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“不行，不行，万万使不得！”常太淳一边下炕一边道，“你就在巡抚衙门办案，下官回布政使司衙门。——新巡抚到任，下官还不知道能不能在山西了呢。”
看样子，常太淳已经知道自己要放浙抚。
曾国藩暗道：“这个明哲保身的常太淳哪！”
曾国藩笑了笑说：“本部堂可不敢越制！——好吧，就扰你一顿。——可备了咱湖南的霉豆腐？”
常太淳笑吟吟道：“在京里多年，咋就改不了口味呢？——我也几日不吃霉豆腐就馋得慌呢！咱这些湖南人哪，天生的穷嘴。山西的油炸方块肉，热气腾腾的往下一端，多好看！——咱偏就吃不了！”
两个人说说笑笑步入后堂的小饭厅，曾国藩见饭桌上摆的果然是几样清淡的湖南小菜，不禁满心欢喜起来。
更衣的时候，曾国藩冲门外喊一声：“来人！”
见随行的戈什哈进来，曾国藩才道：“到官栈找李保，给常大人捧过来一坛本部堂由京师带过来的湖南腌菜！”又回头对常大淳道：“这是自家腌的，贱内的手艺，好下饭哩。”
常大淳笑道：“海内传闻，说曾侍郎的家教极严，女子必须会三种女工，曰纺布、腌菜、纳鞋。今日看倒是真的！涤生啊！我劝你还是看开些吧。——人生一世，草木一秋，不当圣人，不做君子，就活不成人了？”
曾国藩正色道：“正夫兄此言差矣！你这个老弟并不是图虚名之人，纯属是为家族昌盛之故。自古皆曰：朱门造就败家子。本人现在虽官至侍郎，但也只是拿有限的俸禄，并不能替兄弟姐妹去做人。铁打的衙门，流水的官，本人做不成侍郎，兄弟们还活不活？——全家都躺在侍郎上面享荣华受富贵，能久吗？我做大哥的，不能给他们钱财，只能教他们一些做人的道理呀！有钱无钱，人总是要做的，有人连一世人都做不到头，可像孔圣，不知影响了多少人多少代！这就是做人与做官的区别。年兄，您老难道不赞同？”
常大淳苦笑一声道：“亏你想那么长远！——咱还是边吃边等腌菜吧。”
第二天，常大淳一早就打发两名候补道来曾国藩这里报到，配合曾国藩查捐。曾国藩借用巡抚衙门的关防发文，着大同赈灾局与太原赈灾局，携带全部劝捐账册，速到太原官厅接受核捐。
太原赈灾局的委员王双江号雅楠的，当天即来到官厅，后面跟了两个青衣小帽的随从，捧着两个劝捐簿子。
曾国藩看那王双江生得慈眉善目，心下先有三分好感；及至谈话，不仅答对明白，账目也一清二楚。王双江三代在太原做笔墨生意，三代都劝过捐。王双江尽管忙劝捐，但自家的生意还是照做；他的第一笔捐款就是他自家的一万两银子。
曾国藩劝勉了王双江几句，便留下劝捐簿子，让王双江回府继续劝捐。
王双江口里一边说着“小人随叫随到”，一边慢慢退出门去，轿子也没坐，就那么大步流星地走回去了。
第二天，大同赈灾局的委员赵二，号称大善人的也乘着蓝呢大轿招招摇摇地赶了过来。
赵二下轿后，先由随从前后用一个掸子掸了掸灰，又自家正了正四品顶子，这才一步三摇地走了进来。
对劝捐的善人，曾国藩一律是下堂迎接，对赵二也不例外。
赵二见二品侍郎下堂迎接，自己霎时得意洋洋起来；曾国藩喊看座，他竟让也没让，便坐上整个屁股，仿佛功臣一般。
李保接过他递过来的一个劝捐簿子放到曾国藩面前，曾国藩随手翻了翻道：“听传闻，赵观察的劝捐簿子最多，怎么就一个簿子啊？”
赵二欠了欠屁股道：“回大人话，职道的另两个簿子明日才能送过来。——因为还有两笔大款子没有交上来。”
“哦——”曾国藩沉吟了一下，又问，“赵观察，你开捐以来一共收到了多少两银子啊？给山东、河南汇过去多少啊？”
