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赵琰目光一凝，月光下那人的侧脸一晃而过，竟然是熟人。
“是克尔图！”严渭也认出来了。他骑着马想要追上去，赵琰却一把把他拽下来，“你骑射不如他，我来。”
赵琰的马中箭了，他征用了严渭的马，朝那逃窜的丧家之犬追去。克尔图也早有防备，他很快也在隐蔽处取了自己的马，继续朝前奔去。
很快，两个人都消失在茫茫夜色中。
*****
在连续快两个月都没有收到赵琰的信后，阿凝终于忍不住了。
她把锦青喊过来，犹豫了一会儿，才低声开口道：“西北那边最近都没有什么消息么？”
锦青摇了摇头。
阿凝瞬间失望了。这日夜里，从外面打探了消息的锦环神色匆匆地进了衔思阁，对阿凝道：“姑娘！不好了，整个京城都传遍了，说祈王殿下为了追捕格罗王，已经失踪了好几天了！”
阿凝正在看书呢，闻言，手上一软，书本啪的一声落地。
“你说什么？”
锦环上气不接下气的，“是真的，就连飞景楼的鲁先生都这么说！四月初十的夜里，殿下和杜尔伯特部族首领共宴，中间那首领还送了一位公主给殿下，殿下半途离席，出去骑马时遇到克尔图偷袭，殿下追着克尔图进了沙漠，后来就再也没回来了！”
☆、第 79 章 轻骑远（一）
锦环心里着急，只顾着把大意告诉阿凝，也没避讳部族首领送美人给祈王的事情。
这时候，阿凝也着实顾不得这个。刚好，向赵琰留下的联络人打探消息的锦青也回来了，她脸色也不怎么好，对阿凝道：“他们都不清楚殿下的近况。殿下对他们都没有及时告知消息，的确很奇怪。”
阿凝急得像热窝上的蚂蚁，好不容易等到荣寰下朝回府，她去倾鹤院问起西北的最新战报。荣寰一脸疲色，他犹豫了一会儿，才肯坦言相告，安抚阿凝道：“是有这么回事，我怕你担心所以没告诉你。以祈王殿下的能耐，想必不会有什么事情。”
“你怎么知道没事儿？”阿凝都要急哭了。她知道大齐军队已经攻入西北深处，那里连枯草都没有，只有飞沙走石。这些日子她可看了不少关于西北大沙漠的书籍，寒冷寂寥，流沙频发，没有一点生命的气息，若是进去了迷了路，便永远也别想走出来了。
他是有能耐，可是他再有能耐也只是个血肉之躯的普通人啊，不是刀枪不入的神！
一种巨大的恐惧攫住了她，她好怕，怕当年失去姐姐的悲剧再次降临在她身上，若果真如此，她不知道自己还能不能好好活下去。
“阿凝，你别急，不过是失踪几日，这在战场上太常见了，只要不是坏消息，就不要自己吓自己。”荣寰见她脸色煞白，安慰道。
“我害怕！哥哥！我害怕！”她简直六神无主，什么都顾不得了，眼泪不由分说，就大滴大滴地往下滚，“他万一出什么事了怎么办？谁能保证没有意外？”
“阿凝，你冷静一点。”荣寰还从没见过一向持重端庄的妹妹这样情绪失控，一张漂亮的脸哭得梨花带雨的，任是铁石心肠也要软上一软，疼上一疼。
“祈王殿下行事一向稳妥，不会轻易犯险的。西北到京城，消息传递最快也须好几日，指不定此时他已经回了军营了呢？”他劝道。
最后阿凝勉强止了哭，红着眼睛对荣寰道：“哥哥，若有西北的消息，你一定要立刻告诉我，不管是好的还是坏的。”
荣寰点点头，叹口气目送着她黯然离去。
接下来两日，阿凝简直到了茶不思饭不想彻夜不能眠的地步，整日里就把外人遣退了一个人窝在房间里，也不知在干什么。肖嬷嬷眼瞧着她迅速消瘦，好不容易养出的一点丰腴不过两天就没了，她心里着急，自己无计可施，便特意去回了姜氏。
姜氏到衔思阁时，阿凝又是一个人待在屋里。屋外候着的锦珠锦环正欲行礼，姜氏却用手势阻止了她们。
屋门悄悄被打开，姜氏特意放轻了步子，透过连接内外间的粉色绸纱帘子，却见一袭雪色襦裙、墨发披散的少女正半靠在榻上低头看着什么。那榻上铺满了纸张，她看的正是其中一张。
