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云鬟回头，黑暗中看不清青玫的脸，却感觉她紧紧地搂着自己，重往前而去。
原本并不算长的路程，却到底又走了两刻钟，黑暗中才看见朦胧的灯笼火把光，原来是陈叔同众庄客赶了来，青玫大叫两声，风雨中众人听见呼喝，忙都聚集起来。
微光之下，陈叔猛地看见云鬟在青玫怀中，惊得目瞪口呆，忙抢上跟前儿，道：“小主子怎么……”顺势把云鬟接了过来。
青玫松了手，已是摇摇欲坠，旁边一人闪出，却是来福上前把她牢牢扶住了。
当下一行人才又回到素闲庄，陈叔早先打发众庄客自行散去，进了庄子后，顾不上问究竟，云鬟便被奶母抱了进去照料。
陈叔还欲问青玫到底发生何事，不料青玫路上便晕厥过去，是来福抱了一路回来的，陈叔过去看了一眼，见青玫神态极为狼狈，心中又是一惊，暗自存疑不提。
且说林乳母把云鬟拉到内室，先叫烧了滚热的水，沐浴过后，又换了干净衣裳，灌了一碗姜汤。
乳母便抱着云鬟，按捺着气恼问道：“是做什么偷偷跑出去了？这样大风大雨，又是黑夜，若是出了点事该怎么说？”
云鬟知道她必要唠叨几句，倘若自己辩解，她一发不能停歇，当下便只不说话。
乳母问了几句，见云鬟不答，就叹道：“我听说起先是青玫那丫头偷跑了出去，然后才是你，你虽不说，我却知道你定是为了她的缘故，我知道你是个好孩子，不过你再有章程，也毕竟是个孩子……万事要先以自己为重才好。”
云鬟听到这里，才答应了一声，又道：“我想去看看青姐。”
乳母恼道：“看个什么？又死不了，整个庄子为了她都翻天覆地了，这倒也罢了，倘若你因此有了点事儿，就算那丫头死了，我也要狠狠地打她几下子！”
乳母说罢，就劝云鬟歇息，亲看着她安睡，才起身退了，临出门又吩咐露珠儿道：“看着小姐，不许她偷偷地出门，若知道给她出门了，明儿我敲你的骨头！”
云鬟实则未睡，听了这话，只得熄了出门的心了，便仍重闭了双眸，只暗暗地想今夜种种。
原来当时，陈叔等去搜寻未果，云鬟忧心之余，忽地想起青玫被害那一夜风雨大作，尸体虽出现在葫芦河拐弯处，然而那个地方，却未必就是青玫遇害之地。
这实在是个极大的错漏之处——细细想来，倘若尸身落水，风雨之下，顺着上游而下，于是在这拐角处搁浅，自然是有的。
一念至此，云鬟复细想目睹尸身的那可怖一幕，却看见青玫泛白的手足脸颊上，有些若有若无的红痕，而在乱发之间，却夹杂着揉碎的柳树叶片。
云鬟跟众孩童们经常去玩耍的那片柳槐林，因柳枝垂地掩映，素来是有心人密会之所，而青玫身上那些奇怪的痕迹，自然是奔逃之中，被柳枝甩在头脸肩颈留下的。
倘若再叫人去通知陈叔，也未必真切，反耽误了他们的搜寻，因此云鬟不惜亲自偷跑出庄子，果然在此处给她找到了濒临绝境的青玫。
次日，云鬟起身，正欲去瞧青玫，乳母进门来，因说：“青玫病了，多半是昨儿淋了雨着凉了，凤哥儿别过去，免得染了病气。”说着，便拉了云鬟去吃早饭，又看的紧紧地，不叫她离身儿。
云鬟还想问青玫些话，见状只得作罢，顷刻用了饭，正欲回房，忽然见小丫头露珠儿一路飞跑进来，有些惊慌失措说道：“大小姐，不好了，外头有人来找陈叔，说是葫芦河拐角处捞上一个人来，看样子，正是先前来庄上的谢二少爷！”
云鬟惊问：“你可并未听错？”
露珠儿道：“哪里有错呢，听闻已经请了县衙的公差们去查验，还要陈叔过去认尸呢！自然是没错儿的。”
云鬟默然出神，只挥挥手令露珠去了。
乳母林氏却是受惊匪浅，先念了一声“阿弥陀佛”，又道：“好端端地如何说死就死了呢？昨晚上风雨那样大……又大雷闪电的，很不安泰，我原也说过不能出去乱走……”又趁机教训云鬟。
云鬟不做声，只心底默默地想：前世这一刻，是外头来人报，说是发现了青玫的尸身，如今世易时移，仍旧有人来报信，死的却成了那行凶者。
