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本朝与他国相连陆路通畅，也未海禁，西域来的商人会拉着物件到西市买卖，多是香料锡器之类，而从海上过来的，所带来通商的物件更为罕见和珍贵，往往是珍贵的珠宝，或者是精细的巧物，西市里买卖的多是普通百姓所用得上的，而东市所卖的东西更为珍贵，从谢老太爷这里，李薇竹知道了，每三个月的十五，都会有海上来的稀罕玩意，送到东市。
“东市人太多，我就不去凑热闹了。”谢老太爷说道，“你若是有什么喜欢的，买下就是，银子也不消担心，凭着这块牌子，畅平票号可以取。”
他手心里静静躺着一块儿木牌，小纂细细勾勒了畅平票号四个字。旁侧是繁复的花纹。
李薇竹有些窘迫，“不用的。”
“长顺的病，你还需多上心。”谢老太爷低低咳嗽了两声，“我知道有些药是价值不菲的，另外，如果要是有些药材不好找，你也带着这木牌到谢府寻我就是了。”
李薇竹接过了木牌，背面才发现写的是谢斐珏，谢老太爷的名为谢蕴昌，字斐珏。
“您的身子还是要静养的。”
“我知道。”谢老太爷笑着，皱纹舒展开，就连眼底也是淡淡的笑意，“都是这样说的，我心中也有数，年纪大了，加上少年中年不注意，才有这小毛病，我恐怕接下来几日都不好出来了，若是有事情你登门就是。”想到李薇竹不愿回谢府，面上的笑容也收敛了些，“你就算是用现在的面目，也没人瞧得出。”李薇竹既然不想回谢家，谢老太爷便托人去李家把那信和肖像都讨要了过来，李家的家主是攀龙附凤之人，知道是有人设计，李薇竹也没那个本事，当即就奉送了物件，可惜那周夫人杳然无音，那个秦嬷嬷当晚也死了，那天围过来的，大都是住在附近的百姓，他也打点过，不会到处嚼舌。虽然还有个隐忧，就是幕后设局的人，谢老太爷也只能静观其变。
“过两日，我再送两个人到你那里。”谢老太爷接着说道：“一来是照顾长顺，二来，算计你的人不知道是谁，也要有个防备。你放心，他们都是没有入谢府的。”
他处处妥帖让李薇竹就越发羞愧，今日里来见谢老太爷，她心中是矛盾的，她心中是有些期盼又有些惧怕，而畏缩的惧怕之情大于那隐隐的期待，若不是要来说谢怀溯的事情，恐怕李薇竹更难下定决心来见谢老太爷。
“您费心了。”她咬着唇，低低说道。
在谢老太爷看来，李薇竹有些像是受了伤的小动物，因为曾受过伤害，对许多可能会让她再次受伤的东西都是远离的，伤了李薇竹的就是情这一字，他心中怜惜这个飘零在外的孙女，若是华氏着调一些，他会接回李薇竹。华氏的许多做法，在他看来，是难以理解的，正德大师说了谢怀溯要留在寺庙之中静养，她就当真从不曾去看过，也不曾让人去照顾谢怀溯。反而她收养的那个干女儿，还用心一些，知道遣人去叮嘱几句。
洛阳时，华氏还与李薇竹起了冲突，如今告知她李薇竹就是谢薇竹，她会做些什么，谢老太爷没法子来断。
所以李薇竹不想回府，他便应承下，多多照顾她，府中其他人他慢慢说这桩事，等到所有人都准备好了，再迎回这遗落在外的明珠。
“谢怀溯是我孙儿，你也是我孙女，我怎能不上心？”
李薇竹低头不语，唯有颤抖的肩泄露了她的情绪。
“我想，你应当是不厌恶我的。”谢老太爷笑着说道，“我知道李荀对你有养恩，他也是你的祖父，多认下一个血脉相承的祖父，如何？”
李薇竹的心中有一瞬间的动摇，但是一想到华氏，便低声说道：“昨个儿都说清了。”
“你还做李薇竹，只是多一个长辈而已。”
李薇竹无论如何都无法再拒绝谢老太爷，在他期盼的眼中，最后点了头。
126章。东市遇熟人
祖父两个字； 常人口中是轻飘飘的，含在李薇竹的口中，却吐不出，最终舌尖微动； 细弱蚊蚋才道； “祖父。”
说出了口之后； 整个人都松快了下来； 夹起的肩膀立即就沉了下来，从口中小小呼出一口气，继而唇边也翘起了小小角度。
