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庄政航皱了皱眉头，金枝忙低头接了过来，向外去。
庄政航隐约猜到金枝的顾虑，却不愿去细想，帘子动了动，却见很少出现在他面前的娉婷来了。
娉婷进来，缩着脖子，将一张俏脸埋下，轻声道：“少爷，王义叫奴婢跟你说句话。”
庄政航忙问：“什么话？”
娉婷道：“王义说前天老爷叫人找几年前秦家下人强娶民女的苦主，盘算着叫人弹劾秦尚书纵奴犯法呢。”
庄政航心道几年前的事，秦尚书不在京城，哪里会担着什么干系。转念又想，这些事都是兴盛时看着不打紧，势微时要人命的。定是庄大老爷不甘心秦尚书逼他还嫁妆才会如此，忙道：“多谢你了。”见娉婷不自在模样，忙叫她出去。
待娉婷走后，就出了屋子，想着叫秦十三去跟秦尚书说一声。
才出了屋子，就见蝶衣拖着弱不禁风的身子，慢慢地走来，那边金枝先一步地回来，进了屋子。
蝶衣拿着杨梅给庄政航请了安。
庄政航道：“暑气并未下去，你出来做什么？”
蝶衣道：“金枝送了这东西来，奴婢来给少夫人谢恩。”
庄政航见她误会了，方要开口解释，又觉这般也好，免得蝶衣得寸进尺，又要他去处置她哥哥的那些麻烦事。
“少夫人忙去了，你且回去吧，日后也不必为了这些鸡毛蒜皮的小事烦她。”
蝶衣一双仿如秋水的眸子望着庄政航，见他匆匆忙忙地走了，眼睛涩涩的，听到一声不知是谁发出的讥诮声，忙眨了眨眼睛，向后院去。
蝶衣到了后面自己屋里，将杨梅丢在一旁，伏在桌子上，呆呆地摸着自己肚子。方才见金枝敷衍地送了东西来，本当是庄政航前回听说自己想吃于是买的，因想叫庄政航当着金枝的面承认是自己买的，如此也能叫金枝不敢再轻慢与她，谁知庄政航却这般说。
庄政航叫了秦盛伏，将王义的话告诉他，请他转给秦尚书。
随后，见庄敏航急匆匆向后头安如梦住着的院子去，便跟上，道：“大哥可也听说后头的事了？”
庄敏航道：“三弟太过鲁莽，便是不小心瞧见了表妹的身子，也该经了父母之命，媒妁之言向表妹求亲，怎可自己就这般去了？还有表妹，也太过毒辣了些，不知三弟如今怎样了。”
庄政航听了庄敏航的话，纳闷地想庄敬航虽觊觎安如梦美貌，但往日也不见他要娶安如梦，他又是一向装着循规蹈矩的，早不去求亲，怎今日这般乍然地去，道：“三弟求亲，大哥不问如梦如何，怎惦记着三弟？”
庄敏航道：“你还不知？表妹拿了花瓶砸在三弟头上，据说三弟如今满头的血，依旧不肯起身，直跪在门前，求表妹应允呢。”
庄政航讥笑一声，见庄敏航看他，便道：“大哥，怕是今日来人搬了母亲的东西，三弟在想对策呢。”
庄敏航正色道：“不可以小人之心度君子之腹。”说完，又顿住道：“你这话也没道理的很，便是想对策，那对策也不在表妹身上。”因这般想着，脚步便放慢，行了几十步，叹道：“三弟为人一向方正，必是他见了表妹身子，暗自懊恼了许久，又因年幼，听闻表妹要走，便一时情急，亲自求亲。我知你素来与他不甚亲厚，但终归你是兄长，岂可不爱幼弟，反倒污他名誉。”
庄政航愣住，望了眼庄敏航，见他神情严肃，不似说笑，闷闷地跟着，心想旁人说了一句轻巧话，庄大老爷就能对他动鞭子，这庄敬航之心连他都知，庄敏航这般聪慧反倒不知。
兄弟两人话不投机地到了庄淑娴如今住着的院子外，就见三五个人偷偷地探着头看，院子的门半掩着，进去了，就见庄敬航满脸血地跪在地上。
院子里又儿、再儿，并庄敬航自己的丫头谷兰、山菊在一旁陪着跪着劝着。
庄敏航进去，道：“怎么叫少爷还跪着，快扶了他回去看大夫。”
又儿哭道：“大少爷劝劝三少爷吧，奴婢劝不动他。”
庄敏航绕到前面，对庄敬航道：“三弟起来吧，身体发肤受之父母，你岂可如此毁损？”
