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球和他们在一起，你们怎么想？ ”
罗兰的想法和他的不谋而合。一个六到八人的小纵队，很可能带着玻璃球。太
好了。
“伙计们，做好准备，”他说。“我们要拿下他们了。”
9
乔纳斯的队伍顺利地从鲛坡下来，进入恶草原。引路的星辰在秋天的苍穹中愈
显灿烂，伦弗鲁叫得出每颗星的名字，他把其中两颗称为双子星。
他有一种方法来测量这两颗星之间的距离，每隔二十来分钟他就让队伍停留片
刻，观察星相。乔纳斯一点也不怀疑这个老牛仔肯定能把他们带出又高又密的草原，
直达悬岩。
他们在恶草原走了差不多一个小时后，奎恩特突然骑上来，对乔纳斯说：“那
老女人想见你，先生。她说有要事。”
“噢，现在？ ”乔纳斯问。
“是的。”奎恩特压低了嗓子。“她腿上的球正闪闪发光呢。”
“果真如此？ 奎恩特，听着——我去看个究竟，你带着队伍。”说罢他掉转头，
往回走，来到黑拖车旁。蕤的脸被粉红色的光笼罩着，她抬起头的那一瞬间，乔纳
斯觉得那是一张少女的脸庞。
“嗨，”她说。“小伙子，你来啦。我就知道你会迫不及待地过来。”她得意
地笑个不停，脸一下子被碍眼的纹路割得支离破碎，她的真实嘴脸又浮现在乔纳斯
面前——她都快被腿上的东西吸干了。随后，他的注意力不由自主地转向玻璃球…
…着了魔似的忘了一切。他能清晰地感到，粉色光辉射进了他大脑中的每一根血管、
每一个角落，令他达到了前所未有的兴奋点。
即使克拉尔使出她最下流的十八般武艺，也不可能使他产生如此强烈的感受。
“你喜欢上它了吧？ ”她边笑边哼哼道。“啊，看来你是迷上它了。那么迷人
的宝贝儿，任何人看到都会被它迷住的！ 乔纳斯先生，你看到什么了？ ”
乔纳斯一手扶着马鞍角俯下身去，长发顺势垂了下来；他仔细看着那玻璃球。
起先他只看到诱人的唇红色，接着那颜色像幕布一样揭开了。眼前出现的是一个在
高高的草丛环抱中的小屋，只有隐士才会心仪的那种小屋。
门——被上了红色油漆，虽然多处斑驳，但颜色仍然鲜亮——敞开着。一个女
孩坐在石阶上，弯着腰，手埋在大腿里，盖毯放在脚边，头发散落肩头，她是……
“他娘的！ ”乔纳斯喃喃自语。他都快把整个身子挂到马鞍外面了，活像个马
戏团的滑稽马术表演者；他的眼睛好像消失了似的，两个眼孔里只见粉色的光。
蕤得意地哈哈大笑。“是啊，托林无福消受的小情人！ 迪尔伯恩的小相好！ ”
她的笑声像急刹车般戛然而止。“那臭小子杀了我的爱莫特。他要为此付出代价，
是的，他要付出代价！ 再看仔细些，乔纳斯先生！ 凑近些看！ ”
他目不转睛地盯着玻璃球。一切都再明白不过了，他心想，如果早点看到就好
了。那女孩姑妈的担心并不是多余的。蕤早就知道他们之间的事，可她为什么没有
把这个女孩和内世界男孩间的韵事抖出来呢？ 乔纳斯不明白。苏珊不仅和威尔·迪
尔伯恩有染，还协助他和他的同伙越狱，很可能两个执法官员也是她杀的。
球里的人浮得更近了，乔纳斯看得发晕，不过那是一种愉快的眩晕。女孩后面
的小屋点着一盏灯，灯光微弱得只有豆一般大。乔纳斯的第一个念头是有人在角落
里睡觉，但又看了一眼后，他认为那只是看起来有点像人样的一堆毛皮罢了。
“你发现那几个小子了吗？ ”蕤问，声音仿佛是从远处飘来的。“你发现他们
了吗，乔纳斯阁下？ ”
“没有，”他答道，声音同样像是从遥远的地方传来的。他的眼睛死死地盯在
玻璃球上。他感到光芒越来越深地烙进脑袋。但感觉很不错，如同寒夜中的一团热
火。“她一个人，好像在等什么。”
“嗯。”蕤在球上比划了一下——手不经意擦灰的动作——粉红的光消失了。
