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白樘道：“这要验官勘验过后才知道。”
何院长心中忐忑，白樘问道：“死的孩子是谁家的？”
何院长道：“是宋御史家中的，方才已经派了人去他家里告知了……”
正说着，就听见外头急促的脚步声传来，随即便见一名妇人，神情慌张，身后跟着两个使女，急急而来。
此刻正捕快们把水中的尸首抬了出来，平放在地上，那妇人远远地看了一眼，便厉声嚎哭，连滚带爬上前，叫道：“邰儿……天啊，这是怎么了？”双腿一软，竟跪在地上，不顾一切地抚尸大哭起来。
那何院长见状，便对白樘低声道：“这是宋邰之母，因宋御史前两年病故了，一直守寡呢。”叹了两声，便上前去劝慰。
不料宋寡妇听了，便抬起头来，哭叫道：“我好端端地孩儿在书院里读书，如何平白就没了？”
刑部的验官见妇人守在旁边，有些无从下手，大理寺曹少卿因道：“暂且节哀，让仵作们看一看令郎到底是怎么死的。”
宋寡妇听到一个“死”，又是大哭不止，两个使女搀扶着，勉强叫她后退出去。
仵作因上前，暂看并无外伤，又查口鼻，手足，腹部，手在肚子上按了几下儿，并不见有多少水从口鼻流出。
仵作皱了皱眉，便知道事情有些不好。
白樘在旁瞧着，他查案多年，自也略有些经验，这模样必然不是失足淹死的，只怕是死后才扔到水里的，只因手指上并无抓握痕迹，腹部也无水，若是活人落水，因挣扎呼救之故，不免会吞些水入腹，手上也会握有些泥尘杂物之类。
何况这莲池其实并不如何深，先前有个小学生因发现尸体后，受惊过度掉了下去，虽吃了几口水，却也是自己挣扎着又爬出来的。
宋寡妇含泪问：“究竟是怎么样？”
仵作看一眼白樘，道：“看样子并不是淹死，究竟如何，还要回去细查。”
宋寡妇便又放声大哭起来，又抓着何院长道：“你同我说，这究竟是怎么回事？既然不是淹死，必然是有人害他，到底是谁？一定要捉出来，给我儿偿命……”
何院长无奈，只得道：“请夫人节哀，如今有刑部的白侍郎在此，自然会查个水落石出的。”
宋寡妇闻言，忽然停了哭，问道：“是那个白四爷么？”
何院长只当她也听说过白樘的名头，便道：“真是断案如神的白四爷。”
不料宋寡妇顺着他的目光看去，陡然看见白樘，竟立刻色变，咬牙道：“什么断案如神！叫我看，这案子却不能给他断……”
何院长跟曹少卿以及在场的众人都诧异，白樘也看向这妇人，却见宋寡妇恶狠狠地盯着自己，仿佛大有恨意。
曹少卿便道：“宋夫人，我们自体谅你丧子之痛，只不过你休要无礼才是。”
宋寡妇道：“不是我无礼，只是这案子不能让姓白的来办，否则只怕是查不出什么来的。”
曹少卿听出几分蹊跷，就又问究竟，宋寡妇又哭了数声，才啜泣着说道：“你们有所不知，前几日，邰儿带着伤回到家里，我原本只当他又顽皮，跟人胡闹所致罢了，谁知道晚间时候，才见他脖子上被勒的紫红发青的一大片，看那模样，竟像是差点儿被人勒死一般，我吓了一跳，就问他究竟是什么人下的毒手，邰儿起初不敢说，被我逼的急了，才说是得罪了白四爷的公子，那公子叫他的侍卫打的。”
白樘虽听了这许多，却仍面无表情，只又扫了一眼不远处的清辉罢了。
曹少卿因不知此事，惊疑问道：“这又是如何？果然有这种事？”
何院长脸上透出几分尴尬之色，小声道：“因无人禀告，因此我也不知情。”
曹少卿若有所思地看了白樘一眼，毕竟不敢多说什么。
宋寡妇看众人讷言，她便冷笑：“又是怎么样，你们都怕白四爷不成？是以都不敢说话了？这两日邰儿脖子上的青才消了，不然倒可以叫你们都当个见证，看看他们是怎么对一个孩子下狠手的。”
何院长咳嗽了声：“若果然如此，夫人你也该跟我们说才是，要知由仪是不许随意带侍卫进来的。”说到这里，又小心看了白樘一眼。