而谢老太爷听到这一声； 也笑了； “好。”
两人交视一眼； 眼眸弯起的弧度一模一样。
谢老太爷剧烈地咳嗽了起来，李薇竹想要上前，他只是摆手； 用手帕掩着口，等到抬起头，面上有青点； 骇了李薇竹一跳。反而谢老太爷见了李薇竹的反应说道； “这是老毛病了，不打紧。”气血空乏，咳嗽的太用力，些许血管的末梢就爆了血点，咋一看，便觉心惊。
李薇竹听了谢老太爷的解释，再观其面色，果然是如此，心中放松下来，便道：“这我还是第一遭见到。”
谢老太爷得了李薇竹的那句祖父，心中舒坦，便笑道：“有一次起来的时候，我身子不大舒坦，俯身就吐了出来，新来的丫鬟给我送巾子，想要给我擦脸，谁知道等到我抬头，她双腿一软，就跪在地上，吓得跟什么似的。而后我在镜子里瞧自己，也吓了一跳，府中常请的大夫返乡祭祖，请了同仁堂的大夫，他们也不敢看，最后还是劳烦宫大夫来，他把脉之后，就把同仁堂的大夫大骂了一顿。‘我一直同你说什么？给人看诊要望闻问切，你连切脉都没有切，急吼吼就打发人过来让我看诊。好歹现在也是独当一面了，你就这般出息？’。”像是想到了当时的景儿觉得有趣，谢老太爷唇边呷着淡淡的浅笑。
李薇竹心中一动，想到了什么，若有所思地看着杯盏里的寥寥雾气。
“我在想……”李薇竹忽地开口，“同仁堂的大夫与宫大夫，关系不一般罢。”她的语气轻却笃定。
“他是从医术院里出来的，宫大夫以前教过他。”
“那就是了。”李薇竹道，“我要去医术院。”
“宫大夫现在也不怎么教人了。”
“总要试试的。”李薇竹手捏着杯盏，笑容蓬勃而朝气十足。
他原本是想要说，宫大夫并不大赞同有女大夫，总觉得女子学医天分有限，现在看着李薇竹的笑，这话就说不出口，咽了下去，“我府中所请的章大夫医术算是难得，他若是写荐信，医术院是认的，每逢春日，他都要回乡祭祖，算算日子，还有三日就回来了，到时候我与他说这件事。若是他要考校你的医术，你少不得要登门一趟。”
“这是自然。”李薇竹颔首，想到了考校，又有些担心，祖父与干娘对她是极严的，每当答不出的时候，她总是提心吊胆，虽然两人都曾说过，今后遇上了旁人考校，不会出的那么偏，那么刁钻，但祖父之后，也遇到了干娘不是？干系到自己去医术院的荐信，李薇竹心中有些打颤发慌。
到底还是小姑娘，看上去沉稳大气，听到了考校两字还是露了怯。谢老太爷觉得李薇竹的模样有趣，又不忍她过于忧心，便说道：“我记得先前他曾写过举荐信，在他看来，学医最重要的就是医德两字，再就是有孜孜不倦进取的精神，考校不会太难。”
李薇竹又和谢老太爷说了一会儿话，告辞后与谢怀溯回合，往东市行去。
先前记挂着谢怀溯的病，然后又是李家门前的风波，李薇竹这段日子都不曾注意到京都里的变化，此时谢怀溯的眼睁得大有圆，她也察觉到了京都里的变化。春日暖风里行道树生得兴兴向荣，从叶苞里探出的叶芽在金色的阳光下舒展开来，斜生的枝干缠着五彩绫罗，末梢坠着银铃，被风吹动，就发出清脆叮叮当当的声响，是欢迎那西洋商人远道而来，也是展现强劲国力。
越往东边走，那绫罗就越华美，宽敞的大街也渐渐拥挤了起来，车如流水马如龙，只是颜色不一的车行得是极慢的，这般就有不少人从马车上下来，步行过去。
空气之中脂粉气息越发浓厚，在阳光下入眼的云鬓花颜让人晃眼，有书生见着那富贵小姐，红了白净的面，羞得耳根发红却仍是忍不住偷偷看过去。女子娇美软笑，是繁华的都城之中流淌的最欢快的歌谣。
这是红尘之中最为繁华的所在，李薇竹却悄然皱了皱眉，“若是身上不舒服，一定要及时同我说。”脂粉气太重，她有些担心谢怀溯的身子受不住。
谢怀溯点点头，声音软糯，“我知道的。”
李薇竹捏了捏他的小脸，依然是瘦的惊人，恐怕也只有除了身上的毒，身子才会慢慢养好。
谢怀溯回李薇竹一笑。
