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众人:“……”
芳丫头哭得更厉害,也不知道是疼的还是气的。
梅侍郎也顾不上这些,连忙让人去请大夫,大夫过来看过,也一脸严肃,说了好多耸人听闻的话。
这下子,连芳丫头都满脸恐惧,战战兢兢,一点儿都不敢让自己的腿着地,只能让人抬回去歇着。
还有那张脸,脸上让碎片扎得一道口子连着一道口子,差一点儿连眼睛都毁了,她也怕毁容,心惊胆战。
送走了大夫,梅侍郎再看红尘,越发不敢直视,心里却对她越来越信任,几乎把所有希望都寄托在她身上,不免有些举止失措,生怕哪里做的不够好,再招了郡主的不喜。
老太太和他夫人更是殷勤备至。
红尘到平平淡淡,也没受宠若惊,也没有多生气。
像这种事虽然不很多见,可也不稀奇,灵师地位再高,也依旧免不了受世人的误解。
时间一点一滴地走过去。
梅夫人越发的忐忑不安,浑身上下都透露出一种又惊又惧的脆弱。
梅侍郎也担心,不光担心儿子,更担心老娘和妻子。
他总觉得,要是这一次还不行,母亲和妻子也要崩溃了,他们好好一个梅家,就要随风飘散。
“郡主。”
梅侍郎喊了一声,却又不知该说什么好。
红尘老神在在地坐着,也不去安慰,这种时候,什么安慰话都没有用。
没有把孩子扎扎实实地抱在怀里,说什么也不管用。
终于快到了。
红尘站起身:“差不多了。”
梅家所有人精神一振。
虽然等了这么长时间,但大家伙谁也没感到困倦,个个精神亢奋,连芳丫头虽然身上带着伤,还很害怕自己的伤好不了,却依旧让两个壮实婆子搀扶着,一定要过来。
梅侍郎都不免心中一暖,想着这个表妹真是个好的,把她接来照顾,算是接对了,等事情过了,一定好好给她找一个如意郎君,让她也能有个归宿,不至于像现在这般不上不下。
红尘此时全然不管他们,站起身,径直出门,大踏步地向外走去。
梅家哪里还顾得上芳丫头,急忙匆匆跟上。
老太太腿脚不麻利,却也丝毫不肯落后,愣是比她儿子走得还快,成了拖着梅侍郎向前跑。
一群人上了两辆马车,一路疾行。
红尘带着人这一走,却是越走越偏僻,没出城门,反而是朝着南边去。
走了不知道多久,满天的星星都显得寡淡起来。
风很大,到是没有下雪,只是耳边风声咆哮,让人胆寒。
梅侍郎看着看着,就觉得心里一阵阵闹腾。
南边算是京城的贫民窟。
即便是京城,也不是所有的地方都富贵锦绣,无论哪里,都有阴暗面。
他是工部侍郎,和刑部那边的同僚们也经常一块儿说说话,偶尔听说过,京城里好些绿林好汉,都是聚集在南边,小偷小摸的都是些上不了台面的小人物,却也各有势力。
有时候官府都不能在他们手里讨得到好处,年复一年,月复一月,如今算是有了自己的规矩,相安无事。
“郡主,难道,难道我家元宝在,在那地方!”
梅侍郎看了有些懵懂的妻子一眼,整颗心都抽紧了。
他不能不害怕。
这里龙蛇混杂,可不是什么好地方,大半夜地扫一眼,还有许多地方灯火通明,人声鼎沸,瞧着到热闹,可是,不是赌场就是妓、院,要不然就是贼窝。
梅侍郎记得自己听一个朋友说过,京城有个极有趣儿的地方,拿人和野兽打斗赌博,挺好玩的,那些被人赌斗玩乐的人,可不光是壮汉,为了有趣,增加残忍性,血腥味,有不少人都是拿半大少年,甚至小孩子去勾起野兽的凶悍来,至于孩子的死活,那可真没人在乎。
他当时没在意,这种事情毕竟距离他十分遥远,可是这会儿却越想越害怕了。
“应该是这儿。”
就在梅侍郎已经快要受不住自己脑子里疯狂的思绪时,红尘终于停下。
梅夫人几乎想要扑下去,梅侍郎还没反应过来,红尘就把她一把抱住,低声道:“别急,小心点儿。”
“我儿,元宝,我的元宝。”
梅夫人和老太太都心急如焚,梅侍郎这会儿到是理智很多,睁眼看过去,就见红尘指的地处,是个黑漆漆的小院子,一片漆黑,瞧着到是普通。
但是他也不是没眼力的人,隐隐约约能看得出来,四周墙角蹲着躺着的那几个汉子,还有凑在一块儿喝酒的那几个人,都不是好相与的,也许是守门的探子。
“这里是什么地方?”
