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此外,选妃大典分对才、比颜、较德三部分。共一百人参加,今年君上定制三个妃子名额。
对才,秀女展示才艺,群臣将竹签投入代表秀女身份的编号筐里,票高者胜;比颜,同样采取竹签制,容貌出众者取胜;较德,是最为重要的一场比赛,由君上出题,考秀女对德的看法,让皇室中未成亲的束发男子打分,分高者赢。
最终,三场比赛累计前三者正式封妃。
颜卿悄悄询问荀羽:“他准备好了吗?”
几天的魔鬼式训练,总会有些起色。茜纱才艺和那些名门闺秀不相上下,有她在一旁指导冷硕,会出现曙光。
“应该好了,臣还没见过冷兄的妆容。君上,大可放宽心,最后一轮获胜希望大。”荀羽见茜纱站在远处,她举起左手,表示准备完毕,看来只欠东风。
颜卿半信半疑地点头,眉毛拧起。
桌椅上糕点齐全,轿子中的冷硕慢慢揭开帷幔。几天都没好好大吃一顿,早上都被禁食,当个妃子这么难。
他抱怨道:“幸好没看茜纱给我画的妆,要不吓晕自己。”腰酸背痛,偏偏要表演跳舞,练得两腿发软。
不知不觉对才的赛程到了一半,大臣们显得有些乏味。这些大家闺秀的才艺平平,难分高低。
王卫继续报名单:“下面是上卿姚定之女姚玉,表演长袖舞中的名舞倾城诀。”
姚玉身穿白色长袖舞衣,浅粉敷面,妆容淡雅,美若画中仙。舞袖随风轻扬,纤腰后仰,婀娜多姿,吸引群臣的目光。
舞毕,在场的人拍案叫绝,颜卿觉得恍若当年浮现。皇兄贺兰翔就是被她的舞姿所迷,拉着自己到宫外官办的飘月坊偷偷看她练舞。
颜卿记得玉姐姐说过,此生只愿为倾心的人一舞,而那个人就是皇兄贺兰翔。不管玉姐姐舞得多美,都面无表情,是自己拆散了一对真心人。
皇兄倒在自己怀里的时候,只求照顾好玉姐姐,让她不伤心流泪。
接下来的秀女同上半场一样还是没进步,茜纱特地安排冷硕最后出场,来个技压群芳的好戏。
王卫清清嗓子,“最后是大将军林萧之女林蕖,表演鼓上舞中的名舞破阵子。”
众所周知,鼓上舞需要舞者站在雕龙大鼓上,此舞气势恢宏,一般女子很难习得。
冷硕身着束腰舞衣,长袖飘带,眉间额黄,翠眉似远山,两腮淡粉。
望着面若桃花的他,颜卿惊讶起身。
冷硕甩起水袖,半遮容颜露出笑意,翩翩旋起,莲花小步绕鼓边缘,纵身向上一跃。长袖击打雕龙大鼓四周摆放的小鼓。
柔若细水,刚比磐石,刚柔并济的舞姿带人进入千军万马的战场。
一舞结束,“好,太好了!”康庆王贺兰曦拍掌叫好,紧接着是一阵雷鸣般的掌声。
颜卿从容坐下,嘴角现出弧度,原来他确实花容月貌。
到了投票环节,冷硕同其他秀女站在红毯上等待结果,后背汗珠飞流,望见颜卿在悠闲地喝茶。
王卫将结果交予颜卿宣读,“孤对所有秀女的表现都很满意,第一场有两个人夺冠,分别是姚玉和林蕖。请秀女们各自休息,第二轮交给在场的大臣们投票,稍后结果公布。”
作为两大热选人物之一,冷硕周围开始聚集了大批秀女。时不时有人上去和他闲聊,无非就是客套话的夸赞。
姚玉身边有侍卫保护,她不喜和人交谈。也没人会自讨没趣,秀女纷纷向冷硕靠拢。
不一会儿,结果就被贴在墙上,冷硕以一票之差输给姚玉,排名第二。
第三轮比赛正式开始,“孤知道君子追求的是德才兼备,那女子是求德,还是求才呢?”颜卿听见台下议论不断。
很快秀女分为两大阵营,以姚玉为首的求才一派和以林蕖为首的求德一派。
秀女们将理由写在纸上,皇室子弟有一炷香的时间诵读投票,然后统计三轮比赛结果。
颜卿注目冷硕,表情恍惚。获胜的把握估计小,毕竟不是个女子。
时间已到,王卫将结果递给颜卿,“君上,出现答案了,您瞧瞧。”明知道输了,还是接过来看看,颜卿仔细一望,意料之外的惊喜。
