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坐在帷帐里的顾三娘遥望着沈拙，台上的他口若悬河，举手投足之间，仿佛生来就带着一股贵气，顾三娘忍不住有些恍惚，她早知跟沈拙有着云泥之差，这样玉树临风的神仙公子，怎就成了她的丈夫呢？她又回想起在郦县，沈拙每日所做的事，无非是带着几个乡下学生读书认字罢了，要不是东方检身陷囹圄，兴许他和她一辈子也就在那个偏远县城渡过余生，只是此时看到这样光彩夺目的沈拙，顾三娘猛然觉得，神龙天生就该翱翔在天地之间，若将它困在一湾浅滩里，又有甚么意思呢？
这边的顾三娘发呆之时，另一厢的蒋中明也陷入沉思，他和沈拙虽为父子，两人却成见颇深，要不然也不会闹到断绝父子关系的地步。
当年，发妻沈氏去世，从此沈拙再也没有主动亲近过他，等到他续娶嘉元郡主，沈拙更是对他能避则避，至于后来妙言和亲的事情，最终变成他们父子决裂的□□，想到这里，蒋中明心口微微一疼，他二人分明有着一样的血脉，却彼此漠视对方，谁也不愿退让一步，若非有着共同的利益，蒋中明猜测沈拙是决计不会妥协的。
蒋中明抬眼望着正在和对方论证的沈拙，他思维敏捷，口才出众，历史典故信手拈来，即便以一敌十六，也是游刃有余，相反对面的那十六个人，被沈拙逼问得汗水涔涔，嘴里支支吾吾的答不出话，已然是落了下风。
这个人是他的儿子，就算他改名姓信又如何呢，血缘是割舍不断的，天下无人不知他是他的儿子，在这个时刻，他还是顶起了蒋家的门楣！
台上的辩论到了最激烈的时候，有个年轻书生被沈拙逼得退无可退，嘴里忽然口不择言起来，他指着沈拙说道：“你的继室乃是不贞不洁的寡妇，据称你几年前在郦县，还曾与市井无赖交往甚密，并且频繁出入钱庄赌场，敢问这样品行不端的人，如若当了国子监祭酒，岂不又是一个李涯？”
他这话一出，台下顿时响起讨论声，今日来的都是书生学子，自是期望新任的国子监祭酒德行高尚，前任祭酒李涯的弊案刚刚过去不久，要是再选出一个贪污舞弊之人，谁人能保证下一届的科举考试能做到公正严明？
顾三娘心里‘咯噔’一下，这个人说的是先前小叶子被拐，沈拙为了凑钱救人，向钱庄借了高利贷，当时托负的就是庞四相助，没想到他们连这些事都打听出来了。
孙氏满脸吃惊，她悄声问道：“大嫂，这人说的是真的？”
“呸，他胡说八道！”顾三娘狠狠朝着那人瞪了一眼，又说道：“这事说来话长，三言两语说不清，等我回家再跟你慢慢细说。”
顾三娘暗自着急的时候，在外面观战的东方检也有些忐忑，文人看重德行，沈拙做的这些事出有因，可最怕的就是安家无中生有，借机败坏沈拙的名声。
站在台上的沈拙却镇定自若，他看也不看说话的那人，而是朝着裁判弘海法师拱了拱手，说道：“法师，我与娘子情深意重，自结亲那日，就约定了白首到老的誓言，敢问她以丧夫之身嫁给在下，犯了本朝哪条律法？”
弘海法师摇头回道：“据我所知，本朝并无寡妇不得再嫁的律条！”
四下观战有不少是各府的女眷，众人听了沈拙的这番话，顿时心生羡慕，要是能得自家丈夫如此表白，也算此生无憾了，再说那安妃，放着这样的良人不要，却甘愿进宫做妾，也不想想就她背后的底细，皇上再宠她，难道还能封她为后？充其量做个宠妃罢了，她进宫数年，连个一男半女都没生下来，到头来还要借着别人的儿子来争权夺势，真正是讽刺之极。
场上那人又问：“那你借高利贷又作何解释？”
沈拙对着底下的人群说道：“三年前，在下继女被拐，娘子为此肝肠寸断，那时在下身无长物，不得不到钱庄借了高利贷，又托人寻回继女，所幸有友人相助，才得以渡过难关。”
他的话刚说完，下面有人高声喊了一句：“沈拙有情有义，他做了国子监的祭酒，方才是我等学子的福音。”
这人的话引来不少附和声，沈拙瞥了站在他对面的那个辩手一眼，他对着弘海法师又道：“此人对我娘子不敬在先，混淆视听在后，并且所说的论据与辩题毫无干系，在下不屑与其辩论，他如要再发问，我半个字也不会回！”