宋寡妇咬牙，又哭：“我何尝不想来求个公道呢？只是我儿……他极为懂事，他便说因他父亲去世，如今仍在学院内读书已经甚是不易了，受些欺负就受些欺负好了，毕竟白四爷势大，胳膊拧不过大腿，若贸然告出来，你们反而护着他们，反编排我们的不是……又往哪里说理去？我想了想，觉着这话大有道理，于是才罢了，心里还喜欢我儿长大懂事了呢，早知如此……就该闹出来！”
何院长不语，曹少卿小声问道：“白大人，果然有这种事么？”
白樘淡淡道：“此事我也正巧儿知道，不过跟宋夫人所说的有些不同。”
曹少卿见他脸色冷峻淡然，暗暗称奇，宋寡妇已经又跪地哭道：“我儿，你死的好生冤枉，母亲拼了性命也要为你讨个公道。”
白樘因见宋寡妇当面说了那许多话，他便对曹少卿道：“既然苦主如此说，且此案仿佛牵连清辉在内，我插手仿佛不妥，此案便交给大理寺处置罢了。”
曹少卿见他如此痛快便将案子推了出来，正诧异，白樘已经转身要走，刑部的验官等听见，便自也随之撤退，曹少卿急忙道：“白大人！”
白樘回头看他，道：“这案子皇上很快便会过问，曹大人还是加紧时间罢了，岂不闻前日里凤仪书院的案子未破，皇上龙颜大怒，差点儿将杨府尹革职么？”
曹少卿咽了口唾沫，头皮发麻，此刻回神，却见京兆尹的盖捕头已经不见了踪影，自然也是早早儿地知难而退，只留下他一人。
这会儿，白樘叫刑部众人自先回部里，他却站住向着清辉一招手。
清辉才来到跟前儿，拱手道：“父亲。”
白樘淡声吩咐道：“宋夫人方才说起宋邰跟你的纠葛，若是大理寺要问你的话，你只照实说就是了，不必隐瞒。”
清辉迟疑：“可是若说出去，蒋勋……”
白樘道：“此事又不是你们犯了错，真正作恶的人尚且不怕，你们反倒瞻前顾后么？”
清辉垂眸沉思片刻：“孩儿明白了。”
那大理寺的曹少卿无奈，只得叫人把宋寡妇搀扶开来，又命大理寺的差人们，将尸首且抬回去再行勘验。
此案很快便传遍了半个京城，季陶然知道后，忙飞也似的赶来由仪，却得知清辉被“请”去了大理寺，季陶然魂不附体，忙又改道大理寺，才下车，就见阿泽陪着清辉从里头出来。
季陶然见清辉无碍，悬着的心才放下，忙迎上去：“这是怎么了，如何把你叫来了？”
清辉见他脸色发红，额头带汗，显然是跑的急：“别担心，原本无事。”
季陶然便接了他到自己的车上，路上又问详细。
清辉知道若不同他说明，他自己定要东想西想，于是便将事情的首尾略说了一遍。
季陶然虽知道云鬟让阿泽跟着他，却不想果然有这种事，一时义愤填膺：“果然是个混账……若不是看他死了，我也要打他一顿！什么欺软怕硬的下流胚子！”
白清辉见他横眉怒眼，便笑：“你还要打人？得亏不曾，不然连你也要被怀疑呢。因宋夫人说我纵阿泽打了宋邰，宋邰偏又在这个节骨眼儿上死了，我看曹少卿的模样，倒有些疑心我。”
不料阿泽在外听见，便笑：“还有我呢。不过是碍于四爷颜面，平日里我又常来往，故而不曾格外为难罢了。”
季陶然目瞪口呆，连叫糊涂，又挠挠头：“这可真是奇事，若不是仵作勘验不是失足落水，我只以为是寻常失足而已呢。如何好端端就死了，难道真有什么人害他？又是为了什么缘故如此？”
清辉道：“我倒是疑心有个人。”
季陶然精神一震：“是什么人？”
清辉不答，心中却想起那一日，他因见蒋勋神色不对，便悄然跟随，果然发现两个人调戏蒋勋，那两人其中一个，便是宋邰，另一人，却是个叫韩敏的。
韩敏同宋邰差不多年纪，两个人平日里沆瀣一气，形影不离，若说最清楚宋邰所作所为跟行踪的人，自然就是韩敏了。
清辉原本想把这线索告知曹少卿，然而看着曹少卿那眼神，清辉便知道他在疑心自己，若这会子再说韩敏的事儿，只怕他会觉着自己故意要冤枉人似的，故而清辉索性不言。
季陶然听罢：“照你说来，这大理寺的曹大人，只怕也是个靠不住的，若他真的只疑心你们去了，又何以找到真凶？偏白叔叔为了避嫌竟没法儿插手，岂不可恨。”
