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“我避过江仇耳目不易，趁着天色尚晚，我先回去了。”
。
“花姨，我们还要在这里住几天？”阿单卓一脸不乐意，“我不喜欢这个江县令，我们能不能走了？”
“我也不喜欢。”贺穆兰凑到阿单卓耳边，小声说道：“这里的太守若干人是我过去军中的同袍，他说张斌之母可能还没死，我们得留下来找到她的行踪。”
“张斌不是已经上京去了吗？”阿单卓吃了一惊，连忙也低声问她，“他阿母若是没死，他为什么不知道？”
“所以其中一定有问题啊。”贺穆兰拍了拍阿单卓。“江仇肯定一天到晚盯着我们，我们得想法子去打探消息。”
“找谁打探？”
“唔……”贺穆兰摸了摸下巴，“我知道一个人，似乎挺‘聪明’的。也许这法子不错，我得去找若干人商量商量。”
***
此地的城门官姓方名震，是参加过宋魏战役的军士，后来才被调到的东平郡。此人性格圆滑，而且处事利索干净，从不轻易得罪人，也不给别人留下把柄，是以他负责管着四门的门卫上百人，人人都信服与他。
方震本身手上功夫也不差，箭术也受过鲜卑队长的教导，会骑射。他武艺好、会做人，又来事，底下人都跟着他吃饱了，方在这个位子上做的可以说是稳稳当当。
直到昨天他一不小心“冒犯”了传说中的女英雄花木兰。
当地的百姓和皂吏可能不知道花木兰的威名，但他却是知道的。自己收受江仇的贿赂私关城门、调用城门守卫围困花木兰，这罪名说大可大，说小可小，端看被围那人肯不肯放他一马。
就他昨天观察，这“花木兰”并不是个狡猾奸诈之人，而且对他的应对也还算满意，想来此次问题不大……
……不是问题不大吗？
这人怎么又来了！
方震见贺穆兰带着那个黑壮小子又来北面的城门，连忙从城头上急急忙忙的下来，上前迎接。
“花将军，您要出城？”
方震看了看他们身后，连匹马都没有，应该不是要出城。这来意蹊跷，他也不敢贸然搭话。
“我不是要出城。方震，我有事要找你。”贺穆兰开门见山地说道：“请借一步说话。”
方震愣了一愣，还是乖乖的带着贺穆兰上了城头，在城头一处角落里听候贺穆兰的吩咐。
“我希望你能帮我们查一个人。”贺穆兰从怀中掏出若干人的令牌。
方震隶属郡兵，受太守府管辖，这面令牌正是太守府的印信，他一见令牌果然不假，当下抱拳行礼，弯了弯腰：
“花将军居然认识若干太守……”
“我不但认识若干太守，我还认识白鹭官之首。”贺穆兰不咸不淡地点了一句，“方震，我不管你和江仇私交如何、有什么约定，你隶属郡中，不可和地方官牵扯太过，否则白鹭官不会放过你，若干太守也不会放过你。”
方震脸一白，低头称“不敢”。
贺穆兰并不会说什么威胁人的话，她的话都是来之前若干人教的，方震心中惊惧那是最好，所以她也没多纠结，而是直截了当的说出了来意。
“我知道你在平陆已经做城门官许久，手下也多，我们想让你查的，是一个叫‘赖猴’的地头蛇……”
贺穆兰“赖猴”两字刚说出口，方震苦笑连连：
“花将军，你要我找的这人，可不仅仅是地头蛇，这一个弄不好，命都没了！”
“并不是要你直接和他对上，你只要想法子弄清楚他在哪儿就可以了。若是你打听清楚了赖猴在哪儿，往昌升客店送个话，我来城楼找你。”
贺穆兰笑眯眯地接着说：“我知道你待在平陆一直不得升迁，江仇把平陆祸害成‘中上’之县，你这城门官也走不高。此事你办得好，也不必在这里做城门官了，太守府缺个练兵的都尉，若你想要继续做门官，东平郡无盐的城门官如今年纪大了，也快到告老的时候……”
方震闻言浑身一凛：
“花将军此话当真？”
贺穆兰笑着将手中的令牌一抛。“若不是我见你精明能干，在太守面前极力推荐你，他堂堂鲜卑太守，难道找不到人去查探一个无赖不成。”