庄敬航眨眨眼睛，眼睛被血水糊住，心里越发地恨安如梦，心道那女人还当自己冰清玉洁吗，若不是见庄大夫人卧床不起，要替庄大夫人分忧，想叫庄淑娴拿了银子救急，他如何会来向这个女人求亲。待成亲之后，定要好好磨磨这个女人的性子，看她能傲得了几时。
庄敏航见庄敬航跪地不起，叹道：“如今伯父伯母病倒，你不思叫他们二老放心，反倒糟蹋起自己来了。”
庄敬航道：“大哥，小弟愧对如梦。先前因我懦弱，不敢言明，害得表妹郁结于心，卧床不起。如今小弟已经幡然醒悟，绝不做没有担当之人。今日不得表妹应允，小弟誓不起来。”
“无耻！”安如梦在屋子里骂道，脸色越加苍白，一只青花瓷碗又被扔出，因庄敏航挡了一下，并未砸到庄敬航身上。
简妍很有些心虚，心想若不是她跟庄政航胡来，也不会有今日的事；但若是他们不胡来，安如梦怕早就被庄敬航彻底糟蹋了。
简妍一边给安如梦顺着气，一边道：“表妹别急，由着他现在多嘴，日后有他的苦头吃呢。”
安如梦咬牙切齿，对庄淑娴冷笑道：“这就是你看上的好女婿？”
庄淑娴也没想到庄敬航会干出这事，只是在哭，咬牙道：“那小子倒是欺到我头上来了。”
安如梦道：“去叫安家叔叔替咱们告官，就告他一个欠债不还，反咬一口。”
庄淑娴哭道：“你说的这是什么话，他那些话在庄家里头说说就算了，难道要说到外头去？”
安如梦恨声道：“母亲糊涂，天下没有不透风的墙，他今日在庄家说的话，明日就会传到外头。既然如此，咱们何必吃那哑巴亏，大不了来个鱼死网破！”
庄淑娴终究不敢拿安如梦的名声做赌，望了眼简妍，小心地问：“你当真叫他看见了？”
安如梦闭了闭眼睛，望了眼简妍，于是摇头，心想庄政航那日被庄大老爷打，也没有将庄敬航拖下水，说出九葩堂里的事，如今要作证，自然也不会说。
简妍不好插手安家的事，只是抱着安如梦，给她顺着气。
庄淑娴道：“好，既是这样，咱们绝不吃那哑巴亏！”于是风风火火地出来，掀了帘子道：“庄三少爷要跪尽管跪着，庄大少爷自诩正人君子，今日可否替我们孤儿寡母请了官差来，咱们去衙门里见。”
庄敏航忙道：“姑姑，一家子人，何必闹得如此不堪？三弟既然对表妹有情又要……”
“呸！”庄淑娴啐了一口，冷笑道：“果然是一家子人，联手欺负我们孤儿寡母呢！好得很，我便瞧瞧安家的人是不是当真死绝了，连大房人的死活也不顾了。二哥儿，你去找安家人来！”
庄政航见庄淑娴点到自己，忙向屋子里看一眼。
庄敬航道：“姑姑，侄子当真是愿意娶了表妹的。”
庄淑娴冷笑道：“你愿意娶，我女儿就应当嫁吗？”
庄敬航转向庄政航，道：“二哥，那日你见着我跟表妹一处的，你说，小弟应不应当负责？”
庄政航正要答话，里头简妍扬声道：“夫君，表妹急着要走，你且去帮着叫安家的人，等下护送表妹回去吧。”
庄政航愣了愣，心知庄敬航的话，问的不是应当不应当，而是见没见，便连那“那日”两字，也回答不得，于是道：“不知三弟说的是哪一日？三弟日日读书，我又是个惫懒人物，倒是不常见到三弟。”说着，便要向外去。
庄淑娴见他去了，心想早走也好。
忽地，门上的翠色帘布被揭开，安如梦立在门边道：“二表哥，去将庄家人与安家人都叫来。当着两家人面，我倒是看三表哥如何说。”说着，斜睨向庄敬航，冷笑道：“君子不立于围墙之下，三表哥自然自诩是君子，我倒要看看三表哥如何当着两家人面自圆其说。若是三表哥不改口，那便是三表哥居心不良，不过是个衣冠禽兽；若是三表哥改口，我安如梦今日便是吊死在庄家门前，也要求得一身清白。”
庄敬航伸手将脸上的血水抹了把，只看着庄敏航，心想这安如梦果然是鲜廉寡耻的，不然早该求着他娶，哪里能说出这种冠冕堂皇的话来。
庄淑娴忙将安如梦又拦进屋子里，劝道：“我去与那浑人说就好，你何苦出来跟他对口对舌？”
