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文庆却猛地立住脚，问了一句：“怎么，赵大人的父亲进京你不知道？”
曾国藩躬身回答：“下官知道。”
“嗯——”文庆用眼上下望了望他，没再言语，背起手走了。
看样子，文庆是给翰林院全员放了假，但他本人为什么没去赴席呢？——大概像他这种级别的满贵高官是不屑看什么赵令尊的；戈什哈们也没有去，茶房也没去，这些人大概自己也知道，就算去了，也是不能坐到席面上的，反倒让赵大人生气。
曾国藩一头想一头进了会馆，倒把坐着的茶房吓了一跳。
“怎么，您老没去赴席？”茶房站起身，“不是说今天没人在会馆用晚饭吗？——小的赶紧给您老下碗面。”
曾国藩气忿忿地进了自己的房间。他搞不明白，同为汉人，又同在一个办事房办事，大家伙何以要携起手来愚弄于他。
第二天到办事房，曾国藩受命誊一份“皇考”，一连誊了三遍都没有通过，赵楫每回都是在上面批两个字：“重誊。”
一份五千字的“皇考”，曾国藩整整誊了一天才交卷。
第一部分 做官的第一要义第5节 与曾翰林一醉方休
曾国藩就知道，这一年的考评，是不会有好内容的了。
“曾大人可是住这里？”来人问会馆的茶房。
茶房抬头看来人打扮得非比寻常，急忙打了一个躬；满口应承：“对对对，小的给爷带路。”
“曾大人，这位爷找！”还有几步远，茶房就喊起来。
曾国藩打开门一看来人；急忙双手一抱拳道：“张总管辛苦！本官这厢有礼了。”
被称为张总管的人跨前一步道：“曾大人不要折奴才的寿了！——我来传相爷的话；大人今天晚上过相府一趟，相爷新近得了个好玩儿的东西；拿不准是不是上好的。”
“相爷吩咐，本官岂敢怠慢，我们现在就走吧。”曾国藩忙道。
两个人厮让着一前一后走出会馆。茶房在后面愣愣地看。
张总管即张继周；是大学士穆彰阿府里的总管家。在当时京师的官场，你可以不知道京师里有几座王府，但你不能不知道穆府里的总管家叫张继周。凡是想见穆中堂的人，首先要见张总管。如果张总管瞧你不顺眼，你不仅见不着穆中堂，恐怕连穆府的大门都进不去。有人仗着自己是九门提督的门生，就试过一把，不仅未进穆府的大门，还被守门的戈什哈给打了一顿，最后还是九门提督替他摆了一桌酒席，才把此事化解。
穆彰阿何许人也？读过清史的人都知道；乾隆年间权势最重的一个人物叫和还倬有齑笱俊⒕蟪肌⒈可惺椤⒕琶盘岫剑只窳艘桓龉簦欢拦饽昙渥畹檬频娜宋锞褪悄抡冒ⅲ皇屏λ浔炔簧虾瞳｜；但在当时官场，却是一等一的人物。
当时官场的情况是：县怕府道；府道怕督抚；督抚怕军机；军机怕大学士；大学士怕穆彰阿；穆彰阿怕皇上。
穆彰阿字子朴号鹤舫，时年已五十八岁，满洲镶蓝旗人，郭佳氏，嘉庆进士。穆彰阿历任内务府大臣、步军统领、兵部尚书直至大学士。
曾国藩会试的主考官、大总裁、阅卷大臣；就是穆彰阿。
所以，两个人有师生之分；加之穆相在满人贵族里素有才名；有几件军国大事处理得比较漂亮；曾对穆还是相当敬仰的；但真去相府拜见；自中进士那次到府上谢师起；这是第四次‘。曾国藩素忌与满官交往过近，怕被汉官瞧不起。
会馆外停着一辆四匹马拉的轿车；漂亮、宽畅、气派自不必说；单是那四匹枣红色的蒙古马；就非一般官员敢养的牲物。这四个精灵的个头、毛色、身材的长短；简直让人分辨不开。
曾国藩平生第一次乘坐如此华丽的马车；竟然紧张得出了一路透汗。
曾国藩和张总管跨出车门的时候，正迎见新科的几名进士乐滋滋地往外走。
曾国藩猜测；这肯定又是由穆相主考得以跳进龙门的士子们。照常理推算，应该是前来谢师的。
