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又过数日，眼看一旬届至，明朝就须随翰日回京，澄远却仍然音讯杳然，墨北实在气馁，正午在茶楼用过点菜後，顶著日头炎炎又继续寻找，黑擎是北方人不耐热，遂待在客栈打理返京用的行囊，墨北一人穿梭在走过十来遍的大街小巷，内心自知大概无望了，可双脚仍是不停的移走。
路经胡同内一户老旧的民宅时，墨北原已错过，又忽觉有异，便走回头来，且见那摇摇欲坠的破门两边，贴著幅模糊不清的对联，勉强辨识，应是书：「水底月如天上月，眼中人是面前人。」这对联挂在任何一家门前都是不协不搭，尤其在这麽户破落人家，更显得话中有话，另有玄机。墨北抱著丝好奇敲门，未料门上根本未拴，一推即开，他踏入小院，里头倒与寻常人家相去无几，院後一名白发苍苍的驼背老人正在劈柴。
墨北还没开口，那老人已先声问道：「你做什闯进俺家？」他粗糙沙哑的浓浓乡音几乎让人无法听清在说什麽，可墨北的注意力却被柴堆上的某件东西给吸引去，当下笑道：「小辈在外奔波数日，口乾舌燥，可否向老人家讨碗凉水。」
（40）
墨北随不发一语的老人一进室内，即从後扑抱上去，眼眶泛红，有些哽咽：。「臭家伙，没事也不给我捎个信，害我走的鞋都破了好几双，你知道我很穷的。」柴堆上叠的是断了两截的细红木，不是普通的红木，是澄远的剑，吸了血变红的木剑，煞气这麽重，他一眼就认出来了，真可恶，自己若是适才错过了那幅对联，没走进来，他肯定也不会找出去，明摆著姜太公钓鱼。
「我在门外贴了信号，你经过这麽多次都不注意，还怪我。」乔装成老人的司澄远无奈的说道，语气里有丝愧疚，因为好友一身风尘一层汗，足见他是多麽认真辛苦的寻人。
「你出声提点我一下会死喔。」回想起来，自己路经这里多次，还有几次澄远就在门口洒扫，却吭都不吭一声，让他继续天上地下翻来覆去，墨北越想越生气，索性狠狠拉著澄远的老人脸皮泄恨，澄远也不躲。墨北拉著正得意这个顽劣份子也有乖乖让欺负的时候，却见好友眼底满载著像是来自幽冥的黑暗，深不见底…
墨北不自觉松了手，心口闹酸，一个冲动，又再度用力抱紧他喊道：「你别忍著！难过就哭吧，发泄出来就会好些的。」他本来想问澄远因为什麽一怒之下残忍，可他现在不想问了，不想问了！他都要把自己逼到死路上了，他对自己已经够残忍了，还需要问为什麽！
「我不想哭，也没事，你别担心。」迟疑了会儿，澄远还是返手回拥，轻拍墨北的背，暗暗叹息，原来自己心底还是矛盾的奢望一个不带恐惧的拥抱。在好友看不见的死角，澄远嘴角微扬，眼帘微敛，片刻的容任苦、痛、辛酸自由在身上发酵肆虐…
莫约一刻，墨北轻轻开口：「澄远你今後有何盘算？」难不成一辈子易容？皇帝下的御令想要收回可没这麽简单，更何况霍成恩绝对不会放过杀子仇人，恐怕不止官家兵，也会用上江湖人士…墨北突然想起，邪道上赫赫名的杀手蛭鹄於上月刚受邀至左相门下作客，此人心高气傲，自恃有三不杀，一不杀丑女、二不杀老幼、三不杀废物，简单来说，除了高手和美女之外，其馀都不屑动手，而澄远在寻芳阁一夜斩杀连禁卫士在内的八十六名官兵，想必一定会引起蛭鹄的注意，受人之恩，自应相报，要给左相呈上表现，这猎物再适合不过了。墨北越想越觉不妙，不待澄远开口，立刻追加道：「没事的话，咱一起去京城吧！」
「去京城？」天子脚下，腐败的根源？
「嗯，翰日是京城人士，三人同行也有个照应。」墨北觉得这是可行主意，最危险的地方就是最安全的地方，翻遍全国各地，谁会料到他就在京城。
澄远低吟片刻，叹，神情肃穆道：「墨北，可否听我一劝…」在墨北疑惑但仍点头的眼光下，他沈重的说：「跟黑擎断了吧，他不适合你。」他从好友怔著眼、不可置信的模样，知道自己伤了他，但仍狠心继续说道：「他性格轻浮霸道，占有欲极强，会扼杀你的自由的，你跟了他，日後怕要受他控制，再也不能四处游历，再也不能随心所欲，爱往哪就往哪，还有…」