梅侍郎声音沙哑,心中不好的预感越来越强烈。
红尘撩开车帘,小声吩咐了几句,那边也应了几句,没一会儿,就有人塞过来一叠纸。
借着车内的灯光看了看,红尘犹豫了一下,才把东西塞给梅侍郎。
梅侍郎小心翼翼地接过来,仔细一看,脸上的血色顿时消失,浑身发抖,但他看到自家老太太和夫人,还是勉强露出安抚地笑容,可已经把那几张薄纸抓得皱皱巴巴。
真是怕什么来什么!
这地方的主人叫陶大春,名字到是很憨厚,可这个人,却是恶毒到了骨子里。
他在京城三教九流里的势力很大,那家赌斗场就是他经营的买卖之一,同时也做一些人口买卖。
京城流动的那些断手断脚的小乞儿,还有那些小偷们,有不少都是他手下的人。
“我们家元宝,就在里面吗?”
梅侍郎声音沙哑,这会儿早忘了红尘说过,他儿子平安无事的话,一颗心七上八下的。
第412章 可怕
红尘闭上眼睛,沉默良久。
梅侍郎也不敢催促,至于老太太和他夫人,更是连呼吸声都放得浅了些,生怕影响到郡主。
半晌,红尘终于吐出口气,冷声道:“进去吧,不会错了。”
梅侍郎顿时浑身颤抖,连嘴皮子也哆嗦起来。
这下子老太太都隐约看出不对劲,一把抓住儿子的手,捏得紧紧的,甚至在他的手背上抓出好几道血痕。
这会儿梅侍郎却感觉不到一丝的疼痛。
外面的风还在吹。
不远处有一个宅子塌了一半儿,破壁残垣,角落里缩着两个半大孩子,面色青白,身上裹着的也只是一件破单袄,两个人靠在一起取暖,面孔麻木。
也不知道这两个孩子能不能熬过这个冬日。
梅侍郎忽然觉得说不出的绝望和痛苦,可痛苦到了极致,看着满头白发的母亲,他到镇定了许多,轻轻扶着母亲的胳膊,咬着牙跟红尘下车向前走。
前面黑洞洞的门洞就像个魔窟,好像能把所有走进去的东西都给吞没了。
走了几步,眼看林旭身边的人就过去敲门,梅侍郎更忐忑,忍不住道:“咱们要不还是,还是从长计议?”
红尘怔了下。
梅侍郎轻声道:“我不是不想赶紧救我们家元宝,可这地方毕竟……要是贸然闯进去,会不会到害了我们家元宝。”
看过那些资料,他都觉得此地乃龙潭虎穴,当然,就算是虎穴龙潭,他也要闯一闯,可必须是带齐了人手,人人配刀剑,小心在意,准备周全。
像现在这样,什么准备工作都不做……
这时,一直沉默不语的芳姑娘,忽然也开口:“没错,这地方一看就不好招惹,先不说元宝是不是在这儿,要是不在,咱们白跑一趟还会得罪了这帮人,就算在,那也不能这般冒失闯入,孩子的安全最要紧。”
红尘瞥了她一眼,笑了下。
梅侍郎一听,脑子更乱,张了张嘴,一时却说不出话,胡思乱想的这么一瞬间,就看见那边大门洞开。
他心里立马咯噔了一下子。
隔着灯笼不算明亮的光,门洞里倒着七八个大男人,个个虎背熊腰,就是生死不知。
梅侍郎登时闭了嘴。
他母亲和妻子都吓得闭眼,鼓足勇气才跟着红尘踏进门,隐约还能听见几声惨叫。
院子里,左右两边的屋子,到处都是倒下的人,可是外面却毫无动静。
梅侍郎以前听刑部的人说过,他们也不是不想处置这帮子丧心病狂的东西,但这帮人心狠手辣,人手众多,还互相勾连,且背后靠着大树,想要清理毒瘤,哪里那么容易!
要不是知道这些,他也不至于怕得这么厉害。
可现在看来,似乎并不很难。
事实上如今瞧着简单极了,梅侍郎甚至没看到是什么人动得手,他们一边往里面走,里面的人就都被清理得干干净净,外面一片太平,所谓的守望相助根本就像个笑话。
下一刻,西边一扇大门被踹开,一群衣衫褴褛,满脸惊恐的孩子缩在角落里!
梅侍郎一瞬间就再也想不起那些乱七八糟的东西,焦急地在他们之中逡巡。
可是没有!
