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“走啊，兄弟们，再加把劲，还有两天肯定就能收集齐了！”猴子挥了挥手，率先走上前去。手中一把砍刀在空中划过凌厉的弧度，斩断藤条荆棘，为身后的兄弟们开道。
与此同时，远在盘龙镇上铁狼佣兵团的客房里冥想了一夜的墨卿染也睁开了眼睛。漆黑的瞳孔好比是九天之上最美的星辰，一抹溢彩的流光在她睁眼之时转瞬即逝。她吐出了一口浊气，眉间之间席上了点点慵懒之色，自从她晋升到星帝后期以后，就再也没有了提升的感觉。身体仿佛变成了个无底洞，不管每天怎样修炼、冥想，吸收的星辰之力都源源不断地汇入丹田，消失不见，好比是每天往大海里添加一滴水，引不起一丝波动。
修炼的事情急不来，墨卿染深知这个道理，虽然无奈，但纠结一小会也就过去了。她伸了个懒腰，拂了拂衣服上被压出来的褶皱，打开房门向楼下走去。
这个时候，一楼的大堂里聚集了不少的佣兵，一大张桌子上，摆放着满满一桌子的碗，碗里是热气腾腾的稀饭，想来是刚刚从锅里盛出来的。有些佣兵从桌上端了一碗粥去，转身去门槛上蹲着坐下，一边看着街上来来往往的人群，一边吸溜吸溜地喝着碗里滚烫的粥。
墨卿染也下去拿了一碗粥，找了个位子坐下，一个人静静地吃起来。暖暖的粥顺着食道吞入胃中，顿时就觉得有一股暖流从胃里升起，向全身涌去。一碗粥将要见底的时候，对面射来的光线突然一暗，有一人在她对面坐下，同样一碗热腾腾的粥放在了她面前的桌上。
墨卿染抬头一看，来人正是宁景明。他在前些日子一直都外出处理事情去了，鲜少见到，火副团长也带队做任务去了，平日里墨卿染自己在房中修炼了几天，和猴子胖子逛逛街，日子也就这么过去了。叨扰了这么多天，她也有些不大好意思，眼下正见到了宁景明，寒暄了几句之后，她思绪一转，想要告辞的话顿时就涌到了嘴边。
还没等她开口，宁景明就率先说话了。他温润的眼眸里是一如既往的柔和，隐隐带着点亲近，问道：“洛兄弟在这里可还住得惯？盘龙镇上可有逛过？”
墨卿染点点头：“这里环境很不错，住得也舒心。猴子和胖子二位兄弟领我逛了逛盘龙镇，没想到这镇子虽小，倒是异常的繁华。”
宁景明喝了一口粥，笑道：“那便好。”顿了顿，他仿佛是想起了什么，神色间有些不太自然，轻咳一声，道，“对了，我也听说了你们和野豹的冲突，真是不好意思，让你见笑了。”
闻言，墨卿染面上也有一丝尴尬。不管怎样，她都打着铁狼的名号，在人家的地盘上惹了事，就算这两家的关系原本就不好，她也是那一个火上浇油的人。她摸了摸鼻尖，诚恳地道：“说来这事也是我做得冲动了，怕是给贵团带来了麻烦。若是那野豹佣兵团来找麻烦的话，我定然是要出一份力的。”
“哪里的话，这事和洛小兄弟没有关系。”宁景明笑着摆摆手，道，“野豹和铁狼的敌对关系原本就是人尽皆知，就算没有这事，他们也会给铁狼下绊子。而且凑巧，我也不打算放过他们，让他们蹦跶了这么久，也是该结束了。”
明明是温润如海的眼眸和平淡无波的话语，却平白让墨卿染觉得有一丝凌厉的杀意顿现。她心下了然，能当上一团团长，且把佣兵团发扬光大的人，自然不会是如表面看起来一般无害。
两人吃完了早餐又坐着聊了一会，正笑谈间，忽见一个瘦弱的人影自门口急急走来。那人张口唤道了一声，清脆的声音淹没在嘈杂的大堂中，却让墨卿染和宁景明同时抬起头来。
“宁哥哥？”
－－－－－－题外话－－－－－－
本文比较慢热，童鞋们不要着急。楠竹会出来的，爱情也会有的。
☆、第四十二章 小四预言
“小四，你怎么过来了？”宁景明回头，见小四清瘦的身影正向他走来，不由得微微疑惑。见到那孩子身上只穿着一件单薄的外衣，他皱了皱眉头，解下自己的衣服，裹住他小小的身躯，去另一侧的桌上拿了碗热粥来，道，“小四，你也喝点，暖暖身子吧。”
