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这么晚了，还有谁会来？
姚妈妈心里咯噔一声，下意识的看了被打得鼻青眼肿的两女——虽说下人是签了死契的，任意打骂只要不出人命，都没什么要紧，但王氏一向以和蔼温柔的面目出现，若是被人撞见这里私刑拷打，说出去总不是体面的事。
院门好似开了一条缝，几个三等丫鬟在跟来人说话，三两句下来，有陌生的女子声音略微提高了，好似很是愤懑，“人命关天，我们姑娘的奶娘昏死过去都快没气了，不请大夫只怕过不了今夜，姑娘亲自来求二夫人赐下对牌，你们这么拦着，是想替二夫人做主吗？”
姚妈妈觉得这嗓音不算太熟悉，但那犀利的言辞口风倒是领教过一次——她随即想起来了，这是大房那个庶女如瑶身边的二等丫鬟碧荷。
第一百十二章 慧心
这是个有名的辣子，年纪虽小却是敢拼敢闹，眼睛里揉不得沙子。清渠院的人跟她碰过两回，每次都各自回去受罚，下次见面她还是敢叫敢嚷冲在前头，几次下来谁也不愿去惹这横的愣的——大家都是鸡蛋，碰碎了人家不在乎，自己可要倒大霉了。
应对的几个丫鬟好似在解释什么，碧荷又气冲冲嚷了几句，随即另一个平静和缓的少女声气道：“奶娘好歹养了我一场给我吃奶，若是眼睁睁看着她就这么没了，我实在不忍，不得已打扰了婶娘，等事后再来赔罪吧。”
这显然是大房的姑娘如瑶亲自出来说话了，主子说话，那几个三等丫鬟如何敢驳，随即门被推开了，一行人匆匆走进，好似要朝着正房而去。
就在这一刻，小古突然跳起身来，一把推开正在踢打她的几个仆妇，靠着一股蛮劲就冲了出去！
这一下出乎所有人意料，眼睁睁看着她冲出门外，这才反应过来。
“快把人追回来啊，你们都是死人吗？”
姚妈妈脸上肌肉抽搐，简直想先扇这群人几个耳光——连个小丫鬟都看不住，简直是废物一群！
天色已经黑沉下来，晚风微凉，有花瓣盈盈落在人脸上，两侧的耳房内依稀透着暖黄色的灯光，小古闭上眼，不顾一切的朝着自己的目标冲去。
如瑶刚刚走到正房回廊下，静静站着等候丫鬟向内室禀报，她着一件烟霞色斜襟薄棉长袄，下系着绯紫月华百褶裙，一头青丝松松的挽着纂儿，只用了一只镶琥珀的蝴蝶金簪，蝴蝶翅纹在夜风之中微微颤动，活灵活现又巧夺天工，如瑶本人却是纤腰盈盈。纹丝不动，更显得她青春娇艳却又端庄沉静。
一旁的碧荷提着一盏灯笼，专心为她照亮脚前的台阶，面上却微微露出不忿之色。
如瑶垂眸等待婶娘王氏起身，却突然之间眼前黑影一闪，伴随着一股疾风直冲过来。险些让她一个踉跄摔倒。
身后的两个小丫鬟被惊得低叫出声，赶忙上前来搀，碧荷也急急冲到如瑶身前，很是紧张的将那团黑影挡住。
如瑶稳住身形，取过碧荷手上的灯笼。只见明耀火光下，一道纤瘦身影倒在她脚下，身上衣衫破烂且有血迹！
仿佛感受到她手中的灯光。对方抬起头来，只见一张巴掌大的小脸好几处青肿几乎看不出本来长相，连嘴角也流着血，披头散发之下很少狼狈，唯独那双黑眸却是熠熠生华，睁得很大看向她。
好似一只落魄受伤的幼猫，已经毫无力气瘫软在地，却偏偏沉静的看着她。不愿求救，也不乞怜。
“你是……”
如瑶皱起眉头，感觉眼前这人似曾相似……尤其是那双眼睛。绝对是在哪见过的。
“我是秦妈妈手下的……”
小古低声打道，顿时如瑶想起了那天的情景——瘦小的少女提了沉重的食盒，匆匆进来呈送。随后如珍如灿进来挑衅……
这个叫做小古的丫鬟，瘦瘦小小、貌不惊人，居然阴差阳错的揭穿了蔺婆子被杀人埋尸的惨事，又跟随二房的广晟去了军营……如瑶目光一闪，顿时明白了五六分。
这时抱厦那边的仆妇已经追了上来，姚妈妈脚步最慢，却是一眼瞥见如瑶主婢几人，心中咯噔一声，立刻停住脚步，悄无声息的躲在人群之后。
