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有旺家的顿了一下，她低声说道：“大奶奶怀着身孕，原是应该避让一些的。”
顾三娘摇了摇头，蒋中明走了，她少不得要时时守着正院，又能避让到哪里去呢，她一语不发，点着灯和有旺家的进到屋里，又对有旺说道：“寿棺和冰块一应的东西，你找两个可靠的人快些抬进来。”
有旺答应一声，他顾不得再去伤感，转身出了正院。
进到里间，顾三娘看着榻上的蒋中明，烛光之下的他就像是睡着了，脸上还是跟平日一样严肃刻板，好似下一刻就会再醒来。
没过多久，有旺家的取来蒋中明的寿衣，顾三娘和她二人为蒋中明换上干净衣裳，不一时，有旺和几个心腹抬来寿棺，众人合力将他安放到棺材里，并放入冰块，以防尸身腐化。
等到做完这些，顾三娘已出了一身汗水，有旺家的见她脸色惨白，忧心冲冲的说道：“大奶奶，你累了一夜，奴才送你回屋歇息罢。”
顾三娘实在有些支撑不住，此时天色微明，她点了点头，有旺家的交待一声，便扶着顾三娘出了正院。
顾三娘走出院门，她遥望着远处的天边，偌大的府邸静谧无声，大多数的人还在安睡，许多人尚且不知府里昨夜发生了大事，蒋中明这一生就此走完，顾三娘无权评论他的功过是非，抛去这些，她心中只剩唏嘘。
“大奶奶，走罢。”有旺家的轻声说道。
顾三娘回过神来，她扶着有旺家的手，朝着东院走去。
顾三娘一夜未归，知道实情的只有柳五婆，院子里静悄悄的，一个粗使婆子正在扫地，她看到她们几人趁着晨光而回，甚么多余的话也没问，只是垂手目送着顾三娘进到屋里，这才继续干活。
稍时，仆妇们送来热水，柳五婆伺候顾三娘一番洗漱，等她出来时，看到有旺家的还等在屋里，她说道：“嫂子，你回去罢，余下的事情，等我歇一歇再说。”
有旺家的送来参汤，她道：“那奴才这便回正院，大奶奶只管多歇息，要是有话要吩咐，大奶奶再打发人叫我过来。”
有旺家的走后，顾三娘一碗参汤喝了两口，就歪在炕上合眼睡熟了，柳五婆心疼她，又知她是个觉浅的，于是没有唤醒她，只寻了一床毯子搭在她的身上，又叫彩霞守在她的身旁。
且说顾三娘这一觉沉沉睡到午后方才醒来，等她睁眼时，看到小叶子和彩霞坐在西窗下打络子，小叶子抬头见她醒来了，喜道：“娘，你肚子饿了么，小厨房里有煨好的热粥。”
屋外的柳五婆听到声响，她进来看到顾三娘四处张望，低声说道：“府里各处都很好，中午公主院里的婆子送来各色绸缎的花样儿，说是请大奶奶挑选喜爱的，秋天的份例衣裳也该要裁起来了。”
柳五婆的意思是叫顾三娘放宽心，正院里一切诸好，暂时无人发觉异常。
顾三娘默默的点了两下头，彩霞特意从小厨房里端来了煨好的热粥，顾三娘饿了一日，一气全都吃完，那柳五婆脸上带了一丝笑意，说道：“这才像怀胎该有的样子呢，早先大奶奶一整日吃不了几口饭，夜里又总是失眠，这肚子里的孩子可怎么长得好呢。”
说了半日话，顾三娘只觉得身子懒洋洋的，整个人歪在炕上发怔，小叶子体贴她娘，乖巧的守着她，没过多久，柳五婆进来回话，她说：“大奶奶，有旺来了。”
顾三娘抬了一下眼皮，正院里若是有事，来回话的一向都是有旺家的，因此她听说有旺亲自过来了，心里不禁有些惊讶，她略微沉思片刻，说道：“请他进来。”
柳五婆转身去唤有旺进屋，又顺道把小叶子和丫鬟们一起带了出去，一时，屋内只剩有旺和顾三娘，有旺躬身朝着顾三娘回话，他哀声说道：“大奶奶，老爷这一走，消息也该早日传给几位爷知道，好叫他们心里能及时有个成算。”
这话不用他来提醒，顾三娘也早就想到了，她说：“很是，你写一封信，传给大爷，只是切记要谨慎，莫要走漏了风声。”
有旺心知其中的利害关系，他回道：“奴才省得了，蒋家有专门送信的家仆，并不需走官用的驿站。”