安如梦扭过身去。
简妍在一旁站着，忙道：“母亲那边怕是知道了三弟的事，却不知又儿、再儿劝不回三弟的。姑妈还是叫人将母亲请来吧。”
庄淑娴道：“大嫂如今要死要活……，”说了两句，心想她管庄大夫人死活做什么，又想庄大夫人一向是不喜安如梦的，瞧着又儿、再儿心急模样，庄敬航必定是没有跟庄大夫人说的，于是叫陪房去找庄大夫人，吩咐道：“便是拖，也要将大嫂拖来。”
那陪房答应着，又带着三四个小丫头，径自去了庄大夫人屋子里。
53小人行径
屋子里庄淑娴既怕坏了安如梦名声，又不甘心吃了哑巴亏；屋外，庄敬航笃定安如梦终究会服软，心想便是旁人来了，也定会站在他这边。
如此，这屋子内外就僵持着。
过了一会子，庄大夫人果然煞白着脸，被春晖、夏明搀扶着，领着梁玉家的、顾婆子来了。
庄大夫人咳嗽两声，对屋子里庄淑娴一揖，“姑夫人，对不住的很，这小子犯浑，胡言乱语。”
庄敬航见庄大夫人来，心疼她体弱，又见庄大夫人身后，庄淑娴的丫头走出，心道庄淑娴当真歹毒，竟将他体弱的母亲叫了出来。
“母亲，儿子不孝。”
庄大夫人见他一脸血，心疼的说不出话，嗓子里堵得慌，半响怒道：“你这畜生，若是眼中还有我这母亲，便随了我回去。”
庄敬航磕头道：“母亲，儿子不能不……”
“住口！”庄大夫人喝道，几乎晕过去，心想自己便是死，也不能叫庄敬航一辈子折在安如梦身上。此时她关心情切，哪里会去想什么以进为退的法子，又道：“你随了我回去。”
庄敬航叩头道：“母亲，儿子不能那般没有担当，儿子定是要娶了表妹的。”
庄大夫人见庄政航神情急切，只当他是真心，嗓子一甜，一口鲜血吐出，人委顿下去。
庄敬航顾不得再说，忙上前扶着庄大夫人，与众人一同簇拥着庄大夫人离去。
见庄敬航走了，庄敏航松了口气，上前对着帘子里的庄淑娴道：“姑妈，伯父必定会教训三弟的，姑妈且安慰着表妹吧，侄儿会叫院子里的丫头不许胡说。”
里面一只茶盏掷出，茶水洒在帘子上，茶盏出来，就砸在庄敏航胸口。
安如梦静静地道：“大表哥，那茶盏是母亲掷的，还请大表哥莫怪。”
庄敏航忙道：“如梦妹妹，姑妈会由此举，也是三弟为人太过顾莽，我岂会怪姑妈。”
安如梦道：“如此就好。大表哥，今日我是不会回去了，安家的人也必定是要找来的，还请大表哥速速将三位舅舅找来的好。”
庄敏航道：“多一事不如少一事，各人退一步就罢了。”
安如梦冷笑道：“不关大表哥的事，是以我也不与大表哥置气。只是今日无端端遇上这等龌龊事，便是要息事宁人，也不该是这么个法子。里里外外谁不听到三表哥的声音了？大表哥一句不许人说，人家就当真不说？”
庄敏航道：“如梦妹妹，人言可畏，还是将此事……”
庄政航揽着庄敏航道：“大哥别说了，既然三弟做错事，就该给人家一个交代才是。”
庄敏航蹙眉道：“我如何不知此事，只是便是打了三弟一顿，又或者叫三弟再澄清，也少不得越描越黑，到时候三弟倒是无碍，就是如梦妹妹……”
庄政航听他如此说，心道不管如何，且叫他也看看庄大老爷对庄敬航动鞭子才好。
里面安如梦听了，知道庄敏航的心意，谢过了庄敏航，便请他去了。
庄政航在外站了站，不见简妍出来，也便随了庄敏航走了。
屋子里，简妍见庄淑娴母女相对啼哭，伸手拍拍安如梦。
安如梦道：“嫂子，表哥不会说那日的事吧？”
简妍忙道：“哪日的事？”
安如梦也不管简妍是否当真不知，冷笑道：“若是不给我个说法，我便叫他一家子不得安宁。”
庄淑娴望着简妍，拉了拉安如梦，道：“你这傻孩子，便是心里这般想，也不该当着人家人的面说。”
简妍笑笑，因事关安如梦的名誉，也不好胡乱出主意，心想果然如庄敏航所说，不管怎么着，安如梦都得不了好处。
安如梦对简