娇柳却仗着是王氏亲信，一向矜贵自傲惯了，一口气追到如瑶这里，匆匆对她微一屈膝，便要押走小古。
“且慢，你们这是要做什么？这丫鬟是犯了什么错？”
如瑶开口问道，一旁的碧荷与她心有默契，上前两步，有意无意的，娇柳唇角略微弯起，笑容看似恭谨，实则却是轻忽不屑，“瑶姑娘，这些奴才手脚不干净又撒谎成性，略施惩戒才能让她们老实，您身份贵重，还是别理会这些才是。”
如瑶微微一笑，露出惊愕神色道：“她们是偷了婶娘房里的东西吗？”
姚妈妈在后听得真切，知道这话有陷阱，娇柳却懵然不觉，笑吟吟道：“是啊，真是胆大包天，非得好好教训一下不可。”
“哦？原来婶娘这里门禁如此之松，一个大厨房里的粗使丫鬟居然也能登堂入室了。”
如瑶这话内含锋芒，却让娇柳窘得面红耳赤，偏偏又不敢发作，一旁的碧荷幸灾乐祸的嗤笑着插嘴道：“几位姐姐是怎么看家理事的？主子的物件也能丢了，你们的胆子也够大的，居然不怕责罚。”
“你……！”
娇柳气得正要反驳，此时王氏已经起身迈出了正门。她刚刚用过晚饭，正在灯下抄经，夜风中缓步走来，一身墨香风韵更显得慈蔼温文。
“原来是瑶姐儿，已经入夜了，是有什么急事吗？”
她神色温柔惊讶，目光亲昵带笑，好似在看自家女儿，“有什么事犯难，居然让你这不出房门的丫头入夜来找我？”
“深夜惊动长辈，是我的不对。我来是借婶娘您的出入对牌……”
如瑶深深一福，不肯在礼数上有所差次。
“只是一点小事，你这丫头为何不早说呢！”
王氏很爽快的就让人把对牌拿出，如瑶目光一闪，却不就接，只是看着被摸得乌黑铮亮的檀木对牌，抿唇微笑道：“这一块好似是祖母那边常用的。”
王氏是掌家夫人，内宅的所有出入对牌都在她这里管着。老夫人虽然常年在佛堂颐养天年，但有时也要派人去给姑太太送东西，或是去庙里放灯油经文钱，若是拿了她那边常用的对牌，只怕对景儿就要落个“举动自专擅自外出”的罪名——老夫人对张氏那边的，可也从来没有什么好脸色。
王氏好似这才发现，皱眉责怪身边的娇兰，“越发不会做事了，居然随意拿错对牌！”
娇兰咕咚一声就跪地请罪，“是奴婢眼花心粗，看错了，求主子饶恕。”
她用力磕头，地下又是厚实的青石板，几下就红肿了额头快要出血。
“罢了，婶娘是个吃斋念经的人，对你们最是慈悲不过……下次做事可要小心才是。”
如瑶懒得看这主仆唱双簧，连忙叫起，话说得漂亮，却是让王氏目光一冷。
她随即恢复了常态，欢笑如常的携了如瑶的手，要她进来坐坐，如瑶心中观念着病入膏肓的秦妈妈，哪里肯再与她虚与委蛇，只想赶紧回去让小厮去请了大夫来。
正要走，她的目光停在地上的小古，脚步也为之停住了。
“听说这个丫鬟偷了婶娘房里的东西？”
王氏看都不看地上狼狈的身影，唇边笑意不减，只是冷冷瞥了一眼娇柳，不怒而威让她心头一凉，“只是些许不值钱的小玩意，下人们眼皮子浅，偷了去换钱也是有的。
如瑶转起头，诚挚地对着王氏又福了身，“婶娘平日掌家辛苦，这才让一些小人钻了空子——不过我们侯府平素井井有条一点规矩都不错，这么着闹开了反而容易让人看笑话，也显得婶娘您这边看管不严，阿猫阿狗都可以入室顺手牵羊了。”
“倒也有几分道理……”
王氏抿嘴而笑，笑意却未达到眼底，“依你的意思，就这么把她们放了？”
“这样也太宽和了，不如先找个地方关起来，等天亮再审问清楚，也好弄明白东西是怎么丢的。”
如瑶这么说似乎没什么不对，但姚妈妈和娇柳都知道，这次算是彻底失败了——等天亮闹得沸反盈天又搜不出什么贼赃，别说老夫人会有闲话，连那个小贱种广晟那边也不会干休！
王氏的目光停留在地上的小古身上，冰冷而不带一丝温度——
都是这个小丫头作死！居然跑出来求救，如此倒反而不能再严刑拷问弄个清楚了！
她的目光又回到如瑶身上，唇边一丝笑意温柔无比，“瑶姐儿也真是长大了，说话也是一套套的，既然你这么说，就照你说的，先把她们关到抱厦里吧。”
