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“我给皇兄织的腰带还有一半没完工呢，我准备等他大选的时候献上，我还是回去吧……”
“那个……今天也叨扰许多时候了……”
一个个女郎陆陆续续的站了起来，刚刚还热闹的金华殿里一下子就散了个干净，守候在外面的女官和太监抬辇的抬辇，牵马的牵马，等赫连定走进金华殿的时候，只剩人走茶凉的场景。
赫连定看起来似乎情绪也不太好，一进屋就盘腿坐下，扫了一眼妹妹后挑了挑眉：“今天又有人来拜访？”
“是。”
赫连明珠娇嗔地瞪了瞪兄长。
“你看你这黑脸堆的，难怪这么多公主和郡主谈起你就色变，听到你回来一下子跑了个干净！”
“和这些小丫头有什么好说的……”赫连定三十多岁，提起一群十几岁的公主自然是以“大人”自居。“走了才好，走了清净，我们正好说说话。”
赫连明珠刚刚答应和一群“小丫头”胡闹，心中正在心虚，听到赫连定的话，不大自在地问：“说什么？”
赫连定伸了个懒腰，靠在某个公主留下厚厚的靠垫上，丢下一句足以吓死赫连明珠的话：“我早上去向花木兰逼亲了。我左看右看，只有他最合适当我赫连定的妹夫。”
赫连明珠掩住口，惊呼：“不可能！”
赫连定闻言皱眉：“有什么不可能？我赫连定的妹夫又什么不能当的？若不是夏国已归附魏国，你就是堂堂的公主之尊，天下什么人都可以嫁，何况一草莽出身的花木兰？更何况我还搬了西秦国库大半的精品过去……”
赫连明珠脸色更白了。
赫连定见妹妹脸色变了，疑惑不解地问：“怎么，你不高兴？”
赫连明珠随手拿起一个美人拳对哥哥丢了过去，差点没哭出声来：“你这是告诉世人，我是送礼的附赠之物不成？要想要东西就得娶你妹妹，我有那么低微，非得这样才能嫁掉？”
赫连定哪里知道这些女儿家的小心思，梗着脖子瞪眼：“哪家公主嫁妆不丰厚？我只是怕他以为夏国破败了你就没什么身家了！他那样的穷人家，你带着财物嫁过去才能过日子，你怎么还怪我？”
“你连问都不问我一声！万一我不愿意嫁呢！万一他不喜欢我呢？”赫连明珠锤了锤兄长，就差没拼命了。
赫连定之前被贺穆兰婉言谢绝好意后，心中就猜测两人之间肯定有过什么，而且很可能和拓跋焘有关。
她妹妹在拓跋焘身边做了几个月的贴身宦官，据说换衣洗漱如厕都是她伺候的，女子容易情动，说不定那时候确实有些什么。
现在她说自己不愿嫁，可能是怕争不过满宫的嫔妃，得不到宠爱，若真是这样，他就要换个想法了。
所以赫连定假装很沮丧地样子点了点头：“确实如此，花木兰已经拒绝我了。”
赫连明珠用手掌捂住脸庞，哀嚎一声就往后倒去，不想再见她哥了。
赫连定却像刺激赫连明珠不够似的继续说道：“花木兰说，魏帝对他说，他爱慕你思之若狂，大有势在必得的气势。”
“他身为臣子，不可和君王看上的女子有暧昧，否则他日弄出‘君夺臣妻’或是‘私相授受’的名声，与国与君在名声上都有损。花木兰的性子你也知道，他不是个会说谎的人，既然他这么说，就说明陛下对你确实情深意重……”
赫连定低头逼视妹妹：“到底怎么回事？我虽尊重你的选择，可你若是已经和那位陛下私定了终生，就不该瞒我！”
“我没有！是他自己神神叨叨说什么‘势在必得’，又说我要对他负责……”赫连明珠被兄长可怕的眼光吓得语无伦次，“我我我我就是被吓到了没有拒绝，可我没想过一定要进他的后宫啊！”
“咦？那就是曾经有过？”
“没有！”
赫连定被自家妹妹“嘴里说没有其实有，嘴里说不要其实不知道要不要”的态度弄的头疼，索性站了起来，连连摇头。
“我不勉强你，你要觉得陛下不好，他日不要后悔就行。我以男人的眼光看，花木兰确实是个良配，可惜他出身太低，又是纯臣，顾虑太多。如果魏帝看上了你，那你在魏国就绝对嫁不出去了。”
