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只是这么一来，花木兰就没有露脸的机会了，喜欢提携后辈的长孙道生不免有些遗憾地看了贺穆兰一眼。
而贺穆兰站在那里，接受着众位大臣各种幸灾乐祸、遗憾、若有所思等眼神注视，忍不住有些尴尬，僵硬在那里半天，不知道该哭好，还是该笑好。
如果虎贲军没损失惨重，这次去的是不是她？
如果这里坐着的是拓跋焘，这次去的是不是她？
不可避免的，贺穆兰的脑子里出现这样那样的问题，一时间觉得有些委屈，又觉得有些有志不得伸、名剑藏于匣的感伤。
接下来的朝议，自然是讨论明日出征人马的调配、发往各州的文书、战报等等，至于拓跋焘“失踪”的事情，像是被众人给刻意遗忘了，没有放在明面上来，只是下了朝之后，崔浩和十几位大人被窦太后召了去，在宫中闭门商议了许久，这才匆匆离宫。
而此时的贺穆兰，正在太子的示意下，送他回到东宫。
此时已经是初冬，宫城里一片萧瑟，满眼枯枝残叶，配合着山雨欲来的气氛，连行走的宫人都是缩着脖子不敢吱声，一副恨不得插翅飞出去的样子。
贺穆兰不知道该和拓跋晃说些什么，刚刚练剑时进入东宫的好气氛已经是荡然无存，贺穆兰知道不该埋怨拓跋晃，却因为寿命将至，自己却在京中蹉跎而有了一些不甘。
拓跋晃似是感受到了贺穆兰的不安，慢慢走着的脚步突然停下。
他在宫中不爱乘辇车，也不爱人抬，但因为个子太小走的慢，许多宫人都是苦不堪言，只能像是乌龟一般慢吞吞的跟着。
贺穆兰见前面走着的拓跋晃突然停下，连忙顿住脚步，差点一头撞上前面人的背部。
“花将军，我走的太慢了，有些不耐烦，你抱着我走。”
拓跋晃突然这样要求。
“是！”
贺穆兰微微躬了躬身子，将拓跋晃抱了起来，让他坐在自己的胳膊上。
五岁的孩子，说大不大，说小不小，即使一个成年男子一直抱着也很吃力，贺穆兰却像是手臂上没有重量一般的走着，引得拓跋晃不停地捏着贺穆兰的胳膊，发出适合他这个年纪的孩子才会发出的惊叹。
“啊，好结实的胳膊！花将军看起来瘦弱，其实厉害的很嘛！你力气都是从哪里来的，骨头里吗？”
“花将军要不要我揽着你的脖子？这么抱很累吧？我揽着你的脖子也可以的哟！”
“花将军你好黑啊，西边太阳是不是很大？你看你抱着我，一黑一白，真是有意思！”
拓跋晃天真地说了许多话，又捏的贺穆兰身子直抖，后者终于忍不住开了口：“殿下，别再摸了，很痒。”
语气中满是面对熊孩子的“无奈”。
她原本就不喜欢小孩。
“花将军，你不生气了？”拓跋晃突然抱住她的脖子，在她耳边问着：“我以为我不让你出征，你会生气呢。”
“殿下是储君，不让臣出战，定然是有殿下的道理。”
贺穆兰硬邦邦地回答。
“你这么说，表示你还在生气。”拓跋晃软软的手突然捏了捏贺穆兰的耳垂，在发现没有耳洞时，好奇地多看了几眼。
“我确实不愿意放你走……”
他趴下来，在贺穆兰的耳边小小声地说：“我不相信平城许多人，从我被立为太子以来，很多人都认为能摆布我，用各种手段想让我相信他们……”
贺穆兰克制着将捏着耳朵的孩子摔下去的冲动，闻言好奇地开口：“有窦太后保护您，您还担心什么？”
不忠之人根本都不会送到拓跋晃身边好吧！
“我知道父亲召您回来是为了什么，他是想要你保护我的。”
‘……还有我的母亲。’
拓跋晃在心里补充。
“我相信长孙司空就能将那些蠕蠕打的落花流水。”
他有些羡慕地看着连汗都没流一滴出来的贺穆兰，忍不住捏了捏自己的小肌肉，想起剑师告诉他没有什么学武天赋的话来。
贺穆兰好奇地看向拓跋晃。
“你不怕？”
拓跋晃原本准备挺起身子，像是在朝上面对众臣那般昂首说“我不怕”，却在贺穆兰担忧的眼神里渐渐缩了下去，将脸埋在了贺穆兰的脖子旁。
