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肃顺大声喝道：“大胆的狂徒，本侍卫在此，看那个敢动曾大人！”
台庄武艺虽差些，这时也叫道：“不要命的只管上来！”
张保分开众人，凶神恶煞般扑过来，气焰嚣张地大叫：“杀你们这几个鸟人，就跟张爷在开封地面踩死几只烂蚂蚁一样。——弟兄们，给我打！打出人命由张爷顶着！”
一句话，把个肃顺气得一蹦老高。他先把腰刀冲着日光晃了晃，趁大家看刀光的时候，跟着就飞起一脚，结结实实地踹在张保的腿关节上，口里随后骂一句：“让你尝尝大内的拳脚！”
张保冷不防遭此一脚，更没想到肃顺出手这么快，疼得他大叫一声，晃了三晃，仰面倒了下去。
肃顺这一手，让众兵丁大开眼界；骚动的人群立时安静下来。
这时，过来两个人来扶张保，哪知非但没有扶起来，那张保倒越发杀猪挨刀一般地呼天抢地起来。显然，张保的腿是被踢断了。
有人已急惶惶去营房搬救兵了。
一会儿，一名军官模样的人带着三十几名戈什哈气势汹汹地奔出营房。
曾国藩定睛一看，见来人着三品顶戴，孔雀补服，显然是名游击。——五十五六的样子，腆着个大肚皮，肥头肥脑，一看就知是个花天酒地惯了的人。
有人抢着向走来的游击喊道：“大人，可不得了了！——张爷的腿被踢断了！”
那游击径直走过来，用眼看了看正叫唤的张保，忽然把手一挥道：“敢在开封地面撒野，胆量真够大的！——传令下去，不管是商是民，把他们统通弄到营房捆起来，轿子一发砸烂！——等爷爷喝足酒，先把他们脚筋斩断，再慢慢地消遣。
——总要给英大人一个交代！”
游击是从三品武官，说话的口气自然大，何况这个营房的最高长官就是他；虽然游击的上面还有参将、副将、总兵、提督乃至巡抚（河南因是小省只设巡抚未设总督），但这些官员大都住在城里，非会操不到营房。
肃顺尽管职务不高，但毕竟是皇上身边的人，场面见得大，接触的官员也大，他可不管什么游击不游击，此时此刻眼里只有曾国藩，因为这是皇上交给他的任务，不敢有丝毫差错。
肃顺先向台庄招呼一声“护住曾大人”，便猛一提气，一个筋斗竟翻过人群，轻轻落在那游击的身边。——好个肃顺，右手把那游击往怀里一拉，左脚跟着飞出，嘴里喝道：“大内四品带刀侍卫肃顺在此，你小子给我跪下吧！”话音刚落，游击便扑通一声被踢跪在地下。
那游击先觉着眼前一黑，左手跟着一疼，耳边突然响起“大内带刀侍卫”等字眼儿，身子先就软了半截，等到挨了重重一脚跪倒在地，心下才彻底明白：自己闯祸了！
试想，不是大内来的人，又有哪个敢如此对待一名三品武官？——就算当地的知府太尊、省里的巡抚大员，见了他也要称他一声大人呢！
肃顺把那游击打倒在地，反手解下皇宫侍卫专用的腰牌，往游击眼前一晃，道：“可看真切？”
游击一见肃顺手中的腰牌早吓得浑身颤抖起来，他边磕头边道：“本官有眼无珠，冒犯了大人们，请恕罪。”
话毕，趁肃顺不注意，回头猛吼一声：“还不把那张保抬回去！”也不等肃顺来扶，一个人费力地爬起来。
台庄这时却大吼一声：“慢！”他心里想的却是：“可不能白受这一场惊吓！”
——竟然撇下曾国藩，几步跨到张保的跟前，一弯腰，伸手抓住那厮的右手，嘴里说一句：“肃大人断了你一条狗腿，爷再断你一只手臂吧。——看你还能横行霸道！”说着话，手上一用劲，就听咔嚓一声，竟生生把一条胳膊扭断。
张保大叫一声，两眼一翻便昏死过去。
几个人这才赶路。
肃顺临上马对那游击说：“等爷办完公差回来再消遣你！”
那游击大气也不敢出一口，愣愣地看着曾国藩的轿子慢慢离去。