“你回封地的时候不能带上我吗？”赫连明珠泪眼盈盈，“我不想嫁，我给你打理内务不行吗？”
“行。你和你新嫂子处的好就最好，处的不好止水也会给你送终。”赫连定站起身，随口答她。
赫连明珠闻言一惊：“阿兄要娶妻？”
“不娶妻难道一直做个鳏夫住在这位陛下的西宫里？”赫连定露出烦躁的表情：“我才三十六，又不是六十三，六十三都可续弦，我怎么不可以？就是现在人选难找，我又不愿凑合……”
赫连明珠傻了眼。
“那阿兄准备找什么样的？”
“我是怕再不找一个，陛下会随便赛个女人给我。我要名正言顺的离开西宫，必须得以成亲立府的名义走。只是我在宫里都不出去，哪里知道哪家的闺秀比较好？现在又正好遇见陛下大婚，所有婚嫁都停了，我还不知道要在这里呆多久……”
赫连定确实是不愿呆了，一来西宫里宫人都是拓跋焘的人他十分不自由，二来总有寄人篱下的感觉。夏国的“西宫”是给皇后住的，每次他一听到别人说西宫云云，就觉得心中发堵，各种不自在。
拓跋焘对他越好，他就越担心他是防着自己。只有真的让他出宫了，他才会摆脱这种被辖制之感。
到目前为止他都觉得拓跋焘的个性和治国方略都挺对他胃口，在两人因为一些外力而见疑之前，赫连定想保持一定的距离。
更别说两人之间还夹着他的妹妹……
不行，他要进宫去见见佛狸伐（注），问问他到底是怎么想的。
如果他妹妹不愿嫁，却给了这位陛下错误的讯息，那就真是误人误己了！
***
虎威将军府。
贺穆兰好不容易打发走了赫连定，总算是松了一口气。她直把赫连定送的老远，这才想起近日里多多叨扰了左右街坊，于是又从家里搜刮出不少赔礼的礼物，带着陈节和盖吴，一家一家的去亲自登门致歉。
这登门致歉说来容易，可她现在已经是平城的红人，哪家都不免多挽留一会儿，即使昌平坊里就四五户人家，但因为分在好几条巷子里，贺穆兰愣是足足到了天黑才得以返家。
贺穆兰肚子已经饿的咕咕叫了，门口门卒见面了她正准备通传什么，也都给她一句“等下我用过膳再来禀报”给带了过去，抬起脚就跨过边门，直奔宴厅而去。
如今花父花母都在府里，她知道他们二老不等到她回来是不会开饭的。饿了自己事小，饿了全家老小就事大了。
贺穆兰径直入了用膳的宴厅，刚刚进去就揉了揉眼睛，返身走出去又走了回来，指着前面对盖吴说：
“盖吴，我眼睛是不是看错了？”
“哈哈，伯母姓袁，我也姓袁，说不定我们是本家。伯母祖上是哪里人士？看你的气质，应该出身大族吧？花将军识字，这在鲜卑军户里可是少见啊！”
笑起来脸更圆了的青年坐在袁氏身旁，一边等着开饭，一边哄着袁氏开心。
不是口灿莲花的袁放，还能有哪个？
袁氏只是乡野间的女子，只不过父亲和兄弟都识字而且乐于教她所以会一些常用的字，真正教花木兰写字的却是她的舅舅，自己的兄弟，哪里能跟陈郡的袁氏扯上关系？
连想都不敢想。
可这“气质”云云确实把袁氏哄的心花怒放，握着袁放的手不愿松开，连花父使劲瞪都不行。
“哎哟你这小郎真会说话，我家木兰会写字是她自己好学，我可不敢居功。你以后既然在木兰手下做事，干脆也和那罗浑他们一样就住在……”
“阿母！”
贺穆兰一听脸色大变，领着陈节和盖吴就进了厅。
袁放听到贺穆兰来了，顿时带着笑意站起身，对贺穆兰躬了躬身。
“见过主公。”
“怎么回事？”贺穆兰皱着眉头看了看袁氏，又看了看袁放。“你不应该在天牢里吗？怎么到了我家？还有阿母，你怎么什么人都给放进来？”
“不是我啊，他拿着宫中的御令，又有宫里人送来，只不过你不在家，我和你阿爷只好先迎了人家，一直等你回来……”
袁氏哪里见过这么严肃的女儿，有些委屈地指了指袁放。
“他都喊你主公了……”
贺穆兰伸手。
“什么御令？”
袁放见到贺穆兰正色问他，也就收起了一贯的笑脸，从怀里掏出一封绢帛，边递给贺穆兰边解释。
