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因而，现在他老老实实、认认真真地回答吉里亚诺的问题。他微笑着对吉里亚诺说：“称为什么要戴那枚绿宝石戒指，系那条金带扣腰带呢？”他等着，可吉里亚诺笑而不答。亲王接着说道：“我和一个比我还富有的女人结了婚。我在政府部门中有职有权，我在西西里有大片庄园，由于我妻子的关系，我在巴西拥有更大的庄园。在西西里，我的双手只要一伸出口袋，立刻就有人上来吻我的手，即使在罗马，人们对我也十分尊敬，因为那是个有钱能使鬼推磨的地方。我成了人们注意的焦点，真是荒谬之至——我没作什么努力，就得到了所有这一切。可现在这一切都是我的了，我就得设法保持。我必须时刻注意维护我在公众面前的形象，哪怕是外出打猎时穿上那种好像是乡下人穿的猎装，我也得做到举止相宜，完全符合自己的身份，显示出一副有钱的大人物外出打猎的样子。我很羡慕你和唐·克罗斯这些人，你们的威力来自你们的勇气和机智，是内在的，而我的威风要靠伦敦最好的裁缝来维持，你看可笑不可笑？”
他的这番话说得相当精彩，听得吉里亚诺哈哈大笑起来。吉里亚诺心情愉快地和亲王一起吃了晚饭，又一起畅谈西西里人的苦难，罗马政府的软弱无能。
亲王知道唐·克罗斯有心拉吉里亚诺入伙，他想努力促成此事。“亲爱的吉里亚诺，”他说，“你干吗不与唐·克罗斯联合起来共同治理西西里呢？他有长者的智慧，你有年轻人的理想。毫无疑问，你们俩都热爱西西里，为什么你们不能通力合作呢？现在大战结束了，一切都在变化之中，我们的未来不容乐观，共产党人和社会民主党要降低教会的地位，废除世袭制。他们竟敢宣称政党的利益高于亲情，你想想，要是他们选举获胜，将这些政策付诸实施的话，会是什么结果？”
“他们绝不会获胜，”吉里亚诺说，“西西里人绝不会选他们的。”
“不要说得这么肯定，”亲王说，“你还记得你儿时的朋友西尔维奥·费拉吗？像他这样的好小伙出去当兵打仗，回来后都变得思想激进。他们的鼓动家们向老百姓承诺要实行吃饭免费，种地免租的政策，那些无知的农民竟也跟着做起白日美梦来了。他们很可能会投社会民主党的票。”
“我对天主教民主党没什么好感，不过我会竭力阻止社会民主党人去组成新政府的。”吉里亚诺说。
“只有你和唐·克罗斯才能保证西西里的自由。”亲王说，“你们应该联合起来。唐·克罗斯对你十分厚爱，每次提到你，总把你当亲生儿子一般。而且，只有他能使你避免与‘联友帮’发生火并。他对你所做的一切非常理解，我也理解你，现在我们三方还可以联合起来，掌握自己的命运，否则，我们都将走向灭亡。”
图里·吉里亚诺再也按捺不住心头的怒火，这些有钱人真是傲慢之极！他针锋相对，冷冷地说：“你自己的赎金尚未谈妥，还建议搞什么联合？说不定你性命难保。”
那天夜里，亲王一夜没睡安稳，不过吉里亚诺并没有表露更大的不满。此后两个星期中，亲王收益颇大。由于每天的活动，呼吸清新空气，他的身体比以前硬朗了许多。尽管他一直很瘦，可腹部还是积起了一圈脂肪，现在脂肪也不见了。他感到身体从来没有这么健康过。
精神上他也感到非常愉快。有时转移营地，吉里亚诺没有随护卫他的队伍一起行动，亲王只得和那些没有文化的队员说说话。这些人的性格很让亲王吃惊，他们大多数人生性谦逊有礼，端庄稳重，绝非呆板愚钝。他们开口必称“亲王”，而且总是尽力满足他的每一个要求。他以前从未与他的西西里同胞如此亲近过，他惊异地发现，他对自己生活的土地和这里的人民产生了一种全新的感情。
