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子晴在荒山上忙着的时候，沈氏也没闲着，她可是尝过了多养鸡的甜头，那么大的地方，又有院墙，可以养多少只鸡呀？鸡苗倒是成了问题，因而沈氏是逢墟必去，有多少买多少，甚至还去了几趟安州府。因为子晴知道这里并没有现代化的孵小鸡技术，全指着母鸡抱窝呢。
这段日子沈氏一共买了二百来只小鸡，还买了二十只小鹅，她说山上野草多，鹅好养，而且鹅很凶的，见到陌生人不但会叫，也会啄人，所以就当看家了。
子晴决定对鸡完全采取放养，一开始自然要训练小鸡进窝，每天早上从鸡窝把它们放出来，晚上再抓进去，有个三四天时间适应，到时辰它们就会自己进去了，可惜现在还没买到羊。
子晴跟沈氏说把东边的十亩荒地先开了，点上大豆，也不指着能收上东西，主要想把地养养，来年种上西瓜，反正一时子晴也没有那么多的树苗，山坡上就找个雨天胡乱撒些小白菜种，主要是长出菜叶来喂鸡和鹅。
子晴和沈氏忙完这些，才知道因为四月份的旱灾，田里的秧苗大都没有长好，有的人家都是后来补种的，有的是等着现在勉强收点粮食，实在不好的直接翻地种晚稻，子晴家就是这样的，一点收成也没有，家里也没有劳力去挑水，曾瑞玉自己家的田还补救不过来呢。
因此，夏收根本收不上来多少粮食，不少人家的生计更为艰难了，子晴家是亏得有卖西瓜的进项，好在沈氏那时听了何氏的话，买了不少粮食存着。
两个舅家和姑家也不知怎样？舅家只怕还好一些，子晴跟她娘说了这些，忽然想到舅家的西瓜也该熟了，“娘，舅舅家的西瓜也不知怎样了？不如你去一趟？”
沈氏听了拍手说道，“可不是，我居然忙忘了。”
跟何氏一商量，次日一早，何氏在家带着两个外孙，沈氏带着子晴去了白塘村，到了才知道，因为有人偷瓜，沈建山、沈建水和沈万福白天黑夜地轮流守着，早稻是肯定减产了，子晴见瓜地侍候得不错，也是找的沙地，满地都是西瓜，不过子晴给的瓜苗很显然的都有十来斤一个，敲了几个，大都也熟了。虽然不多，两家合伙一亩多地，不过摘个两千多斤是不成问题。他们自己育苗的可就还要二十多天吧，才刚拳头大小。
子晴在白塘村转悠，看见有不少柑柚树，沈建水家也有一棵，不过他说他家的柑子水分多，只可惜太酸了，子晴打听橙子树的情况，都不清楚，只说问问别人。
回到家，沈氏跟何氏说就算早稻没有收成，今年的西瓜一家分个五十两银子是没问题，也够两家好好过日子了。何氏听了才说：“这我就放心了，以前总担心你，如今你好过了，又操心他们，这当娘的心啊，就没消停过，现如今他们借上你的光，摆弄那什么西瓜，也好攒点银子娶儿媳妇，你二哥家还三个大儿子，大的该办事了。”
子晴一听外婆说这个，也不知他们的婚姻抗争成功没有？可惜不能打听这些，被沈氏知道了，一顿骂是少不了的。沈氏成日里教导子晴女孩子不能打听这个，不能打听那个，不知长福表哥如今怎么样，只知他在外头学徒，后来把新福表哥也带出去了。子晴还是很佩服他们的勇气的，可惜帮不上什么忙。
转眼就到六月初五，曾瑞祥和曾子福放假回家了，这次有一个多月的假期，家人间可以好好聚聚，子晴还真是很想念他们，尤其是子福。
子晴带着她爹和大哥去参观大新院，并汇报了院墙的花销，曾瑞祥也没在意这些，只是问：“这坑怎么都闲着，我看你不是育了好多苗吗？”
子晴一直以为要在冬天移植比较好，而且那些树苗还有些小，可又不能直说，所以问：“爹，这大热天的能移活吗？还不得天天浇水，多累啊。等冬天春天雨水多了再移，多好。”
看到一排排的鸡窝，曾瑞祥问怎么想到这样做鸡窝，子晴说：“爹，赶鸡进窝很累的，这样它们自己就知道找最近的窝，我捡蛋也可以一排排捡，还有收拾鸡窝的粪便什么就可以放到最近的树坑里，多省事啊，我也是想了好久才想出来的，这样我和娘没事出来走走，带个铁锹，就把活干了。”