这样想着；已迈进大厅；牛高马大的穆彰阿正坐在太师椅上吸着水烟，在和两个道士模样的人拉闲话。
曾国藩抢前一步；边施大礼边道：“下官曾国藩叩见恩师！”
“涤生；坐坐，”穆彰阿放下水烟袋；赶忙招呼曾国藩，“最近怎么不来看老夫啊？”
曾国藩站起来；毕恭毕敬地回答：“回恩师话；下官目前正在向唐镜海先生学习义理之学，向倭仁倭大人学习国学，向何绍基先生学习书法。请恩师见谅。”
穆彰阿笑着道：“难得难得；天下士子都像你这样，何愁国运不隆文运不盛啊！——涤生哪；在老夫看来；唐鉴是天下皆知的理学大师，而倭仁又是大清公认的国学高手，不要说你；就是老夫也是经常请教的啊。不过；要讲书法嘛；你的字已经很有功底了；好像大可不必再从楷书入手。——纵观我朝；圣祖的一手好字自不必讲；除圣祖外；老夫惟对乾隆年间大学士刘墉石庵先生的一手好字赞赏不已。——涤生哪；你不妨也寻本帖子临临看。”
曾国藩略沉了沉：“恩师指点的是，下官记住了。”话毕，不经意地把袖口往上提了提，腕上的一块癣疤露了出来。穆相左手的那位老道见此惊异地站起来；急促地问：“敢问阁下；翰林公可是湘乡曾麟书先生的大少爷？”
曾国藩一拱手：“正是晚生。”
老道又问：“贫道在长沙云游时；听湘乡的人传说；老夫人生大人之时；乃祖竟希先生曾梦有巨蟒入怀；院中一棵百年老槐无因而枯；可是真的？”
曾国藩急忙站起身，回答：“晚生的曾祖父梦巨蟒入怀纯属湘乡人谣传而已，子虚乌有；院中老槐干枯倒是真的！”
右手的老道这时道：“贫道也听说；曾大人落地之时全身癣疥；似鱼鳞一般；至今未愈；不知确否？”
曾国藩脸一红：“晚生的确如此。晚生来京师前；看过不少名医，却都无可奈何。
想不到这疾病如此顽固；就是现在，晚生每晚也需用药涂抹后方能入睡。”
穆彰阿这时哈哈大笑道：“你们这三位倒把老夫讲糊涂了！——涤生啊，有人从长安给老夫送了一样东西；你来看一看。〃说着便将一个油布包打开，曾国藩定睛看时见是一幅古字。
见曾国藩与两位老道齐围拢来，穆彰阿兴致勃勃道：“说是西晋陆机的真迹；我也拿不准了。涤生，你给老夫好好看看。”
曾国藩这时已看清案面上摆的是《平复帖》。
曾国藩在长沙岳麓书院读书时；闲暇专喜好古玩；尤对字画爱甚。为这；他拜湖南翰宝斋老掌柜齐师傅为师，专门学习鉴定古玩的知识。对古字画的用笔、用纸、用绢及装裱逐一研究，硬是练就了一双好眼睛，连搞了一辈子古玩鉴定的齐师傅也不得不夸一句“火眼曾”。
翰宝斋是一爿老字号古玩店，齐家三代经营，后堂收藏有上千件的古字画真迹。
唐摹本《兰亭序》，曾国藩就是在这里看到的，唐伯虎及宋徽宗的真迹也各有小幅在案。
曾国藩来京里会试时；古玩齐为了鼓励他，特意选了一件宋丞相蔡京的斗方送给他。
点翰林的第二天，他来穆府谢座师。礼毕抬头的时候，他见座师的墙上挂了一幅中堂，古色古香的很像是一幅古字画。在声震寰宇的大学士家里，刚刚入翰林的曾国藩不敢有丝毫的越轨举动，但是又禁不住那画的诱惑，告辞的时候，他终于鼓起勇气对座师道：“恩师，学生有一个请求，但又怕恩师怪罪。”
穆彰阿一愣，问：“曾翰林你讲吧，你是初次来老夫这里，老夫焉有怪罪之理？”
曾国藩用手往墙上一指：“学生想好好看一看墙上的这幅画。”
穆彰阿一听这话，惊异地瞪大了眼睛。他没有想到眼前的这位年轻人竟跟自己有相同的嗜好，于是就欣喜地说：“好，你走近前来看吧。”
曾国藩大着胆子走到墙边，这才看清这是一幅唐朝周的仕女图。从用笔用纸用绢看，都是唐时风格。曾国藩在古玩齐那里见过周的摆扇仕女图，而这幅却是鼓琴仕女图。
曾国藩一路看过去，渐渐地便沉浸在这幅画当中，他边看边道：“快把放大镜拿过来。”