莫非这果然是冥冥之中，自有数定？
且说陈叔前去认尸，到了地头，果然见那白杨树林子边儿上，围着一群人。
走近了看，见中间躺着一具尸体，——被水流冲刷的衣衫不整，头发乱散，脸颊手臂上有些擦痕，双眸圆睁，虽死而凶相不改，果然正是谢二。
此刻有人见陈叔来到，便忙说：“好了，素闲庄的陈管家来了。”
一名捕头回身，问陈叔道：“你可认得此人？有人说这是先前去过素闲庄几回的谢二，是外地人，你认一认到底是不是？”
陈叔靠前，勉强又看了几眼，点头道：“不错，正是谢二爷。”
捕快点头道：“既然是认得便好说了。”
陈叔又扫一眼谢二的尸体，见那双眼瞪得几乎脱眶而出，又是满脸的惊骇，正是死不瞑目的样儿，看着越发吓人了。
陈叔心中未免害怕，便问道：“不知、不知他是怎么死的？”
恰那仵作把尸身看了个大概，道：“口中有些泥沙，手上有划痕，腹有涨水，看来像是溺水而死。”
陈叔无端地略松了口气，那捕快便对他说道：“我们还要把人带回县衙，仔细再行查验，若是无误，你们便可以领回来安葬了。”
陈叔闻听道：“虽然他是跟我们庄上有些干系，只并不是我们庄的人，还要跟他的家乡人说知才好。”
捕快皱了皱眉，道：“也罢，可知他家在何处？”
陈叔却说不上来，只道：“他并没仔细说明，只不过他有个同伴，叫做老程的，若是找到了可以再问。”
捕快点了点头，陈叔见无事了，便后退几步，因退出了人群，自回到素闲庄内，向云鬟报知。
云鬟听陈叔说了详细，略一琢磨，心想昨晚上她扮鬼将谢二吓得逃之夭夭，当时他连滚带爬而去，依稀跌了几次，那条路正是葫芦河堤上，只怕是黑夜看不清路，加上雨落脚滑，此人又是受惊心慌，故而失足跌入河中，也是有的。
云鬟便并不把此事放在心上，又见来给青玫看病的大夫出来了，便问究竟。
果然，大夫言说是受了凉，开了几幅药剂，叫熬了汤药吃两副。
陈叔送走了大夫，便又回来，因迟疑着问云鬟道：“大小姐，昨晚上你为何叫我们出去找青玫，偏二爷又昨晚上死了……”
虽说云鬟心底无私，此事也并非他们理亏，然而谢二对青玫非礼之举，自然不好说出去的，何况如今谢二已死……
因此云鬟只要息事宁人：“并没什么，我是怕青姐遇见歹人罢了，如今她没事儿，就万事大吉了。”
陈叔见她面色沉静，只得点头叹道：“是，如今好歹是平安的，又死了一头恶狼，正是老天庇佑好人。”
午后时分，青玫服了药，眼见好些了，林氏也放慢了对云鬟的看管，她便趁机跑来青玫房中。
青玫正靠在床边发怔，见云鬟来了，忙要翻身下地。
云鬟上前拦住：“姐姐不要乱动，觉得好些了么？”见青玫仍是脸儿微白，毕竟昨晚上那场惊吓非同等闲，对任何女子来说皆是噩梦一般。
——其实昨夜，及至云鬟拉着青玫直奔坟堆中去，那时候电闪雷鸣，风号影动的，眼见面前森然墓碑林立，青玫早更是吓傻了，浑然不知云鬟到底要怎么样，心中或许也觉着云鬟亦是被吓傻了，却想不到云鬟竟自有出人意料的妙计。
这会儿清醒了过来，青玫才想通昨夜的众事，又是惊叹，又则感慨。
此刻青玫见云鬟爬到床边儿坐了，她握着云鬟的小手儿，垂泪道：“好凤哥儿，昨晚上……”
云鬟不等说完，早给她将泪拭去：“都过去了，姐姐不用在意，何况如今那恶人也已经死了。”
青玫早从露珠儿口中得知这件事，先是极为惊愕，后来回味过来，却忍不住暗念老天有眼，这种恶人也只有天收罢了。
如今听云鬟说了，青玫心有余悸道：“想不到这谢二爷，竟是那样禽面兽心的。”
云鬟仔细端详青玫，昨儿许多人紧紧地跟着来福儿，青玫急着去见的自然不是来福了，可云鬟思来想去，都想不出还有一个什么人，会让青玫不顾一切地跑出去……
她便问道：“姐姐，如今你可该对我说实话吧，你昨儿为何竟跑出去了呢？”
青玫听她问起这个来，一怔之下，面有难色。
