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“如瑶的身子还虚着，先下去休息吧。”
太夫人隔着帘子回望榻上虚弱苍白的少女，叹息道：“没娘的孩子可怜啊……除了我那燕窝，每日再从我小灶上给她做莲子银耳粥。不可放糖。”
又吩咐其他人道：“你们都退下，出去以后给我把嘴闭紧了。”
太夫人沉声说万，顿时所有下人仆妇如蒙大赦，纷纷离开了庭院。
大部分人被这一幕幕的反转彻底惊到了，肝胆俱裂之下绝对不敢再多说，但有些人却仍然窃窃私语着，把今日之事传遍了整个侯府。
庭院之中。逐渐升高的日光和煦温暖，照得四周桃红柳绿，春光明媚，但剩下的几人却是无心赏景，满腹心事各自不同。
太夫人冷眼看向跪着的王氏，眼中闪过一道快意，“老二媳妇啊。你让我怎么说你才好！”
她恨铁不成钢的呵斥道：“这么多年来，我信任你，看重你，把掌家的重担交给了你，原以为自己可以享享清福，没想到啊，你居然做出这种事来——祖宗八代的脸面都被你丢光啊了！”
她的嗓音不大，却充斥着整个庭院，好似一条无形的长鞭，狠狠的抽在了王氏的脸上！
王氏身子一颤。原本就惨白的脸色顿时蒙上了一层黑气——她素来要强，此时却是满口苦涩，什么也说不出来。
她死死咬住下唇，心中又恨又痛又悔——实在不该小看如瑶这个小贱人！
但随之涌上心头的，却是更多的不服气和冤屈：她虽然默许大厨房等处慢待排挤如瑶，但也只是想让她难受、屈服，乖乖低头任她摆布，若是能交出张氏生前的嫁妆。那就更好了！
但那些黑心悖逆的下贱种子，竟然真的蹬鼻子上脸给如瑶送馊的臭的饭食，让太夫人和五姑母抓住了这个把柄！
王氏低头咬牙不语，一旁的五姑母却是闲闲看完热闹开口了。“哟，我很久没回娘家，没想到一回来就这么热闹！婶娘虐待侄女，下人让主子挨饿，这要是传扬出去，满京城都得戳你们脊梁骨呢！”
太夫人本就强压怒气，听到她这么说风凉话，顿时冷冷扫了她一眼，“这话说得也奇——你难道不姓沈，你不是从这个门楣里八抬大轿嫁出去的？娘家被人戳脊梁骨，你又能得着什么好！”
五姑母干笑一声，半是讨饶半是要挟说道：“是啊，人家肯定说我们沈家家风不正……七妹和我都是出嫁女，保不准要被婆家妯娌指点嘲笑呢！”
她说的七妹，就是太夫人所出的七姑太太，嫁给成安侯世子的那位。
太夫人听了这话，眼中厉芒大作，狠狠瞪了五姑太太一眼，心中却是怒上加愁，满心懊恼——她只生了一子一女，七娘就是她的掌中宝，心头肉，如今成安侯刚刚传出病重的消息，听说他那位庶长子卯足了劲在找世子一系的毛病，想要让爵位易手，这虽然是痴心妄想，但若是此时传出世子夫人娘家的丑闻，只怕世子在族亲耆老面前也要丢尽颜面。
太夫人对王氏早有忌恨心结，又想给自己亲儿子铺路上位，所以对打击二房向来是乐见其成，所以这次王氏被揭穿苛虐侄女，她很想借此让她名誉尽毁，再无颜面掌家，连带沈源这个皇帝近臣也要被栽上纵妻虐亲的罪名。
可如今，五娘却提了七娘，这简直是打老鼠怕坏了玉瓶——大房二房都死绝了她都不会心疼一下，但她的小七、她的小七绝对不能被如此恶名带累！
太夫人抿紧了唇，嘴角露出尖刻而细密的细纹，她淡淡道：“既然知道，你回去以后也要谨言慎行，不要把这事传扬出去。”
五姑太太似笑非笑的用嘴角朝院外努了努，“刚才那些走掉的下人，可不是各个都是嘴紧的。”
“这不用你操心，我自会料理。”
太夫人带些厌憎的转过头去，不再理会这个搅事精的庶女。
她看向王氏的目光凌厉而优越，沉声道：“老二媳妇，你知罪吗？”
王氏默然，太夫人却不容她发愣，紧追不舍非要凌迟她的尊严，“我们沈家还真要不起你这般不贤的儿媳妇！我是该找亲家王老大人说话，还是直接把你送回娘家去？你自己挑一个罢。”
第一百五十三章 搅局