乔纳斯发出低沉不满的叫声，但没有用，玻璃球变暗了。他想伸手示意她把光召回
来——迫不得已的话，祈求她——但意志的力量把他的冲动克制住了。不过，值得
欣慰的是，他的神志已渐渐清醒。他意识到蕤的手势就像品奇和吉利滑稽剧里的木
偶一样都是幌子。玻璃球有它自己的意识，蕤控制不了它。
与此同时，那丑陋的老女人凝视着他，眼睛里闪着精明而诡异的光。
“你认为她在等什么？ ”她问。
只有一种可能，乔纳斯想，愈发警惕起来。她在等那几个小子，三个内世界来
的乳臭未干的臭小子。如果他们没有和她在一起，就肯定是在前方，也在等待。
等着他，甚至可能在等着——“听我说，”他说。“我只说一遍，你最好老实
回答我。他们知道那玩意吗？ 那三个小子知道彩虹球吗？ ”
蕤的眼睛避开他的视线。这个举动看似回答，但又好像不是。那老女人在山上
横行太久了；现在必须让她明白下了山之后谁才是主人。乔纳斯弯下腰去，抓住她
的肩膀。真可怕——仿佛抓住的是一把会动的骨头——但他说服自己坚持抓着，并
用力捏了一下。她哇哇直叫，扭动着想要挣脱，但他就是紧抓着不放。
“告诉我，你这个臭婊子！ 张开你的破嘴！ ”
“他们或许知道，”她哀叫道。“那女孩来找我的晚上可能看到了什么——啊
噢，放手，你想把我再死不成！ ”
“如果我想杀你，你早就下九泉了。”他又充满渴望地朝玻璃球看了一眼，然
后重新坐直，手在嘴巴边合成一个喇叭，大声喊道：“克莱！ 停下！ ”雷诺兹和伦
弗鲁拽住缰绳后，乔纳斯举起手示意后面的牧人停住步子。
风飒飒吹过草地，长长的青草曲下腰，涟漪四起，飘来阵阵馨香的气味。乔纳
斯注视着前方的暗处，尽管他也知道想找到他们的踪迹是徒劳的。他们有可能埋伏
在任何地方，而乔纳斯却不希望碰到伏击战，绝对不希望。
他骑到克莱和伦弗鲁身边。伦弗鲁表现得很不耐烦。“怎么回事？ 天快要大亮
了。我们得抓紧时间赶路。”
“你知道恶草原中的小屋吗？ ”
“啊，知道，绝大多数。怎么——”
“你知不知道有一个红门的小屋？ ”
伦弗鲁点点头，往北面一指。“老苏尼住的地方。他改变了宗教信仰——因为
一个梦境或幻影什么的。他就是在那时把门漆成红色的。五年前他到曼尼人那里去
了。”他没有再追问为什么问起这事；乔纳斯脸上的表情让他把问题咽了回去。
乔纳斯举起手，凝视了一会儿手上的蓝色灵柩文身，然后转身对奎恩特喊道：
“你带队。”
奎恩特浓密的眉毛往上一耸。“我？ ”
“对。但不是向前——计划变动了。”
“什么——”
“闭上你的嘴巴听我说，除非你有不明白的地方。把那辆该死的黑拖车转过头
去。让你的手下向后转，迅速原路返回。和伦吉尔的队伍会合。告诉他们，乔纳斯
说了，让他们在会合的地方等着，在乔纳斯、雷诺兹和伦弗鲁赶来之前不要行动。
清楚了吗？ ”
奎恩特点头表示明白。他疑惑不解，可是什么也没问。
“很好。行动吧。还有，叫女巫把那玩意儿放回袋子里。”乔纳斯用手捋了捋
眉毛，一向稳健的手指突然颤了一下。“那玩意让人分神。”
奎恩特转身正要离开，乔纳斯又把他叫住。
“奎恩特，我觉得内世界来的那几个小子就在这一带，可能在我们前面。
但如果他们跟在后面，你们就有可能受到攻击。”
奎恩特紧张地环顾四周的草原，却只见到高过头顶的草。他抿紧嘴唇，重新集
中注意力听乔纳斯说话。
“如果他们攻击你们，他们会试图抢走玻璃球。”乔纳斯继续说。“先生，听
好了：任何没有为保护玻璃球而死的人，都会后悔自己没有那么做。”他把头抬高，
下巴冲着那些牧人，他们坐在马上，在黑拖车后排成一线。“去告诉他们。”
“遵命，头儿。”奎恩特说。