顾三娘想了一下，她不放心，又道：“还是由我来给大爷写一封家书，你再叫人送出去。”
说罢，她唤人送来纸笔，有旺当即就替她给沈拙写起家书来，这顾三娘一边念，有旺一边写，起先顾三娘只讲了几件府中日常的小事，又叮嘱他在外注意身体，家书写到最后，顾三娘又念道：“天气越来越热，也不知你何时才能回来，等你回京，还望你空出一日，前夫的忌日到了，到时烦请你陪我到寺庙给他打醮祈福。”
她念完之后，有旺停顿了一下，这笔迟迟没有落下去，他们家大奶奶都嫁给大爷了，却还记挂着先夫的忌日，大爷看了这家书，闹不好还要跟她置气。
顾三娘见他不动笔，说道：“不妨，你尽管按照我的话写。”
这算是她和沈拙二人之间的默契，几年前，她为张银锁守了三年的丧期，自此每年除开生辰和忌日她会烧些纸钱以外，就不会专程再做法事，其次，往常她的家书都是小叶子写的，此次换了人来写，沈拙一看就会明白。
有旺依言写上去，又给顾三娘念了一遍，直到确认没有不妥，这才收了起来。
如今摆在他们面前唯一的要事，便是要对蒋中明病逝的消息严防死守，有旺和有旺家的都是个稳妥人，正院里也是油泼不进，不过就算如此，顾三娘也时时刻刻悬着心，她生怕此事被安家察觉，偏偏她这心思还不能被有旺他们看出来，要是她乱了阵脚，他们没个主心骨，岂不更容易出现纰漏。
趁着有旺过来，顾三娘细细过问了一遍正院的事情，现今他和几个可靠的心腹轮流守在正院，虽说府里的下人管教严密，为了不叫人看出端倪，李郎中每日两次会往正院来一趟，假装是给蒋中明看脉，就连药渣也是比照先前那样按时按量的送走。
顾三娘听到安排得都很妥当，便叫他尽早将家书给沈拙寄去。
如此又过了几日，顾三娘每日过得战战兢兢，就怕哪里出了差错，只因正院急需大量冰块，冰窖里储存的冰块消耗极快，有旺接连几日往库房支取大笔银子，私下添购冰块，吉昌公主管着家里的账目，她看了这几日的批条，心里很是惊疑，然而有旺毕竟是蒋中明身边第一得力之人，吉昌公主也就没有驳他的话，谁知今日，有旺又来支了一千两银子，理由依旧还是要添购冰块。
吉昌公主想着，那日蒋中明分明说过，正院的事要交给顾三娘来打理，这么一想，她也没去找有旺，而是直接到东院来找顾三娘，开门见山的便问道：“有旺到底是怎么回事，咱们家就这几个人，家里还有冰窖，拢共又能用得了多少冰？他前前后后批了不少银子买冰，这个月的账本都没法儿填平了。”
说罢，她又道：“再者，既是有这么多冰，为何前几日老三媳妇要几块冰来使，冰窖的管事却给驳回去了，她好歹是个主子奶奶，我竟不知道连个管事也敢不把她放在眼里？”
顾三娘有苦说不出，她又不能告诉吉昌公主实情，于是只得拉着她的手，好声好气的说道：“月华要冰用，我等会子就跟有旺的说一声，叫他给月华院子里送去，只是这买冰的条子，你还是得给有旺的开一开。”
吉昌公主狐疑的看了她一眼，说道：“大嫂，你们是不是有甚么事瞒着我？”
她又不傻，蒋家的几个主子都不是奢靡享乐之人，况且冰块这东西，日常又能用多少？有旺不停的往府里买冰块，又不说明原由，她掌着蒋府的庶务，要是不问清楚，等到出了差池，这大笔的银子，可不是两三日能补齐的。
顾三娘被问得急了，后背直出冷汗，吉昌公主看她像是有难言之隐的样子，追问道：“都是一个家里的人，难不成大嫂连我也不能说？”
顾三娘抓着吉昌公主的手，她急声说道：“我只问你，你信不信得过我的人品。”
吉昌公主点头说道：“我虽和你相识的时日不长，但却心知你坦荡真诚，是值得深交之人。”
顾三娘看着她的眼睛，诚恳的说道：“那这条子你就开，我以自己的人品担保，今日所作所为都是为了蒋家，等到日后你自然就明白了。”
☆、第102章
吉昌公主沉默许久，随后她深深的叹了一口气，说道：“我是不知道你和有旺到底在打甚么主意，不过我既然说要信你，这条子就还是照常批给有旺，只望着往后这笔银子要填得上才是，否则我也没脸跟老爷交差。”