「够了！」墨北无可忍受的大喝。「住口！我和翰日的事用不著你管！」他用一种很复杂的神情看著好友，痛道：「澄远，我对你好失望…我以为你不是那种肤浅的人，你却仍拿世俗的眼光看我和翰日，是，我俩都是男儿之身，龙阳之癖为世人不耻，但那又怎样，我们又不伤天害理、杀人放火，我爱他，我愿意跟著他，又犯著谁了！你就这麽见不得人好，非要拆散我们吗！」话到最後，墨北情绪激动，几乎是用吼的。
「我不是那个意思，你听我说。」澄远急切的抓著他的肩，不愿他误会。「我、不、想、听！」墨北不领情的挣开，咬牙切齿的道。「司澄远，你干过什麽自己清楚，我从来没有半句责备，因为我当你是好友！我喜欢你！我相信你心里有苦处，你不是恶人！可你现在竟想挑拨我和翰日的感情！别自以为你很懂他似的，你跟他一共见过几次面？说过几回话？深谈过麽？你了解他怎麽对我的吗？你什麽都不清楚！凭什麽妄言妄语！」
「担心你的时候，是翰日安慰我，找你的时候，是翰日陪著我，你瞒著我蛮干，我焦急不知所措，都是翰日打点一切，他与官衙交涉、探听消息、花银子找包打听、忙里忙外、风尘仆仆，哪是一个辛苦，你怎能事後在背里捅他一刀！」墨北大怒。
「墨北，我没有诋毁他的意思，我只是关心你…」澄远伸手想安抚他，但终究在败在他愤怒的眼神下，千言万语化做挫败的一叹，他知不论说什麽，墨北都听不进去了，但仍不愿放弃的柔声说服：「黑擎没有不好，只是不适合你，他现在虽然对你是真心的，但难保十年、二十年後…」
「别再说了。」墨北紧闭双眼，用全身的力量克制一波波窜上的怒气，短短四字像是锁在喉头冲撞了许久，才能说得平稳。「不要…不要再伤害彼此最宝贵的东西了…」他别开脸，忧伤、泪与愤怒都分不清了。「你不愿同我们上京就算了…自己…务必珍重。」说罢，踉跄著去了。
目送，直至看不见了，看不清了，模糊了，回身一掌拍碎木桌，激射而出的茶碗破片划伤了食指，落下两滴鲜红…杭州城已经无可留恋了…
（41）…展翅篇
从那月日以来，朝廷捉拿要犯的风头一直没松过，悬赏金节节加码，现已达万两黄金的天价，江湖人士蠢蠢欲动，正道也好邪道也罢，各有理由，只是正道无非高举为民除害的大旗，而邪道较诚实的表现他们就是觊觎黄金。
只是至今没有人成功领得这笔赏金，功夫低的连影子都摸不著，自然无从捉拿，功夫高的想必是找著人了，只是再也没有现身江湖，不是就此不知所纵，便是化作白骨遗骸，供世人更加愤慨。
尤其天盪山一战，黑白两道破天荒携手合作，言明暂且归好，不相互攻击，邪派人士北面，正派人士南面，各杀各的，谁抓到贼人就得赏金，其馀不得多问，除此之外，朝廷也派千名官兵封山包围，天盪山地势险峻，需有轻功相辅才能攻顶，这只得由江湖好汉为之，官兵们只负责莫让要犯脱逃。
众人皆以为司澄远这回插翅难飞，关中统领还亲自坐阵山下，等著谁来献上头颅，他好面见左相复命邀功，怎料等了又等，迟迟不见凯旋而归的英雄，远眺山顶，又是一片白雪皑皑看不出所以然来，他只得命几位艺高胆大的将士，冒险攀岩上去瞧著究竟，谁知道得来的回报竟是山无活人，残躯尽赴雪！
据传言，那厮遇大批人马，不惧也不求饶，正笑是不是傻了，只见他随意捡了木棍一晃，腕来粗细，便将黑白两道杀得星落云散，搪著的就死，挽著的就亡，搕著的骨折，擦著的皮伤，乖些的跑脱几个，迟些的都见阎王！幸存者讲来这事，还心有馀悸，路上碰著相似的人，吓得魂飞魄散多所在有，之後几乎都是金盆洗手、退隐江湖，再不愿为个把金子白送命了。
朝廷第一钦犯，司澄远，从此在江湖上添了个简单又令人恐惧的别号…『血魔』，血魔最为人所知的便是他的眼睛，平日看来虽与寻常人无异，一旦杀戮，变成为一双道道地地的血瞳，那酒红彷佛凝聚了所有罪恶，像扇冥府之门，只要见过一次，再也没机会作阳间的人。
