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这几乎就是道歉信加求贤令了。贺穆兰想了想，将这封信仔细的放入怀中，却没有什么回应。
“信我收下了，和太子殿下说，我会好好考虑的。”
若是几日前，贺穆兰大概会让狄叶飞回去谢绝太子的好意，可是经过了陈节和她的那番谈话，说没有受到触动，那一定是假的。
也许是因为她是一个外来者，所以她对这个世界完全找不到归属感，就和现代也有许多人批评着“社会不公政府黑暗”一样，批评归批评，弊端归弊端，即使看到了还是不够，完全无从下手，也没有那个胆量和魄力下手。
所以从古到今，这个国家的变革都是自上而下开始的，每个人都迫切的希望出现一位旷古烁今的仁君，以大刀阔斧、雷霆万钧的气势顶住压力，进行改革。
贺穆兰的眼界决定她看见了这一切，悲哀与这一切，却不知道该如何改变。
正因为她看的太多，想的太多，反倒不知道如何做了。
但陈节不同，他是一个从眼前做起的真正英雄。
无论是对花木兰也好，还是对卢水胡也好，他的眼界不开阔，只能看到很小的那一部分，那他就先从自己看到的一部分做起，然后再做其他他能做的到的事。
这几天贺穆兰也在思考，她想，历史之所以会进步，可能并非因为出现了几个“旷古烁今”的大人物，而是有许许多多的“陈节”在一起推动，才会一直往前发展。
陈节是魏国人，希望魏国永远强大和平，所以他去做他觉得该做的事。
她能做什么呢？如果说她在努力维持着一切不变，用以保持“花木兰”的存在，那她自己的存在，究竟要靠什么来维系？
所以她把信揣回了怀里。
她要再想一想。
狄叶飞见贺穆兰居然把信珍而重之的塞进了怀里，面色也是一喜。
只是送别之人不少，他也没有再说什么。
陈节要和贺穆兰一起回花家，取些财物添置粮食和御寒的衣物，然后再继续北上，阿单卓自然也跟随。
来时热热闹闹，分别时，竟这般寂寥吗？
狄叶飞久久地凝视着飞扬起尘土的道路，看着那三人三骑跨马抖缰，随着越影“咦嘻嘻嘻嘻”的嘶鸣声，渐渐消失在人们的视野中。
从营郭乡到项县时，总觉得时间不够，恨不得快一点，再快一点。但事实上两地相隔并不远，哪怕再慢再慢，也要不了两天。
可归程的时候，却觉得这条路长的出奇，虽然半天就到了那座有着神神叨叨光脚和尚的寺庙，可总觉得已经走了很久很久。
大约是没有了阿鹿桓等白鹭的咋呼，赶路的时光也变得漫长起来。
大概是路上谁也没有先说话的缘故，所有人只埋头骑马，气氛一直沉闷的很。阿单卓还牢记着提醒贺穆兰避开那条捷径，因为破庙另一边的木桥还未修好。
但到了破庙外那个被石头堵起来的山谷时，贺穆兰突然来了兴致：
“走，我们去找那位枯叶小和尚讨杯苦水喝喝，休息休息。”
山寺里空无一人，阿单卓进去大开嗓门吆喝了半天，竟是一声回答都没有。
结巴的小和尚、光脚瞎眼的老和尚都不见了，就像是来时的邂逅犹如一场大梦，现在梦醒了，只照见现实，不见梦影。
‘是因为我们发现了他们，所以他们不敢再待了吗？’
可是他们不会会出去嚷嚷这里还有两个和尚没还俗的人啊。
也许，这两个和尚也吓破了胆，除了佛祖，谁也不敢信了吧。
“花姨，怎么办？”
阿单卓为难的看着山寺，陈节更是满脸茫然。
行路一般突然绕了个方向，到了这么一个荒无人烟的地方，任谁都会茫然。
“回去吧。”
贺穆兰摸了摸腰间的粮食袋。
好可惜，这次给他们带了没有荤油的胡饼呢。
***
离开山间野寺后，回家的速度就更快了。许多人都认识花木兰那匹神骏的战马，在花木兰奔马走后，不住的指指点点。
阿单卓和陈节一左一右跟在花木兰的身后半个马身，三匹骏马风驰电擎般的进了营郭乡，待奔到自家的屋门前，却没有看见花小弟熟悉的身影出门来迎接，花木兰顿时心里一惊。
往日里马蹄声还没到门口，花小弟已经出了屋了。如今还没有出来，难不成出了什么事？