顾三娘心道，老爷人都死了，还能跟谁交差？不过吉昌公主愿意信她，她心头悬着的大石头总算也能放下了，于是顾三娘握着吉昌公主的手，感激的说道：“你放心，等到府里那几个爷们儿回来了，我自然再对你实话实说。”
实则，吉昌公主会松口，一则是顾三娘人品端正，二则有旺是蒋中明身边的得力人，这条子想必也是蒋中明首肯的，吉昌公主虽是为难，这条子却也开给他了。
二人正说话之时，孙氏进来了，她看到她们俩手拉着手，好笑的说道：“你们这是在说甚么体已话呢，让我也来听一听。”
吉昌公主说道：“既是体已话，又怎能说给你听呢！”
孙氏假意瞪了她一眼，她冲着顾三娘说道：“大嫂，你看看她，长着一张促狭嘴，这府里谁能说得过她？”
顾三娘拉着孙氏坐下来，安抚了她两句，又说：“我听说你要用冰，那管事犯糊涂，没有给你送过去，等会子我看到有旺，必要请他好好管教手底下的这些管事们。”
“你不提我倒忘了！”提起这事，孙氏又生起气来，她竖着一张柳叶眉，嘴里不停的抱怨：“咱们堂堂丞相府，竟然连几块冰都用不起，说出去岂不是叫别人笑话。”
“好了，下面的管事当差不仔细，你难不成当真跟他一个下人置气！”吉昌公主说道。
顾三娘也哄了她两句，孙氏的怒气这才渐渐平息下来。
她们三人说了几句话，孙氏像是想起甚么似的，她对吉昌公主说道：“我来是告诉你一声，我娘家的婶子后日做寿，府里请我回去听一日戏，我这是特地来跟你说一声的。”
孙氏记下这事，三人转而又说起别的话来。
过了两日，孙氏回娘家祝寿，宝车仆人浩浩荡荡的跟了不少，这回她回去，还把小叶子也一并带去，两人在孙府乐了一日，直到傍晚才家来。
如此又过了十几日，府里除了顾三娘她们几个，众人对蒋中明的死讯仍旧是一无所知，其中有两回，府里来了个太医，自称太医院新进的太医，说是专治跌打损伤的高手，特意来给蒋中明请平安脉，有旺心生警觉，找借口将这太医打发走了，又特地遣人打听，以防这太医是安家派来的人。
且说顾三娘镇日提心吊胆，她又怀着胎，既要顾着肚里的孩儿，又要瞒着正院的事情，刚长了一些肉的脸蛋又瘦得凹陷下去，柳五婆时常劝她保重，可是心里藏着一桩天大的秘密，她又怎能安心保胎呢。
这日，有旺家的来回话，原是为了嘉元郡主之事，先前蒋中明在世时，每隔半个月，都要给嘉元郡主服下一碗麻散，眼看服药的时日早就过了，有旺家的是特地来给顾三娘禀告，趁着这两日，就给她服下麻散，免得出现甚么差错。
这亦是顾三娘担忧不安的一桩大事，蒋中明死时，嘱咐她要杀死嘉元郡主，且不说她是皇亲国戚，单说这是害人性命，顾三娘一个弱质女流，又岂敢下手。
有旺家的看到顾三娘默不作声，低声说道：“大奶奶，恕奴才多嘴，老爷临终说的话，咱们莫要违背才是，近几日听那边院子里的仆妇说起，郡主时不时都会清醒半日，这麻散我看要尽早给郡主服下。”
顾三娘轻轻抚摸着自己的肚子，她想了片刻，说道：“你陪我到郡主院子里去看看。”
有旺家的刚要张嘴说话，顾三娘抬手止住她的话头，又摇头说道：“老爷交待的话我都记在心上，只是这个时候，不宜多生事端，且等大爷回来了，交给他来守夺。”
听了她这话，有旺家的把到嘴的话咽了下去，她见顾三娘坚持要去看望嘉元郡主，嘴里答应一声，又唤来柳五婆，两人陪着顾三娘一同去了。
嘉元郡主的院子就建在府里的西侧，自她嫁进蒋府，便一直住在那里，这院子距离正院只有一盏茶的工夫，顾三娘她们几人到来时，早有一个眼生的中年仆妇守在院门口，她看到顾三娘，先屈膝行了一礼，嘴里说道：“奴才给大奶奶请安。”
顾三娘不认得她，便扭头望着有旺家的，有旺回道：“这是赵安家的，她男人管着清河县的庄子，老爷看她为人仔细，又颇懂一些药理，于是调她到郡主院子里来打理庶务。”
顾三娘微微点头，又问：