总之各种绘声绘影的传言不断，如此恐怖之人，没碰上就是幸运，自天盪山之後，立志拿捕血魔的人数大大减少，只剩一些不知天高地厚的赏金猎人和妄想一举成名的江湖新秀，而官差虽然仍顶著上头的压力，但自个儿小命谁不想留久一点，因此莫说是不认真搜捕，就算偶而看到人，也是当没认出来，大气也不吭一声，毕竟若是上报朝廷，朝廷回头还不是命他们这些马前卒去送死，谁作呆人！
「公子，您的通行状没问题，可以过关了」戍卫队长看著这天仙般的男子，眼睛都发直了，只差没流口水，可惜那浑然天成的尊贵气质一看就是天际的彩云，只可远观，不是那麽这种人可亵玩的，这点自知之名他还有。
「对了提醒您，出了这以外就是沙巴国领土，出关後朝北走片刻可到邗爷镇，建议您在那购足乾粮与水，沙巴与其北方的邻国半年前起了冲突，动乱持续至今都没收拾，离了邗爷镇其他地方物资都严重缺乏，想买些食物就不是这麽容易了。」对美人献殷情是男人之常情，戍卫队长也不例外，虽然碰不得，但多说几句、多看几眼也舒心嘛！虽然这美人看起来冷冰冰的，但冰山美人才是最较男人抗拒不得的啊！
「我知道了。」他操著平板的语气说了这句，便出关去。事後连著好几天，戍卫队长都忘不了这麽个美人，还因此被老婆掴掌罚跪，他怎麽也没想到那个气质出众、一看就是富贵世家的美男子竟是恶名昭彰、杀人屠命的血魔！
关外，又是怎番际遇？
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玄武国的版图相当庞大，但再怎麽辽阔，总没有并吞世界，主要相邻的国家有东北的高丽、西南的苗域、东南的蛮崎、西北的沙巴，沙巴之北是白国，白国以西还有土鲁浑、楼兰、哈萨克，往西再远就不是玄武国所知的范畴了，往东隔海还有一个倭国，其馀就剩附庸在大国荫下的小小国了。
玄武国开国元君英明神武、雄才大略，不但在中原推翻前朝恶政、一统天下，还收编了周遭数十小国纳入领土，本来有意更进一步征服高丽、苗域、蛮崎、沙巴，成就千古霸业，但无奈高丽以长白山作天险、顽强抵抗，次次无功无返，遂以放弃告终，而沙巴领土大半为沙漠所据，昼夜温差极大，气候乾燥炎热，沙巴军队以神出鬼没的突袭闻名，天朝军队光应付天热乾渴都来不及了，还受日夜不定时突击，因而大败，两国之後缔结盟约，承诺永不相犯。
而苗域人口虽少，但擅长使毒，且有诡异无比的蛊术师护国，苗兵出征，蛊术师在他们身上下保命蛊及毒蛊，只要一滴血溅上敌人就足以致命，相反的，无论己方受了怎样的伤，只要没死透，保命蛊就能让人暂时处於假死状态，保存体力等待救治，因此极难对付，几番交战，天朝士兵伤亡惨重，而苗兵却是小小折损，元君只得改弦易策，将公主下嫁苗域域主，结秦晋之好，安一方领土。
最後的蛮崎，严格来说并不算个国家，其地处蛮荒，丛林遍布，瘴气尤盛，且交通不便、联络困难，因此未成统一国家，而主要分作七大部族，各自为政，但共通之点都是极其厌恶中原人士，是故虽然内部彼此间颇有歧见，可当元君率军来犯时，七族首领很快的达成共识，团结抗敌，蛮人皮厚力大、嗜暴尚武，又占尽地利之便，玄武军队讨不了便宜，且战且和，时打时休，纠缠至今，僵持不下，仍然无解。只是近年来，玄武气衰，朝纲不振，蛮崎节节逼近，次次劫掠，已占取不少土地。
这便是当前天下大势，只是日後恐怕风起云涌，昨是今非。
（42）
举目望眼，这里不是沙海茫茫，便是绵延的光秃赤壁，在白日除了烈炎当头，还有迎面而来的呼啸狂风，夹带著沙粒扑打在脸上，让人眼都睁不开，有时候行走百哩依旧了无人烟，运气好时或许能碰上葱翠的绿洲小镇，买些肉乾凉水，走在无边无际的地平线上，视线是无止境的延伸，虽然不免孤独，但在维生上