“陛下说那日之策要施行还得等几年，蒙陛下厚爱，不忍我在牢中受苦，便将我放了出来。但我现在是戴罪之身，即使出了监牢也不能乱跑……”
他见贺穆兰越看那封御令脸色越难看，到最后甚至大叫“胡闹”，忍不住搔了搔鼻子，望天道：
“所以陛下就让我来了你的府里，给你做个主簿。”
贺穆兰看完了那封胡闹的御令，心中正想骂人，再听袁放得意洋洋的语气，顿时翻了个白眼。
“陛下说你实在是穷的可怜，连买地都不会买一亩，让我给你……”
袁放在袁氏“原来如此”的表情里淡然开口。
“赚点养家糊口的钱。”
第364章选秀之初
袁放依旧是个罪人，所以他无法出仕，也不能轻易被放出去。但对于拓跋焘来说，这个人极其有用，丢在天牢里只会将他丢废了。
拓跋焘在手谕里的命令，便是贺穆兰必须看管好袁放，不能让他出事或者逃跑。作为他效忠的交换，拓跋焘允许贺穆兰对袁放提供帮助，将袁家那些已经贬为奴籍的家人救出来。
袁放便是因为这个，所以格外尽心尽力。
“你得到的布匹和丝没有另外修建库房？”袁放脸色难看地从家库中翻出一匹又一匹的绫罗绸缎，“你知不知道这些到了雨天会发霉的？”
他抬头看了看库房的屋顶：“这屋子年久失修，即使看起来保存完好也不能放东西……”
他拿出笔在手中的簿子上记下了一笔“库房修葺”、“布匹转移”，而后清点了一下这些布料的数量，抬头和贺穆兰抱怨。
“花将军，布匹丝帛虽然能当钱用，但料子是会败色发霉的，所以一旦得到的赏赐中有布料，应当先把布料用完。我不知道你为什么喜欢开箱用金银，但你既然有这么多奴仆和亲兵，让他们扛几匹布总不会觉得累赘吧？”
贺穆兰被袁放看白痴一样的眼神看的懊恼起来：“我平日出门当然是什么方便携带就带什么，谁会扛几匹布到处走？”
袁放哼了一声，在簿子上记下这些布料的数量，“我这几日会把一部分料子换成硬通货，趁着它们还值钱的时候……”
贺穆兰虽然气愤袁放像是看笨蛋一样的看她，但尊重专业人士的心性还是有的，闻言点了点头。
“你想如何处理就随你，留一些好点的布料给我就行。”
“花将军要好料子做什么？您最近想要娶妻？”
袁放不经意地问了一声。
“不是我，我准备给我阿弟找个先生，要送表礼，还要给他做几身新衣服。”
“小孩子的话，留一些素罗就好了。颜色嘛……”袁放想了想花木托的肤色，“他长得挺黑的，我留些衬肤色的布料吧。”
贺穆兰对这些毫无了解，只能跟着点头。
“花将军，既然你想增添家产，就必须老老实实回答我下面的一些问题，否则我无法替你打理家业。”袁放将簿子翻到后面，抬头问他：“将军置了多少田产？上田多少？中田多少？有没有桑田？茶田，果园？”
贺穆兰的表情僵了僵，摇了摇头。
“没有。”
“没有？是没有中田，还是没有桑田？”袁放心里咯噔一下，依然抱着一丝希望问着：“是没有茶田吧？”
“什么都没置办……”贺穆兰恼羞成怒：“我要什么都置办了还要你干嘛！陛下把你送过来不就是做这个的嘛！”
“没有田产……”袁放的脸都黑了，“那庄子呢？庄子总有吧？”
“没有。”
“牧场？你们鲜卑人不是好圈地吗？你以前得到的牛羊马匹都去了哪儿？总有牧场养着吧！”
“没有。我得的牛羊马匹没人照顾，素和君都给我索性换成了金银。牧场更是影子都没有的事……”
贺穆兰见袁放脸色越来越差，光棍地说道：“我全副身家全在这个库房里了，你随便点吧，该怎么打理怎么打理，我没意见的。”
“还有这种人……竟然有这种人……”袁放喃喃自语，感觉要晕过去了，“这哪里是要找主簿，这明明是要找管家。我袁放居然有朝一日沦为别人的管家……”
虎威将军府的库房是前任侯府里留下的，规模不小，一间大室里又分为丝库、粮库、宝库、杂库、药库、兵库等等，皆有铸铁之门，四周墙壁灌了铅，砸都砸不开。
但由于贺穆兰一直没修库房，库房屋顶有些漏水，而且贺穆