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陈节嗓门颇大，一句话引得众人都看了过去。
袁放只能拿着制作精美的金酒杯等物告诉贺穆兰自己的担忧，然后说道：“我怕这些金器来历不明，回头被李顺用来栽赃嫁祸。可现在是在行军之中，这些金子又不能回炉重做，印记磨掉也太过明显……”
这么多金子拿出去“改造”，该轮到花木兰第一个有嘴也说不清了。
贺穆兰原本还不知道袁放在说什么，闻言伸出手。
“什么东西？拿给我看看。”
袁放递出一个金酒杯。
“能重造就好了，虽然说这样精美手艺的器皿毁了可惜，可如今我们要行商最需要的是不扎眼的东西，这样的杯子还是……呃……”
众人：（⊙o⊙）…
“这样行了吗？”
贺穆兰递过捏扁了的酒杯。
如果一团金疙瘩也称得上酒杯的话。
“这些金子很纯，所以比一般金子要软。”贺穆兰又随手拿过一个金碗，用手指使劲捏住那个印记的位置，直到那个部位肉眼可见的瘪进去了一块，才把整个碗胡乱捏了一遍。
“这样印记就没了……”
虽然所有人都知道贺穆兰的力气大，可再一次亲眼所见，还是忍不住是呆若木鸡，尤其是袁放，甚至忍不住伸手去触碰贺穆兰的手臂。
并没有血脉赍张……
她到底是怎么做到的？
“以后李顺那来的东西，小件的就给我捏成团，大的我想法子把印记给毁了。”贺穆兰皱了皱眉，“其实用锤子敲也一样，就是敲动静太大。捏成这个样子，怕以货易货的时候会有些麻烦？”
“不麻烦，不麻烦……”袁放眼神呆滞着回答，“看到这样的酒杯，只有不怕死的才会想占便宜。”
这是绝对的威慑，那指印一看就知道是怎么回事，商队里有一个这样的强者坐镇，连讨价还价都容易些。
贺穆兰这才放了心，点了点头。
“那就好，本来好东西都白瞎了，别不能用。”
她并不觉得自己做的这么轻松有什么惊世骇俗，可见她并没有使出最大的力气，只不过是随手而为罢了。
知道贺穆兰为何力气这么大的，顿时想起她说的“我的经脉已经到了承受的极限”，心中油然而生出一股悲哀，一个个沉默不语。
只有不明真相的陈节和郑宗两眼熠熠生辉地望着贺穆兰，恨不得从眼睛里飞出两朵花来飞出去才好。
“曾经有一个入赘的机会摆在我面前……”陈节喃喃自语。
‘我这辈子达不到这样就算了，说不得我儿子还有机会啊……我真蠢……’
陈节连跳河的心都有了。
袁放看着手中捏扁的酒杯，不知为何想起自己的兄长来。
他以前一直觉得花木兰有些像他的兄长，都是一副外表刚毅且不近人情，其实性格温柔体贴的类型。
但如今再看，他的兄长不如花木兰多矣。
至少这份在生死之前的豁达，他就远远及不上。
他离开陈郡被押送到平城之前，曾经最后去探望过他，在寇道长的医治下，他的身体已经开始有了好转，可心中却一直想着的还是那个女人。
妻子、儿子、弟弟、父亲，甚至是家族，他都不关心。在临死之前，他唯一想到的就是自己负了那个女人，害了那个女人，爱过那个女人。
而花木兰的遗言，却句句不忘国家、陛下、同僚，对于自己不过是寥寥几句。
一个女人，拘泥的不是情爱，而是大义，足以让他为之倾倒。
只可惜，在他刚刚动心之时，她就命不久矣了。
他是个务实之人，为了不让自己下半辈子在痛苦怨恨中度过，也只能先掐断这一丝情根，让自己退回“主簿”的身份。
***
“我要做个好人……”
站在盖吴身后的郑宗咬着手指。
他只要想到花木兰那健壮的臂膀可以随时将他举起，就忍不住全身满足的颤抖。他男人的那一面让他喜欢美人不错，可男人更多的一面却是崇拜强者……
他以为拓跋焘已经是世上少有的勇士了，可现在看看，这世上还有花木兰这样的英雄，还把他送到了他的面前，岂不是天意？
更何况这位英雄还是喜欢男人的！
