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“要这么久呀？三、两个月不行吗？”如初有点失望。
胡大海见女儿对他依恋中也颇为高兴，微笑道，“你还年轻，爹身体也还好，以后相聚的日子长着呢。再说了，你之前天天往外跳，这小小分离眨眼就过。爹就盼着搬到济宁那天，你能让爹抱上外孙就好了。如果真有什么困难，咱们家在济宁有分号，断不会让你吃亏没地方说去。”
“爹最好了！我爹是天下间最好的爹！”如初感动半天，才喊出这么两句马屁兮兮地话来。
唉，穿越女最大的幸运不是落在龙床上，不是掉在帅哥堆里，不是坐在金山上，更不是有个倾国又倾城，专门刺激男人荷尔蒙的绝美容貌，而是要有个好爹呀。那才是天下第一大靠山，而且是永不背叛型。
这是穿越的金科玉律，绝对的真理，打算穿越的人千万不要忘记。
胡大海被捧得晕晕乎乎，也就没再追究如初非要追小光而去的事。其实如初是想偷偷跟过去看看，如果小光自己能解决，她自然不会现身，但他如果真的面临什么困难，她就需要帮他一把。这不是监视，不是怕小光会变心，而是觉得两个人既然决定在一起，就应该一起面对所有的不顺利，不能让男人自己去承担。总躲在男人的背后被保护着，不是她的风格。
于是第二天，如初送父亲继续南下，她则稍微转了个方向，直奔济宁而去。其实如果在现代，济宁和南京根本离得不算远，可是在古代，就有点千山万水的感觉了。如初带着八重又换回男装，冒充做绸缎生意的主仆，在鲁桥镇最大最好的客栈订了一间上房，先歇息。
“八重，你说小光比咱们早到了几天？”晚上主仆二人在用热水泡脚，促进血液循环时，如初问。
“小光……不，应该说未来姑爷……”八重坏笑一下，“他赶那么急，插上翅膀都能飞了，可老爷和小姐一路上行得慢，又是玩又是乐的，只怕，未来姑爷比咱们至少早到十天，现在已经十一月了呢。”
如初一想也是，心里不禁忐忑。之前她和小光约好，有什么消息就送到庆善号在济宁的分号去，这样她会比较快地得知消息。可今天她们住进这客栈后，八重曾经去分号打听过，顺便给胡大海捎信，报个平安，却听说没人送过信来。
小光那边很不顺利吗？发生了什么事？
“那你说……咱们要侧面打听一下戚家的事，是从咱们家分号打听好呢，还是自己上街去明查暗访？”如初又问。人家是近乡情怯她是近郎情怯，自打进山东境内，她就忽然变得犹豫起来，事事倒以八重这小箩莉为主心骨了。
“两边打听，这样消息比较全。”八重擦了脚，穿上暖鞋就过来服侍初，让她钻进热被窝，又把洗脚水端到走廊上，等小二拿走，再倒了杯热茶给如初才上到自己的小床上，慢慢道，“其实奴婢在咱们家分号已经打听过了。听说戚家虽然家道中落因戚老爷是有名的清官、君子，民念甚好，再说未来姑爷毕竟是要承袭爵位的，所以从声名上来说济宁算是大户，在鲁桥镇更是有名气。如果在京师，不用说正四品了，连一品大员也未见得就怎么着，可在这里，正四品是好大的官呢以未来姑爷颇得适龄女子的爱慕。”
“哼，他长幅好皮相罢了。”如初有点醋意，却又有几分得意。看来真的很多女孩子喜欢他，他没吹牛，可是他只喜欢她一个人呢真的很满足虚荣心。
八重轻笑了起来，“所以说小姐要当心了，您不要，未来姑爷有大把大家闺秀、小家碧玉等着当小戚夫人呢。”
“再说！再说就把送给小光做妾！”
八重知道自家小姐是绝不让姑爷娶妾的，所以根本不把这威胁放在心上因此笑道，“小姐您来点新鲜花样好不好？不过这话你也只能和奴婢说，如果对别的姑娘讲，说不定她们乐不得呢。而且哦，咱们家分号有一个小伙计显然不知道和未来姑爷退亲的就是小姐你，还痛骂那女人爱财，将来没有好报呢。”说着偷眼瞄向如初。
初并没有愤怒的表示，只是无奈。