方震喜不自禁的接住太守府的令牌，将它摸了又摸，看了再三才放入怀里，慎重地一礼：
“所谓富贵险中求，更何况这事还不需要刀里来枪里去，标下在这平陆也算有些法子，给我三天……”
“两天。”贺穆兰叹了口气，“拖三天，有人要生疑了。”
“是，那就两天。”方震点了点头。“标下一定将此事办好！”
“此事太守想要暗查，你不要弄出太大动静，也不要直接去找若干太守，我在昌升大概会住三四天，你有事直接来我。”贺穆兰摸出几颗珠子，“你打探消息怕是要欠人情，这几颗珠子拿去花用。”
贺穆兰原以为方震会接下大珠，谁料方震将手一推，又把珠子推了回去。
“莫说标下原本就属太守府管辖，就算标下并非太守府之人，为了自己的前程也是要花些功夫的。既然是为了自己的前程奔波，标下怎么还敢拿将军的东西……”
方震语气严肃：“花将军放心，此事标下一定办好。平陆不是善地，标下也早就不想待了，苦于一直没更好的门路往上走，又不愿意就这么放弃好不容易得来的一切，花将军送我一场前程，我不会让两位大人失望的。”
若说贺穆兰之前只是觉得方震是个“聪明人”的话，这时就觉得他算的上是个“人物”了。能在顷刻之间想的这么通彻，正如他说的，不能往上走，恐怕真是“没有更好的门路”，此时门路出现，立刻把握机会，绝不犹豫。
贺穆兰没想到这事完成的这么容易，等她下了城墙，顿觉神清气爽，若干人毕竟是太守，也许此地的县衙之人不会卖他什么面子，但郡兵却是不得不卖的。
难怪她去找若干人一说此事，若干人就连称“合适”，想来他在城中几日肯定也打听过不少消息，确定这方震是个可用之人，否则他也不会把好处答应的那么容易。
贺穆兰离开城门附近，先回了太守府，拿了行礼辎重就往昌升客店去。那江县令倒是盛情挽留了几次，无奈贺穆兰见到他就恶心，连面上的交情都懒得结，包袱款款的就跑了。
昌升客栈。
“东东东东……”门口负责给客人牵马到马厩去的跑腿伙计冲进了大堂，吓得叫了起来。
“什么咚咚咚咚咚，你啥时候会用嘴敲鼓了！”昌升的店老板正在算账，一听伙计的话心中有气，再一看忘了自己算到哪儿了，顿时暴跳如雷：
“我养你们做什么！牵个马也能惊慌失措！我说……”
“店家几日不见，风采依旧啊。”贺穆兰笑着进了大厅，待看到店老板一副眼珠子都要凸出来的表情，顿时笑意更盛了。“还是开一间房，要有两张铺，我要热水，也在店内用饭。”
“是，是是是。您怎么又回来了？”那老板得了她的珠子，知道她豪爽大方后台又硬，自然愿意接待，连忙又擦椅子又擦桌子，还嘱咐伙计到二楼去收拾房间。
“对了，我店里伙计说，和您一起来的那个少年，后来和一个中年混混、一个年轻的乞丐一起往南边去了，不要紧吧？”
贺穆兰先是一怔，完全想不到他指的是谁，后来转念一想……
不会是爱染、痴染和若叶三个人吧？
中年混混和年轻乞丐……
噗！
阿单卓大概也和贺穆兰想到一块儿去了，抱着行李傻乐。一时间气氛大好，贺穆兰要了一间干净的二人间，和阿单卓上了楼，待看到楼梯口那还是一个洞，有些尴尬的和那跑堂的致歉道：
“不好意思，当时光顾着立威，忘了这不是自家的地板……”
跑堂的咧开嘴笑了一下，满脸笑意：“这位贵人说哪儿的话，很多人听说这里发生了这么件事，还特地到我们店里来吃饭，就为了看看二楼这个缺口呢。东家说了，这洞以后也不必补，就当招揽客人了。”
“你们店里这店家也有趣。”贺穆兰摇了摇头，跨过那个大窟窿，往熟悉的角落走去。
约定好的两天转眼就到了，方震果真派了个不起眼的人过来告知贺穆兰人已经找到的消息。贺穆兰不敢带阿单卓，一个人假装出城遛马路过城门口，和早在哪里守着的城门官方震聊了几句。
他表现出非常谦卑和尊敬的样子，以至于就连旁边他的手下都不知道方震和贺穆兰曾经接触过。贺穆兰能够理解方震的小心和谨慎，因为她知道这个男人家小早都已经到了平陆，所以她只能耐心的听他说着旁人都听不懂的隐语。