这两个选择的后果都是灾难性的，王氏听到这，原本勉强支撑着膝盖的力气终于一空，头晕目眩之下整个人都朝后跌去！
千钧一发之际却见如珍闪身扶起了她，膝行几步上前，对着太夫人求情道： “祖母，母亲已有悔改之心，只是她羞惭过度，已经不能言语，还请您发发慈悲，绕过她这一回吧。”
她双眸熠熠生辉，不等太夫人回答，继续道：“我僭越大胆的说一句——母亲是天子近臣之妻，我兄长广晟正是青云直上，更有大哥广仁马上就要下场考试——我们这一房若是此时出了纰漏，只怕也要带累了府里的名声。不看僧面看佛面，太夫人您也得为远在交趾的四叔想想啊！”
如果说七姑太太是太夫人的掌中宝心头肉，那随军远在交趾的四老爷便是她的骨中血身上魂，她所有的狠毒筹谋，都是想把最好的留给这个亲生儿子。
太夫人的唇抿得更紧了，严厉的眼神看向如珍——这么一个不起眼的庶女也敢用她的四郎来说事！
如珍坦然对视，全然无惧她眼中的锋芒，微微一笑，以闲聊的口吻道：“父亲前几日还提起四叔呢，说是今年兵部考评，有功将士的名录都送到了御前，圣上知道四叔跟父亲是亲兄弟，还大赞我们侯府后继有人呢！”
这是恭维，更是一种隐晦的警告——身在御前的沈源只要随便说上一两句，只怕永乐皇帝对四老爷沈轩的印象就要打折扣了。
太夫人的眼神瞬间转为冷怒，幽黑的瞳孔之中似乎酝酿着无声风暴。如珍却是低下了头，默然无语的搀扶住了王氏。
仿佛过了很久，太夫人才叹了一口气，“这都是一家人啊，怎么闹成这样了呢？”
语气哀伤却是和缓不少，她环视空荡荡的庭院，对着剩下几人道：“没想到啊，外人没能把沈家怎样。你们倒自己折腾起来，这是要让老侯爷泉下不安啊！”
她说到此处自己也感伤起来， 拿起绢帕擦了擦眼角，对着王氏道：“你连一个侄女小辈都这么苛待，我也不敢让你这个好儿媳再来伺候，你就留在自己小院好好悔罪吧。”
看着她死灰般的脸色，太夫人仿佛还觉得不够。冷笑道：“既然你掌家这么辛苦，那索性就不麻烦你了，那些账册钥匙暂且交给我。”
这是要禁足且夺走一切大权的意思了——王氏身上一震，眼中升起无穷的怨毒，却只能低下头去，狠狠的把头磕到尘埃里。
立刻就有太夫人身边的粗壮婆子上前来要将人架走，如珍在一旁伶俐的磕了个头。恭敬道：“母亲是一时糊涂心思昏乱，我愿去她院中陪伴。”
“你倒是孝顺！”
太夫人冷冷的剜了她一眼。
“我也要去！”
如灿刚才被吓呆了，现在终于反应过来，尖声嚷嚷道：“你们不能这么把母亲关起来，我要等父亲回来说个清楚——”
如珍站起身来一把拉住她，不顾她的挣扎封住了她的嘴，“我先送二妹回去，再去母亲那里服侍。”
说完，不顾如灿的呜呜连声，带着她的侍女离开了。其余人也各自散去，只剩下太夫人眯眼看着高挂树梢的日轮暖阳，良久才冷哼一声，拂袖回屋。
唐乐院正房里，茶炉的热气把整个房间都烧得暖和滋润，上面架着的紫砂壶盖直冒白雾，从中透出药香的苦涩。
“小姐，先喝药吧。”
碧荷扶起如瑶。看着她憔悴苍白，瘦骨嶙峋的脸庞和手腕，顿时心疼不已落下泪来。
如瑶喝了燕窝粥，精气神恢复了一些。看到她泪落如雨，禁不住低声嘲笑道：“又掉金豆子啦，看来我们要发财了。”
一旁几个小丫鬟发出善意的笑声，碧荷抹一把眼泪，不好意思的破涕为笑，“小姐尽欺负我，青漪姐姐也必定躲在房里掉眼泪呢……”
想起方才那一幕惊险场景，她心有余悸的吐了吐香舌，低声道：“没想到二房那边竟然有那么多耳目，早就盯着咱们呢，一个摆弄花圃的小丫鬟，险些把我们整个唐乐院都坑了！”
她说起那个小丫鬟恨得牙痒痒，拍了拍胸口压惊，随即却又疑惑道：“那小丫鬟既然是奸细，定然在那花圃中埋了好些完整的美食佳肴，为何挖出来的会是那样一包臭鱼馊馒头呢？”
“这就要问问小古了。”