像订亲退亲这档子事在古代是比较私人的，可她嫌贫爱富的名声连济宁的一个小伙计都知道了，可见是有人故意散布。说不定就是小光的家里人，倒不见得是为了毁坏她的名声，毕竟没有指名道姓，想必是太愤慨了吧。当初胡大海去退亲，回来还说很顺利，显然是为了给她吃定心丸，真实情况肯定恶劣的多。
唉，她这个不孝女，逼老爹到这个地步。可如果真的再给她再选择一次的机会，她也绝不嫁给没见过面的男人，但她不会这么直接就退亲，肯定要先偷偷去看看，然后再自己出面，免得老爹为难。
“他家的产业呢？我给你那个地址有没有问？”
八重点了点头，“听说哦，未来姑爷的祖父辈，家里在镇上还是朱门大户。到了他父一辈，因为这官当得太廉洁了，得罪了不少权贵，还时常周济乡邻，到后来就入不敷出了，家里的祖业卖得只剩下祖屋和几亩薄田，小姐给的那个地址就是他家祖屋之所在，已经是在镇外了。”
“之前我爹说给戚家修缮过祖屋，不知现在是什么光景？”如初叹了口气。之后主仆两人又聊了几句闲话，并决定第二天上街八卦去，这才睡了。
因为心里有事，如初醒来得很早，结果八重自然也没懒觉可以睡，但二人洗脸化妆的又磨蹭了好一会儿才出门。
此处不比京津二地，她不能冒充太监四处招摇，装成男人吧，她这细皮嫩肉的看起来像兔爷一名，于是她只好黏了点胡子、弄黄了脸色掩饰一下。八重好办得多，小书僮，年纪又小，清秀点也无碍。
一出门，自然就直奔有早点卖的茶楼，武侠小说里都是这么写的。
因为那里是八卦汇聚的地方，比较容易打听闲杂事等。如初想听听镇上的人是怎么议论戚家的，也许运气好的话，还能打听下凝若姑娘的事。
第二回 意外的消息
本来以为到山东就是吃香喷喷的煎饼卷大葱，没想到她来的这间茶楼里也有很多南北精致点心，看起来颇有点广东早茶的风格。如初要了西北风味的羊肉烧卖、广式水晶虾饺、正宗江南甜咸粽、香煎腐皮卷、肠粉和腊味萝卜糕，外加一壶普洱，和八重两人一边吃一边支愣耳朵听一群八卦人类说天道地。
晨起一壶茶，本来是中国很多地区共有的习俗，但古代相对而言物质不太发达，很多人不吃午饭，只早晚两顿，晚饭时间还特别早。但一般，早点都在家里吃，或者买些包子大饼什么的回家吃，很少有人上茶楼的。能来的，全是家有闲钱，吃饱了没事干，倾述感十分强烈的男人。所以说，武侠小说中把茶楼酒馆写成事非之地是很有道理的。
如初和八重只两个人，却点了这么多东西，纯粹是女人的消费心态所致，但这行为却引起了有心人的注意。她们还没听到一点有意义的闲闻时，就有个三十来岁的络腮胡子溜达了过来，问她们能不能拼桌。
其实茶楼还空着近三成空座，根本不必拼桌的，但如初见这个眼神闪烁油滑，却偏偏不惹人厌，也算彬彬有礼了，当即猜测这位是客，专门到这些公共场所来结交生意人，好撮合买卖从中抽头的，当即欣然答应。
还有什么人比这些生意经纪们消息更灵通呢？再说，她老爹将来会到这地方落户算今天打听不到与小光相关的事趟这边的路子也好呀。
因那人只端着碗类似牛杂面条的东西，如初就请他一起吃点心。那人也不客气，带着山东人特有的豪爽，一来二去的还真聊到一起去了。
此人姓白名蒙，果然是此地的生意经纪，因看如初脸生，衣着朴素，但出手阔绰大方又浑不在意，料想是哪家的公子爷来探探生意经，所以上来搭关系。
如初不敢多说，怕被这老油条识破自己的身份，只含糊说父亲想搬到此处居住，先遣她先来看看，还答应如果要举家迁往此处屋田地的买卖必找他帮忙。白蒙见如初言语不虚，心下高兴，对如初旁敲侧击问的问题是知无不言，言无不尽。