如瑶敛衽告退，“侄女惭愧，当不起婶娘如此夸赞。”
临走时，她吩咐碧荷道：“先替她包扎一下吧。”
碧荷毫不犹豫的掏出绢帕，替小古擦去伤口的血污，再取出另一方撕成长条细细包扎。
如瑶看了一眼就屈膝福礼告退，走过小古身边时，她腰间的香囊轻轻晃动，掉出一个指肚大小的瓷瓶，正好落在小古的衣领里。
王氏含着笑，目送她离去，这才收起笑意，看一眼身边众人。
姚妈妈首先咕咚一生跪倒，“是老奴的错，没有看紧人……”
“妈妈年纪大了，难免精力不济。”
王氏淡淡说道，这一句就将姚妈妈说成老弱昏庸，不堪重用了，姚妈妈汗流浃背正要求饶，却见王氏又把目光投向娇柳和娇兰两人。
“娇兰你先下去吧，今日受了惊也吃了苦头，自己去领十两银子的赏。”
王氏将娇兰轻轻放过，目光停在娇柳身上，却是宛如芒刺冰针一般，“你长着张聪明人的脸，却是蠢到家了！”
如瑶再怎么落魄不受宠，那也是正经的主子，娇柳没看住人出了篓子不思量如何补救，反而去跟主子拌嘴——这么蠢的丫头，她实在是用不起。
第一百十三章 面圣
娇柳已经吓得眼泪直流，跪地胡乱磕头，却听王氏淡淡道：“你且回到爹妈身边，让他们给你找户人家发嫁吧。”
说完转身进了正房，丫鬟婆子们急匆匆跟上，宛如众星捧月般簇拥着她，只剩下娇柳一人孤零零跪在地上，哭得几乎要厥过去。
小古被拖了进去，姚妈妈恨得直咬牙，一双眼睛瞪得几乎要凸出来，仆妇们还要再打，姚妈妈阴测测道：“再打下去，人家的云南白药就要派上用场了。”
她方才看得真切，想必如瑶也不会以为真能避开所有人耳目，但她丢下这瓶云南白药的意思，就是不想让这丫鬟再受什么折磨。
若是她身上再添什么伤口，只怕过几天就要传出什么不利于清渠院的谣言了。
一群人七手八脚把小古绑了拖回小杂物间，此时初兰已是遍体鳞伤昏死过去，小古看到如此惨状，眼中燃起一点怒火，宛如流光陨星一闪即逝。
这笔账今后一定会讨回来！
她心中暗暗决意。
“妈妈，那现在该怎么办？”
另有丫鬟怯声问道。
姚妈妈自恃私底下折磨人的法子不少，却没想到居然被大房的如瑶撞着了，什么手段也不能使了，气得整张老脸都耷拉下来，映着幽微的灯光，更显得阴森，“先把人捆着等天亮吧！”
老眼瞪着小古那张漠然无动的脸，她心中又起了恶毒年头，咬牙冷笑道：“去取那箱子里的牛筋绳来捆，捆紧点！”
这话一出，那些小丫鬟们还没如何，深谙内情的仆妇们眼中也闪过惧怕之色。
那牛筋绳可是特制的，是以前县官和小吏们用来对付抗租闹佃的刺头的，看起来普通一团绳子，却是比站笼枷号更加残酷……
牛筋绳取来了。众人七手八脚把小古捆紧了，面对昏死的初兰却是手下留情了，略微松了三分。
姚妈妈又让人取来一大盆冷水，狠狠泼在小古身上，顿时冻入骨髓，小脸都变得苍白起来。
“小贱人。你就在这好好享受吧！”
油灯被吹熄了，所有人鱼贯而出，唯一的木门被反锁，小小的杂物间陷入了一片黑暗。
小古感觉到冰冷的水让身上的袄裤变得冰冷黏着，整个人好似置身冰窖一般。逐渐失去温度；而被打湿的牛筋绳索也随之渐渐收紧，深陷肉里，勒得人喘不过气来！
好冷……冷得让人头脑都浑浑噩噩。整个人瘫软着直打哆嗦，却是昏沉着想睡过去。而绳子收紧却让呼吸更加不畅，本就微弱的视线开始模糊、崩散。
一旁初兰的轻微呻吟声让她恢复了一些神智——必须给她上药！
小古就着反绑的姿势，艰难的挪移到她身旁，这小小的几步，却让牛筋绳更加收紧，爆发出一阵剧烈的喘息声！
曾经听说，被浸了水的牛筋捆住。千万不能挣扎移动，否则越收越紧最后会无法呼吸而被勒死——以前她不过是当做说笑，此时却是实打实体验到了。
但初兰的伤口一直流血不止。就这么躺在冰冷的地上一夜，只怕真要出事！
她小