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“在美国，你们也用微型冲锋枪打兔子？”维拉蒂督察问道。他转向迈克尔·克莱昂。“我们以前见过面，你和我。我们知道你来这里的目的。你的胖子朋友也知道。但是，自从几天前我们与唐·克罗斯一起共进美好的午餐之后，情况生了变化。吉里亚诺死了。你是一名参与他逃跑的罪恶阴谋的同谋犯。我不再与你这样的看起来像人一样的贱货打交道。招供状已准备好了，请在上面签字吧。”
这时，一名武装警察军官走进来，在维拉蒂的耳边窃窃低语了几句。维拉蒂简短地说：“让他进来。”
进来的人是唐·克罗斯，穿得没有迈克尔记起的那次有名的午餐时好。他那赤褐色的面孔依然是那样的呆板无情。他摇摇摆摆地走到迈克尔面前拥抱了他。他与克莱门扎握手。然后，转过身，仍然站着，直面盯着维拉蒂督察，没有讲一句话。一股强劲的力量从此人的巨大身躯里放射出来。从他的脸上和眼睛里辐射出强大的权力。“这两人是我的朋友。”他说，“你有什么合法理由这样无理地对待他们？”话语中听不出愤怒和任何情绪，似乎仅仅是一个需要用事实回答的问题。这也是一种语气，声明逮捕他们是没有任何事实根据的。
维拉蒂督察耸了耸肩。“他们将被带到法官那儿，他会处理这件事。”
唐·克罗斯在维拉蒂督察的桌子旁的扶手椅子上坐下。他擦去额头上的汗水。他再一次用一种似乎不含威胁的平静的语调说：“出于我们的友情，给特雷扎部长打个电话，询问他对此事的意见。他定能给我帮助。”
维拉蒂督察摇了摇头。那双蓝色的眼睛不再是冷酷的而是愤怒得燃烧起来。“我们从来就不是朋友。”他说，“以前我奉命行动，现在我不再受命令的约束了，因为吉里亚诺已经死了。这两个人将受到法官的审讯。如果是在我的权力范围之内，你也会受到法官的审讯。”
正在此时，维拉蒂督察的桌子上的电话铃响了。他没有理睬，等待唐·克罗斯去接。唐·克罗斯说：“接你的电话，这一定是特雷扎部长。”
督察慢慢地拿起了电话话筒，他的眼睛注视着唐·克罗斯。他听了几分钟，然后说：“是，阁下。”接着放下了话筒。他颓然倒在椅子上，对迈克尔和克莱门扎说：“你们可以走了。”
唐·克罗斯站起来护送着迈克尔和克莱门扎迅速地溜出房间，好像他们是被圈在院子里的小鸡一样。然后，他转向维拉蒂督察，“在过去的几年里，尽管在我的西西里你是一个外来户，我却一直对你彬彬有礼。然而今天在朋友们的面前，在你的那些军官面前，你对我个人表现出极不尊重。但是，我不是一个对别人怀恨在心的人。我希望在最近我们能够在一起进餐，加深理解，恢复友谊。”
五天后，在光天化日之下，维拉蒂督察在巴勒莫的一条主要林荫大道上被枪杀。
两天后，迈克尔回到家中。举办一个家庭宴会——他的哥哥弗雷多从维加斯飞来，还有康妮和她的丈夫卡洛，有克莱门扎和他的妻子，以及汤姆·哈根和他的妻子。他们紧紧拥抱，为迈克尔干杯，评论他看起来是多么精神。没人谈及他的流放岁月，没人似乎留心到他脸上的肉陷下去一大块，也没人谈论到索尼的死。这是一个家庭团圆的聚会，好像他出外求学或长期度假归来一样。他在父亲的右边就座。最终他是安全的。
第二天早晨起得很晚，自从逃亡出国以来，他第一次享受真正宁静的一觉。他的母亲做好了早餐等待着他，他在桌旁坐下时，她吻了他一下，这是她少有的疼爱之举。以前只吻过他一次，那是当他从二战归来的时候。
吃过早饭，他去了藏书室，发现他的父亲正等着他。他惊奇地发现汤姆·哈根不在那儿，他便意识到唐希望单独与他交谈。
唐·科莱昂礼节性地倒了两杯茴香酒，递一杯给迈克尔。“为我们的合作。”唐说。
迈克尔举起杯子。“谢谢你。”他说，“我还有许多要学。”