曾瑞祥听了不停点头，“难为你这么小就有如此灵巧的心思。”可惜不是个男孩，曾瑞祥在心底感叹。
“爹，妹妹从小就是个懒人，为了偷懒总爱使点小聪明，每次还都歪打正着了。”子福说完还特意冲子晴眨了眨眼，子晴追着他满山讨打。
天气一天天的燥热，左右家里的水田也不用收割，一家子都躲在书房那屋，坐在木地板上，时不时地吃块井水拔凉的西瓜，何氏说，这日子过的，大抵神仙也如此了。子晴给两个弟弟做了两套短袖短裤，很是凉爽松快，不出门天天在家穿着，子福、子禄看着也要了两套。子晴给自己做了一套，只在晚上睡觉的时候偷偷穿，何氏倒也没说什么。
晚上乘凉时，到处都是青蛙的呱呱声，子晴有点馋了，话说来这还没吃过青蛙呢。春天时抓的都是小青蛙，只能喂鸡，于是就跟两个哥哥撒娇，一手抓着子福，一手拽着子禄，“哥，我们去抓土蛙吃。我好想吃哦。”（水田里的叫土蛙）
曾瑞祥一听也来了兴致，说：“我小的时候你们阿公也带我和你们大爹去抓过，因为晚上看不见路，就带个火把，听老人们说火把一照，土蛙都不动了，用套子一套就好了。”
于是，子福找了两根上次用剩的松油枝，点了两个火把，子晴想跟着，沈氏说什么也没同意，说夏天的蛇虫最多，子晴只好作罢。她是十分怕这些东西的，在自家的外墙和院子的内墙，她都撒了一圈樟木屑，也不知管不管用，反正徐师傅他们用的樟木刨花和木屑，子晴是一点也没浪费，全收起来，并且还用沈氏拆下的旧纱布包起来，留着以后用。
第六十六章、夏日捉蛙
话说曾瑞祥带着子福子禄去抓土蛙，子晴在家等着好不心焦，也不知等了多久，总算听见外面传来说话声，曾瑞祥说天黑也不知什么时候回来就自己带了锁头锁了大院门，这回听见说话声，子晴忙跑出来，看他们兴奋的神情，应该收获很大。
“妹妹，明天一定让你吃个够。你就敞开了使劲吃，哥哥每天都给你抓去。”子福一脸的得意显摆。
“大哥，好像是我抓的比较多吧，妹妹，要爱吃，二哥明日还给你抓去。”子禄不甘心功劳被抢，补了一句。
子福笑着推了子禄一把。
子晴接过他们的竹篓，还挺沉的，“千万不要打开，要是跑出来了，很容易招来蛇。”曾瑞祥赶紧嘱咐。子福忙接过去放进灶房。
次日一早，曾瑞祥又要给老爷子他们送西瓜，现在天热，隔三差五的，他会给那边送个西瓜去。这次曾瑞祥说把土蛙也拿点过去让老爷子尝尝，子晴就要跟去，就便给萧家也带个西瓜。
到了老房那边，子晴才知道她二姑一直没有回婆家，二姑爹自己回去了。原来夏收一忙，周天清怕照顾不过来夏玉，索性让她在这边好好养养。上次来子晴家，沈氏还给夏玉拿了筐洋薯，并告知了怎么剪芽口，这东西不仅高产还好打理，还抗旱，当然也没忘记嘱咐一句发芽了不能吃。估计周天清也要回去赶紧种上。
老爷子见了土蛙果真高兴，让田氏用多多的辣椒炒了，然后和儿子坐下来问了些家事务。子晴见此，便抱着西瓜要往后房走，并想着自己终于能抱动一个西瓜了，又一年过去了。这时听见秋玉问：“子晴，你要把瓜抱哪去啊？”
“后面的姑婆啊，娘说今年还没送过呢。”
“挺金贵的东西，别送了，留着我们自己吃吧，天太热了。”秋玉说道。
“那不好吧，就给这一次。”
“算了，算了，反正我说什么你也没有听过，你要送就送吧。”秋玉不耐烦了。
“好好的孩子都让你教坏了，你怎么还不如个孩子，你姑对你不错的。”老爷子听了不乐意，那是他亲姐家。
子晴赶紧走了，可惜秀水不在，说是进城了，子晴跟姑婆说了几句话放下西瓜就走了。
回到前房，听田氏说，可能春玉家的四毛满周岁要请客，其实不就是想借机收一份礼吗？还请？去年已经一顿饭收了三次礼，而且去年去他家，子晴看了村人并没有几个，这次估计也就是阿公阿婆和自己家了，大爹都不跟他们说话了，肯定不能去。子晴无比幽怨地想这次说什么也不去了。