穆彰阿既诧异又惊愕，只得把案上的放大镜递过去。曾国藩接过来，看了许久，才道：“可惜了！”
“什么？”穆彰阿瞪大眼睛问。
曾国藩两眼望定画，边摇头边说：“可惜我看不到落款。”
穆彰阿这时情绪却出奇地好，他竟然拿过画杆，亲自将画摘下来，小心翼翼放到案面上。
曾国藩把放大镜贴在画上反复观瞧，许久才直起身，自言自语：“可惜了这幅赝品！”
“什么？”穆彰阿终于忍无可忍了。
曾国藩一下子清醒过来，知道自己闯祸了。他忙跪倒，边磕头边道：“学生该死！请恩师恕罪！”
穆彰阿喘着粗气说：“你说这幅画是赝品？哼！老夫眼拙了？”
曾国藩早就听说穆中堂是京师八旗子弟中鉴定古字画的高手，所以只管磕头，再不敢言语。
许久，穆彰阿长出了一口气：“曾翰林，你起来吧，老夫并没有怪罪于你。来来来，你给老夫说说这幅画。”
曾国藩起来后，红着脸道：“谢恩师不怪之恩，学生学识尚浅，再不敢妄言了。
恩师就不要再羞臊学生了！”
穆彰阿脸一沉，手抚胡须自言自语：“老夫年近花甲，最见不得有始无终的事情！”
曾国藩迫于无奈，才道：“整个画卷，学生都没有看出什么，只是这落款有些疑问。恩师知道，唐时宣纸较粗糙，而落款处的宣纸纹路却较细腻，这定然是把原款提掉，后补的款。看这宣纸的成色，像是明人所为，请恩师明察。”
穆彰阿拿起放大镜认认真真地看起来。
半晌，穆彰阿抬起头，冲外面喊一声：“来人——快快摆酒，老夫要与曾翰林一醉方休！”
曾国藩的一颗心嗵地落了地。两个人的距离也一下子拉近。
现在，曾国藩手拿放大镜一点一点地看这《平复帖》，穆相及两位道长都屏住呼吸等待结果。
推敲已毕，曾国藩长出一口气，欣喜地说道：“恭喜恩师，这确是西晋陆机的《平复帖》！”
“哈哈哈——”穆彰阿的笑声在客厅里四处回荡。穆府上下都知道，这是相爷极欢喜时才发出的笑声。
近几年，穆老相爷这样笑的时候越来越多。
第一部分 做官的第一要义第6节 唐鉴的苦衷
从相府回来，曾国藩一眼便看到门房有一封写给自己的帖子，打开一看，却原来是詹事府少詹事、正四品满官金正毕为老姨母过寿诚邀京官全员赴宴的帖子。
詹事房原为辅导皇子专设的机构，后来也改作编著国史了，是和翰林院属同一机构而分设的两个衙门。两处人来往比较密切，而金正毕与赵楫又最为知心。
曾国藩一看见帖子，手腕子先酸，厌恶之感也一下子涌出。
他知道，赵楫的宴席既然没参加，金大人老姨母的寿宴也就不能参加。以此类推，从此以后，凡是京官的各种类型的宴席自然就更不能参加。厚一个薄一个，是官员之间相处的大忌。谁要占了这条，谁在京师就不得容身。
曾国藩主意已定，随手便把帖子放过一边，仿佛放下一桩心事。他到茶房那里要了半盆热水，要用热水搓一搓因抄写过度已经肿起老高的右手腕子。右手腕子如不及时活血化淤，他第二天就别想稳稳地握笔了。——不办公事，赵楫不把他告到文庆那里才怪！
哪知道，不经热水搓，手腕疼痛尚能忍受，热搓之后，许是血液散开的缘故，倒大疼大痛起来。
他不得不让茶房打着灯笼到对面的药铺买了贴止痛膏药贴上，这才略有缓解。
曾国藩越想越气，已经躺到床上歇息，又披衣爬起来。索性一不做二不休，提笔在一张八行纸上，刷刷点点写了个告示。
告示云：曾国藩出身贫寒，长相不雅，箱内无银，虽任检讨一职，却是七品小官，俸禄有限，除衣食住行，已无赢余，即日始，凡京官上宪、同僚坐席陪酒应酬之事，概不参加，请帖亦不收存。见谅。
这张告示被他一早便方方正正地贴到会馆的柱子上。
不久，曾国藩因“办事糊涂，办差敷衍”，遭到御史参奏，被道光革去翰林院检讨