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林禀正毫无诧异之色，只静静问道：“哦？不知是有何事？”
那差人见他如此面不改色，倒也佩服，便仍陪笑道：“横竖大人去了就知道了，是我们白侍郎相请。”
此刻周围也有几个翰林院的人在张望，又有人走过来问道：“出什么事儿了？”
那公差不答，只道：“事不宜迟。”
林禀正转头拱手，淡声道：“无碍，我去去就来，张大人且给我告个假。”
那张翰林还待再问，林禀正已对公差道：“请带路。”便慨然随着离开。
张翰林站在原地看了会儿，便叫了一个侍从来，低低在耳畔吩咐道：“你速去寻方大人，如此这般。”叮嘱了几句，那侍从忙忙自去。
且说林禀正随着公差来至刑部，却并不上堂，只绕着来到偏厅之中。
有侍从送了茶上来，对林禀正道：“大人且稍等，侍郎立刻就来。”
林禀正落座，并不动茶盏，只是垂眸静坐而已。
等了片刻，果然见门外有人进来，道：“抱歉，让侍读久等了。”
言语如玉石琳琅，来人着公务常服，玉带束腰，戴忠靖冠，虽是寻常打扮，却难掩丰神伟姿，让人一见便不禁眼前一亮。
林禀正忙起身，拱手见礼：“下官见过白侍郎。”
白樘入内，分宾主落座，林禀正仍是垂眸安静之态，问道：“不知今日传召下官，是有何事？”
白樘掸了掸袖口的一处褶皱，徐徐道：“林侍读勿惊，正是为了凤仪前些日子那杂役被杀一案。”
林禀正眉尖一动，抬眸看向白樘：“哦？莫非此案已经查到什么线索了？”虽是询问的口吻，却也并不显得十分惊奇。
白樘道：“嗯，初步断定，杀死了杂役的，是凤仪书院内的人，更跟杂役是相识的。”
林禀正沉默了会儿，问道：“何以见得？”
白樘道：“案发现场便在老吴值日房中，且现场并无剧烈挣扎痕迹，若非相识，老吴自不会相请进内，人总是对熟悉的人才没有戒备之心，凶手正是凭此点，伺机动手。”
林禀正道：“不知他是如何杀害了这杂役的？”
白樘道：“活生生地割掉了杂役的舌头，颈间有勒痕。不过，看似是勒死，但据本部的验官看来，令他至死的，却还有一个原因。”
林禀正定睛看白樘，白樘却并不答话了，只道：“是了，本官请侍读前来，就是想侍读回想一下，在老吴失踪之初，侍读可来过书院么？”
林禀正沉默片刻，方微笑道：“大人怎如此问？我在凤仪任教，是翰林院所指派，每日几堂课，何时来，何时去，都是有记载的，大人若有意，一查便知，却比我记得更清楚明白。”
白樘见他神色淡然，毫无异样，便一笑，又问道：“那好，我便这般问：侍读跟这老吴可相识么？又是否记得那几日中，见未见过老吴？”
“我出入凤仪，自然也略见过那人几次，不过说相识就大不至于，至于那几日里，”林禀正皱眉想了会儿，道：“抱歉的很，实在是不记得了，我连那杂役何时不见的都不知道，如何记得清楚这些呢。”
白樘点了点头，打量着林禀正，又道：“由仪书院的血案，不知侍读怎么看？”
林禀正见他忽然转到了由仪，顿了顿：“不知大人为何又问此事，这个越发跟我不相干了。”
白樘道：“那，中元节傍晚的时候，侍读人在何处，这个该记得么？可否告知？”
林禀正面色微变，紧闭双唇，一言不发。
白樘微笑道：“免得侍读仍不清楚，让我来提醒你一番罢了，——那日因韩敏不见了，卫铁骑率人满城找寻，据其中有一队差人说，曾见过林侍读在由仪书院不远处经过？”
林禀正仍然不语，只过了会儿，才道：“我因有事，从那里经过，也不足为奇。”
白樘道：“不知是何事，又是去过何处？”
林禀正微微吸了口气：“那日我因心里烦闷，便一个人在街上闲逛罢了，并无所去之地。”
白樘笑了笑，道：“侍读在街头逛了多久，是从那一条街始，经过哪一处？中元节一个人在街头乱走，想必百姓们也是印象深刻，沿街一问便知。”