“和伦吉尔的队伍会合之后，你们就安全了。”
“如果你不过来，我们要等多久？ ”
“等到世界末日。快去。”奎恩特走开了，乔纳斯转身对雷诺兹和伦弗鲁说：
“伙计们，我们绕道走。”
1O
“罗兰。”阿兰的声音低沉而急切。“他们往回走了。”
“你确定？ ”
“是的。他们后面还有一支队伍赶过来，一支大得多的队伍。他们正在往回赶
和大部队会合呢。”
“为了安全，增加人手，就这么简单。”库斯伯特不以为然地说。
“他们带玻璃球了吗？ ”罗兰问。“你能感应到吗？ ”
“是的，带了。这样反而更容易感应到他们，虽然他们离我们越来越远了。一
旦感应到它之后，它就会像矿井里的灯那样光芒四射。”
“仍旧由蕤保管吗？ ”
“我想是的。感应她真可怕。”
“乔纳斯害怕我们，”罗兰说。“他希望有更多的人随行。就是这样，肯定是
这样。”他没有意识到他的猜测说对了一半，却漏掉了重要的一方面。
他没有意识到自从他们离开蓟犁以来，他已经犯了好几次年轻人常有的武断毛
病，今天就是其中一次。
“我们该怎么做？ ”阿兰问。
“坐在这里。听动静。耐心等待。只要他们打算去悬岩，就一定会重新带着玻
璃球沿着这条路过来。这是惟一的路。”
“苏珊呢？ ”库斯伯特问。“苏珊和锡弥怎么办？ 他们怎么样了？ 我们怎么才
能知道他们的处境是否安全？ ”
“我想我们没法知道。”罗兰坐下，盘起腿，把拉什尔的缰绳放在腿上。
“但乔纳斯和他的队伍很快就会回来。他们一来，我们就得行动。”
11
苏珊不想在小屋里睡觉——没有了罗兰，她觉得待在小屋里怪怪的。锡弥缩在
屋子角落的旧毛皮里休息，而她则带着毯子来到屋外。她先在门口坐了一会儿，仰
望星空，用自己的方式为罗兰祈祷。感觉心情平静一些后，她在地上铺了一条毯子
躺下，把另一条毯子盖在身上。自从玛丽娅把她从熟睡中推醒到现在，仿佛已经过
了很久，鼾声不断飘出小屋，但并没有烦到她。她枕着一只手臂睡觉。二十分钟后，
锡弥走到门口，睡眼惺忪地看了她一眼，然后到草丛里去撒尿。苏珊睡着了，全然
不知。只有卡布里裘斯注意到他。锡弥经过时，它伸出长鼻子，一下咬住那男孩的
屁股。锡弥睡意朦胧地向后伸出手去，一把把它的头推开了。他对卡布里裘斯的把
戏了如指掌，是啊，他太了解卡布里裘斯了。
苏珊梦到了柳树林——鸟、熊、兔子和鱼——把她吵醒的不是解手回来的锡弥，
而是压在她脖子里的一个冰冷的金属圈。一声响亮的喀哒让苏珊立刻想起在治安官
办公室听到过同样的声音：一只手枪上了扳机。梦幻中柳树林的景象被这声音一扫
而空。
“醒醒，阳光美人儿，”一个声音说。一时间，她脑袋昏昏沉沉的，还以为是
在昨天，玛丽娅想把她叫醒，催她趁杀害托林市长和大臣莱默的凶手没回来杀她前
赶紧离开海滨区。
但是不大对劲。她睁开眼睛看到的不是上午强烈的阳光，而是清晨五点灰蒙蒙
的晨曦。是男人而不是女人的声音。是一支枪顶着她的脖子，而不是一只手在摇她
的肩膀。
她抬眼看到一张长满皱纹的瘦脸嵌在白发里，嘴唇薄得像一道伤疤，眼睛是和
罗兰一样的淡蓝色。是艾尔德来得·乔纳斯。站在他身后的是哈什·伦弗鲁，在以
前的美好时光中曾和她爸一起喝酒。另一个人钻进了小屋，那是乔纳斯卡一泰特的
一员。恐惧凝结了她的身体——不仅为她自己的处境感到害怕，还担心锡弥。她不
能肯定那个男孩是否能明白眼前发生的事。当时在旅者之家想要杀死他的三个人中
的两个都在这儿，她想，这点他肯定明白。
“你好啊，美人儿，你醒啦，”乔纳斯用一种友善的口气说，看着她眨着眼，
赶走睡意。“小可怜！ 像你这样漂亮的小姐可不该独自一人在这儿打盹呀。不过，
不用担心，我会