子晴前一段时间又跟沈氏去了一趟周氏那，送了一篮子鸡蛋，周氏的腿好多了，能拄着拐走路，曾瑞庆总笑着喊她“拐子，拐子”的，周氏说等她腿好了也不打算回家，反正粮食什么的她弟弟总送去，顺带还送些菜蔬，自家过日子除了房租也花不了几个，家里的鸡也给她送去了，就养在院子里。伺候公婆这多年，现在总算可以过过小日子，当然想一家人在一起了。
回到家，沈氏把土蛙杀好了，就等着他们回去下锅呢，子晴说多放点辣椒。这一顿，吃得子晴大呼过瘾，辣得不停地喝水不停地流鼻涕，还出了一身臭汗，满满的一盆都吃了，曾瑞祥说，晚上再抓去。
中午午睡醒来，子禄溜过来说带她去抓泥鳅，“晴儿，昨晚娘不让你去，二哥知道你想去，所以白天带你去，现在的泥鳅可多了。”
子晴赶紧爬起来，找了身旧衣服，谁知动作太大，惊动了子福，三个人偷溜出来了，来到自家的水田里，还没有插晚稻秧苗。
子禄找了块泥土很湿但水不多的地方，用手把泥土翻出来，还真有泥鳅，子禄两手一捧，泥鳅就送进小竹篓里，子福的动作比子禄稍逊点，偶尔会有泥鳅从指间滑脱。
子晴见此，也跃跃欲试，脱了鞋子下地，泥鳅倒是总能见着，可滑溜溜的就是抓不住，越抓不住，就越想抓住，不一会，子晴总觉得脚底有些发痒，抬脚想挠，一看，是条大黑蚂蟥紧紧地吸住了自己，子晴吓得大叫，一屁股坐在泥里，大哭起来了。
“在哪？蚂蟥在哪”子福、子禄忙跑过来问，子晴指指自己的左脚，子禄抓起她的脚拍打起来，一会就见蚂蟥掉了下来，子福把子晴抱到田埂上，子晴还在哽咽着。这下有心里障碍了，从此子晴再也不下水田。
回到家里，沈氏见了子晴的狼狈样子，唬了一跳，忙问怎么了，子晴哭了半天，这会有些不好意思说自己被一条蚂蟥吓哭了，子福解释了一遍。
“活该，不是说不让你去，你非要偷出去，下回我看你还敢不敢了？”沈氏说完去净房烧水让子晴洗澡了。不管多热的天，沈氏也不洗冷水澡，也不让子晴洗。不过事后沈氏跟曾瑞祥说此事时，曾瑞祥倒是提了一句：“到底还是个孩子，一只蚂蟥就能吓哭了，以前看她做事时不时有几分大人的沉稳，我还有些担心，以为一场痘疹改变了孩子的心性，少年人太过老成终究不是什么好事。”
子晴自然不知道一只蚂蟥居然让爹娘的心安生了许多，此时的她正被子福、子禄嘲笑呢，“小四，你刚才是没看到你姐姐的糗样，一屁股就坐在田里哭的稀里哗啦的，哈哈，太好笑了，还是我帮她把蚂蟥弄下来的呢。”子禄边学边笑边躲着子晴的追打。
“是啊，你姐腿都软了，还是我抱上来的，还不止呢，你没看见娘看她的样子，衣服上全是泥水，还有头发上也是，连脸上都分不清哪是泥水哪是泪痕了，不就一只蚂蟥吗？看把你吓得。”子福在一旁帮腔。
子寿听了哈哈大笑，还埋怨他们没带他去呢。
晚饭的泥鳅火腿冬瓜汤子晴可是没有少喝，太鲜了，沈氏把火腿片成薄薄的一片，红色透明，卷进嘴里就化了，沈氏还笑着说，多少年没吃到这么好的火腿了，曾瑞祥说他下次也自己学着腌。
何氏说：“这个可不比腊肉，最是费功夫，一点水不能沾，也不能磕了碰了，否则，最易生蛆。”
“外婆，您还让不让人吃了啊？”子晴一想到那东西，碗里的饭实在咽不下去。
晚上曾瑞祥他们又去抓土蛙，子晴去院子里看萤火虫，边看边等着。如此过了几天，这日晚上，子晴正和何氏坐在小院内乘凉，沈氏在屋里哄着子喜睡觉，子喜现在和子寿一起睡在东屋第一间。
这时，子晴听到她爹他们回来的动静，不似往常的兴奋，好像出了什么不好的事情，子晴跑出去，见曾瑞祥背着子福回来了，子福的腿上都是血，子晴忙去灶房找了点米酒，倒进烧水的茶壶里，用棉花在壶口接着酒蒸气，弄了几块棉花，匆忙间也无处寻白酒去，只好如此，这时沈氏也出来了，烧了点热水给子福擦洗。
子晴用棉花仔细地给子