“花将军，我一直很崇拜您，我家有个女儿，今年才七岁，不知可能跟着您学几手防身的本事……”
“你过奖了，我看你手上功夫不弱，你亲自教也是一样的。”
“如今这世道乱，女孩子一不留神就被人拐了去。前几天我才听到有个好人家的姑娘被拐到了流云里的娼门里做了私娼。多学点东西总是好的。”
流云里？娼门？
“连好人家的姑娘都敢拐？这贼人胆子也太大了。”
方震很小声的凑到贺穆兰耳边，轻声道：“可不是呢，听说这恶棍和这流云里的娼门有瓜葛，平日也经常住那。”
贺穆兰点了点头，故意大声说道：
“我此番要去平城，不能在这里长待，你若真想让你女儿学些东西，等她大些，送到梁郡虞城的营郭乡来，我教她些防身的本事。”
贺穆兰这话原本只是掩人耳目的，谁料方震立刻跪下对贺穆兰磕了个头，恭恭敬敬地回道：
“我替家中女儿谢过您的恩德，我女儿平日里很少出门，我替她给你磕头了。”
说完又嘭嘭嘭磕了三个头，在贺穆兰还没反应过来时就站起身，“待我女儿稍大些，我一定亲自带着束脩上门，让她给您磕头拜师。”
贺穆兰没想到这方震居然是这么一个会顺杆往上爬的人，心中有些被“捧杀”的不悦，只是她惯会忍耐，心中虽然不爽，脸上却没带出来，有些意外地问他：
“虽然说如今民风尚武，但女儿家习武的还是少，你竟舍得让家中娇滴滴的女儿跟着我学武？”
方震借着这机会几乎是赖上了花木兰，心中也是七上八下，只是事已经做了，他也只能将牙一咬，几乎是哀声说道：
“当然，谁也不舍得将家中娇滴滴的女儿送去习武，可是我女儿生的太好了点。您能明白我的意思吗？”
贺穆兰点了点头。
“在我这样一个微末官儿的家里，长成了一个如此漂亮的姑娘，这并不是福气。我并不愿意将我的女儿当做向上爬的工具许出去，男人要奔前程，得靠自己去挣，即使卑躬屈膝也没什么。可是我只能保证我不走上歪路，却防不了别人打她的主意。她今年才七岁，已经有不少人家来提亲了，我怕她再大一点，那张脸反倒给她惹祸。说来您可能不信，我这么努力往上爬，都是为了我那一双儿女……”
“花将军，我这也是无奈之举。有您的威名在，至少能吓退不少无赖。等日后她长大了，我就送她去您的身边，做婢女也好，做徒儿也罢，只求您教她一些为人处世的道理和防身的手段，这样，即使她以后嫁的不好、过的不好，也不会自任人摆布，变成别人的玩物。”
他就这样弯着身子，像是个罪人一般诉说着希望能打动贺穆兰的话。深沉的父爱是能让人转变容貌的一种神奇光芒，它让这个油滑的城门官在此刻突然变得英挺伟岸起来。
方震对自己能够打动“花木兰”完全不抱信心，因为“花木兰”这样的女人，无论是在传说中还是现实里，看起来都并不是一个能理解“美貌是罪”这种事情的女人。
但他错估了贺穆兰的心性。
“我家中有个侄女，今年才两岁，长得也是冰雪可爱……”贺穆兰笑了笑，“所以，我大概能理解你的心情。我几年可能要东奔西走，若你没改变想法，等过几年，可以送到我府上。只是我过的也就是一般田舍翁的生活，令爱说不定还要吃些苦……”
“不不不，我家女儿并不娇惯！”方震顿时喜笑颜开，深深长揖，一直揖到了地面。
“多谢花将军的恩德。”
“这算是什么恩德呢，只能说我和你女儿有缘吧。”贺穆兰扶起他，在他耳边小声的说道：“此地的若干太守是我好友，若日后真有人觊觎你女儿的美貌，你不妨去找若干人，就只说她是我的徒儿，他会帮你。”
贺穆兰的话说完以后，方震已经彻底泪眼昏花，不能自已了。
贺穆兰也被方震这般神情态势吓了一跳，告辞后匆匆就离开了。
她一直认为施比受要幸福，可是那人若真对她感恩戴德到感激涕零的地步，贺穆兰又有些尴尬害羞，觉得像是白得了什么东西似的。
***
不过是半天功夫，贺穆兰莫名其妙收了一个未来“徒弟”，还有可能是学不