“我很想说我不怕。可我将花将军留下来，就是因为……”
他软糯的气息吹拂在贺穆兰的颈间。
“我很害怕啊。”
贺穆兰的心，一下子就软成了一片。
第451章内外夹攻
北凉。
阴森漆黑的地道里，源破羌和孟王后跟着举着火把的亲兵们行走其中，由于长期有人打理，这里的地道不似源破羌之前走的那条充满着霉味和各种古怪的气味，而且也并不潮湿。
当年国破离开时，源破羌并不是从地道走的，那时候情况还没有那么糟，他的父王还来得及携带所有的亲人弃城离开，源破羌从小就知道长明宫下面到处都是地道，但真正走过的也不过东宫里那几条而已。
此时走在地道下面，看着孟王后熟悉的犹如自家后院一般的态度，源破羌的心里有着一种奇怪的感觉。
就像是一个强盗抢了你家的房子，结果堂而皇之的住了下来，若干年后，连你自己都觉得这是别人的家了。
“孟王后不愧是镇守中宫多年的顶梁之人，只是您既然知道这些地道，为何不经常借着地道出去走走，透透气呢？”
眼看着就快突围进入宫中，源破羌也有了放松，开始和孟王后说笑起来。
这段时间的战局都十分稳定，孟王后和沮渠菩提的王旗一举，立刻有无数人来附，源破羌将亲兵和鲜卑旧部混编到这些归顺之人军中，有了一支庞大的队伍，势如破竹的杀到了姑臧，大军压境。
高车虎贲一直率军在姑臧以北抵抗酒泉和敦煌来救驾的军队，借助姑臧北面的两座大山守住了天险，素和君和郑宗努力说服姑臧附近的部族、势力举族来附魏国，得到了大量的补给，再加上源破羌拥有的钱财和佛门鼎立的支持，支持一段时间也没问题。
但打仗不是拼这些就行了，很多时候，国运也是一个很重要的因素。北凉国运并未衰退，依旧有无数忠臣良将护国，甚至许多之前支持沮渠菩提的，因为他“引狼入室”的原因，反倒转而投向沮渠牧犍，和他一起誓死守城。
在这种情况下，唯有想办法混进城中，或是干脆杀了沮渠牧犍，才能釜底抽薪，一劳永逸。
所以源破羌就把脑筋动到了北凉的地道之中。
孟王后已经和魏国合作了，对于地道的事情也直言不讳。通过小世子的口，素和君他们都知道长明宫中的地道都是由孟王后保护的，中宫明面上的侍卫只有几百，其实每日在地道巡视的不知有多少，源破羌当时能安然进入东宫，他自己事后想想都捏一把冷汗。
若不是东宫的主人已经死去多年，沮渠蒙逊又常常出入东宫和大李氏幽会，说不得东宫地道里的侍卫不比中宫少。
孟王后知道要入地道自己躲不开，只提出了一个要求，就是希望魏国能将沮渠菩提和沮渠白马保护好。一旦源破羌率领“反贼”队伍入了姑臧，狄叶飞又领着高车虎贲军在姑臧以北，保护沮渠菩提和白马的人手就不够了。
源破羌担心孟王后不会合作，所以留下了两千多人马保护沮渠菩提姐弟，加上素和君带着白鹭官和卢水胡们留守，总算是让孟王后放心了，同意引路。
孟王后身边的精锐都留给了菩提，只身带着几个心腹随着源破羌入了地道。源破羌也不敢小瞧长明宫的防守，地道不仅仅是通往长明宫的，还有通往内城和中诚的，一开始便带了六千人，准备分批进入不同的地方。
一切都很顺利，地道修建的不算宽敞，但却不封塞，源破羌先和孟王后将一千多士卒送往外城附近的出口，这才又折返回去，点了一千人缓缓进入地道，直往长明宫而去。
如今大军压境，姑臧城有用的人手都上了城墙，如果后宫里突然杀出来这么一支人马，生擒或杀了沮渠牧犍都有可能。
为了鼓舞士气，源破羌甚至亲自入了地道，就为了众人愿意跟随。
一路上，源破羌提防着北凉在地道里有埋伏，走的十分小心，每个路口都分兵打探一番才敢继续前进，就这样行了半日，到了一处极为狭小的地道，只能一个人弯腰走过，孟王后脸上也带出了喜色。
“到了，过了这里就是长明宫内。这地道狭小，正是为了摆脱追兵的。只要有一员猛将守在这里，哪怕后方有千军万马，也攻不进来！”