赎金最终确定为6000万里拉的黄金，通过曼弗雷迪院长和唐·克罗斯之手转交。奥洛托亲王获释前夜，吉里亚诺率众头领及20名骨干队员为他举行送行宴会。他们特地从巴勒莫买来香按酒，以示庆祝。大家对亲王已经产生好感，都为他的即将获得自由而干杯。亲王最后发表祝酒辞。“我曾多次在西西里的至尊显贵们家中作客，”他说，“可从未受到我这几天在山里所得到的盛情款待，也从未遇到像你们这样诚恳有礼的人。我也从来没有吃得这么香，睡得这么实过。”他停了一下，然后笑着说，“虽说价格高了点，可是便宜没好货嘛！”最后一句话引起哄堂大笑，吉里亚诺笑得最响。可是亲王注意到皮西奥塔的脸上却没有丝毫的笑意。
大家都为亲王的身体健康下了杯。这个愉快的夜晚将令亲王终身难忘。
第二天是星期天，一大早，亲王就被送到巴勒莫教堂门前。他走进教堂，参加早弥撒，并祷告谢了恩。这天，他的穿着和被绑架时一模一样。吉里亚诺为了给他一个惊喜，也为了表示对他的敬意，派人把亲王的英国西服送去请罗马最高明的裁缝修补熨烫一新。
第十三章
西西里各地的黑手党头目一致要求要与唐·克罗斯会晤。虽然唐·克罗斯是公认的王中之王，但他井不直接管辖他们，他们都有自己的王国。黑手党就如同是中世纪的一个王国，在这个王国里，所有的男爵都联合起来，支持他们当中最有势力的一位男爵进行战斗，这位男爵即被公认为是他们名义上的统帅。像那些古代的男爵一样，他们也需要得宠于君王，因为他们必须要分享战利品。唐·克罗斯统辖他们靠的不是武力，而是他的足智多谋，他的超凡的领导才能，以及他一生追求的别人对他的“尊敬”。在他的统辖之下，他把大家的不同利益结合为一个共同的总体利益，这样大家都能从中得到好处。
唐·克罗斯对待这些人必须非常谨慎，他们都有自己的私人武装，有自己的秘密杀手，绞杀者，放毒者，还有光明正大地使用短筒猎枪、直截了当地置人于死地的枪手。他们各自的力量和唐·克罗斯的几乎不相上下，所以唐想拉图里·吉里亚诺来做他武装力量的头目。这些人本身也都非常聪明，有些甚至是西西里首屈一指的奸滑之辈。他们并不嫉妒唐扩展自己的势力，他们都很信赖他。然而，即使是最聪明的人也会出差错。他们觉得，唐对吉里亚诺的迷恋和一再纵容，就是他那才智过人的头脑中出的一个错。
于是，唐·克罗斯在既安全又保密的巴勒莫城昂伯托饭店的花园中，为六位首领安排了豪华午餐会。
六人中最厉害、说话最直率的是统辖比萨奎诺镇的唐·西亚诺。他自愿代表其他五个人发言。按照“联友帮”的规矩，在这种最高级别会议上发言，他必须做到绝对的恭敬礼貌。
“亲爱的唐·克罗斯，”唐·西亚诺说，“您知道我们对您都非常尊敬，是您使我们以及我们的家人获得了新生，我们欠您的实在太多了。所以，今天我们在这儿讲出我们的看法，只是想为您效劳。我们认为，图里·吉里亚诺这个土匪现在太猖狂了。我们对付他的措施太保守了。他只不过是个毛孩子，可他却公然不把您的权威和我们放在眼里。他抢走我们那些名声显赫的委托人的珍宝，掠夺我们最富有地主的橄榄、葡萄和粮食。现在，他终于公然向我们表露他的不敬，我们再也不能漠然视之了。他明知臭洛托亲王受我们保护，却还是绑架了他。可是，您却仍是对他以礼相待，仍是继续向他伸出友谊之手。我知道他实力雄厚，可是我们难道比不上他吗？如果我们一味纵容他这样下去，他不是会变得更强吗？我们大家一致认为，现在是解决问题的时候了。我们要采取一切手段削弱他的力量。如果我们对绑架奥洛托亲王一事保持沉默的话，我们会成为西西里人的笑柄的。”