郑宗用嫉妒的表情横扫了一眼帐内，无论是那罗浑、陈节还是盖吴，各个都是强壮魁梧，就连袁放，虽然称不上英俊潇洒，也是风度翩翩，另有一番气质。
怎么看自己都没有胜算。
更别说他身边还有个更漂亮的狄叶飞。
“好人，光好人还不够……”
他得做点什么，让花木兰觉得他比其他人都强才行，否则一到出使结束，他肯定会被他抛之脑后。
‘到底该怎么做呢？’
郑宗脑子里越想越是入神。
‘若是花木兰有什么危机，自己可以舍身相救，他一定感激涕零。’
只有自己能救的危机……
“那应该算是大大的好人吧？”
第384章塞上南
很快的，李顺就通过郑宗的“努力”搭上了盖吴和卢水胡人的人脉关系，并且成功的用金钱“策反”了他们。
和郑宗所描述的一样，这些卢水胡人是一群“见钱眼开，目光短浅”的胡夷，对于花木兰并没有半点忠诚，只不过因为打不过虎贲军而不得不勉为其难跟着保护使团，而且抠门的花木兰还“只包饭”（原话）。
相比之下，李顺和李顺的钱就可爱多了，哪怕盖吴一开始只同意会在需要的时候帮助李顺，在李顺持续不断的金钱攻势下，他对李顺的态度也开始和原本完全不同。
在这一点上，李顺笃信金钱的力量。
“这李顺到底有多少钱，这么掏都掏不空……”贺穆兰和袁放等人私下里窃窃私语，“李家要有这么有钱，平日为什么这么低调？”
“我只听说过李家书多。”袁放也是大为奇怪，“晋时战乱，李家几乎抛弃了所有的家财只带着藏书避难，没听说过李家后来有这么多金子。肯定是幕后有人资助。”
贺穆兰突然一凛，想到了王斤那里大量不见的财产。虽然有很多后来在库莫提的私庄里被发现，但还是有一部分下落不明。
那是一笔巨大的财富，会不会是给了这个李顺？
然而只是片刻，贺穆兰就推翻了自己的想法。
李顺又算什么要臣？只不过是在拓跋焘身边因为博闻强记而随时被拿来当活字典用的近臣，怎么值得下这么大的血本。
与其怀疑是王斤那边，不如怀疑是不是刘宋或者北凉提供的资金。毕竟举国之力和一城之资比起来谁更庞大，想也想的到。
由于卢水胡人被“策反”，现在虎贲军和天台军的关系已经降到了冰点，几乎到了贺穆兰也指挥不动的地步。贺穆兰为了保证两军之间不出纰漏，几乎将所有巡逻、驻扎地巡视等外派出去的工作交给了卢水胡人，使虎贲军和卢水胡人分开，减少其摩擦。
这样的异样自然也看到了源破羌和其他北魏使臣的眼里，都来劝说过贺穆兰埋着卢水胡人这样的不安因素实在不妥，最好想法子让卢水胡人离开，或者施展雷霆手段收服他们。
然而还没等到贺穆兰施展什么手段，虎贲军和卢水胡人的第一次大规模冲突就开始了。
起因自然是因为“路线之争”。
由于贺穆兰一直认为走陆路有危险，虎贲军在这一点上和贺穆兰观点一致，只有自诩经验丰富的卢水胡人认为水路更加危险。而经过贺穆兰和使臣们的长期商议之后，最终贺穆兰也屈服了诸多使节的意见，决定从钦汗城踏上陆路，从腾格里沙漠边缘进入姑臧，这就等于应验了卢水胡人之前的说法。
洋洋得意的卢水胡人嘲笑虎贲军的愚蠢和短视，而虎贲军们因为贺穆兰之前的坚持和之后轻而易举的妥协感觉受到了愚弄，于是这两军就这么厮打了起来。
军中最忌讳同军相斗，因为紧张的军队生活很可能让一件很小的事情变成营啸的导火索，哗变就更加不允许，由于贺穆兰出面的及时，这场厮打并没有闹出人命，也没有造成哗变，可隐患却被全部暴露了出来。
贺穆兰几乎是立刻遭到了发难，被这次的主使李顺及几位使臣认为没有控制好军队，缺乏领导的素质，甚至进一步质疑她为将的能力，声威几乎被打压到了极点。
贺穆兰也适时表现出“愤愤不平”的样子，从那时候开始彻底撒手不管卢水胡人的事情，对李顺等使臣的决定再不干预，只带着虎贲军做好防备的工作。
因为卢水胡人的原因，盖吴和贺穆兰身边众人的关系也前所未有的开始陷入了僵局，一场隐藏在虎贲军中的危机眼看着随时就要爆发……
***
半个月后。