云鬟道：“到底得有个缘故呢？还要瞒着我？”前世青玫出事之后，只屈死了一个来福儿，也并没听什么其他的风声，更没见其他什么人有何异样之处。
青玫犹豫了会儿，终于道：“好凤哥儿，我同你说，你可不要告诉陈叔他们……”
云鬟道：“我自然知道分寸。”
青玫咬了咬唇，面上微微地泛起一丝极淡的晕红，才低低说道：“我答应过他，不敢告诉别的人的，若传扬出去，是会坏了他的前程的。”
云鬟这才信的的确确是有这么一个人，又听说“前程”等话，越发好奇了。
青玫低着头：“昨天，本是接到他的信儿才出去的，不料竟遇见谢二爷……”
正说到此，却听见门外有些鼓噪之声，夹杂着陈叔的声音，道：“各位差爷，有话且好生说，休要动粗。”
云鬟跟青玫面面相觑，不知发生何事，却见门口上人影一晃，竟是一名公差闪身进内，瞧见青玫，便喝道：“你就是谢青玫？”
青玫不知何故，只呆呆点了点头，那公差竟道：“有人在大老爷跟前儿告你因奸成杀，害了谢二的性命，你跟我们走一趟罢。”
青玫更是呆若木鸡，竟一声也不能出。
云鬟早跳下地，拧眉道：“这话胡说！谢二分明是自行溺水而亡，如何诬赖好人？是谁诬告？”
那公差本没留心她，忽听这般言语凿凿，又甚有条理，不由定睛看向云鬟，道：“你这小丫头……”
才说了一句，身后那公差拉他一把，悄声说道：“别造次，这莫非就是秦捕头常常对我们说的什么凤哥儿？”
陈叔在后听了，忙道：“秦捕头前日还在我们庄上，跟我们小主子是认得的。”
先前那人闻听，果然将脸色变得缓和了些，便对云鬟笑道：“原来是大小姐，休要见怪，我们不过是奉命行事罢了，是大老爷发了火签，叫立刻押素闲庄的管事跟当事的谢青玫过堂，我们也是没法子。”
云鬟见他说话客气了许多，便问道：“到底谁是原告？”
公差只得说道：“是那谢二的同伴，叫老程的。”
云鬟皱眉，却也知道跟这些人说话无用，当下只道：“多谢告知，然而谢二之死，分明跟我们没有干系，既然县官有令，自然不敢不从，只望两位看在秦捕头面上，一路且不要为难我陈叔跟青姐姐才好。”
两人听说秦晨之名，自是答应，云鬟又对陈叔道：“陈叔不必惊慌，见了县官，只照实说就是了，有道是有理走遍天下，无理寸步难行，谢二欺讹我们在先，他自溺水死了，跟我们何干。”
陈叔忙点头，又叫云鬟放心，云鬟还想再叮嘱青玫几句，两个公差已经等不及了，当下竟带了两人出门而去！
第13章
且说鄜州城两名捕快来至素闲庄，原来是奉命来传陈叔跟青玫上堂。
众人出门往城内而去，捕快们因想着方才同云鬟相见的情形，便笑道：“这凤哥儿倒果然是个不同一般的孩子，怪道咱们捕头念念不忘呢。”
另一个也点头笑说：“很是，这样小的年纪，见了咱们这样的公人，非但不怯怕哭闹，反倒那样从容镇静的，比个大人不换，好个异样孩子，生得也好，活脱脱是个闹海的小哪吒气象。”
前面那人道：“你说哪吒？凤哥儿倒是忒安静了不像，若说真是那三太子的，我却又想起一个人来，——你可记得那城郊大营里的小六爷？那可真真儿是个三头六臂的人物呢……”
两人闲闲说着，陈叔一时无法插嘴，他到底是谢家的老仆人，也算是见过场面变故的，方又得了云鬟嘱咐，因此只一路暗中寻思。
此刻趁着那两人不留意，陈叔便悄悄地对青玫道：“不用怕，有道是‘身正不怕影子斜’，那人摆明了是诬陷，当初他们合伙在咱们庄上闹事的时候，秦捕头也是亲眼所见的，自会给咱们作证。”
青玫道：“陈叔，这回是我连累了素闲庄了。”她本就因谢二一事受惊匪浅，又淋雨患病，至今未愈，这会儿也只强撑罢了，说了一句，便只低低咳嗽。
那两个捕快听见青玫这般咳，便回头看了一眼，因顾念秦晨之面，便略放慢了些步子。
如此走了半个时辰，方进了城，来至县衙大堂。
捕快们上前交了签，上头县官皱眉，兀自嫌押回的太慢，仍训斥了一番，两名捕快不敢辩