那人羞得满脸通红，两眼瞪着沈拙，气得连话也说不清了，弘海法师想了一想，他点着头对沈拙说道：“你所提的倒也合情合理。”
弘海法师认可了沈拙的意思，好似对对面十六位学士打击颇大，他们面色土灰，半晌没有言语，沈拙看了他们一眼，问道：“请问诸位在座的都是家中嫡出罢？”
这些人一齐看向沈拙，不解他是何意，沈拙笑着说道：“这样看来，圣上也是赞同嫡大如贤的！”
有一个人站起来，他看着沈拙说道：“那是因为有很多贤能之人苦于出身，便永远被阻于庙堂之外，圣上深知有无数有才华的人被埋没，这才提出此次辩题。”
沈拙问道：“请问尊府可有庶子庶女？”
那人答道：“在下出生寻常人家，家父只娶了家母一人，哪里来的庶子庶女！”
沈拙冷笑一声，他看着十六学士，说道：“列位家中有庶子庶女者，只怕不在少数，在下请教一句，要是有才干的庶子，要将诸位取而代之，敢问你们答应还是不答应呢？”
他的话刚说完，对面全都静了下来，沈拙似乎早就猜到他们的心事，他盯着这些人，冷声说道：“这便是嫡庶之别，有贤能的庶子，到死也是庶子！”
这时，有个人站出来，他对沈拙说道：“在下是家中的嫡长子，若有庶弟能力超出，在下甘愿让贤！”
沈拙盯着那人，他一笑，说道：“阁下心胸宽广，沈某佩服，容我提醒你一句，贵府满打满算不过几百人，当家人选得好了，贵府数代恒昌，选得不好，也就大厦倾倒而已，圣上今日说的是传世大统，事关国家大任，岂可与之相比？”
那人不服气的说道：“历代出身尊贵的上位者，难道就没有弄丢江山的？”
沈拙笑道：“那不是上位者的错，是百官群臣的错！”
这人哑口无言，他心内感觉沈拙是在诡辩，却又说不出反驳的话。
☆、第93章
今日来观战的多是世家公子，其中不乏各府之中的庶子，当初圣上设下这样的辩题，好似给他们带来一丝希冀，当今圣上贤明，他们满心以为世上受限出身的庶子终于有了出人头地的时机，然而听到沈拙讥讽‘庶子到死也是庶子’之时，这些人就像是斗败的公鸡，忽然变得心灰意冷。
沈拙说得何曾有错呢，嫡庶之别大于天，再有贤能的庶子还是庶子，不说别的，只说这台上与沈拙相辩的十六学士，又有哪一个是庶出旁系的？让这样一群嫡系出身的人，替天下的庶子们争取利益，这未免有些太可笑了。
香炉里的香已经快要燃尽，十六学士被沈拙逼得辩无可辩，沈拙不再看他们，他朝着蒋中明的方向看去，那里坐着的都是当朝公卿侯爵，沈拙沉声说道：“嫡子与嫡子交好，庶子与庶子来往，尊卑即是尊卑，若要改变此道，除非烧尽天下圣贤书，倒退回去学着先祖们茹毛饮血，做个不开化的糊涂人。”
这话不单是对他们说的，更是对全天下的权贵人家说的，权欲造就尊卑礼法，身处庙堂之上的人，无论是蒋氏一派，还是安氏一派，要是没有遵守这套法则，他们又是如何站上如今的位置上。
最后一点清香终于烧完，全场一片寂静，双方的辩论到了这个地步，结果已是一目了然，弘海法站出来，他双手合十，嘴里念了一声佛号，说道：“时辰已到，沈公子与十六学士学识渊博，二者各有千秋，使我等受益匪浅，然而即是辩论，终有输赢，老衲以为，本次‘嫡贤优劣’的辩论，沈公子更胜一筹！”
弘海法师的话音刚活，顾三娘就长长的呼出一口气，那些站在沈拙这边的人顿时欢欣鼓舞起来，一时，气氛被推至顶点，反观十六学士，他们个个垂头丧气，像是霜打的茄子。
就在这时，远处响来一声马蹄声，隔着老远就听外面有道声音高喊：“圣旨到！”
众人皆是一惊，看热闹的百姓们一脸茫然，不知发生何事了，此时传旨的太监已被众人簇拥着进到寺内，还是蒋中明最先反应过来，他与同僚们一撩衣袍，就跪在原地，有些书生见此情形，也纷纷跪下接旨。
圣旨来了，帷帐里的女眷们自然不能安稳坐着，顾三娘怀着身子，吉昌公主和孙氏小心翼翼的扶着她也跪下来。
