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桓尧的唇向上弯起一个优雅的弧度，隐隐是六分的自得，三分的狡黠，以及淡得几乎找不到痕迹的歉意。
「为陛下分忧是我的荣幸。」
公式化的回答，余光瞟到了熟悉的布置以及熟悉的人，悄悄松了一口气的桓宸便挤出一个浅浅的微笑，「母后，累您操心了。」
只要回来了「朝阳宫」，一切都好。
「为皇上尽心是应该的，可你怎能如此不顾着自己的身体！」
静贤太后怜惜的眼神有着说不出来的心疼，口中的指责包含着浓浓的母爱。
「母后，一切都是儿臣的错。」神清气爽的脸上充满了自责和愧疚，「宸，你就好好地在家休息一天吧，公务上的事情不能急，也急不来。」
「食君之禄，忠君之忧，您昨晚已仁慈地给了宽限，如果不能尽快为陛下解忧实在是臣的无能啦。」
目光对上了深邃的视线，唇边绽放出的笑意，非常自然。
这小狐狸脑子里想什么他还不清楚？
现在最急的事情恐怕是找一个令自己满意的新宠，呵呵……昨晚的不节制，恐怕也吓坏了他。
沉吟了片刻，桓尧含笑道，「姜乌族的事情，你不必再插手了。」
微微一惊，神色随即回复如常，「哪位大人接的手？」
皇帝笑得若无其事，「德高望重的凤骐将军……」
「哦。」
桓宸冷漠地应道，可内心总算松了一口气。
这傻孩子。
静贤太后慈爱地摸了他的手，「皇帝是为了你好，你一个人怎么能应付那么多的事情呢？再说，凤将军是个忠心，耿直的人，不会把事情搞砸的。」
卸下了一个吃力不讨好的包袱，她这个娘高兴还来不及呢。
美丽的脸上有着明显的如释负重，让他有那么一点点的心虚。
桓尧在心中悄悄地补充了一句，他是副手。
至于主持的那位，呵呵……
仲那小子，看上了人家的美人将军，这一阵子拼命地来求自己大发慈悲，心一软就答应了。
对自家忠心耿耿的兄弟，偶尔的小恩小惠嘛，还是必要的。
说真的，仲看上的人还真不错，难怪能成为眼高于顶的宸的朋友。
「宸，你就专注处理其他的两项工作吧，另外……我回去仔细考虑过了母后的提议，其实没必要等到明年你行成｜人礼啊，随便择一个好日子，收了明珠——其实后宫的美女，你喜欢谁尽管向我开口。堂堂一个静王，身边怎能可没十个八个美妾俏奴来服侍呢！等明年的时候，我再亲自为你挑一个淑德兼备，才色双绝的大家闺秀为静王妃，好让你们风风光光地成亲。」
平静温和的外衣内是非同一般的激烈个性，逼得过紧，肯定会适得其反。
偶尔稍作让步，也未尝不可。
补偿，或是慰劳，随他想去，起码可笼络人心——
静贤太后从雕着龙凤呈祥的红木椅中立起身子，紧握住当今皇帝的手，心中的惊喜表露无遗。
温声安慰着站在几近失态的妇人，桓尧余光瞥着蹙眉不语的可人儿，嘴角逸出一丝隐隐的笑意。
第三章
时正中午，奉江边停靠了数十只，小至渔船，大到官家专用的大货船，随处可见的是一身短打，身穿麻衣的彪形汉子来回上落货物，这景象倒不罕见，码头近半年来，每个月倒都一两天如此的忙碌，附近的百姓似乎早已习以为常。
码头不远处有一所规模宏大的酒楼，名曰「龙凤阁」。这里的酒水比别处淡一点，饭菜比别处差一点，老板的肚子比别人大一点，连跑腿的伙计手脚也比别处慢一点，可得地势之助，永远的客似云来。
来客大多是商旅，可今天他们不得不另行寻找歇脚的地方，刚在码头卸完货的苦力占据了楼下楼上的大部分桌子，旁若无人地喝酒猜拳，令人侧目，二楼设有包厢，有歌姬相伴，亦是纨绔子弟寻欢作乐的地方，却并非是出外经商者的选择。
一个身穿青衣的年轻人送走了从包厢的走出来的白衣公子，转身经过时却被一双手拦住了。
「喂！」
拦住青年的是临江窗口桌子上的男客。
这一桌子坐着两位客人，一男一女，他们约三十出头，男的面色黝黑，狮鼻阔口，一身华丽得过分的衣服并不能掩盖其身材上的弱点，只能用「矮胖」来形容，女的头顶挽了一个时下最流行的发髻，头上珠钗，黄｜色纱裙，相得益彰，肤白胜雪，秋波流转，更添几分风流妖媚之态。