林禀正喉头动了动，盯着白樘，双唇紧抿，目光幽深。
白樘道：“林侍读，为何竟不肯对本官说实话呢？”
林禀正竟无法直视他的双眸，便低下头去，眼神暗自变幻。
白樘声音微冷，道：“林侍读既然不肯说，就由本官替你说如何，中元节那日，你并非在街头闲逛，而是在由仪书院之中，是也不是？”
厅内寂静无声，却又仿佛有暗雷隐隐。
半晌，林禀正忽然道：“若我记得不错，由仪书院之事，并不归白大人管，而是大理寺主事的吧，白大人这又是做什么？如何就此质问起下官来了？”
白樘挑了挑眉，修长干净的长指在紫檀木的桌面儿轻轻一敲，道：“好吧，我倒是忘了。既然如此，那咱们就还来说凤仪的事儿。”
林禀正双眸微微眯起：“凤仪又怎么样？”
白樘道：“凤仪的这凶手多半是老吴熟悉之人，才会如此轻易杀人，且割掉舌头之举，很有泄愤之意。他敢在书院内如此肆无忌惮行凶，又证明是书院之人。”
林禀正哑然失笑：“白大人这话，莫非是暗示下官就是凶手？可下官跟那杂役又有什么恩怨？我连跟他见面儿都不超过三次。”
白樘饶有兴趣地看着他，道：“原来林侍读记得这样清楚，既然不超过三次，那该是很容易记得的？”
林禀正心头一梗：方才他还说跟老吴并不相识，不料竟又给白樘逼问的露出口风。
对上白樘暗隐锋芒且又冷静超然的目光，林禀正终于道：“有一回，是我去院长室，因见了他，他避让开，向我行礼。”
略一沉默，又道：“另一次，是在书院后院，我在看花的时候，见他在给树剪枝，见了我，他就避退了。”
白樘道：“那第三次呢？”
林禀正唇角一挑，仿佛是个有点儿讥讽的笑，道：“第三次的时候，他已经死了……是京兆尹派了人去抬尸，我无意中扫了一眼看见的。”
白樘颔首，忽然说道：“这老吴的死状是否有些骇人？林侍读可觉着怕不怕？”
林禀正眉头一蹙：“死了的人，又能好看到哪里去，何值一提。”
白樘和颜悦色问道：“那林侍读颈间的伤可好了不曾？”
“已经……”林禀正情不自禁举手抚向颈间，不料一语未罢，忽然惊醒过来，抬头看向白樘，眼中透出骇然之意来，手指都有些僵了，搭在颈间未动。
白樘的目光也落在他手指碰触的地方，脸色意味深长：“林侍读如何不回答本官了？”
林禀正蓦地缩手回来，喉头又是一动，极明显地咽了口唾沫，方慢慢道：“我、不过是有些意外……为何，白大人竟知道我颈间受了伤？”
白樘并不回答，只静静看着他，这般表情，却越发地莫测高深。
林禀正转开头去，直到此刻，额头上才有些汗意津津。
半晌，白樘才又道：“林教习，你是不是该跟本官说实话了？”
林禀正嘴角动了动：“我不知白大人的意思。”
白樘道：“你颈间的伤从何而来？你我都该心知肚明，侍读你抵赖也没有关系，可知以严大淼的眼力，只要一眼，就能看得出林侍读的伤是如何留下的？”
林禀正只不回答，白樘叹道：“那杂役老吴乃是个和善老实之人，不管是书院还是他的四邻，皆都对他赞誉有加，却有人如此凶残地活生生割掉他的舌头在先，将他勒死在后，能对一个良善安分老者做出这种事的人，不是灭绝人性又是如何？”
林禀正呼吸慢慢急促，听白樘说罢，脸上露出奇异的神色来。
白樘察言观色，又道：“然而可知天网恢恢，疏而不漏，那老吴临死之前，拼全力伤了凶手，可见人善人欺天不欺……”
林禀正听他一一说来，目光怔怔看向一处，忽然似笑非笑道：“人善人欺……”
谁知还未说完，忽然外头有人道：“翰林院方学士到。”
林禀正闻言，话锋戛然而止，脸色亦又渐渐变得如冰雪一般。
白樘看着他，心中有几分惋惜这人来的着实不巧。此刻那来人已经进了门来，白樘便起身相迎。
这来者自然正是方荏，进了门来，扫一眼林禀正，先向着白樘拱手做了个揖，口中道：“白侍郎，我方才听闻你把禀正带了来，不知是为了何事，可是他犯了什么？”
白樘道：“并不曾，只是暂请林侍读回来问几句话。”