那都是这两年里，赵琰写给她的信。她都一一珍藏着，原本打算，待日后二人在一起时可以一同回味，可现在，却染上了斑斑泪痕。
阿凝听到响动，抬起模糊的双眼，见是姜氏掀了帘子走进来，忙擦了下眼睛，站起身道：“娘亲怎么来了？”她把榻上的帐子一拉，想把信件挡住，却听见姜氏道：“我都看见了。”
阿凝只好立在那里不动，一双眼睛因为消瘦而愈显明亮。
姜氏心头一疼，眼圈也红了，握住她的手道：“这是作的什么孽啊！你这丫头怎么这么不让人省心？”
阿凝又忍不住掉眼泪了，她看了眼那满榻的信，道：“娘亲，你不知道他对我多好。可是……可是我这两年都没回过信给他！他要是有事，我永远都不会原谅自己的。”
“我知道我知道，但是现在情况未明，你不能先自乱阵脚……”姜氏嘴上这么说，心里却很诧异，那位殿下不知使了什么迷魂术，能让从小就眼光极高的阿凝对他这样死心塌地。
阿凝心下一横，终于把一早就萌生的想法说了出来。她坚定道：“我不要继续等下去了，我要去西北找他！”
她现在只有一个强烈的愿望，就是马上看见他。只要能看他一眼，看见他平平安安的，让她做什么都行！
姜氏皱了皱眉，“他们若是有消息定然会告诉你，你去又有什么用？”
“娘亲，我好想见到他，现在就想！我都等了两年了，不想再等了！”
或许每个人都有理智压不住感情的时候，阿凝此时就是这样。
这话若是等闲说出来，姜氏定要把阿凝狠狠训诫一番。可现在，她转念一想，忽然觉得这也不是不行。按照东临侯和荣寰的说法，赵琰出事的可能性还是很小的，只是阿凝自己怎么都想不开，不论怎么劝都没用。这才两日就成了这副模样，再多几日……她简直不敢想象。这会儿她是一百个满足阿凝的心愿，只要她能心宽一些。
“我这就去跟你爹商量商量。”
很快就有了消息。东临侯决定让荣寰亲自送阿凝往西北走一趟。
这种事情当然不宜声张。荣府对外只说荣寰这几日身子不爽，须在家歇息，所以告了几日假而已。
荣寰还安排了府里身手最好的几个护卫同行，再加上锦青，算得上是重重保护。在众人的一力促成下，出行的一切事宜很快安排妥当。
东临侯也是拿阿凝没办法，如今这小女儿就跟他心头的宝贝疙瘩似的，便是摘星星摘月亮也会满足她，何况是去一趟西北？临行前一日，他是再三嘱咐荣寰，定要万事小心，到了玉门关就能知道殿下的具体消息，不能再往前走了。玉门关之外现在虽然也是大齐的领地，但想必乱得很，他绝不能让阿凝涉险。
她竟然闹着要去西北，阿凝事后想想也觉得震惊，她很少有这样任性的时候。
心头的忐忑和纠结都在跨上马背时沉淀下来，她忽然觉得一阵莫名的轻松，然后是更强烈的期盼。
终于可以去找他了。每回都是他来就她，这次换她去就他好了。
一行人天还未亮就出了城门，一路向西，横穿河东、关内两路，八日后便入了陇右路，第九日傍晚时，到了河西重镇凉州。
凉、州以金塔晴霞的奇景著称。金塔寺院的塔顶高耸入云，在落日的余晖下闪耀着金光，又与远处连绵的雪山交相辉映，碧落红尘远，青塍紫气蒸。阿凝看了眼天边的美景，一时被震撼了，半晌没回过神来。
小姑娘穿了一身宽大的黑色圆领袍，看不出身形，襟口和衣领上是精致的蝠纹刺绣，衣领极高，把脖子都围住了。一头秀发尽数盘起，螺髻上未着任何钗饰。可这样素净低调的装扮也丝毫掩不住那张小脸的光芒，她不过在客栈门口抬眼看了眼天边，就有不少路人朝她看过来。
荣寰在柜台处付了银子，便有伙计来引阿凝等人上楼去。
阿凝得知荣寰在此订了两日的食宿后，皱眉道：“咱们要在这儿待两日？”
荣寰冷了脸，严肃道：“赶路可不是你这个赶法的，连日来都是天不亮就起身，半夜三更才歇息。你瞧你都被折腾成什么鬼样子了？”
鬼样子？阿凝被他的语气吓到了，立刻伸手摸了摸自己的脸，这一摸，竟然摸下来几点细小的砂砾。她浑身都毛起来，走到房中唯一一面古铜镜子前照了下脸，拿出帕子来擦了许久，又对锦青吩咐道：“沐浴沐浴！让他们准备热水我沐浴！”