小四裹着宁景明宽大的外袍，显得有些不伦不类，他站在原地摇了摇头，道：“宁哥哥，我不喝。昨天晚上我做了个噩梦！”
“小四，”宁景明无奈地一笑，伸手摸了摸他的头安慰道，“既然是梦，就不要去想它了，乖，过来坐下喝碗粥吧。”
见他一点也不放在心上的样子，小四急了，扯了扯宁景明的袖子，道：“宁哥哥，我以前从来都不做梦的！我梦见猴子哥哥了！我梦见……我梦见……”他连连说了两遍，神色之间有些犹豫和害怕，还是一咬牙说了出来，“我梦见猴子哥哥和许多哥哥都躺在地上，浑身是血！”
“小四，你这两天身子才刚刚好了些，胡思乱想些什么？”宁景明皱起了眉，一向温润的眼眸也有些严肃，“你猴子哥哥带人去做任务了，不过是采个草药，能有什么事？怕是你多天没见他心里念叨着他，好了没事的！”
“不是这样的，宁哥哥我有很不好的感觉……”小四一向是个听话乖巧的孩子，现在却一反常态地瘪着嘴嚷道，急得眼泪都涌上了眼眶。
一旁坐着的墨卿染眼中也有些错愕。自从上次和他聊过之后，她后来又去看了他一次，见他身体恢复得不错也就放下心来。她是知道这孩子有些异人的能力，他这突然一说，心里也不由得一惊。再回想起猴子此次的任务——采龙涎草，仔细想了想却好像并没有什么不对的地方。按理说，这的确不是个太难的任务，也不太可能遇上危险，唯一不太对劲的是这任务开的价格是比一般的任务要高了些，但也无可厚非，说不定是雇主着急要用呢？
小四使劲摇着宁景明的胳膊，企图让他相信自己的说法，见他一脸哄小孩似的表情，他又将可怜兮兮的眼神投向了墨卿染，叫道：“洛哥哥，你和宁哥哥说说嘛，猴子哥哥可能会有危险哪！”
看着他急切的眼神，墨卿染心里也有些怀疑。她抿了抿嘴，想到这孩子先前说的那些，终究是有些不大放心。她想了想，突然问道：“可有办法知道是谁发布的任务？”
宁景明闻言微微一愣，随即点了点头。
一般情况下，雇主在佣兵工会发布了任务之后，会由佣兵公会登记并向各个佣兵团发布，佣兵团不知道雇主的身份以免在执行任务的时候透露出去。但铁狼毕竟是在盘龙镇上数一数二的佣兵团，宁景明在整个佣兵工会也有不低的地位，想要知道雇主的身份对他而言并不是一件难事。
既然墨卿染都开了口，宁景明心中也不禁有了些许怀疑。派了身边信得过的人立刻去查，一时间三人都安静了下来，相对无言。小四见状，也知道两位哥哥是信了三分，圆溜溜的眼珠子一转，老老实实地坐到了桌前，捧起那碗热粥小口小口地吃了起来。
不过一顿饭的工夫，原先派去的那人便急匆匆地往大堂里跑了回来，一路小跑到宁景明三人的桌前，喘了口气，才道：“团长，此事怕是有些蹊跷。我去佣兵工会打听了，那里负责接待的小哥说，那日发布这个任务的是个小童，约摸这么高，”他伸手比划了一下，继续道，“十二三岁的样子，脸圆滚滚的，梳两个羊角辫，发际要比一般人高些，故此留了个印象。我一寻思，这模样的小童好似是哪里见过，想了半天忽然记起野豹佣兵团的叶荻身边那童子确乎是这个模样，想想怕是有些不对，就赶紧回来报告了！”
听闻这话，宁景明也是一惊。他也确实对叶荻身边那小童有些印象，可若真的是他，保不准便是野豹佣兵团设下的一个圈套。可是他们究竟意欲何为？
小四喝完了粥，放下碗来，静静地坐在一边听他二人的交谈，原本苍白的小脸大约是被粥的热气熏的，有些发红。他平日里鲜少出门，对这些佣兵团之间的恩怨更是一无所知。当下便歪着头问道：“既然是别的佣兵团的人，干嘛要让我们来做这个任务，他们自己做不是更好吗？”
这一问，问在了点子上。
恰恰是野豹发布的任务，又好死不死地让铁狼接了任务，这怎么说都让人觉得有种阴谋的味道在不断发酵。
宁景明沉思了良久，两根纤长的手指下意识地搭在桌上轻敲了一阵，终究还是不能放心，道：“这样吧，小四你先回去休息，我去山里寻他们一遭，”他想了想，从自己的储物袋里取了一小节通信用的烟花递给墨卿染，道，“若是他们回来了，就烦劳洛小兄弟给我个信号，也好让我安心。”
