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二老一直等那小鬼冲出院子后，才敢出来，两人战战兢兢跑到儿子房中，却见满地鲜血，张老大惨死床上，竟是被斩断了四肢头颅，而儿媳妇却不见了踪影。
周围百姓得知，都说是那城隍小鬼来报仇的，另有那好事者跑到城隍庙查看，入内之时，却几乎给吓死，只见那小鬼青眼獠牙地站在城隍老爷身侧，手中仍握着斧头，最骇人的是，那斧头上赫然竟沾着新鲜血迹！
一时之间，各种“小鬼杀人”的传言，更是甚嚣尘上。
这这一日早上，天阴阴地，不见日色，素闲庄门上小幺正扫落叶，远远地看到一顶轿子直冲门口而来，本县秦捕头随行在侧。
到了门口，轿中人下地，却把小幺惊了惊：原来这来者，竟是鄜州县令黄诚。
第24章
话说鄜州县忽然来至素闲庄，小幺忙入内禀报，陈管家闻听，以为知县是为青玫之事，忙迎了出来。
不料两下相见，黄诚却说想一见凤哥儿，陈叔闻听，意外之余，又有些为难。
原来这两日因青玫之事，云鬟竟病倒了，今日虽然能起身，可精神郁郁，着实不适合见外客。
陈叔便欲推搪，黄诚却不以为意，意态执着。
秦晨见状，在旁劝道：“陈管家，且别拦着大人了，兴许是为了青姑娘的事儿呢？”
陈叔听是这样说，方不敢一味阻拦，便引县令入内相见云鬟。
正此刻，外头下起雨来，黄诚才进后院角门，便看到屋檐底下，凤哥儿靠着柱子坐在地上，正仰头望着外头落雨，那童稚娇嫩的脸上，却无端有种空茫落寞之色。
黄诚一眼瞧得分明，心头竟似被重击了一下儿似的，此即望着眼前的女孩儿，黄知县心底竟油然而生一种“同病相怜”之感。
陈叔见云鬟席地而坐，却陡然一惊：此刻雨丝飘洒，地上又潮，她且才病好了些，如此哪里使得？只不知为何林奶娘竟然不管。
当下，陈叔便要上前叫云鬟起身，谁知身边儿黄知县先他一步，竟慢慢走到云鬟身边儿，如此立在柱子旁，负手陪她一块儿看雨。
陈叔见状，跟秦晨面面相觑，均不知所以。
林嬷嬷却正在别房中，听见动静便走了出来，不期然见这一大一小两人，一站一坐，不言不响地呆看那雨，旁边站着陈管家秦捕头等人，也有些愕然。
林嬷嬷一怔之下，便对陈叔道：“才劝了几回，让凤哥儿回屋，只是不听，病才好了些身子本就弱，再吹会儿风，只怕是要着凉的。不过……咱们家这个呆呆地也就算了，如何连县太爷也是这般了？”
秦晨摸着下巴，琢磨说道：“我怎么看他们两个竟有些相似？”拧眉看着眼前两人，只觉得这场景委实怪异。
陈叔叹了口气，却也不敢擅自上前打扰。
雨从慢转急，不时有电光闪过，天际雷声隆隆，不多时，满院已经瓢泼似的，地上漂起一片白花花地水色。
满耳也都是哗啦啦地水声，雨水从屋檐上滚落，似连成一片水幕。
雨声嘈杂之中，黄诚忽地说道：“我一直不曾问你，你如何知道陆兄跟我的那些事？连我们一块儿吟过的诗竟都一清二楚？”
云鬟一笑，外头的雨丝飞到眼睛里，有些涩涩之意。
黄诚见她不语，便喃喃道：“我原本并不信鬼神之说，可是那日听了你的话，却让我不由得起了疑心了……”如果那些内情是个大人说起来，黄诚或许还可以觉着是“知情人”无意窥听到的，然而面前的，却俨然是个不怎么懂事的女娃儿而已。
云鬟仍是不做声，黄诚自顾自又道：“你可信鬼神之说么？是了，近来小周村的鬼杀人案，你大概也是听说了罢？你既然能通鬼神，那你可不可以再告诉本县，那小鬼儿因何跑到人间犯案？竟叫我怎么审呢？”
云鬟听到这里，方静静说道：“鬼神之说，我也不知信不信，只心存敬畏就是了。至于是不是鬼神犯案，自然得由大人判定。”
黄诚笑笑，叹息说道：“只怕我有心无力。”他回想这两年来所为，恍若一梦未醒，再加上近来事格外多，竟叫人有无所适从之感。
云鬟闻言，却转过头来，凝眸望着黄诚道：“陆本澜舍命相救，大人却说自己有心无力？”