“这个——”赵二的眼睛转了转，“总有一百多万两吧！——职道的铺子都歇了，就为了劝捐。多劝一两银子，就能多救一条人命啊！”
“难得赵观察如此心肠！”曾国藩随口夸奖一句，“不过哪，本部堂有一事不明还要请教观察。这劝捐只是解一时之困，不能长久为之，观察把铺子都歇了来搞劝捐，观察平常吃什么呀？——就算轿夫吧，总不能饿着肚皮抬着观察乱跑吧？”
赵二脸一红，张了半天嘴，才道：“职道无非是想多劝一些银子过来。——不过呢，听大人这一讲，职道总算明白过来，回去后再把铺子开起来就是了。”
曾国藩重新拿过赵二的劝捐簿子，一边翻一边道：“赵委员哪，这上面怎么有的画了押，有的又没有画押呀？可不能硬逼着人家拿钱哪！”
赵二不慌不忙道：“凡是没有画押的人都是本人不想画押，但都是自愿的。——职道没有硬求一个。”
“好！”曾国藩合上簿子，往身边站立的李保手里一塞道，“李保呀，你带十名亲兵保护徐观察速赴大同，着知府衙门派员配合，按着簿子上的记录一个一个核实，不得有误！”
李保道一声“”，大步走出去。
曾国藩又叫过刘横道：“拿上太原赈灾局的簿子，也带上十名亲兵跟着郑观察，速赴太原首县，着首县衙门派员配合，按着簿子上的记录，一个一个地核实，不得有误！”
刘横也走出去。
赵二这时站起身道：“大人如果没什么事，职道先行告退了。”
曾国藩手一扬道：“且慢！——本部堂还没有和你拉够家常。来人哪，看茶。”
不多一会儿，赵二的面前便多了一杯盖碗茶。
赵二只得重新坐下去。
曾国藩望定赵二，徐徐问道：“本部堂听你的语言，不像本地人，倒像广西一带的人。赵观察是何时来大同的呀？”
赵二欠欠身道：“禀大人，职道三代住在广西柳州府，到职道父亲一辈，才全家逃荒逃到大同的。职道的父亲来到大同便经营杂货，到职道手里，正好两代，倒也有些规模。”
曾国藩道：“赵观察，你连日劝捐辛苦，今晚就在官厅陪本部堂住一夜吧。”
赵二躬身笑道：“大人神威，职道不敢叨扰！——职道还是就此告辞吧。”
曾国藩笑道：“来人哪！”
一名守门的戈什哈闪进来，曾国藩手指着赵二说道：“给赵观察收拾出一张床铺来。你现在陪赵观察去饭厅用饭。饭后，你就陪赵观察歇吧。”说毕，丢个眼色给戈什哈。
戈什哈会意，知道曾国藩让他监管这赵二，就冲赵二笑嘻嘻地一拱手道：“奴才这就陪大人去饭厅。——赵大人，请吧。”
赵二无奈地站起身道：“职道谢过曾大人盛情！——职道先行告退。”
说毕，便同着戈什哈退出官厅。
第五部分 一肩明月两袖清风第106节 新巡抚怎么还不到任呢？
第二天午时，署抚常大淳让一名戈什哈来请曾国藩到巡抚衙门讲话，说有要事相告。
曾国藩只得带了两名戈什哈，也没用仪仗，步行到巡抚衙门的签押房。
一进签押房，曾国藩见大同府署任张同林正坐在下首和常大淳拉家常。
三个人见过礼，曾国藩道：“不知常大人匆匆把本部堂呼唤过来有何指教？”
常大淳笑了笑，没有言语。
张同林一拱手道：“下官昨儿得到一个消息，所以匆忙赶来见二位大人，怕晚了误事。”
曾国藩一愣，问：“可是关于那赵二的？”
张同林道：“正是！——大人昨儿派下的核捐委员徐观察到了大同，下官便按大人的意思把劝捐簿上有名姓的都着专人传了来问访，又派人把赈灾局里的替大善人办公事的两个人也叫到衙门里，哪知被传唤的人没来到，倒是来了一个洋人。