唐·克罗斯点了点头，似乎完全同意刚才所说的意见，可是他没有开腔。吉多·昆德纳是这些人中资格最浅的一位，他几乎哭诉着说道：“我是蒙特莱普镇的镇长，人人都知道我是‘联友帮’的成员，可从来没人来找我断案伸冤，也没人给我送礼。吉里亚诺完全统治着蒙特莱普，他能容忍我呆在那儿，完全是因为他不想与诸位名流挑起事端。可我就惨了，我毫无权威可言，只不过是个傀儡而已。只要有吉里亚诺在，蒙特莱普就没有‘联友帮’的地位，我并不惧怕这小子，有一次我还当众降伏过他，那时他还没当土匪。我倒不认为他多么可怕，如果各位同意，我一定设法除掉他。我已经制定了一系列计划，只等大家同意，就可付诸实施。”
卡尔塔尼塞塔镇的唐·皮杜，皮亚尼…戴格里西镇的唐·阿扎那都点头表示同意。唐·皮杜说：“会有什么困难呢？我们完全有办法把他的尸体运到巴勒莫大教堂，我们就像参加别人的婚礼一样去参加他的葬礼。”
其他的头目，像维拉穆拉镇的唐·马库齐，帕提尼科镇的唐·布克西拉，还有唐·阿扎那，都表示赞同。他们静静地等着唐·克罗斯的决定。
唐·克罗斯抬起他那大脑袋，他一边说着，一边一一打量着大家，他那长长的鼻尖直刺得每个人心里发毛。“亲爱的朋友们，对你们所说的一切我深表同感，”他说，“但是我认为，你们小看了这个年轻人。他少年老成，相当奸诈，他的胆略或许并不亚于我们在座的各位。要想杀死他谈何容易？再者，我发现将来他对我们还有用处，这不仅仅是为我自己，而是为我们大家的共同利益。现在共产党鼓动分子的煽动使西西里人发了疯，大家都盼望再出现一位救世救民的加里巴尔蒂，我们必须注意，不能让吉里亚诺被摔成他们的救世主。一旦这些野蛮的家伙来统治西西里，其后果如何无须我细说。所以，我们要设法把他拉过来为我们而战。况且，我们现在还没有绝对把握，能保证杀死吉里亚诺，消灭他的势力。”唐·克罗斯叹了口气，咬了口面包，又喝了一杯酒将面包冲下，然后用餐巾仔细地擦了擦嘴。“给我个面子，让我再作最后一次努力，争取说服他。一旦他拒绝了，你们想怎么干就怎么干，我三天之内给你们答复。我再试最后一次，争取达到一个理想的结果。”
唐·西亚诺首先低下了头表示同意。其实，要杀吉里亚诺，哪个有头脑的人会连三天都等不及呢？他们走了之后，唐·克罗斯派人把赫克托·阿道尼斯请到了维拉巴的家中。
唐对阿道尼斯的态度是居高临下，不容置辩。他对小个子说道：“我对你的教子已经忍无可忍了。他现在必须说清，到底是与我们联合，还是反对我们。他绑架奥洛托亲王是对我人格的侮辱，不过，我可以既往不咎，毕竟他还年轻，记得我像他这般年纪时，也是心高气盛的。正如我一贯所说的那样，我对他的这一点很欣赏。相信我，我很看重他的才能，如果他愿意做我的左右手，我会很乐意的。不过，他该反省一下他在最近一系列事件中所起的作用。我的头目可不像我这么通情达理，这么器重他，我可无法阻止他们的行动。你去把我说的话告诉你的教子。最迟明天，你要把他的答复告诉我，我不能再等了。”
赫克托·阿道尼斯心中不由一惊，“唐·克罗斯，我知道你在思想和行为上都很大度。图里有点意气用事，而且和所有的年轻人一样，过于自信。确实，他对我们也并非毫无用处，他一旦对‘联友帮’宣战，我知道他肯定不会取胜，可他也会给我们造成可怕的损失。他若同意联合，我能答应给他什么回报呢？”
麻花：“你可以向他保证，他将在‘联友帮’中身居要职，而且还能得到我的真诚爱护。毕竟，他不能在深山里了此一生。将来总有一天，他会希望立足社会，在法律保护下安享天伦之乐。到了那一天，我是西西里唯一能使他获得宽恕的人。而且能做这件事是我莫大的幸福，这是真心话。”事实上，唐这么一说，没人会怀疑他，也没有人好反对他了。
赫克托·阿道尼斯上山去见吉里亚诺。他为他的教子感到恐惧和不安，他决心开诚布公地和图里谈一谈。他要吉里亚诺明白，他们之间的爱是第一位的，甚至高于他对唐·克罗斯的忠心。他到达营地时，悬崖边摆放着