墨卿染点点头，接过他手中的烟花，目送宁景明离开，自己心里也有了计较。
☆、第四十三章 林中黑影
在盘龙山脉的一处，几个身材魁梧的壮汉正合力围捕一头绿阶的山熊。
山熊皮糙肉厚，力大无穷，虽然是绿阶，但隐隐能抵上一个初入青阶的人类星王，不可小觑。
“铿！”锋利的砍刀狠狠地劈在山熊的身上，激起一片火花，山熊厚重的皮毛被劈开了一个小口子，而佣兵手里的砍刀的刀刃也卷了起来！
“结阵！”一个响亮的声音在一片黄绿色的星力中响起，顿时这十多个人不慌不忙，俨然有序地找好了站位，每人守住一个方位，澎湃的星力向阵法中涌去。
在阵法的加持下，山熊终于也慢慢体力不支，仰天大吼了一声，慢慢地伏了下来。
“收！”
一声令下，顿时，亮闪闪的星力暗淡下去，围在山熊四周的佣兵同时停下了星力的输出，仿佛是事先排练好的一般，没有一人出错，默契有加。
山熊伏在地上只剩下喘气的份。巨大的皮毛不停地起伏，滚圆的眼睛也没有了往日的威风。
“兄弟们，干得漂亮！”猴子哈哈笑了几声，深绿色的星力凝聚，一招取出了它的内丹。
割下一部分山熊的腿肉，铁狼佣兵小队的人继续往山里走去。几天下来，他们用着地毯式搜索的方法，从山脉的外围一路向里寻找。最外围的龙涎草已经被搜刮得七七八八，所以这才又向里走了一些。不过这大约也到了极限，遇上绿阶的幻兽还能对付，若是遇上青阶，怕只剩下逃命的份了。
一天很快过去，眼见天色暗了下来，铁狼佣兵小队的人找了个平坦开阔的地方坐下，清点着一天的所得。将储物袋中的东西哗啦啦地倒出，收获还算可以。二十三株的龙涎草，一枚绿阶幻兽的内丹，七枚黄阶幻兽的内丹。距离任务的完成只剩下十九株了！
猴子靠着篝火盘腿坐着，手里捏着一块山熊的后腿肉。他大口地咬下一块肉来，卷入口中细细咀嚼。山熊的肉并没有多少好吃，肉质粗糙，坚硬而布满了筋，得嚼上好久才能嚼烂。然而佣兵们并不在意这许多，纷纷围着篝火大快朵颐，一边讲着粗俗的段子，调笑着。
猴子吃掉最后一口山熊肉，扔掉手中的骨头，随意地在衣服的下摆上抹了抹手，伸手将倒在地上的龙涎草一并幻兽内丹聚拢过来，清点完毕重新装进储物袋中。他抬头望了望漆黑的天空，心里仔细盘算了一下，东方的那块地方还没有搜寻过，明日便往那个方向去。若是运气好，明天就能完成任务，当晚就能回镇上去了。每次在山里做任务的时候，他都无比怀念在镇上的日子，既安逸又不愁吃喝，最重要的是不用打打杀杀，不用每天晚上提心吊胆不敢深眠。不过还好，再坚持一下就能回去了！三十个紫晶的收入，减去佣兵工会和给团里的分成，也基本能给每个兄弟留下一个紫晶。好久没有接到过这样收入丰厚的任务了，猴子眯了眯眼睛，一个紫金能递上平时好几趟的任务呢。
吃完了晚餐，简单地布置了防守，安排了守夜的队员，剩下的佣兵们早早地进入了睡眠。一天的劳累使得他们沉沉睡去，就连猴子也倚在一棵大树上打着呼噜，只剩下中间的篝火跳动的火苗，将小范围内的杂草、木柴映得通红。
微微的风声、木柴噼里啪啦的爆破声以及此起彼伏的鼾声响起，没有人注意到，一缕若有若无的白色烟雾顺着风飘到了他们的营地中，就连守夜的队员地有些支撑不住，耷拉下了脑袋。
在巨大的树木的阴影中，几个小小的黑色的影子渐渐向这边靠拢过来。
轻细的脚步声几不可闻，只有偶尔因踩到了枯枝败叶而发出清脆的一声“沙啦”，但铁狼佣兵团的人都死死睡去，谁也没有发现几个不速之客正悄然逼近。
……
清晨的第一声鸟叫唤醒了铁狼的佣兵们。大伙歪歪扭扭地从地上站起来，伸个懒腰，揉揉酸痛的肩膀和脖子，似乎昨晚睡得格外沉些。就连守夜的佣兵也一下子从睡梦中惊醒，为自己不知不觉睡着的事吓出了一声冷汗，连忙四处看去