“最后一轮,是姚玉获胜。三轮比下来,结果有点让孤惊讶,冠军是姚玉,第二是林蕖,不过并列第三的秀女太多。孤决定撤销一个名额,封姚玉为婧妃,林蕖为宜妃。”
第二十三章 醉红颜,理乱愁
咫尺恨晚,遗失寸心,杯中物,借不到百计,解不尽丝愁。
两天后,夜幕落下,颜卿走到姚玉所待的佩鸾霄门口。大红灯笼高高地挂起,照亮门上贴着的红双喜。
踏进去,用红漆新涂的墙壁发出艳丽的光芒,百宝如意柜上摆放着花卉及瓷器。
重重屏障后的人戴着凤冠霞帔,隐约听到了脚步声。
“君上,今天是臣妾故人的生辰。”姚玉走出一重重屏障,肤若白雪,玉指并起,“相见恨晚,缘分怨浅。”
剪不断的是念想。
“玉姐姐,你终究信了外界所传的话。颜卿到此,不为解释,望玉姐姐保重身体。”曲折是非难以说清,颜卿皱起弯眉。
颜卿无力反驳,皇位之争一开始就是无心。她只记得对皇兄的承诺,以保姚玉一世安康。
嫁衣如此华丽,可惜是错穿,再怎么打扮都一样。
“臣妾不敢,君上乃一朝天子,怎会有姐姐?天色已晚,君上应回到宜妃那儿安歇,看得出您对她很特别。”姚玉弯腰作揖,等待颜卿离开。
颜卿感慨颇多:是啊,不同了。她原本就是皇兄该娶的人,阴差阳错成了外人眼里的妃子。
“颜卿走了,玉姐姐也歇息,有事情就吩咐下去。”颜卿轻轻捎上门。
姚玉立刻泪涌,躲不过的纠结。她的袖中藏着匕首,还是无法下手。
冷硕在茜纱的逼迫下换上红嫁衣,静静待在册封的夕照轩。
他还要戴着凤冠和盖着一块大红绸缎,霞帔也不轻。他忍不住拿掉这些琐碎的东西。
窗边传来声音,仔细一听倒是熟悉,“冷兄,快过来。”
冷硕打开窗户,荀羽半蹲贴着墙面,“你跟我来,君上在锁梦亭。”
锁梦亭外围守着不少侍卫,荀羽将冷硕拉到假山后。
“君上吩咐我拿酒给他,命人在外守候不得进去,我担心君上已经喝得酩酊大醉。你也知道,茜纱正忙,我只能喊你过来。”
冷硕根本看不清锁梦亭里的人,“我知道了,等会儿你假装听到君上叫你,再出来对侍卫说,君上传我前去陪驾,到时候你就到夕照轩传旨。”
荀羽也表示赞同,办法不错,看来君上没看错这个小子。
估计等君上清醒过来,不会责怪他们,事出紧急。
荀羽照做,冷硕回到夕照轩换上轻便的女装,事情如预想的顺利进行。
锁梦亭究竟是什么地方,每次走到那里,都会见到那么多人把守。
冷硕认为那会是藏着惊天秘密的地方,正好可以借机解开谜团。
回去的路上,荀羽提醒冷硕:“你可当心点,君上不喜欢别人打扰。你就进去站在一旁,什么都别干,君上醉了也是如此,他没事就好。”
皇宫里尽是些怪人,君上醉了都不管。
今天是大喜之日,茜纱一脸的不高兴。君上没在那个婧妃身边,反而独自在冰冷的亭子里饮酒。
“知道了,你就把事情交给我办。”冷硕用手拍拍荀羽的肩膀,露出一个大大的笑脸。
冷硕一步步走入锁梦亭,小声试探:“君上,在不在?臣妾来了。”
竟然没有人回应,亭子还挺黑的,月光稀疏地撒到地面。
他身上寒毛直竖,五指在空中摸索。脚下不知被什么绊倒,头直接撞到了锁梦亭的柱子上。
“哎哟,痛死我了。”他整个人蹲在原地不动,抱着头缓缓,冷硕转身寻找让他生气的罪证。
他定心一瞧,月光下的面容红扑扑的。是颜卿,的确醉得不轻。
他欲把这个醉人扶起,谁知醉人刚刚站好,迎面将他扑倒在地。
颜卿的头压着他的左肩膀,他尝试先把颜卿慢慢翻推在地面上。
背对背直接拎起颜卿的腰,使她坐在石凳上。最后将她的身子挪向石桌,双手平放交叠,头置于手背。
冷硕佩服起自己的智慧,累出汗,也坐在颜卿身边的石凳上。
“皇兄,对不起,不该是你,不该,不该。”颜卿迷迷糊糊之间说着,眼里溢出泪水。
冷硕去擦干她眼角的液体,颜卿一把拉住他的手,“玉姐姐,皇兄,原谅我,好不好?”