矮胖男人这么一喝，倒吸引了一些放肆淫邪的目光，满脸的不怀好意。
青年轻蔑地瞥了他一眼，推开了那双黑黝黝的手，一声不吭地往里走。
「啪！」矮胖男人突然拍案而起，咧开了大嘴，扯开了铜锣般的嗓子大骂，「格爷爷的，你以为老子没钱吗？若火了老子，可别怨咱一把火给烧了这！」
一口的外乡口音，尤为刺耳。
气氛登时一窒。
你眼看着我，我眼看着你，明了这家伙所针对的并非是自己，便继续谈谈笑笑，吃吃喝喝，全然没把这当作一回事。
他们都是常客，每天来闹事何止一二，可下场结果一个……被扔下二楼。
别的伙计也仿若聋子，连正眼都不瞧他一下，依旧是不紧不慢，不慌不忙地站立一旁，连眼皮都不曾抬高一下。
矮胖男人火气更为旺盛，刚想发难，女人妩媚一笑，轻轻拉住他的手，婉语温声劝道，「相公，妾身不饿，现下客人众多，难以兼顾也是情有可原，你勿为难他们了。」
妻子的温柔非但淋不熄怒熊熊的火，更像是在火上添薪。
「娘子，你别为他们说好话。他们京城的欺负我们是外乡人，你看刚才的白衣人，明明比我们来得晚，可已吃干抹净走啦，还有那边的男人，刚坐下不久，伙计就立即招呼，菜也上得七八……」
「相公……」
「咱出来是做买卖的，格爷爷的，老子有的是钱——咱在乡下有良顷百亩……」
「这真是一朵鲜花插在牛粪……」
相望哑然失笑。
下意识地捂上了嘴巴，该不是自己竟不自觉将心中所想说了出来了？
「朋友，你说什么？」
看着矮胖男人杀气腾腾地走向一个人的面前。
众人恍然大悟，竟是他？
临街坐着的中年汉子，一身的灰布，面前放着最简单的一荤两素，卤水牛肉，几个馒头和一碟淮盐花生，全然没看对方一眼，依然浅饮低酌，哪怕这酒味素淡，可在他眼中那仿佛是陈年佳酿，他需细细品尝一般。
「喂！」矮胖男人大喝一声，右手一把揪着男人的衣领，「格爷爷的，居然敢调笑本大爷。」
中年汉子无动于衷，忽地把酒杯一放，仰天长叹，「……哎，诗情放，剑气豪，英雄不把穷通较。江中斩蛟，云间射雕，席上挥毫。今日落魄闲人笑，他朝得志笑闲人………」
矮胖男人更为气愤，怒吼一声，左拳直挥过去，「你说什么鸟话，把我当猴子耍，是不是？」
微微将头一偏，却恰巧避开了那一拳，中年汉子的眼神突然变得锐利如箭，直射进矮胖男人的心房一般。
矮胖男人被他目光所摄，一副茫然的模样，举起的拳头也缓缓地放下。
「这里庙小，菩萨大，客人不爱呆就往别处去，不要打搅别人。」
刚才那青年伙计不知从哪冒出来，嘴角噙了一抹冷笑，抬手无意间撞上矮胖男人右臂的「清冷渊」｜穴上。
「哎呀！」
矮胖男人大叫一声，抓住中年汉子领子的手不由自主地垂了下来，他瞪大双眼，一副又惊又怒的表情，「格爷爷的，你……居然会武功？」
青年伙计沉着脸，「你听不懂我说的话？滚！」
「相公，我们还是走吧。」女人款款走上前，暗淡无光的眸子从那青年伙计的脸上转移到中年汉子的，再次拉住了矮胖男子的手。
「哈哈……滚吧……」
「滚回你老婆的怀中吧。」
「不知道是哪来的乡巴佬，有几个臭钱，就敢在我们「凤阳楼」闹事，也不打听打听……」
「……」
不堪入耳的笑声，辱骂声，起哄声此起彼落。
矮胖男人过于黝黑的脸膛虽看不出任何面上的变化，目光中凶横和暴怒却泄露了主人此刻的心情，手微微颤抖着摸向腰间华丽的剑柄。
「格爷爷的，以为只有你才会武功吗？哼，不好好教训你们，这世上还有天理！」
「不知死活的蠢蛋！」青年不屑一笑，「天理不会平白无辜地从天上掉下来的，如果你想要的话，最好还是亲自去问老天爷。」
「是吗？」
矮胖男人的双眼露出一抹奇异的光芒。
耀眼的寒光，细碎的锋芒早已将中年汉子以及青年团团包裹住。
如此的全无征兆，令所有人都大吃一惊。
而身处剑气当中的两人早就不是用吃惊来形容了。