黄诚一怔，瞧出她眼神中的不悦之意，因点头道：“你既然知道我们的旧事，那你可知道，其实我心里，并不想他为我舍弃性命？”
云鬟皱眉：“那他因何如此？可知他大可趁着你昏迷不醒之时，一走了之。”
黄诚停了半晌，方道：“他先前常说，我的学识见解等都在他之上，倘若谋取功名，我必高中，他则不一定。且他那个人，心地赤诚，自然不肯在危难之中舍我而去……”
云鬟眉头皱蹙，黄诚望着那空中阴云变幻形状，又叹息似的道：“可是他哪里会知道，我真真儿的不愿他如此，我……倒是宁肯是我死在那山上。”
云鬟问：“你当真这样想？”
黄诚回过头来，四目相对，便一点头。
云鬟凝视他半晌，便站起身来，自往室内而去。
黄诚很是意外，便唤道：“凤哥儿。”
云鬟走到门口，闻言便又停下，她回过身来，望着黄诚道：“陆本澜舍身救你，他从未对自己的决定跟所做后悔过一丝一毫，甚至至死都坚信他的选择是对的，——他相信大人你是值得他那样做的人，或许换了别的人，他不会做到这种地步，这个，不仅是因他天性赤诚而已，也不仅是什么羊角哀左伯桃的高义，只是因为：他把大人你，当作是比他自己更重要的人。”
黄诚睁大双眼，只看着面前的女孩儿，却见她脸如雪色，只双眸如晓星一般，冷冷静静地又道：“救人者从未后悔，可被救者却反而悔恨自己还活着，镇日昏昏颓废……这样，陆本澜情何以堪。”
黄诚听到这里，通身微微发抖，脸色极为难看：“可是你、你又怎么知道……”
云鬟不等他说完，便道：“大人是想问我怎么知道陆本澜至死不曾后悔？就如我知道他已经‘青山有幸埋忠骨’，而大人你却仍是‘只念幽寒坐呜咽’而已，现在的黄大人，不是陆本澜想救的那个黄贤弟，现在的情形，也绝不是他希望看见的。”
云鬟说罢，举步入了内室，黄诚踏前一步，却不知能说什么，只是呆呆地想要跟随而已。
云鬟察觉，却并未回头，只是背对着他道：“大人方才问我信不信鬼神之说，我想说，倘若为人光明正大，无私无憾，又何必在意鬼神之说。然而倘若陆本澜果然阴灵犹在，大人你……却想以何种面目来面对他？”
女孩子的声音并不很高，但却极清晰，似冰层下的水，带着碎冰的尖锐，冰冷冷地，将黄诚从头浇到脚底。
远处雷声闷响，却也似炸响在心里，闷燃着一团无名之火。
黄诚死死地盯着云鬟的背影，终于缓缓挪后退了一步，他心神恍惚，神不守舍之际，却一步踏空，直直地跌下台阶，摔在雨水之中。
两人说话之时，旁边的秦晨跟陈管家均如雷惊了的蛤蟆一般，痴痴呆呆，目瞪口张，忽然看见云鬟进了屋内，黄知县却跌入雨中，两个人一惊，忙都跑过来搀扶。
黄诚却垂着头，他的唇角微动，仿佛喃喃说着什么，却听不清。
大雨在瞬间已经将他淋湿，雨水顺着发丝滴落，更多的雨水汇集到下颌，如泪雨交加。
秦晨跟陈叔急着要拉他上去，黄诚却反而推开他们两人，转身往雨中狼狈冲去。
秦晨反应甚快，忙冲上前，将他拉住，不料黄诚竟发疯了一般，叫道：“滚开，都滚开！”
秦晨吓了一跳，道：“大人你且冷静些，是我！”
雨水漫过黄诚的双眼，他望着秦晨，却仿佛看见昔日的陆本澜，笑嘻嘻地正问道：“我们像不像是左伯桃跟羊角哀？”
而他回答：“古有羊角哀舍命全交，我难道不能为君一死？”
雨点打在脸上，啪啪有声，就像是有无数双手，狠命地拍打着他的脸。
双眼很快又模糊了，黄诚忽地大哭：“我不配，我有何面目……纵然死……”一语未了，他竟撇开秦晨，一头往旁边的假山石上撞了过去！
外头雨声仍哗然，县衙来的轿夫们乐得清闲，此刻聚在素闲庄的门房之中，同庄上的小幺跟避雨的庄客们一同吃茶聊天，闲话之语，便猜测县官如何这半天仍不出来。
又有人提到最近连发的人命案，便道：“近来县内可真真儿的不太平，先是走了囚犯，后来又连连出了几个人命官司，居然一桩比一桩离奇，那谢二爷初来乍到，失足淹死倒也罢了，青姑娘那样的好人，竟也不长命……”