清辉道：“虽不能指望曹少卿，咱们只自己想法儿，倒也使得。”
季陶然先是一喜，继而道：“你不会又要我去看尸首罢？”
清辉道：“尸首在大理寺呢，我纵然想让你去看，等闲也靠近不得，何况若真的如此，只怕又被人说别有居心了。”
季陶然松了口气，清辉却轻轻一叹：“这回，是我连累了父亲。”忽然想到白樘在书院叮嘱他的几句话，然而虽然被宋夫人跟曹少卿怀疑，白樘却仍是毫无愠怒之色，更不曾有半点迁怒之意，只是淡然处之，清辉思及此，不由低下头去。
先前阿泽在书院内相救后，果然便立刻同白樘禀明了，白樘暗暗震怒：不想堂堂的由仪书院，竟有些藏污纳垢的下作行径，差点儿竟害了清辉。
然而白樘毕竟公务缠身，虽有心去书院同何院长商议此事，又恐对方觉着自己无事生非、以势压人，因此只想等上几日，找个合适时机再去，不料竟生出此事来，真真儿是阴差阳错。
而此案之后，果然如白樘所说，皇帝龙颜大怒，因知道大理寺接手，便严命大理寺卿，限时七日破案，不然的话，便要严惩。
大理寺卿退朝之后，便把曹少卿骂了个狗血淋头：“我不过是怕日后翻找起来，说案发现场一个咱们的人也没有，怕御史说咱们不尽责，故而才派你去应个场子，你倒是好，却把这担子给我扛了回来，且还得罪了刑部的人……”
曹少卿只得道：“我原本并没想拿这案子回来，是那宋夫人一口咬定白侍郎的公子参与此事，白侍郎自个儿才说要避嫌的。”
大理寺卿呸道：“那是白侍郎聪明，知道此事棘手，故而借口脱身，反倒是你这蠢材，人家不要的，你反当成香饽饽！真以为这是什么能升官扬名的好案子么？若是皇上怪罪下来，你便是第一个！”
曹少卿愁眉苦脸，忽然说：“大人莫急，其实我已经找出此案的疑凶了。”
大理寺卿斜睨他，曹少卿便把清辉跟宋邰厮斗的事儿说了一回，又道：“可巧前几日他们打了那一架，然后宋公子就无端死了？只怕是白家的人咽不下这口气……”
大理寺卿气得浑身发抖，不等他说完便叫道：“滚滚滚！你给我滚出去！”
曹少卿“滚”出去后，大理寺卿思来想去，便叫门上备轿，要亲往刑部一趟。
这一日，季陶然又来到崔府，在罗氏房中寒暄了会子，不免说起此案来，罗氏爱惜地摸着他的头道：“先前还说这书院好呢，如今倒怎么样？还不如你呆在书塾里头，至少平平安安的，不会叫人悬心。”
季陶然笑道：“等承儿再长两岁，若去了由仪，姨母又怎么说？”
罗氏也笑答：“承儿没那个能耐，我是不担心的。”
两人说了几句，季陶然便自去找云鬟，半路正遇见露珠儿摘花回来，见了他便笑着行礼：“表少爷可算来了，这两日姑娘总盼着呢！”
季陶然大喜，三步并作两步跑进院中，便见云鬟坐在窗下，扶着栏杆正看那天色，季陶然叫道：“妹妹。”忙忙上前。
露珠儿把花儿交给小丫头插起来，自己却进内搬了个锦墩给季陶然坐，他两个人就在窗下对坐了说话。
季陶然笑问：“这两日外头忙些，便少来了，妹妹一向可好？”
云鬟打量他几眼，神情却仍是淡淡地，并不见格外喜欢或者怎么样，道：“表哥在外头忙什么？是不是由仪书院的那个案子？”
季陶然瞪大双眸：“你……”忽想起云鬟自有一种“能为”，便双眼发亮：“妹妹可是又想到什么了？”
云鬟微蹙双眉，清明澄澈的双眸中透出一丝迷惑之意。
原来，她的确是想到了“什么”，只不过这回，却越发难以启口。
——试问，云鬟既然能记得清辉会在这段日子内吃亏，又如何会想不到在此期间，由仪书院内会有凶案发生？又怎会没事先提醒清辉回避呢？
只因为，在云鬟的记忆中，由仪书院的确会有莲池浮尸之案，也正如她探听的一般情形：死者如何被发现，死者又是何人……一丝不差。
唯有一点是不同的，那就是……此案发生的时间。
本来该在一年后才发生的案件，却不知为何，竟猝不及防地提前案发了。
这也是数日来云鬟疑惑