轿子走出两箭地，曾国藩这才把在开封府发生的事情原原本本地向肃、台二侍卫讲了一遍。
台庄恨恨地道：“早知道这些，看我不一刀宰了他。——扭断他的一条胳膊，太便宜了。”
肃顺也对只踢断他一条腿后悔不迭。
几个人说说笑笑，当晚便进入通许地界。在通许只住了一晚，第二天便赶往洛阳；三个人一个心思：要看洛阳牡丹。
一路上，一歇息下来，曾国藩洗完脚后的第一件事，就是拿出《冰鉴》反复研读，细细揣摩。曾国藩悟性原本就高，《易经》与《麻衣神相》都久已装在他的心里，这本《冰鉴》看起来自然也不会太费力。
《冰鉴》着重于阐述全面的相人、识人之术，不仅对人的面、发、眼、眉、鼻、口、耳等器官有详细的论述，还对人的言、行、举、止有细致入微的剖析；虽为一家之言，倒也精辟。
直到这时，曾国藩才相信，赠他书的那位老者确是方外之高士；非大悟大彻之人，断难著出此书。
曾国藩终于喜欢上了这部私家秘笈。
终于进洛阳城了，曾国藩已对《冰鉴》烂熟于心。
当几百年以后，《冰鉴》被人奉为宝贝一版再版地发行时，曾国藩自己都不会想到，那作者一栏竟然清清楚楚地印着“曾国藩”三个字。这大概就是名书必须出自名家之手才会流行于世的缘故吧！
如果《冰鉴》没有传给曾国藩，后人不仅不会看到这本书，就是曾国藩本人，在看人相人方面，又怎能有那么大的成就呢？
曾国藩因为有了《冰鉴》，于是也就有了更系统的识人之学，后人把它归结成曾国藩的第七套学问。
一进洛阳城门，首先是一阵阵的花香扑鼻而来，曾国藩顿觉心旷神怡。城门左侧的一大块地里，先就被人挤挤挨挨地栽上了鲜艳的牡丹，辉映得半壁城墙都红了。人们走到这里，都情不自禁地吸上几口香气，这才恋恋不舍地走开。
尽管这里也遭了大旱，又发现了蝗虫，但毕竟是文化名城，几朝故都，人们走路也好，交谈也好，都比其他的地方精神多了。
肃顺在马上笑着说道：“老爷，咱们这回可以歇上几天了！——洛阳的牡丹花会可是天下闻名哩！”
曾国藩也笑道：“可别像在开封，一歇，倒歇出事故了！”
第一部分 做官的第一要义第20节 英桂将怎样处治自己呢
两个人的笑意还没有褪尽，就见二道城门边呼啦啦拥出一顶仪仗整齐的八抬绿呢大轿，正好停在曾国藩的轿前。轿帘一掀，河南按察使英桂英大人一步跨出轿来。
曾国藩此时正满面笑容地边看景色边和肃顺说话，猛见一顶绿呢大轿挡在前头，不觉一愣，右脚下意识地踏了踏轿板。
英桂，满洲正蓝旗人，赫舍哩氏，字香岩。一榜出身，历任军机章京、国史馆提调，外放青州知府、山西按察使，由山西任上到河南不过半年光景。
曾国藩对英桂原是认得的，英桂对曾国藩也是了解的。但是旗人是没有几个肯把汉人放在心上的，英桂亦然。但他最熟的是肃侍卫。
所以，肃顺的马一过二道城门，他便急忙带人闪了出来。肃顺一见英桂从轿里走出来，立时一愣，刚要唱诺，师爷已跑在他前头高声喝道：“翰林院侍讲、钦命四川乡试主考官曾国藩接旨！”
曾国藩不敢多想，急忙跨出小轿跪伏在地，边磕头边道：“翰林院侍讲曾国藩接旨。”
肃顺、台庄也滚鞍下马和曾国藩跪在一处。
英桂先看了一眼跪伏在地的曾国藩，这才不慌不忙地打开锦缎圣旨，高声诵道：“奉天承运，皇帝诏曰：据河南巡抚和春奏报称：经河南按察使英桂、开封总兵清同、游击肇衍等查实，钦命四川乡试主考官曾国藩等一路招摇，打着钦差旗号行不法之事，替地方衙门办案草菅人命，因受贿不成恼羞成怒，竟指使随行人等，将开封镇标外委把总张保左腿打断，右手致残，民愤极大。着河南巡抚衙门作速遣员先头拦截，不论何地何时，即行将曾国藩拿下，暂由巡抚衙门看管；着大内侍卫肃顺、台庄即行回京复命，待查实后再行问罪。钦此。”