传旨太监登上辩台，他看了一眼乌压压的人群，展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝制曰，圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲皇命，兹有举子沈拙，德才兼备，乃是栋梁之材，朕心甚慰，着命其继任国子监祭酒一职，官居从四品，以示皇恩，还望爱卿忠君爱国，为朝廷效力，钦此！”
这封圣旨不过寥寥数语，传旨太监很快就念完了，他对着沈拙说道：“沈大人，接旨罢！”
沈拙面无表情，半晌后，这才双手接过圣旨，嘴里淡淡回了一句：“谨遵圣命！”
自从辩论开始，就时时有人快马加鞭将此处的情形传回宫内，等到后半段时，靖文皇帝气得大发雷霆，然而他心知此事已成定局，他就是再不心甘愿，封官的圣旨也不得不发，沈拙与别人不同，他偏要抢在人前颁布圣旨，好显得他不是那起心胸狭隘之人。
沈拙接了旨，那传旨太监嘴里说了一番勉励的话，自是回宫复旨去了，只等他们一走，周围的人群七嘴八舌，沈拙以举人之身，一跃成为朝中的国子监祭酒，这份殊荣可不是人人都有的，但也有人以为，沈拙能有此好运，不过是凭借着他有个位居高官的父亲罢了，总之种种论述，暂且不一一细表。
且说蒋家一行人，在沈拙接完圣旨不久，就提前乘着车马回府，回程时，沈拙没有骑马，特意和顾三娘同乘一车。
这会子，沈拙靠在车厢的软枕上，刚刚领到的圣旨被他随意丢到一旁，顾三娘经不得颠簸，她依靠在沈拙身上，悄声在他耳边问道：“阿拙，你辩赢了皇上，那皇上是不是就不会废除太子？”
沈拙扶正她头上戴的钗环，笑道：“你也是个傻的，他既是起了废储的心思，怎会因我说赢了他，就就此作罢。”
顾三娘听完这话，眉头轻轻一皱，她又问：“那嫡出的和有贤能的，到底哪一个好？”
沈拙想了一下，他对顾三娘说道：“都好，尧舜禹汤，旧朝被新朝替代，上位者为了统治庶民百姓，要是不弄出一套尊卑伦理的规矩，等到人人都喊着‘王侯将相，宁有种乎’，岂不是要把他累死！”
顾三娘似懂非懂，她迷茫的看着沈拙，沈拙嘴角含笑的握住她的手，他的这些话实在过于惊世骇俗，要是被人听到，说不定人家都当他是魔怔了。
“你不用在意这些，不管是嫡还是贤，皇帝要我辩嫡，我就能辩赢贤，皇帝要我辩贤，我就能辩嫡。”
这话顾三娘倒是听懂了，她看了沈拙一眼，嗔道：“没见过谁像你这样自夸的人。”
沈拙搂着她的腰，他轻轻抚摸着顾三娘的腹部，低声说道：“不是我自夸，我们两人的孩子，将来要既嫡又贤！”
是夜，沈拙打着灯笼来到蒋中明的书房，从远处响起更鼓声，沈拙进屋时，蒋中明抬头眼看了他一下，随后又低下头处理公务。
沈拙足足等了片刻，蒋中明这才放下手里的笔，从堆积如山的公文里坐起身来，长久缠身的病痛使得他面色暗沉，但凡是在人前，他就从不肯表现丝毫的病态。
沈拙懂得医理，他自是比旁人更懂得蒋中明已是到了病入膏肓的地步，规劝的话他说不出口，既然连他自己都不爱惜自己的身子，旁人又何需替他着急。
坐在案桌前的蒋中明并未察觉他在神游，他神情严肃，从公文里抽出一封书信递给沈拙，说道：“镇言来信了。”
沈拙回神，他拆开书信快速看了一遍，而后又递还给蒋中明，蒋中明顺手把书信点燃，丢到笔洗之中，他道：“镇言此次私下回京，只有我和几个心腹知道，再过几日，皇帝就会打发你离京，虽说刚刚上任就要远离时局，好在避开安家的耳目，你在外行事更要便利，到时筹备粮草的事议就交给你了。”
听了蒋中明的话，沈拙一语不发，关州是京城的门户，常州又据守着五万军马，这两地的将领都是安氏一派的人，太子不甘心束手待毙，皇帝一死，这一战恐怕是免不了的，蒋镇言而今受制于人，但他的势力还在，一旦起事，先前的那些老部下定会追随，若是开战，兵马粮草必不可少，沈拙此行离京，第一要紧之事就是筹备粮草。
“我知道了。”沈拙回应