贺穆兰心中一凛，滚鞍下马，三步两步冲回家门口。阿单卓和陈节也觉得不对，一个提剑一个举槊，三人如临大敌的走到房门口。
砰！
贺穆兰将门一脚踢开。
“你腿上的旧疾虽然已经无药可治，不过好在你阳气旺盛，对你寿命却是没有什么折损……”
“唔，你这媳妇的肚子里是个男孩，福泽绵长，应该是个经常交好运的孩子……”
门被贺穆兰一脚踢开，两扇门板顿时摇晃的犹如破纸片一般。贺穆兰还保持着抬脚的姿势，傻乎乎的和屋里正扭过头来的白胡子老公公打了个照面。
这人是哪里来的，为何看上去好生熟悉？
难道是给弟妹看胎相的郎中？
“木兰？你啥时候回来的？”花母袁氏从火塘边站了起来，嘴中絮絮叨叨：“好生生踹门做什么，外面风刮的这么大，快把门关上！”
贺穆兰收回脚，回身招呼阿单卓和陈节进门，三人一进了屋，堂屋里顿时拥挤了起来。只见火塘的旁边围坐了花父、花母和房氏，那白胡子老公公正笑眯眯地坐在房氏旁边，手中摸着她的肚子，那情形说不出的猥琐。
“阿爷，阿母，阿弟，弟妹，我回来啦。”贺穆兰微笑了起来，又拍了拍身边的阿单卓和陈节。
“陈节你们认识的，他要在我们家住上几天再北上；阿单卓今年在我们家过年。”
“这个好说，人多热闹。”袁母已经习惯了女儿的旧交不时上门来拜访，只要不像上次那样一来十几个大人加一堆随从，家里都好招待。
“对了，木兰，这位道长是从平城过来找你的，在咱们家等你好几天了。”
道士？
怎么没见头戴道冠？
贺穆兰纳闷地往那白胡子老公公的方向望去。
那白胡子老公公一下子站起身来，贺穆兰才骇然的发现此人身材瘦长，竟高出自己许多。先前他的身子被房氏挡着，又前倾在查看房氏的肚子，竟然完全没看出来。
但凡老人，总是习惯性佝偻着背，花父今年才五十有余，平常也惯是如此。这老人虽须发皆白，明显年纪不小了。却鹤发童颜，腰板挺得笔直，花母在他身前被衬得矮小的可怜。
此时已经是深冬，这老人却穿着一件黑白蓝三色的怪异袍子，袖口极为宽大，看着都四处漏风。见贺穆兰终于正色视他，他振袖一抖，双手从袖中伸出，左手抱右手，掐了一个漂亮的“子午决”：
“花将军别来无恙，嵩山道人寇谦之有礼了。”
寇谦之之名一出，房间里抽气声不停，那房氏吓得一声“哎哟”，盘坐的小腿顿时抽起筋来。阿单卓“哎呀”一声，手上的剑掉了下来，叫脚趾砸了个正着，花小弟更是吓得唤了一声“天师”，稽首在地。
犹如被某种魔咒打开了秘密的大门，突然之间，贺穆兰眼前完全陷入了黑暗。
****
怎么回事？
我在走路。
我在哪里走路？
这是贺穆兰第一次有这样的感觉。以往她每一次回溯花木兰的记忆，就犹如高高在上的俯视着这个人的记忆，从来没有这般的感觉。
就如同这是她的脚，这是她的手，她如今被装在一个人的躯壳里，能如此自然的了解她的想法，作出她的动作，却清楚的知道这不是自己。
左右都是石壁，建筑像是还没有完全完成，带着一种简陋和漫不经心的样子，她甚至看到有一段屋顶还没有合好，隐约能见到天上的月光。
即使是有火把，这个地方也怪暗的，原来是在晚上啊。
她听到哒哒哒的走路声，等晃过神来，才发现哒哒哒响的是自己的靴子。这样脚后跟和前方包了铁的鞋子她看独孤诺穿过，原来她也有吗？
会不会脚臭啊？
她正穿着全套的两档铠，被迫的跟在一个人的身后。
此时她才像是终于学会说话一般张开了口：“陛下，你到底要带我去哪里？”
什么陛下？
拓跋焘吗？
“去救你的命。”
前面那穿着黑色长衫的男人回过头，两道冷电似的目光在她脸上转了两转，贺穆兰终于看到了他的面容。
三十来岁的年纪，微褐头发，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，顾盼之际，极有威势。
“陛下，是想要延年益寿吗？”
