像煤气灯光下妓女
的脸；她又想到装有金币的布袋从那个皱纹遍布的嘴上垂下来的样子，就好像是一
块在嘴里嚼过又吐出来的肉，她刚刚有的那种躁动的感觉不见了。她往后退了一步，
浑身发抖，她手臂、肚子和乳房都是鸡皮疙瘩。
“你已经完成了你分内的事情，也得到了报酬。”苏珊说。她的声音听上去冰
冷而严厉。
蕤的脸拧成了一团。“你永远不会告诉我的，是或不是，要么是也许，鲁莽的
小姑娘！ 完成之后我自己会知道的，我，蕤，也就是库斯的怪人，也就是——”
“在那儿别动，在我把你一脚踢到火里面去之前站好，你这个怪物。”
老女人露出一副狗眼看人低的表情，她的两片嘴唇蠕动着，露出了剩下的那几
颗可怜的牙齿。苏珊意识到她和这个女巫又回到了起点：准备把对方的眼珠子给挖
出来。
“抬起你的手或是脚，你这个厚颜无耻的小婊子，离开我房子的人将会变得没
有手，没有脚，只有瞎眼睛。”
“我不怀疑你能做到这一点，但是托林会发怒的，”苏珊说。这是她有生以来
第一次提到男人的名字来保护自己。意识到这一点让她觉得羞耻……
也让她觉得自己低贱。她不清楚为什么会这样想，尤其是自从她答应和他睡觉
并怀上他的孩子以后，但事情就是这样。
老女人瞪着她，直到皱纹遍布的脸变成了僵硬的笑容，比她咆哮的样子还难看。
蕤大口喘着气，拽着椅子扶手站了起来。趁着这个当儿，苏珊很快穿上了衣服。
“哎，他会生气的。也许你是最了解情况的人了，姑娘；今晚我有些古怪，最
好还是让我身体里苏醒的那一部分保持睡眠状态吧。要是有什么别的事情发生，你
就把它当作对你青春和纯洁的赞美吧……当然还有你的美貌。是啊。你真是个漂亮
的姑娘，毫无疑问。你的头发，现在……你要是让头发垂下来，就像你将为托林做
的那样，我知道，当你和他同床共枕的时候……头发会像阳光那样熠熠生辉，对吧
？”
苏珊不想揭穿这个老太婆的故作姿态，但也不想纵容她说那些奉承话。
至少不是在她还能从蕤那黏糊糊的眼睛里看到仇恨的时候，也不是在她还能在
皮肤上感觉到老女人的触摸还像虫子一样在皮肤上爬的时候。她什么也没说，只是
穿上了衣服，开始扣扣子。
也许蕤看透了她的想法，她脸上的笑容消失了，一举一动也开始变得。一本正
经起来。苏珊松了口气。
“嗯，不要在意这些。你已经证明了自己的清白；你可以穿上衣服走了。
但是绝对不要把我们之间的事情告诉托林，注意这点！ 男人没有必要了解女人
之间的话，尤其是像他那样伟大的男人。”说到这儿，蕤仍然难以掩饰自己语气中
的嘲讽。苏珊不知道那老女人有没有意识到那一点。“我们达成共识了吗？ ”
没问题，没问题，只要你能让我离开这里。
“你说我的清白已被证明？ ”
“是啊，苏珊，帕特里克的女儿。但是我说的话并不重要。现在……等等……
还有件事……”
她在壁炉架上摸索着，把粘在破碟子上的蜡烛头推来推去，先是拿起一个煤油
灯，接着又是一个手电筒，然后目不转睛地盯着一幅小男孩的画像看了一会，又把
画放在一边。
“哪里……哪里……啊啊啊啊啊……这里！ ”
她抓起一叠纸和一个铅笔头，纸的封面被熏得乌黑（ 上面盖有用古体金字写的
三个字西特果） 。她几乎是从头快翻到最后一页才发现一张空白的纸。她在上面潦
草地划了几笔，然后把这页纸从顶端的螺旋金属扣上撕了下来。她把这页纸递给苏
珊，苏珊接过来看了看。上面歪歪扭扭地写了两个难以辨认的字：清白下面还有这
样一个符号：“这是什么呀？ ”她指着这个符号问。
“蕤的标志。附近六个领地都知道这个，而且还是无法复制的。把这张纸给你
姑妈看。然后给托林看看。如果你姑妈愿意亲自把它拿给托林的话——我了解她，
还有她那一贯颐指气使的样子——告诉她不要这样做，蕤说过不要的，她不应该保
留这张纸。”
“那要是托林想要呢？ ”
蕤轻蔑地耸耸肩。“那就让他留着好了，或是烧掉，或是拿它来擦屁股，我都
不在乎。你也不在乎，因为你知道自己一直以来都很清白，你也的确很清白。对么
？”
苏珊点点头。曾经有一次，在她跳完舞回家的路上，她听任一个男孩把手伸进
自己的衬衫摸了一会儿，但是那又怎么样呢？ 她还是很清白的，而且远远比这个恶
心的老家伙所认为的要清白。
“但是不要把纸弄丢了。除非你想再见我一次，也就是把这套程序再经历一遍。”
天哪，这件事我想都不愿想，苏珊寻思着，努力让自己不要因厌恶而发抖。她
把纸放回口袋，装金币的小布袋原先就放在那里。
“姑娘，到门那边去吧。”她那个架势就好像要一把抓住苏珊的胳膊，然后又
改变了主意。她俩并排地走到门前，很小心地避免碰到对方，以至于两人的姿势都
显得有些尴尬。但突然间，她却抓住了苏珊的胳膊，然后用另外一只手指着库斯山
上的闪亮的银盘。
“吻月，”蕤说。“现在已经是仲夏了。”
“是啊。”
“告诉托林，他不能在他的床上和你睡在一起——或是干草堆里，或是贮藏室
的地板上，还是什么别的地方——直到魔月满月的那一天才可以和你共枕而眠。”
“那就是要等到收割喽？ ”还有三个月呢——在苏珊看来那简直像一生那么长。
苏珊为这个“缓刑”暗自窃喜。她本来还以为托林会在第二天晚上月亮升起的时候
终结她的少女时代。她并非不理解托林看着自己的那副样子。
蕤也看着月亮，好像在盘算什么。她把手伸向苏珊长长的辫子，抚摸着。苏珊
决定对此能忍就忍，等她再也忍不下去的时候，蕤的手缩了回去，点点头。“对啊，
不仅仅是要等到收割，其实要到年底——告诉他要等到集市日的夜晚。就说他可以
在篝火以后占有你。明白么？ ”
“其实是年底，对。”她已经难以抑止心中的喜悦了。
“当翡翠之心的火快要熄灭，当最后一个红手人变成了灰，”蕤说。“等到那
时，不能提前。你务必要这样告诉他。”
“我一定告诉他。”
蕤再次伸手摸了她的头发。苏珊忍受着。听到这样的好消息后，她觉得要是自
己再翻脸就显得气量很小了。“现在开始到收割这段时间，你要用来好好思考，你
要聚集你的力量来给市长一个他想要的男孩……或是干脆沿着鲛坡骑马，来享受你
处女之花最后的娇艳。你明白么？ ”
“明白。”她行了一个屈膝礼。“谢谢您。”
蕤摆摆手，好像这是个奉承。“注意，不要把我们之间发生的事情说出去。这
只是你自己的事情，与其他任何人无关。”
“我不会说的。我们之间的事已经了结了吧？ ”
“嗯……也许还有一件小事情……”蕤笑吟吟的，表明这真是一件小事情，然
后