只有身处光芒的中心，才能感觉那当中的寒意。
幸而他们的武功兀自不弱，再加上他们师从同一门派，一招一式配合得倒相当有默契，
中年汉子攻上三路，而青年主则下三路，拳风呼呼，拳风啸啸，企图想将失去的先机重新夺回。
只是那矮胖男人的武功实在太强，即使是二对一，可他出手如狂风骤雨一般，光潮猛涌，剑气如虹，如大海中翻波掀浪的神龙，见首不见尾，变幻莫测。
两人渐落下风，喘息声也越来越浑浊。
该死，一群笨蛋！
一眼瞥到那些吓呆住了下属，青年又气又恼，想开口呼叫，可那矮胖男人逼得他竟无法找不到任何机会，正在胡思乱想间，倏地眼前一花，只觉得手腕一阵刺痛，「啊！」
那青年惨呼一声，身不由己地跌坐上地上，瞪着那为委琐粗鄙的矮胖男人，苍白的脸上满是不可置信。
「该死的家伙，我们上。」
原本看热闹的，一个个竟傻愕地站着，愣了好半天，才终于发觉了不对劲。
这根本不是普通的打斗，那矮胖是故意上门找茬的。
「弟兄们，上啊。」
当下那些彪悍的汉子纷纷操起了兵器直扑过去，而几个心思缜密的一眼瞅到了含笑站立，悠然看热闹的美貌妻子，使了个眼色，非常有默契地来到那女人面前，只要抓住了这个女人作为人质……
一股气旋铺天盖地的涌过来，那感觉仿佛要将自己吞噬在无尽的黑洞似的，几声交错的叫声，全都倒在了女人的裙边。
这个人是高手，绝对的高手，即使他不偷袭，也能取胜。
中年汉子沮丧地承认了这个事实。
他一向自负甚高，除了乾坤教教主外谁也不服，因与教中的受宠堂主发生冲突，被遣派至此秘密据点，每天郁郁寡欢，借酒消愁，谁知今天却萌生了这个变故，不由让他又惊又慌，
撇开刚才的装模作样不说，他的毫不顾忌江湖的规矩，连招呼都不打一个就动手，这样的一个人……
高手过招，生死搏斗，其实是容不了任何的分神的，矮胖男人的剑气直袭向了他胸前的「天突」，「璇玑」，「华盖」等要害，被逼连连后退，狼狈不堪。
对手一声长笑，左掌已到击在了他的胸前，中年男人眼神呆滞地望着他，然后看了一眼四周躺着的下属，「你是……官……府……」
便心有不甘地倒在了地上，昏死过去。
当大批侍卫冲上来的时候，一切早已结束了。
看上去像侍卫首领的男人走上前，一脸的喜形于色，鞠身道，「主子，一切顺利。江面上的货船全都已为我们控制，我们还在里面寻到了大量的私盐。」
「把全部人都统统带回去，尤其是在包厢那边，一个都不能漏，将这里每一寸的土地掀翻，搜个清楚。」
「刚才捉到的那个白衣人怎样处置？」
沉吟了片刻，矮胖男人眸子幽幽，邪恶的光芒隐约可见，「带回内务府吧。」
那白衣人看上去俊俏清冷，活脱脱一个冰美人，应该合某人胃口。
话又说回来，撇开小云，白衣人不提，眼前这个青年的模样也是够可人的。
难怪那下流皇帝紧盯着乾坤教不放，乾坤教大概是美人窝呐。
「你究竟是谁？」
青年伙计恨恨地瞪着他。
矮胖男人俯下身子，咧开大嘴巴笑了，白森森的牙齿一闪一闪的，「你的主人。」
声音倏地变得清脆悦耳，而且还是纯正的奉城腔调。
主子该不是被皇帝欺负得心有不甘，所以……
女人愣愣地瞪着矮胖男人，神色复杂异常，蠕蠕道，「您真的看上了那小子？可他比内务府的那些差远啦……」
「他不错哟，模样子水灵，最重要是骨子里那股傲气，嘿嘿，我喜欢。」
矮胖男人眼中带着丝丝的笑意。
「可是……」
担心惹起主子的伤心事，无奈地将后面要说的吞回肚子。
「小英子，没什么可是……皇帝不是说，我喜欢哪个都可以要的？」
「太后肯定会气昏的……主子您喜欢的话，就得把他藏起来……」
矮胖男人睇了他一眼，含笑不语。
这青年的身份在乾坤教应该不低，在他身上或许可探听不少的秘密，甚至还可作为突破口。
「行动比想象中顺利，不但捣破了乾坤教在京城的重要据点，拿下了几个被暗中收买的朝廷命官，还顺手封了一条贩卖私盐的通道。」
即使他不懂，可也知道盐运是皇帝最头疼的问题，国库收入的最主要来