下官的属下有认识的，说是夷邦的一个来大同传教的神父，在大同府已住了半年，到处拉人信什么上帝。大同府素无洋人往来，下官又不懂洋腔，便找个借口躲进签押房，让一个能干的属员去对付他。哪知那洋人竟然不讲洋话，偏说出一口似是而非的山西话，口口声声要找下官问话。下官的属员知道下官一贯讨厌洋人，就推托说下官到外地办差去了。哪料那洋人非但没理会，竟然抡起巴掌打了起来，还骂衙门里的人是猪猡。下官看洋人越闹越凶，根本没有走的意思，就只好走出来，当面和那洋人讲话。那洋人这才住了手，但却口口声声让下官交出赵二来，说赵二是他的人，信上帝不信皇帝。下官费了好大一顿口舌，才算把他糊弄走。洋人从前门出了知府衙门，下官便从后门来省城见二位大人。”
常大淳没等张同林讲完便急忙道：“涤生啊，这赵二的案子是不能再查了！有个洋人在里面，还是个高品级的神父，洋神父可是大于咱大清的督、抚啊！——查来查去，别再把咱头上的乌纱给查没了。——先放了赵二，大同赈灾局咱们另委别人来办吧。”
“先慢着，”曾国藩沉吟一下，问张同林，“赵二入教，是什么时间的事？”
张同林两手一摊道：“下官从不与赈灾局的人来往，何况赵二的品级比下官都大。他何时结识洋人，下官怎么能知道呢？”
“张太守，”曾国藩忽然脸一沉，正色道，“本部堂说句你不愿听的话，地方父母不同于养老归籍的闲散大员，对辖区内的民情、吏情、水情、田情，都应该了若指掌；虽不能事事亲为，但也要知道轻重缓急。赈灾局就挨着你的知府衙门，问赈灾局的情况，你一问三不知，问赵二的情况，你除了艳羡，仍是空白，这怎么能行！”
常大淳万没想到当着他的面，曾国藩就能变起脸色来训斥张同林，全然不顾忌同乡的情面。——脸上霎时露出不快，想劝阻几句，又一时找不到合适的话茬。——那脸就开始青一阵、紫一阵、白一阵、红一阵。
张同林已是吓得浑身乱抖，跪倒在地，一边磕头一边道：“大人教训的是！下官失察，下官失察！”
曾国藩转过头，对尴尬万分的常大淳道：“中丞大人——”
常大淳不容曾国藩讲完话，拦腰便把话头一截，气急败坏道：“右堂大人，快不要抬举下官，下官只是署任！”
曾国藩正色道：“署任也是巡抚！——你是想让本部堂参你一个不敢任事、一味推诿吗？——还是想落个革职的处分？”
曾国藩一认真，常大淳气焰霎时矮了一截，但出气却是越来越重了。
他思虑了许久，才道：“曾右堂，不是愚兄和你赌气，愚兄做了几省的官员，受了二十几年满人的欺辱，早就够了！如今还要受咱自己人的气。——同林出身翰林，举世闻名，你又不是不知道。——就因为和满人处不来，到现时还只是个五品顶戴。——涤生啊，你扪心自问，我等汉官不容易呀！”说着，气得落下泪来。
曾国藩见常大淳激动起来，只好站起身道：“本部堂适才多有得罪，还望中丞大人见谅。——张太守你也起来吧！——二位误解本官了！本部堂居京十几年，岂不知我汉官的苦衷！——可是，我等既食国家的俸禄，就要为国家办事呀！何况，大清国又不独是满人的，汉人也有份儿啊！”
张同林这时垂手答道：“大人教训的是，下官记住了。”
曾国藩长叹一口气道：“说归说，气归气，可恨可恼的赵二入教，还真棘手。——常中丞啊，这赵二仗着洋人的势力吞我捐银，不办如何对得起河南、山东的父老啊！也无颜对上啊！可是真办吧，又容易惹上夷案。洋人均是些无父无君的兽类，他是真敢闯进京里找皇上啊！”说毕，沉思起来。
常大淳道：“洋人船坚炮利，在我大清地面跋扈已非一日，我大清的马步三军已是被打怕了！听人说，我大清的有些守备，一听到洋船的呜呜声，便会吓到哗哗地把皮裤尿个透湿。——八旗是真正的不行了！涤生啊，快把那赵二放脱吧。像你、我这样的汉员，有多大的能耐，敢惹洋人生气啊！——同林，你说呢？”
张同林两手垂着一声也不敢出。
曾国藩沉吟了好半天，才道：“常中丞，张太守，赵二这件事依本部堂的意思，咱们还是等大同核捐的人回来，依实情定夺。——咳，天灾人祸，国弱兵疲。处分一个赈灾局的委员，还要看洋人的脸子行事