曾国藩没等把圣旨听完，便已昏厥过去。——隐隐约约听英桂说了句：“把人犯扔进轿子里，送巡抚衙门大牢！——让英某不好过，谁都别好过！”
迷迷糊糊的，曾国藩感觉被人架起来又塞进轿子里，以后又怎么样他就不知道了。
曾国藩醒过来时，已在巡抚衙门的牢里了。牢里没有其他的人犯，只他一个人趴在湿草堆上。曾国藩判断了一下，见房间窄小，就知道这不是大牢该是小号；种种迹象表明，皇上尚未给他定罪。
曾国藩坐起来，眼里已是溢满了委屈的泪水。
他知道自己被英桂告了，确切地说是被英桂诬告了！
曾国藩站起来冲到牢门前连连大叫：“来人！放我出去！——我要和英大人讲话！”
空喊了一会儿，见无人搭理，曾国藩气得只好用手猛摇木栏门。他就不信，偌大个牢房会无人看管。
终于，从旁边亮灯的小房里，走出一个凶狠狠的看守来。那看守牛高马大，秃着个大脑门子，一对大眼睛里满是凶光，绝非善良之辈。
此人果然脾气十分地火爆，未及走到牢门前就早已破口大骂：“你要死的人嚷什么嚷！你要跟英大人讲话英大人跟你讲吗？——你这个假钦差，你再嚷，看爷不赏你一顿大棒！”
曾国藩知道这人是个说得出做得到的主儿，于是就长叹一口气，只好依然坐下去。——看样子，撞进这个凶神恶煞的手里，只能听天由命了。
那人见曾国藩乖乖地坐下去，这才嘟囔一句：“等到了大堂，看你还有几多力气喊？——不扒你一层皮，爷算没说！”调转头，重新回屋里去了。
曾国藩渐渐地冷静下来。
明天过堂，英桂将怎样处治自己呢？
一只肥大的老鼠，就像什么都没发生似的，从护栏的缝隙中大摇大摆地走过去了，仿佛在向新进来的人示威。
曾国藩不敢坐了，他站起身，用脚试着踢那乱草，果然又踢出三只老鼠。三只老鼠懒洋洋地从乱草堆里钻出来，仿佛很不愿意，左顾右盼了一会儿，这才恋恋不舍地走开去。曾国藩两眼瞪着三只老鼠，好半天才定下神来。
曾国藩怀里的圣旨以及随带的物品都被收去了，英桂连一两银子都未给他留下。
肃、台二侍卫也不见踪影，估计是在巡抚衙门饮酒作乐，也可能回京复命去了。
曾国藩作为一名翰林，天子门生，从五品侍讲，尤其还是该年四川乡试钦命的正主考，这样的人无论犯什么法，于情于理都该解京由刑部问罪。曾国藩依稀记得，圣旨好像说的是“暂由巡抚衙门看管”，并没有“关押”等字眼。英桂怎么把他给扔进牢里了呢？莫非皇上又有了旨意？钦命的乡试主考大臣若途中做了什么不法事被地方参奏，暂由地方先行看管的事是有的；直接交给地方督抚关押，大清开国以来还是第一次。要么是皇上当真想治该主考大臣的罪，要么就是地方办案官员在挟私报复。除开这两点，曾国藩想不出别的理由。
曾国藩冥思苦想，彻夜不眠，还是想不通。是皇上糊涂当真想治自己的罪，还是英桂仗着自己是满人贵族子弟，在挟私报复呢？最让曾国藩不解的是河南巡抚和春，如何就只听英桂一个人的话，连查实一下都不肯，便上折参奏呢？大学士们也糊涂了吗？穆彰阿不是保举过自己吗？——他不会这个时候病倒了吧？
不知过了多少时辰，一个胖墩墩的狱卒拎着篮子来送饭。
曾国藩平生第一次吃狱饭，觉着好奇又觉着新鲜。急忙接过来，却是一个黑黑的窝头和一碗浑浑的水。曾国藩知道窝头是吃的，但那碗水是用来漱口还是用来喝的；他就拿不准了。
狱卒退出去后，曾国藩先喝了一口水，感觉出咸咸的，这才明白原来是汤，拿起那黑窝头咬了一口，却是牙碜得倒胃。这哪里是面做出来的，分明是用土捏的，人嘴无法咽下。
曾国藩尽管早已饥肠辘辘，但还是把“饭”推向一边，心中默念起《冰鉴》的章章节节，以此来抵抗饥饿。背诗背书确能打发光阴，他以前试过，蛮好使。
一会儿，曾国藩便沉沉睡去。