“上一回儿天气太冷，海上的风浪大，出海的商人少的很，东西也是寥寥。这一次，应当是有不少的好玩意，我可要多买一些。”
“东洋过来的首饰，可不便宜。”
“我可以买些宝石，然后自个儿寻了能工巧匠去装饰。最爱蓝宝石，有不少洋人，他们的眼睛也是湛蓝湛蓝的，美得紧。”
“我喜欢红宝石。还有一粒粒圆润的珍珠，也是极好的。”
少女围簇在一起，说的最多的就是珠宝与衣饰，李薇竹不是听着这群少女在说，便是那群少女在议论，忽的听到了熟悉的名字，“听说沈公子的腿好了，还去宫里头答谢了，要不是谢家的那位贝姑娘，太后娘娘不知道得忧心成什么样子。”
那声音细细小小，却如同惊雷一般在耳边炸开，李薇竹循声望去，见着说话的还是一个熟人，她在书院里头见过的霍珍珠，霍四姑娘。她今日里穿的不是红衣，而是雨过天青色的衣裙，上一次的红衣热烈的像是一团火，今个儿的衣裳，则让人想到江南烟雨的氤氲柔情，发髻里扎一根浅青色的发带，随着她说话，微微晃动。
“这事儿谁不知道。就你还当个任谁都不知道的消息，巴巴往外说。”
这话说的有些刻薄，李薇竹看着说话的女子，面长而唇薄，她的面相与说话的方式，十分相配。
“话不能这样说。”一个温温柔柔的声音响起，这会儿说话的姑娘，样貌倩丽，声音灵美，“霍四姑娘也是好意。”
霍珍珠感激一笑。
“只是……”那姑娘话音一转，便继续道：“若说是贝姑娘的功劳，你这话说的不大合适，她不过是碰巧遇到了，救治沈世子的另有其人，那女子才是关键。”
“别当自己消息灵通，就什么都往外说。”面长女子哼了一声，语气讽刺，“如果要是打听出来救了沈世子的人，才对得起你家的名声。毕竟行商嘛……哪里赚钱，就往哪里去，消息是最灵通的。”
李薇竹想起霍珍珠的家事，面长女子是在挤兑霍珍珠，果然，见着霍珍珠面色一白，求助似的看向了说话温柔的女子。
偏生那女子像是没有看到霍珍珠的面色一般，任由面长女子说着酸话。
李薇竹敛目，心中觉得霍珍珠可怜，拉着谢怀溯的手往前快走几步，错开与她们的距离。
再往前走，东市就在眼前，因建了一门，这门气派宏伟，但是在这般多的人群要穿过的情况下，就还是觉得有些小了。
担心有人挤着谢怀溯，李薇竹抱起了瘦小的谢怀溯。
霍珍珠在女院之中少有交好之人，难得这一次有翰林倪家的庶出大姑娘与工部侍郎贾家嫡出小姑娘，主动和她示好，并和她相约同游东市，她便与她两人相约，谁知道这般被人挤兑。心中憋屈的厉害，就瞧见了被抱起的谢怀溯。
“我见着了一个熟人。”霍珍珠说道，“我去招呼一声。”
霍珍珠正要离开的时候，就听到了倪静湄开口，“霍四姑娘，等一等。”
开口挤兑她的是贾箐，霍珍珠对倪静湄还是十分有好感的，便问道：“怎么了？”
“说好一起逛东市，你怎么好抛下我们两人？”倪静湄浅笑着，除了心底有些轻视霍珍珠，还因为霍珍珠提到了贝思怡与沈逸风，她心仪沈逸风，正是因为听到了贝思怡与沈逸风的些许风声，心中正发愁，才任由倪静湄挤兑霍珍珠。此时看到霍珍珠当真要走，就有些后悔了，今个儿最重要的就是从霍珍珠的手里掏些银子。
“就是。”贾菁点点头，“过几日就是静湄的生辰，是来给她选礼物的。”
倪静湄轻笑着，“这不重要。”
“怎么不重要？”贾菁给倪静湄撑腰，“你家嫡母对你十分刻薄，若是收到的礼薄了，她指不定如何轻慢你。”
倪静湄的眉心蹙起，仿佛真的十分忧愁。
霍珍珠本想是离开，她实在不耐贾菁，但是见着倪静湄泛着轻愁的眼波，心中就有些软了。美人发愁的时候，让人直想要用手指熨平她的眉，便说道：“我与那姑娘有些缘分，招呼一声，就回来。”
倪静湄心中一动，她出身不好，只是庶出，在学院之中很是艰难，幸而遇上了贾菁，出身还算是不错，就是脑子不怎么好使，贾菁让她略窥见了另一般的生活，在学院里搭理霍珍珠是她的注意，原因是因为看上了霍珍珠家的银子，与贾菁一唱一和，就让霍珍珠应下了今个