源破羌松了口气，派了几个武艺高强的守住入口，率先进入地道之中，孟王后个子很高，也低下身子钻进地道，后方一个跟一个，队伍也不知道拖了多长，就经过这个小口，足足就用了半个时辰。
进入宫中的地道，渐渐就宽了起来，但之前空气稀薄的情况却没有减轻多少，孟王后经常下来巡视，闭着眼睛都能走到，可是走着走着，突然停住了脚步。
“怎么了？”
“情况有些不对……”孟王后惊疑地开口，“我在地道里留了不少奴隶，哪怕我逃出去了，应该也有奴隶定期清理通道、更换油灯等等。可这段路这么黑，地上灰尘竟然这么厚……”
她踏了踏地，皱起眉头。
“如果地道里有人看守，我反倒不担心了，沮渠牧犍又不是笨蛋，一定不会漏掉地道，除非……”
“不好了，不好了！王后，前面出口被堵起来了，推不开啊！”一个跟随孟王后的北凉宫人大叫着跑回来。
“不光是去中宫的，去尚衣局的也堵起来了！”
孟王后越想越心慌，当机立断：“沮渠牧健应该是没把握守住下面的地道，又或者是没心思也没人守，干脆把所有的出口全部封死了，我们得赶快离开……”
“也许还有遗漏的呢？地道里有没有什么不为人知的密道？”
源破羌不甘心地追问。
他好不容易离成功只有一步了，就让他这么回去，怎么能甘心？
“我是不知道有这样的密道，有的话，这么多年我也早找出来了。你是南凉王子，你知不知道？”
孟王后反问。
他那时候只有几岁，怎么知道！
源破羌摇了摇头。
“我姐姐知道，我兄长也知道，可我并没有在地道里走过几次。”
孟王后表明看起来焦急，心中却暗暗高兴。
“那我们还是走吧！”
源破羌见孟王后都不愿再找了，只好又率着所有人原路返回，心中却在默默记着路径，准备等回去之后再秘密找人过来探查。
“我要是有花将军的力气就好了，就算堵了大石，说不定一起用力，也能推开……”
源破羌在军中见过花木兰的力气，对他能扛着大鼎跑印象深刻。
孟王后抿了抿唇，并不多言。
一千人的队伍有首变尾，由尾变首，一下子源破羌和孟王后就到了最后面，他们行了一段时间，突然听到前面队伍大叫了起来，顿时升起了强烈的危机感，源破羌更是大叫：“前面发生了什么！”
一个心腹火速跑到前面去，队伍里举着火把的人呼吸急促起来，晃的火把忽明忽闪，更显得压抑。
没一会儿，那心腹满头大汗地回来了，面如金纸地回他：“将……将军……入宫的入口那里被人包围了，堵着出入口不能出去，先出去的兄弟钻出去的时候被杀了几个，都是腰斩而死，现在没人敢出去了……”
源破羌倒吸一口凉气，扭头看向孟王后。
“你不是说这条地道绝对安全，连凉王也不知道嘛！”
“我怎么知道为什么会有人！”
孟王后冷起脸。
“我在这里，我儿女都在你们手中，我难道会设计陷害你们吗？”
“罢了，现在不是争吵的时候。”
源破羌闭了闭眼。
“我们先去前面看看。”
***
天梯山。
扎营在天梯山下的魏军喝着山上潺潺流下的雪水，忍不住打了个哆嗦。
“哎呀，这才几月啊，就这么冷了……”
魏国现在应该连叶子都没落光吧？
“别那么娇气，比起在沙漠里苦熬的虎贲军，我们算享福多了，只要保护这位世子和公主就行……”
一位白鹭官安慰士卒。
“等姑臧被打下来，就可以回去了，希望能赶得上春暖花开。”
“听说兴平公主被沮渠牧犍找到了？那为什么他不把她送回来和亲，对外还说她失踪呢？”
这件事在姑臧附近被传的沸沸扬扬，许多商队都信誓旦旦地说看到了有北凉人护送一个女人去姑臧，说是兴平公主。
只不过全身上下裹着厚厚的衣衫，连脸都被遮住了，没人看到兴平公主绝世的风采。
“这些事不是我们该……那是什么！”
白鹭官手中的水囊突然掉下，犹如虾子一般跳了起来。
“敌袭！敌袭！南边来了大军！”
第452章悲欢离合
拓跋晃没有离宫避难极大的安定了局势，至少平城里的权贵人家、富商、外使等等紧要之人，大都因为储君未动没有