荣寰笑道：“凉州城的道路上本就是飞沙走石，咱们又一路快马，沾上一点砂砾实在是再正常不过。急成这样做什么？你现在最需要的不是沐浴，是休息。”
昨天锦青背着阿凝来回报荣寰，说是阿凝的双腿内侧因为骑马时间太长都磨破了皮儿，夜里疼得都睡不着。可是这一路阿凝为了赶时间，坚持要骑马。
不管怎么样，荣寰都决定在凉州休整一日，也顺便探探看有没有西北边陲的最新消息。
阿凝瞧了眼锦青，锦青心虚地低了低头。
“哥哥，再过不久就可以到玉门关了。” 阿凝道，“我可以再坚持一下的。”
荣寰唬着脸道：“不行，这事儿没得商量。”说完就转身走了。
“哥哥！哥哥！”阿凝追上去，荣寰已经把门关上了，朝门外守着的肖五道：“守好了。”
肖五应了一声响亮的是。
“跑这么快，是怕我吃了你么。”屋里阿凝的声音传了出来。
肖五抹了把额上的汗，心道世子是怕姑娘坚持要求继续赶路，他又不忍心一直拒绝，所以干脆逃跑吧。这漂亮得不真实的小姑娘，对着你眨着无辜的大眼睛，没人能抵抗得住。
肖五最初知道这次出门主要是为了保护六姑娘时，还打了一阵退堂鼓。肖嬷嬷知道后，揪了他的耳朵直骂他没出息。肖五只好硬着头皮上了。刚出京城的几日，他战战兢兢的，连看了不敢看阿凝一眼。连着几日风尘仆仆，他才慢慢摆正了心态。
近距离和这位看起来娇滴滴的六姑娘相处，他发现她是个极有韧性的姑娘，连着几日骑马疾行，连他一个练武的大老爷儿们都觉得疲惫，却从未听她叫过一声苦。
☆、第 80 章 轻骑远（二）
阿凝沐浴之后，让锦青给她擦药。晶莹娇嫩的肌肤上的伤痕经水洗后微微发白，锦青瞧在眼里，动作不自觉轻了许多，忍不住问道：“姑娘不疼么？”
阿凝这会儿趴在床榻上，目光沉沉地发着小呆。闻言回了神，方才还感觉不到的疼痛忽然明显起来。
她咬牙哼了几声，“当然疼，但只要不留疤，总会好的。”临行时，肖嬷嬷就知道她会伤到腿，特意给她带了柔软的崔州棉的裤子，又往包袱里塞了许多治愈擦伤的名贵药膏。用了这药膏，基本上就不会留疤，是以阿凝才放心这样“折磨”自己。
锦青也跟了她好几年了。这些日子里，肖五所看见的吃苦耐劳可并不是她原本的性子，荣阿凝原本还真就是个娇滴滴的小姑娘，怕黑怕血怕高又怕虫子，只适合在花瓶里养着，还得给她套一个防风罩子。但这次出行，无疑是对她自己的一次颠覆。
人总会改变的，如今的阿凝不仅刷新了别人对她的认知，也刷新了她自己的自我认知。
祈王殿下费了这样多心思，现在总算是有了回报。锦青心里有点感概，但她向来不是多话的人，便未再作声。
阿凝对自己的身体多少还是心疼，也不再反对在此歇息一日。夜间入睡时把能用的药膏子都抹上了，期盼着能早日恢复。
一方面是少女爱美的天性，另一方便，她觉得离他越来越近了，她不想让他看见自己狼狈不堪的丑样子。
一行人都十分疲惫，灯亮得不久便都睡去了。
锦青夜里也很警觉。她迷迷糊糊中似乎听到响动，霎时清醒。周身都绷紧了，她仍然闭着眼，却能感到有人正在悄声靠近她的床榻。
待那气息近在咫尺时，她猛的睁开眼，一手伸过去想抓住那人的胳膊，不料那人动作也丝毫不慢，手里的利器寒光一闪，朝锦青的胸口刺过来。
锦青侧身避过去，待欲反攻时，忽然从旁边又冒出另一个人影来，她还没来得及动手，就猝不及防被第二个人刺了一剑。
这一系列动作都发生得极快，锦青来不及出声提醒，喉间被人一手紧紧掐住，用力之狠，那是要把她往死里掐的意思。
他们有两个人，或许还有更多。她自己原本就算得上是绝顶高手，而他们每一个人的身手都不亚于她。他们在她和门外的护卫都毫不知觉的情况悄悄潜进了这个房间。
失去意识的前一刻，锦青只来得及用口型唤了一句“姑娘”。
房间里只有一阵轻巧的窸窣声，很快又恢复平静。