如初问起此地的大人和官眷，白蒙首先就提到了戚家，所说的情况与八重打听来的差不多，但多了对戚继光的赞美，可见小光在本地确实是大受欢迎众多少女的梦中情人和无数小媳妇的心中偶像。甚至如初想，如果她一个人霸占了小光不会出门被扔烂菜和臭鸡蛋哪！不过令如初感到意外的是，没等她问白蒙就提起了与戚继光相关的女人，绝对算得上是得来全不废功夫了。
“戚大公子是年少才俊又是铁定的正四品武将，要模样有模样，要前程有前程，人品还极好，真想不能哪家不长眼的小姐会和他退婚？虽说吧现在有点不富裕，可是老话儿说莫笑少年贫不是吗？”
如初耳听人家骂她瞎了眼。简直哭笑不得。可又不能辩解。心里多少有点郁闷。只道。“依我看人家小姐也必是有苦衷地。不然怎么会放着这么好地女婿不要？听你说。这婚事是戚老爷当年订下地。他老人家目光如炬。肯定看错不了。其中隐情。不足你我道哉。不过。小……戚大公子这一退亲。其他适龄地姑娘们岂不是有福了？咳咳……”因为要憋着嗓子装男人。又因为心中不忿。她咳嗽了起来。
八重连忙倒了盏茶给她。还假装敬地轻声道。“公子请用茶！”
白蒙看了八重一眼。觉得这小僮九成是个女子。本来瞧这位胡公子也女里女气地。可一番天南地北地对谈下来。觉得她地言谈举止都不凡。就断了猜测她身份地念头。天下女子大多愚鲁。这样大方爽朗、见识广博地绝不会是女人。再看这小僮眉清目秀。自有一番玲珑可爱。想着这少年公子带个贴身丫鬟出门也是应当。
“像戚家大公子这样地人物。寻常女子哪里配得上？”白蒙很自豪地说。仿佛戚继光是他亲戚似地。“他地启蒙恩师白先生膝下有一位女公子。是十里八乡有名地美人和才女。心肠好得像菩萨似地。本来大家瞧着和戚家大公子是天生一对儿地。可惜戚家有婚约在先。现在退了亲。正好是天造地设地壁人。听说戚家老太太已经给他们订了亲了。如今戚家大公子从京里回来。还受了皇上地褒奖。也许很快就会成婚。毕竟戚大公子承袭了登州卫地指挥佥事。应该很快就上任去了。”
“轰”地一声。如初只感觉脑袋里突然被灌了热水。脑浆瞬间变成了豆腐脑。凝结成块。再也无法思考和活动。
不过十天！她晚来了不过十天，小光就要和别的女人成亲了吗？怪不得他一点消息都不给她！可是等等，小光绝不是那样的人，她这样怀疑他，实在是很过分的。再说，白蒙毕竟是外人，他所知道的也不过是道听途说，不能这么轻易就判小光的罪，这样不公平。
可是她千里迢迢的赶来，却听到这样的消息，对她就公平吗？空穴来风，未必无因，这到底是怎么一回事呀？不管和母亲、祖母谈的如何，小光好歹应该给她点消息。或者他还在努力，不想让她担心？又或者……他屈服了？他还爱她，他很爱她，他是一言九鼎的男人，这点她绝对相信，只是形势弄人，他是不是有什么难言之隐？
她理解的！她真的都能理解的！可为什么，就不对她说一个字呢？要是虚海师兄在就好了，可惜他说有要事回少林一趟，明年春天才能相见。就连严世蕃也突然失了消息，之前她被众人捧在手心里，怎么才这么短的时间，所有人就都不再理她了呢？
她脑海中一片灼热，心里又乱成一团，白蒙后面说的什么，她半句也没听进去，还好八重机灵，抢着应答，引着白蒙注意不到如初的异常。然后又说她家少爷拣席，昨晚根本没睡好，亲亲热热地留了白蒙的联系地址，架着如初就溜了。
“小姐，你怎么样？脸都绿了，还净出冷汗。”八重拿汗巾子抹了一下如初的额头。
“我没事，就是……这疼。”如初摸了摸胸口，“八重，我受到了打击！”
“当然会受打击，奴婢也生气！”八重咬牙切齿的，“死小光，敢欺侮我们家小姐，看我想办法折腾他的！”
“不，现在情况明，不能冲动。再者，我不相信小光会这样，这其中一定有花样，我们得想办法查出来才行。”到了自己的地方，哪怕是暂时的，如初清醒了不少。这就是家的重要性，感觉安全了，被开水烫过的大脑才会重新启动。
“要怎么查呢？”八重挺发，“不然动用咱们家分号的力量吧？”
“他们能