没有元宝!
一群孩子遍体鳞伤,还有几个胳膊腿都断了,几个眼睛被缝合,还有一个大半边儿的脸上全是火烧的痕迹,模样可怕的厉害。
扑通。
梅老夫人整个身体都软下来,倒在地上,梅夫人用尽了力气,也没有撑住自家婆母。
“元宝,元宝!”
梅老夫人凄厉地喊道。
梅夫人脸色苍白,嘴唇颤抖,看着这些不知道受了多少苦,被折磨得不成样子的孩子,心中惊恐,若是她的元宝也被如此对待,她该怎么办!
“都是我的错!”
梅夫人大哭,整个人终于崩溃了,“都是我,我命不好,命中不该有子,我该答应的,让芳丫头进门,让她给咱们元宝做个小娘,只要能保住元宝的一条命,其他什么都不重要了,不重要了!”
“胡说什么!”
梅侍郎皱眉,一把搂住妻子,脸色难看的要命。
“怎么是胡说,要不是我命中无子,也不会熬了这么多年只有元宝一个,他身体还不好,有元宝是我从老天爷的眼皮底下偷来的,现在他看见了,他要收了我的元宝回去,呜呜。”
梅侍郎气得更厉害:“那都是神棍胡说八道,你信这个作甚,你是我的妻子,元宝是你的儿子,咱们有元宝,那是你和我的好福气,怎么能信什么命中无子。”
他也急得语无伦次。
红尘一把抓住梅侍郎挥舞的胳膊:“行了,看看有没有你们家孩子。”
话音落下,众人回过头去,就看见红尘的一个侍卫,又从另外的屋子里带过来几个孩子。
这几个身上都被扒得干干净净,人人只穿单衣,有两个昏迷不醒,高烧不退,显然是冻着了,其他人也是个个带伤。
梅侍郎身体一僵。
他还没说话,妻子就整个人合身扑过去,抱住倒在地上昏迷不醒的孩子,凄厉地喊:“元宝!!”
总算是找到了。
红尘叹了口气:“大夫快给看看。”
一早就觉得事情不好,恐怕用得着大夫,林旭便通知下去,他的人过来时,把大夫一并带来。
大夫有好几个,已经开始四下里检查这些孩子的情况。
元宝的身体状况很不好,大夫一诊脉就皱眉,梅侍郎吓得脸都变了。
幸好带的药齐全,大夫也没说什么不能治的话,给开了药才道:“挨了冻,身上又有伤,这孩子体弱,需要好生调养,恐怕得卧床一阵子才能康复了。”
梅侍郎轻轻吐出口气,整个人都放松了好些。
他妻子和老母亲围着孩子,满心满眼都在孩子身上,妻子更是抱着元宝就不肯撒手,一直抱了一整路,回到梅家,她亲自把孩子放在床上,给他喂了药,看着孩子迷迷瞪瞪地醒过来,叫了她一声娘,又睡过去,心里才稍稍踏实。
梅侍郎站起身,扑通就给红尘跪下,红尘连躲都来不及躲开。
“郡主这是救了梅某一家人的性命,元宝要是有个三长两短,梅某真得活不成了。”
红尘一摆手,打断他的话:“先起来。”
林旭过去把这个可怜的父亲扶起,大家坐下,上了茶,明明知道他急着看儿子,红尘却不急着走。
“梅大人,你这事我既然管了,还是尽善尽美的好,要不然下回你孩子再丢一次,恐怕就不会有这次的运气。”
梅侍郎一愣。
红尘叹气:“当日老夫人和夫人带着小公子去赈济灾民,那是随着众多官员家眷一起去,当时在场的孩子,也不只是你们家小公子一个,说实话,和其他官宦之家的小公子比,你们家元宝身体瘦弱,模样也并不好,穿着打扮更是不出挑,他今年六岁,年纪也不算小,比较起来,拐子去拐附近的小姑娘到更划算些。”
梅侍郎更迷糊。
“所以我一开始就有些怀疑,也许这次的拐子,就是专门盯着你们家。”
“啊,我,我的仇家?”
梅侍郎大惊。
红尘耸耸肩:“一开始我也觉得是,后来想想,祸及家人这等事,好像不多见。”
和梅侍郎有仇,那肯定是朝廷上的纠纷,而且也不会是什么大纠纷,他一个工部侍郎,能结多大的仇怨,让人来祸害他的孩子!
朝廷争斗也有规矩,如果一旦越线,一定会被群起而攻之,在朝为官的谁能没几个政见不合,或者有别的利益纷争的政敌,