“我当然是想要延年益寿……”
听到这句回答，贺穆兰突然感受到从胸腔里突然涌起的一股极大的挫折感、世界就快塌下来的虚脱感、还有无边的背叛感。
她是真的十分难过。
可是她怎么会还没有倒下去呢？她虽然想停下脚步放声大哭，虽然想坐下来大声吼叫，但她却只是默默无言地走着。
如果她是“贺穆兰”，此时应该不管不顾的调头就走才对，然而，这个人是花木兰，所以她只能继续走着。
“我当然是想要延年益寿……但是花木兰，比起那个，我更想你能活命。”黑衫男人脚步不停。“虽然你变成了个女人，我拓跋焘昔日的誓言依旧算数。我欠你三条命，当初你不要做我兄弟，后来你又不要做我的贴身禁卫，你现在连荣华富贵都不要了，我便保你一世安宁。”
是了，他一直没有称呼自己为“朕”。即使汉臣们如何极力的要他改掉往日的称呼，可是他除了听从别人称呼他“陛下”，“天子”以外，似乎并没有过去和旧交亲朋们“你、我”的称呼。
那只像是随口说出来的话，却奇异的让她那一颗心从地狱一般的冷酷中转回了人间的温度。
漫长的甬道里没有任何人出现，他们直直走了两刻钟，才终于到了这座建筑的中心。
和四周依然还在修葺、连到底这座建筑是什么都不知道不一样，这座厅堂明显已经修建完毕。四周的墙壁和廊柱上篆刻着日月星辰的图案，正中央白色的台阶仿佛通天的阶梯那般直直地延伸上去，贺穆兰站在厅堂中，一眼可以看见天上的那轮圆月，大的仿佛触手可及。
这下雨，难道不会漏水吗？
贺穆兰站在厅堂里，脑子里想的居然是这样的问题。
“走罢，寇天师应该在静轮台上等我们许久了。”拓跋焘见她并不迈脚，眼中精光暴亮，重重哼了一声：
“怎么，我堂堂一国之君，若要夺你那点先天阳气，难不成还要用骗的不成？”
贺穆兰感觉自己仿佛有些惶恐的开了口：“不敢，臣只是被这静轮天宫的气势震撼到了而已，一时间难以回神。”
“寇天师建了这么多年，也就这静轮台修好了，若是凡人看了都不能被震慑，还如何去交感天神？”
拓跋焘见花木兰回过神，也不再说什么，领着花木兰一步一步的踩着登天梯向上步去。
拓跋焘的背影极其魁梧，贺穆兰先前看到的寇谦之身材也极为修长，却没有他这种英气勃勃的豪迈之气。自古北方大地，尤其是胡族之中更是颇多这种身材壮硕之人，但像这样只是一抬脚一动身就能让人感受到迫人的压力的，贺穆兰还从未遇见过。
‘这是她的陛下。’
‘是为之征战、愿意为之平定四方之人。’
发自内心的喟叹油然而生，花木兰低下头，一步一步以虔诚的姿态登上天台，登上平城最高之处。
一轮圆月之下，身着九色上清法服，头戴原始宝冠，环牙板法器的寇天师手持一柄紫杆拂尘飘飘然而至，此时的他却是披着一头黑发，只是面容苍老，不似年轻之人。
见到花木兰和拓跋焘终是站到了静轮台上，他一扫拂尘，微笑道：“老道静候多时了。”
他今年已经七十有六，自称“老道”，毫不过分。
“花将军，你身上先天带有一股至刚至阳之气，是以你自小神力，体内的力气似乎无穷无匮。但你毕竟是女人，至阳之气在滋养了你的筋骨之外，也让你的体质发生了改变。”
“所谓孤阴不生，独阳不长，你以一女子之身得到这样的先天之气，本该早早夭折，偏偏不知为何你却依旧活了下来，只是阳气盛而阴气竭，所以你一无癸水，二不似寻常妇人般体态妖娆。如今至阳之气日盛，再这样下去，不出五年，你必暴毙而亡。”
“这些话先前老道已经和你说过，你却不以为然，只认定若是天命如此，你亦欣然承受。如今陛下愿意以天子之身助你拔除至阳之气，事情或许还有一线转机。”
他捻须一叹：“只是此事古往今来从未有人做过，我这静轮天宫并未修成，能否引神入体，还未得之。但陛下一意想要救你，我即为国师，又是臣子，只能鼎力为之，是生是死，就看你的造化了。”
阳气主杀伐，花木兰是一女子之身，堪堪能压制住日渐增长的杀气，没有沦为只知杀伐的