除了县衙的人，其他庄客对青玫自然是不陌生的，一时尽数叹息。
忽地一个轿夫说道：“据说青姑娘还是被鄜州大营的军爷害死的呢，我听衙门的差人说，昨儿知县大人派人去军营要人，那什么……六爷的，竟十分狂横地不肯去衙门呢。”
几个人闻听，便说这六爷多半犯案心虚，又议论县官将如何处置此事，是不是会畏惧鄜州大营，不了了之等话。
说来说去，不免又提起小周村那城隍鬼杀人之事，因此事十分的诡异而惊世骇俗，不过这几日，便已经传的沸沸扬扬。
一个庄客道：“你们猜如何，我是亲去城隍庙看过了的，果然小鬼爷爷的斧头上是有血的，你们说，果然是鬼杀人的么？”
在场十几个人，倒有一大半儿点头的，又有人说起案发当夜的可怖情形，道：“张老头亲眼看见的，是小鬼爷爷出现在他家的院子里，身子那么大，头有那么高，斧子上还滴着血呢……”正说到这里，忽然听见一声雷响，众人正紧张间，顿时都惨叫起来。
而此刻在素闲庄内，秦晨换了一身儿陈叔的衣裳，擦着头脸上的雨水从里屋出来，口中道：“我们县老爷越发的不好了，叫我看，过不几日，只怕要真的发疯了呢。”
原来方才，黄诚不知为何竟一味要寻死，幸亏秦晨在旁拼命拦住，怎奈黄诚发起疯来，力气大了数倍，几次将要挣脱，秦晨见势不妙，索性一记手刀，将黄诚打晕了过去，因此才天下太平。
陈管家往里屋看了一眼，见黄诚直挺挺躺着，便叹道：“大老爷这是怎么了？”
秦晨道：“只怕是近来案子太多，且又棘手，把老爷逼疯了呢。”
秦晨说到这里，便问道：“陈叔，你在这儿替我看着我们老爷，我去看看凤哥儿。”
陈叔待要说话，秦晨却是个急性子，早飞快地跳出门去了。
话说秦晨熟门熟路地来到云鬟卧房，还未进门，就见靠窗下，云鬟正握着一支笔，对着一本书，不知在认认真真地抄写什么。
秦晨索性不入内，便趴在窗户上问道：“凤哥儿，好大精神呢，我还以为你睡着了。”
云鬟见他来了，才把书合上，秦晨扫了一眼，匆匆之间，只看清封皮上有一个“之”字，便笑道：“这是在抄的什么呢？莫非是佛经？”
云鬟咳嗽了声，道：“没什么。你怎么来了？大人可好些了？”一边说，一边拿起刚写的字纸，看了会儿，也不顾上头墨迹未干，便揉做一团，扔在了字纸篓内。
秦晨正伸长脖子看，虽看不大真切，却也见字迹娟秀之极，他在衙门走动，接递公文，自也曾见过黄知县的字，当朝进士的字，自是极好的，可云鬟的这笔字，竟似不比黄知县的差。
秦晨正要拍马，谁知还未赞叹，就给云鬟扔了，不由在心底暗叫可惜。
因听了云鬟问，秦晨便道：“我正要跟你说呢，大人现在还昏睡着，我只盼他待会儿醒来后，不要再疯了罢了。——是了，你先前跟他说的那些话，听来十分深奥，到底是什么意思呢？”
秦晨本是想打听打听，看是否有些内情，多多少少也能帮上点儿黄知县，不料云鬟瞥他一眼，却一言不发。
不知为何，眼前虽只是个女娃儿，秦晨对着云鬟，却比对上知县还要忌惮几分，见她不答，他便嘿嘿笑了两声，道：“你莫非是生我们大人的气了？你别理他……他最近着实有些苦罢了，先是有两个什么京城来的大官去县衙问罪，又遇上青姑娘这件事跟鄜州大营内有些牵连，昨儿大人已经派人去传那劳什子的六爷了，谁知那小周村的鬼杀人案子，长腿了似的，不过这两天而已，连知府大人那边都知道了，特特派人来责问呢……这一连串下来，是个人都得疯了。”
秦晨碎碎念着，不妨云鬟微蹙双眉，有些迟疑问道：“你说什么京内的大官来问罪？”
秦晨见她望着自己，便得意道：“其中一个，看来跟我差不多年纪，看来冷冷地，不怎么爱说话也不好相与的样儿，身边儿跟着个十五六岁的愣头小子。”
云鬟仍有些犹疑，低低道：“这位大人，可是……姓白？”
秦晨见她神情似有些紧张，他便皱眉思忖道：“这个我可并没留意。”
云鬟闻听，便