“是的。”唐·科莱昂说，“不过，我们有足够的时间，我在这儿教你。”
迈克尔说：“你不认为我们应该首先解决吉里亚诺的事情吗？”
唐笨重地坐下，擦去嘴唇上的酒。“是的。”他说，“一件伤心的事情。我一直希望他会逃走。他的父母是我的好朋友。”
迈克尔说：“我从未真正明白究竟发生了什么事。我决不可能使两边摆平。你告诉我要相信唐·克罗斯，可是吉里亚诺憎恨他。我以为那本证据在你的控制下就会阻止他们杀害吉里亚诺，但是他们还是杀了他。现在如果我们在所有的报纸上公布他的那本证据，他们就会自己割断自己的喉咙。”
他看见他父亲冷冷地瞅了他一眼。“那是西西里，”唐说道，“背叛行为之中总是还有背叛。”
迈克尔说：“唐·克罗斯和政府肯定与皮西奥塔有交易。”
“毫无疑问。”唐·科莱昂说。
迈克尔依然迷惑不解。“他们为什么要这样做？我们手中的证据证明政府与吉里亚诺是相互利用的。如果各家报纸刊登我们提供的内容后，意大利政府就会垮台。这简直无法理解。”
唐微微一笑地说：“证据还是要藏起来。我们不把它交出去。”
迈克尔费了好一会才明白他父亲说的话和话中之意。生平第一次，他真正对他父亲发怒。他的脸色苍白，他说道：“这难道意味着我们一直在为唐·克罗斯效劳？难道我是背叛了吉里亚诺而不是在帮助他？我对他的父母撒了谎？你背叛了你的朋友，置他们的儿子于死地？难道你把我当傻子耍，当作替罪羊吗？爸爸，天啊，吉里亚诺是个好人，是西西里穷人一个真正的英雄。我们必须公布那本证据。”
他的父亲让他说下去，然后从椅子上站起来，用手拍着迈克尔的肩膀。“听我的话，”他说。“一切事情都是为吉里亚诺的逃跑作准备的。我并没有与唐·克罗斯合谋去背叛吉里亚诺。飞机在等待着。克莱门扎和他的人受命在各方面帮助你。唐·克罗斯确实要吉里亚诺逃跑，这是最容易的办法。但是，吉里亚诺与他势不两立，要报血仇，迟迟不走，企图达到目的。他本来可以在几天之内到你那儿，但是，他呆在外头以便作最后的尝试。这就造成了他的毁灭。”
迈克尔从他父亲身边走开，坐在一张皮扶手椅子上。“你不使他的证据公开肯定事出有因，”他说，“你作了交易。”
“是的。”唐·科莱昂说，“你必须明白，你被炸弹炸伤后，我认识到我和我朋友们不再能够在西西里全面地保护你。许多人对你抱有更多的企图。我必须确保你安全回家。所以与唐·克罗斯作了交易。他保护你，作为回报，我答应说服吉里亚诺在逃到美国后不公布那本证据。”
在令人感到恶心的震惊中，迈克尔回忆起就是他自己告诉皮西奥塔那本证据安全地在美国的。在那个时候，他已经确定了吉里亚诺的命运。迈克尔叹息不已。“我们对不起他的父母亲，”他说，“也对不起更斯蒂娜。她好吗？”
“是的。”唐说，“她正受到照顾。需要几个月她才能从所发生的事情中解脱出来。”他停顿了一下。“她是个聪明的姑娘，在这儿她会干得很好。”
迈克尔说：“如果不公布那本证据，我们就背叛了他的父亲和母亲。”
“不对。”唐·科莱昂说，“在美国的这些年，我学会了一些事情。你必须合情合理，能让即让。公布那本证据有什么好处？或许意大利政府垮台，但也可能不垮台。特雷扎部长会失去职务，但是你认为他们会惩罚他？”
迈克尔气愤地说：“他是阴谋策划屠杀它的人民的政府的代表。”
唐耸了耸肩。“是这样吗？不过，让我讲下去。发表那本证据能帮助吉里亚诺的父母亲或他的朋友们吗？政府会追踪他们，将他们投入监狱，用许多办法迫害他们。更糟的是，唐·克罗斯可能将他们打入另册。让他们安度晚年吧。我将与意大利政府和唐·克罗斯作笔交易以便去保护他们。所以，我掌握那本证据是有用的。”
迈克尔讥讽地说：“有一天在西西里如果我们需要它时也会对我们有用。”
“我也说不准。”他的父亲勉强地微笑着说。