如瑶坐起身来，背后靠着靠枕，就着碧荷的手喝起了汤药，浓褐色的药汁看起来就很苦，她却面不改色的一口喝完，神色平静的说道：“去请她过来把，我有话要跟她说。”
碧荷发觉小姐竟然用了一个请字，语气也是前所未有的郑重，不由的心中暗暗诧异，但她也不敢多问，收起药碗就出去唤人了。
小古进门时，室内只剩下如瑶一人，她似乎精神有些疲倦正在闭目养神，听见脚步声时睁开了眼，冲她微微一笑，指着床前的绣面瓷凳道：“坐吧。”
小古泰然坐下，很是自然的拿起小几上托盘里的一只平果，又从抽屉暗格里取出一柄小银刀，动手给病人削起皮来。
她的姿势优美好看，力道均匀始终，手腕轻动五指挪移之间，便见银光闪烁，那苹果皮便宛如蛇皮蝉蜕一般连绵拖下，却不见丝毫裂痕。
转眼之间，一只苹果就削好了，小古又用银刀切成小块，浸在装有热水的小碗里，等它捂热了再用竹签刺起，递到如瑶嘴边。
她做这一切的时候，如瑶只是静静等着，并无半点不耐，等到果片到了近前，也是毫不犹豫的一口咬住，轻轻咀嚼。
房中一片寂静，就连贝齿啃咬平果的声音，都是细微的。半晌，才听如瑶开口道：“那些剩菜残羹到底是怎么回事？”
“是从大厨房偷来的。”
小古好似早就猜到她要问这个，轻松随意答道。
事实上，就算大厨房的人再狠毒势利，也不敢真把馊了臭了的送给主子们吃，那包东西打开的时候，就连躲在帘子后矮榻上的如瑶，也能闻到那股浓烈的臭味。
如瑶目光闪动，紧紧盯住了小古，“你是从什么时候发觉这一切？”
第一百五十四章 善后
迎着她犀利而清澈的目光，小古并没有躲闪，目光闪动之下微微一笑，道：“用饭时撤下的碗盏菜盘太干净了。”
她眨了眨眼，笑意带着些俏皮，“连汤汁都没剩下，干净得跟舔过一样。”
这话有点放肆，更多的却是诙谐，如瑶睁大了眼，下一刻就忍不住大笑起来。
她笑得前仰后合，平时的优雅仪态荡然无存，玫红小袄下的窈窕身姿更显出青春活力来。
“这话要是说给青漪碧荷两个小妮子听，她们准得羞愤欲死……”
如瑶一边说，一边又笑得咳嗽了一阵，这才消停，她雪白双颊增添了一丝红晕，又喝了半碗燕窝粥，精神更加恢复些许，又追问道：“那个伺弄花圃的小丫鬟……”
“她刚刚埋下东西，就被我掉包了。”
小古答得干脆利落，却也让如瑶心中一惊——整个事件，竟然都被眼前这个不起眼的少女掌控！
从一开始洞察自己的计划，到及时发现小丫鬟的异常动作，更是见缝插针掉包换菜，手段高明了无痕迹——拥有如此聪慧卓绝之才，却为何肯在大厨房蛰伏多年？
她到底是什么人，有着什么样的目的？
如瑶的目光变得深邃幽沉，小古却是神色如常看着她。
两人之间陷入了长久的沉默。
半晌，如瑶开口道：“这次真是多亏你了。”
“举手之劳而已，大小姐你不必在意。”
小古居然也不自谦，淡淡应下，随即却一本正经说道：“你这个计划得了一个‘狠’字精髓，却是杀敌一千，自伤八百，并不合算。”
如瑶听了星眸微闪。眼光黯然染上轻愁，随即却转为毅然之色，“这我也知道。但后宅之中多是这种琐碎小事，一点一滴的最是折磨人。与其长年累月被她们膈应，不如放手一搏，一击即中！”
这话掷地有声，铿锵可见胸中格局，小古也暗暗赞叹她的果断决然。
如瑶小姐若是个男儿，必定能出去做一番事业，如今却被困在这深闺后院之中。受这些冤枉闲气，小古光是想象就替她觉得憋闷。
“好在这次终于让二房那伙人吃了个大亏，王夫人这次被禁足，那些趋奉她的管事和仆妇们也该掂掂自己的斤两了。”
如瑶叹了口气。靠在蓬松的大迎枕上，脸上露出暗战后的疲倦和轻松，却是握住了小古的手，再次郑重道：“我不知该怎么谢你才好。”
小古知道她有下文，只是含笑静静听着。
如瑶笑道：“你是堂兄广晟的人。留在我这本是为了逃个清闲，没想到反而把你卷进事端之中，我实在是过意不去。我母亲在郊外还有个庄子，你可以去那里住一阵，等堂兄回来我再派人去接你。