方荏微微一笑，道：“这就好，如此我便放心了，来的路上，还以为他是犯了事，若真的被刑部扣留，我的老脸都也不知往哪搁了。”
白樘道：“方大人何出此言？您的为人天下皆知，皇上都曾亲口赞誉，说是天底下读书人的楷模，纵然教出的弟子真个儿有什么良莠不齐，也无损大人英名。”
林禀正在旁听着，面无表情，大有置若罔闻之意。
两人略寒暄了几句，方荏便道：“白大人可问完了么，若是无碍，我便带他自去了。”
白樘道：“已经问了个大概，只不过，方大人因何竟亲自来至刑部保人？”
方荏道：“虽然他无碍，然而君子不立危墙之下，若在刑部逗留久了，外头不免许多风言风语，如今又是满城风雨的，可知众口铄金？他尚年青，当不起这些，我也是爱才之故。”说着，便又对林禀正道：“好了，且随我去吧。”
白樘颔首道：“方大人果然惜才，先前听人说方小姐跟林侍读似是要定亲了，还以为方大人是因此而来呢。”
方荏的脸色微变，便笑道：“哪里传出来的话，是没影子的事。倒不知从何而起，小女是要定亲了，然而不是跟阿正，想必是外头的人弄混了。”
白樘便看林禀正，却见他拱手向着自己和方荏分别做了个揖，转身往外。
方荏谢过白樘，就也出了刑部。两人都去后，白樘轻轻道：“跟着他两人。”
廊下，巽风闪身出来，便悄无声息地追了上去。
且说林禀正跟方荏两人一前一后出了刑部，林禀正才欲上轿，就听见方荏道：“你随我到我府上去，我有话跟你说。”
林禀正微微迟疑，终于俯身上轿，方荏也自乘了一定青呢轿子，一并往方府去。
两人进府内落定，方荏将左右侍童打发了，便道：“白樘叫你做什么？”
林禀正道：“是为了凤仪死了人的那件事。”
方荏道：“只是如此？”
林禀正点头道：“只是如此。”
方荏盯着他看了会儿：“他并没有提由仪的事儿么？”
林禀正垂着头，轻轻道：“不曾提过。何况此事是大理寺主审，自然跟他不相干的，他不过是想破凤仪的案子罢了。”
方荏微微松了口气：“那也罢了，是了，他如何会找上你？”
林禀正道：“他说只是按例询问。”
方荏不做声，看了林禀正片刻，方温声道：“横竖不是你做的就是了，他再厉害，也奈何你不得，以后他若再传你去，你只支吾着，不用非得去见他，横竖不能硬押了你去，再说，还有我呢。”
林禀正默默地答了个“是”，方荏又漫不经心道：“另外，今儿我急着叫你过来，其实也另有一件事，秋霞她倔强的很，你且去劝她两句罢了，别叫她再胡闹了。传出去，对她半点儿好处也没有。”
说着，便扬声叫道：“把于嬷嬷叫来，带林公子进去。”
林禀正默默地站起身来，方荏走到他跟前儿，抬手在他肩头轻轻地一拍，又以劝慰声调儿道：“大丈夫何患无妻，秋霞性情刁蛮，其实不是良配，以后为师再给你寻个更好的就是了。”
林禀正去后，方荏来至厅门处，盯着他离去方向，目光有些阴沉，半晌才又转身往书房去了。
厅内一时无人，有一道影子悄然从梁上跃下，却正是巽风，他看了看方荏跟林禀正两人各自离去的方向，思忖了一番，便往后宅而去。
一路上自然也有许多方府的丫头婆子们经过，但巽风身法精妙，又精于此道，因此竟无有一人发现。
巽风神不知鬼不觉地来至后宅，见屋宇重重，他毕竟是第一次进来，路径不熟，正猜测哪个是秋霞小姐的房，就见两个小丫头从前方而来，边走边笑说：“林公子终于又来了，真真儿是个难得的人物，怪道咱们姑娘谁也不念，死死活活只想着他呢。”
另一个说道：“可不是么？只是想也是白想罢了，老爷不肯答应又怎么样？今儿来，只怕也是老爷请了来让他劝姑娘的。”
先前那个道：“真真儿可惜了，明明青梅竹马，极般配的两个人呢。”叹息几声，两人便走远了。
巽风便沿着她们的来路一径而去，走不多时，果然看到一重院落跟别的不同，他见左右无人，又听里头悄然无声，便纵身跃起，跳入墙内。
沿着廊下往前而去，还未到