长时间的沉默后，迈克尔平静地说：“我不懂，这似乎是不光彩的。吉里亚诺是真正的英雄，他已经是一个传奇人物。我们应该维护他的名声。不要让他的名声在失败中沉沦。”
唐第一次表现出烦恼。他为自己又倒了一杯茴香酒，然后一饮而尽。他用手指着他的儿子。“你需要学习。”他说，“现在听我说。一个人的首要责任是使自己活着，然后才是大家都说的光彩。你所称的不光彩，我情愿受之。我之所以这样做是为了救你的命，正像你曾经用不光彩的行为救我的命一样。如果没有唐·克罗斯的保护，你不可能活着离开西西里。事情就是这样。难道你想当一个吉里亚诺式的英雄，一个传奇人物，而为此死去？作为我的亲爱的朋友的儿子，我是爱他的，但我并不羡慕他的名声。你还活着，他却死了。永远记住，只要能够活下去就不要当英雄。随着时间的流逝，英雄们似乎有点蠢。”
迈克尔叹了口气。“吉里亚诺毫无选择的余地。”他说。
“我们比较幸运。”唐说。
这是迈克尔从他父亲那儿学到的第一课，也是他学得最好的一课。这必将改变他未来生活的色彩，说服他做出过去做梦也不敢做出的可怕的决定。它改变了他对光彩的理解，对于英雄主义的畏惧。它有助于他活下去，但使得他痛苦。因为他的父亲虽然不羡慕吉里亚诺，迈克尔却羡慕他。
第三十章
吉里亚诺的死摧垮了西西里人的精神。他曾是他们的斗士，是他们反对富人和贵族以及“联友帮”和天主教民主党政府的盾牌。随着吉里亚诺的失去，唐·克罗斯·马洛把西西里岛放在他的橄榄油压榨机下，既从富人那儿同样也从穷人那里榨出无穷的财富。当政府试图修建水坝来提供廉价的水源时，唐·克罗斯使用重型装备炸掉正在建设的水坝。因为他控制了西西里的所有的井水，水坝提供廉价的水不符合他的利益。由于战后建筑业的崛起，唐·克罗斯的内部情报和他的具有诱惑性的谈判方式使得他以低廉的价格获取了最好的建筑场地，然后又以高价售出。他把西西里的一切企业都纳入他的保护之下。如果不付给唐·克罗斯几个生丁，你就不能在巴勒莫的市场摊位上卖一颗洋蓟；富人如果不从唐·克罗斯处提取保险金便不能为他们的妻子买珠宝，不能为他们的儿子玩赛马。利用他的铁手腕，他破灭了那些指望从奥洛托亲王庄园里获得未耕种土地的农民们的愚蠢期望，因为意大利议会通过了一些荒谬的法律。在唐·克罗斯、贵族和罗马政府的压榨下，西西里的人民放弃了希望。
在吉里亚诺死后的两年里，50万西西里人，大部分是青年男子，移居国外。他们去了英国，当了花匠、冰激凌制作者和餐馆的佣人。他们去了德国，干笨重的体力劳动。去了瑞士做清洁工和制造似杜鹃叫声的报时钟。他们去了法国当厨房的帮工和在服装店里打扫卫生。他们去了巴西，在森林里垦荒开路。有一些到了寒冷的斯堪的纳维亚的冰天雪地。当然也有极少数的幸运者被克莱门扎招募，在美国为科莱昂家族效力。这些人被认为是所有人中的最幸运的人。因此，西西里变成了一块由老人、儿童和因经济上的仇恨而成为寡妇的女人所组成的土地。石头村庄再也不能为富人的庄园提供劳动力，富人也遭受了损失。只有唐·克罗斯欣欣向荣。
加斯帕尔·阿斯帕纽·皮西奥塔因土匪罪而受审，被判处终身监禁而关在尤克西阿多恩监狱。但是，大家都认为他会得到宽恕。他唯一的担忧是他会在监狱里被谋杀。赦免依旧没有到来。他传话给唐·克罗斯，除非他被立即赦免，否则他将揭露土匪与特雷扎部长的一切来往，以及这位新总理如何与唐·克罗斯勾结在波特拉…德拉…吉内斯特拉屠杀他的公民的事实。
在特雷扎部长提升为意大利的总理后的那个早晨，阿斯帕纽·皮西奥塔八点钟醒来。他被关押在一间宽大的单人牢房里，里面摆满了一些植物和他在监狱期间着手刺绣的大块的刺绣用布。带有绣花图案的光彩夺目的丝绸似乎使他的头脑得以平静，因为他时常想起他与图里·吉里亚诺的童年时代以及他们之间的爱。