她的手心冷得好像没有温度,眉宇深锁,是言语不出的恐惧。
冷硕握紧她的手,“好,没事的,睡吧。”
眼前的人是高高在上的一国之君,百姓的主宰者。可是,喝醉的时候那么软弱无助。
貌似平时的君上,只是有着一副老虎般威严的面孔。到底君上经历了怎样可怕的事情,能让一个人悔恨恐惧?
七年前,国君贺兰光在某日深夜接到慕容玄的飞鸽传书。
信上说,慕容青枫诞下一子,取名贺兰颜卿,如今慕容青枫不知所踪。
第二日,贺兰光在宫门外见到慕容玄,颜卿那双眼很像慕容青枫。避免臣子热议,当朝滴血认亲,遗落民间的皇子回归皇室血统。
贺兰光当着满朝文武的面宣布,贺兰颜卿将被安排和大皇子贺兰君实、二皇子贺兰翔、三皇子贺兰平以及吏部侍郎宫漠的独生子宫欢城在上书房学习,师承大学士皇甫扬。
这一消息传入民间,引起轩然大波,在沐圣学院的士子们联名上书要求举行赛事考察颜卿。
进入上书房的人均是从大臣和皇室的子弟中严格挑选而出,公平竞争,轮番删选,仅留下四位学员。
沐圣学院乃是国都第一学府,人才济济,有参与国家部分决策的权利。此事有关国家社稷的未来,不可不慎。
为了以示公允,贺兰光同意了士子们的要求。
颜卿觉得对自己有益,于是欣然接受。颜卿轻松通过,这场比赛为她赢得了不少支持者,尤其获得沐圣学院士子们的赞许,更让大臣们刮目相看。
上书房内,趁皇甫老师没来,宫欢城坐到贺兰翔旁边的位置。
“听闻你宫外来的皇弟在沐圣学院出尽风采,你见过他没?”宫欢城满脸的好奇,只见二皇子贺兰翔若无其事地捧着书发呆。
一向少言的三皇子贺兰平也加入其中,“对啊,我听说他很厉害,可是我压根没见过他。”
贺兰翔把书丢在桌上,“我都没见过,宫里人说他脾气古怪,不喜欢见陌生人。不过,父皇说,他今天会到上书房上课,你们就拭目以待吧!”
“不就是一个宫外的孩子吗?凭着运气通过考察,你们两个皇子应该把时间花在学业上,免得父皇生气。”大皇子贺兰君实从门外进来。
小小年纪却十分骄横,毕竟是嫡长子,左露甚是溺爱。
三个人早就习惯他,压根不想理睬,没趣地回到座位上等待老师。
皇甫扬抱着几本书进来,今日没有带上戒尺,脸上还流露出了喜悦。“等一下,四皇子会来和你们一同自习。上午,我要陪同君上到沐圣学院,你们可要安稳些。”
见众人都低着头不语,他补充道:“下午休假,不过昨天布置的作业,明天一早就要交上来。”
看着皇甫老师迈着欢快的步伐离去,几人的心情跟着大好。
大皇子贺兰君实抬起下巴,最先说道:“别忘了老师临走时的吩咐。安静点,要不然我告诉老师。”
又是搅局的,好不容易有个自习的机会,倒成了他告密的绝佳时机。
贺兰翔起身,毕恭毕敬地回答:“我们怎么敢违背您的意思呢?‘山中无老虎,猴子称大王。’诸位明白否?”
原是戏言,贺兰君实一腔怒火,“你敢再说一次吗?贱人生的孩子就是如此无礼。”
门外传来高昂的声音:“大皇兄身为皇室子弟,言语如此不当,岂不是太过无礼?”
几人心里寻思,是谁公然反对大皇子,细细想来是那位。
第二十四章 说年少,种相思
一面之缘,种下一世情深,不由年少,来不及道别,顾不得聚散。
笑如春风袭来,眼若繁星显亮,这便是颜卿给宫欢城的感觉。仿佛顷刻间所有的星辰,都因不及她的光芒而陨落。
翩翩少年带着独特的笑容面朝着众人,“颜卿拜见三位皇兄,想必这位气质不凡的俊才就是宫侍郎的公子。”
宫欢城点头示意。
“我可不敢有一位你这样的皇弟,以下犯上,罪无可赦。”贺兰君实狂妄的语气让贺兰翔颇为不满。
说到底,颜卿也是他贺兰翔的亲弟弟,两个人有着密切的血缘关系。
“究竟是谁以下犯上呢?此事若让父皇知晓,大皇兄也难逃其咎。私下议论君王的妃子,这可是大忌。”颜卿的一番话让大皇子有怒不敢言。
后宫在他母亲的掌握之中,可是父皇对其母一向冷淡,自己也不招父皇待见。
宫欢城上前拉住贺兰君实的衣角,带着平淡的笑容说道