“将军，前面就是钦汗城了。”那罗浑看着似乎毫无问题的贺穆兰，表情有些担心地问道：“你身体可还有什么不适？”
“没有，每次发烧后，我都感觉到自己的力量又强了一分。”贺穆兰捏紧了双拳后松开，摇了摇头极小声地嘀咕。
“大概是回光返照吧。”
跟在她身后的一群人都沉默不语，包括什么情况都不知道的郑宗，都察觉出了贺穆兰的这种不对劲。
就在昨日，贺穆兰的“恶疾”又发作了。
虽然有所有人的掩饰没有让外人知道她昏迷了一夜，但慈心大师的匆匆到来还是让别人察觉到了什么不对。
好在贺穆兰每次发病到第二天太阳一出就一定会好，而且其精神和力量比起发病前只好不坏，否则主将突然病重，无论同来的使臣怎么敬重她，也不能让她继续担当护卫者的工作了。
慈心毕竟只是个僧人，虽然能看出贺穆兰的不对劲，却没有解救她的法子。只慎重的告诉了她，如果阳气一直这么充盈下去，她的命活不过一年。
然而贺穆兰听说自己还有一年左右可活时，竟忍不住笑了出来：“还有这么久？那足够了……”
至于足够什么，谁也不知道。
“钦汗城啊……”袁放露出向往的神色。“得陛下隆恩，我们可以在丽子园驻扎休息，准备入凉的物资和人马，既然是被称之为‘草原明珠’，一定是个很美的地方吧？”
钦汗城便是被后世称之为“塞上江南”的“银川”。几十年前，这里为赫连勃勃所得，因为地势平坦开阔，黄河南北贯通，所以土地肥美适宜居住，所以得到了夏国的重视并在此重新筑城。
赫连勃勃喜爱行猎，于是在这里建造了庞大的王家园林“丽子园”，用来广纳美女，满足其挥霍奢侈的生活。
钦汗城的前身是汉武帝时期“徙贫民于关以西及充朔方以南新秦中七十余万口”的“典农城”，是以农业发达，诸族混居，一向是夏国重要的后方粮仓。北魏打下夏国之后，钦汗城也就归了魏国所有，连丽子园也成为了拓跋焘的行宫。
当年丽子园得到后，朝中众大臣有意讨好拓跋焘，希望他能西巡钦汗城，在丽子园里游玩居住，最终还是被他拒绝了。
被他拒绝的理由很简单——“赫连勃勃一生挥霍无度，性格暴虐，所以失夏。我不愿重蹈他的覆辙，尚未平定中原就耽于享乐。”
但后来根据库莫提的说法，拓跋焘只是纯粹觉得跑去吓唬一次钦汗城的各族百姓没什么意思，而且丽子园据说十分华美，他怕住了以后觉得自己的宫殿破败，索性就不去了。
贺穆兰相信后面那个才是真实的原因。
正因为这样的原因，昔日秀美壮丽的“丽子园”成了不祥之地，那些试图以自己的美貌再一次俘虏一位君王的宫女和旧日妃嫔们，在得知那位年轻英俊且英武不凡的帝王并没有来这里享乐一番的意思，也陷入了绝望的境地。
更煞风景的是，拓跋焘不愿意浪费人力，所以丽子园里大量的猎场成了牧场，赫连昌在行宫里的妃子和宫女们也要织布养麻，丽子园彻底走下了“行宫别院”的神坛，变成了魏国另一处“大龄妇女下岗再就业基地”。
这一次北魏使团进入凉境的最后一站便是钦汗城，再往前，就是凉国的使臣迎接和安排了。因为并不能保证凉国能够源源不断的提供物资，路上发生什么都有可能，钦汗城的最后一次补给就变得非常重要。
拓跋焘在离京之前特别允许他们进入丽子园驻扎，此地的“典农都尉”会负责提供使团和虎贲军进入凉境前所有的粮草。
可以得到允许住进丽子园的贺穆兰一行人，是魏国第一批接触到它的人，甚至比拓跋焘更早进入了丽子园里。
治理钦汗城的官员是匈奴人，叫做刘元宗，自称是汉代和亲公主的后代，所以改姓为“刘”。
而此地主管农事的典农都尉则是一个十分精干的黑瘦中年汉人，姓冯名恒，在此地负责垦农已经有二十年，历经数次朝代更迭，颇有一番处变不惊的风度。
进入钦汗城的过程非常顺利，刘元宗和冯恒能够在赫连朝和北魏朝都被留下来继续治理钦汗城，那肯定在资历、情商、智商和能力上都得到了所有人的认可，是以使团还未到达钦汗城，一路上就已经有钦汗