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妙，竟叫他都有些失神。
他何时进过灶房，又何时亲手做过吃食？
老两口包粽子的速度快到叫人眼花缭乱、目不暇接，只一炷□□夫，剩下的叶子与糯米就用光了。老爷爷把粽子全部入锅，老婆婆在灶台边生火。
“你们俩等等，这一锅很快就能蒸出来，你们尝尝看，带些走。”老婆婆擦擦汗，笑容淳朴热情。
等粽子的时候，她也会与昭阳皇帝聊聊天，问问他们是打什么地方来的。
昭阳脑袋瓜子转得飞快，指指北边：“咱们是从北方来的。”
“来做什么？”
“来探亲。”
老婆婆笑了：“原来是有亲戚住在嘉兴，那这粽子其实也不急于一时，亲戚嘛，时时走动着，哪时若是想吃，不拘让亲戚上门儿时带些就成。”
“这可不成。”昭阳摇头，“那亲戚是我表姐，十来年前就嫁来嘉兴了，我们家门槛低，那家却是高门大户，哪有出嫁女往我们小门小户跑的理？我只盼着她日子过得不错，没受人欺负就好了。”
皇帝听得想笑，这丫头脑子里都装了些什么？张口就能撒谎，还撒得那么真，叫人听不出半点水分。瞧着那老婆婆一脸感同身受的模样，皇帝真是想戳昭阳的脑门子。
粽子蒸好后，出锅了，老婆婆往两只瓷碗里一边放了一只，端给皇帝与昭阳：“喏，尝尝看，刚出锅的最新鲜，但可别烫着嘴了。”
那粽叶黏糊糊的，绳子也系得紧，用手拆粽子可要费些气力，还粘手。
昭阳瞧了眼皇帝，细心地搁下碗，先去替他拆，三下五除二把粽叶剥掉，纤细莹润的手指上下翻动，灵巧得很：“可以了。”她把碗递给他，然后又来剥自己的。
皇帝咬了一口，那粽子肉香浓郁，软糯可口，酱肉的香气在唇齿间蔓延开来，泛着清香的糯米为伴，真真是滋味极好。也不知是因为包这粽子的过程他亲自参与了，还是别的什么，他竟觉得这颗粽子比之十来年前他心心念念的那一颗还要美味。
吃完一颗，意犹未尽。他搁下碗，忽然觉得这农家小院也顺眼许多。
临走时，他与昭阳再三道谢，手里还拎着沉甸甸的粽子。都到了门口，他忽然回头把荷包里的金元宝递给老两口，老两口的表情都呆了一瞬。
老婆婆忙摆手：“公子，这可使不得，使不得呐。一些个粽子罢了，根本不值几个钱，您给这么多，老身受不起啊！”
他把金子郑重其事地放在老婆婆手中，唇角有一抹浅浅的笑意：“老人家，情义千斤，岂是金银可以衡量的？您二老靠这一行吃饭，却不计较我们把您的手艺学了去，还如此礼待我们。我出门在外，多有不便，身上除了银两也别无他物。只怕金子辱没了两位老人家的一片好心，还望二老见谅。”
那两位老人家唏嘘地捧着金子，对着他一再道谢。昭阳忽然说不出话来，只得跟二老作别，破天荒地安安分分跟在主子身后，往来时的路走去。
月随星河转，深巷石板青。偶有几家传来犬吠，春夜万籁俱寂，唯余两人的脚步声。
她出神地望着皇帝的后脑勺，第一次觉得原来皇帝也很有人情味。他没有觉得那老夫妇为他们做的是理所应当的，还对他们弯腰道谢，这一点着实叫她震惊。
她的眼神飘忽不定，忽然瞧见皇帝手里那一大包粽子，忙上前道：“公子，让小的来拎粽子吧？没得累着您的龙手。”
皇帝笑了两声，斜眼睨她：“龙手？这还是我第一次听见有人这么形容我的手。”他没把粽子给她，只道，“虽尊卑有别，但到底还有男女之分，我再金贵，也没金贵到要让你一姑娘家替我做重活。”
她唇角弯弯，顺着杆子就往上爬：“您真是好样的，大兴一等一的好爷们儿！小的心服口服，能遇上这么好的主子真是积了好几辈子的大德！”
又来了，他看她这拍马屁的功夫才是大兴一等一的呢。
皇帝忽然想起什么，问她：“你这张口就能胡说八道的本事是跟谁学的？”
昭阳笑容一僵：“小的，小的何曾张口就胡说八道了？句句都是肺腑之言，绝无半句虚言呐。”
皇帝的眼神可不怎么信她，只似笑非笑问她：“你那嫁入高门大户的表姐是怎么回事？肺腑之言？没有半句虚言？”
“主子，小的真有表姐在嘉兴。”昭阳急了，“小的在京城没有家了，父母都走得早。但小的确确实实有个表姐十余年前嫁来嘉兴，小的就是这几日要伺候主子，不得空，不然说什么也去见见故人叙叙旧呐。”
竟然还真有这么个表姐？
皇帝顿了顿，看看她一本正经的脸，信了。他跟她挥挥手：“那成吧，明儿我与陈明坤出门走走，你就无需跟着了，去见见你那多年未见的表姐吧。”
昭阳眼睛一亮，只差没跪地上磕头谢恩了。
皇帝心情不错，回陈家的路上有一下没一下地跟她说着话，都是些不着边际的话题，问她会不会扎灯笼啦，有没有抓过树上的鸟蛋啦。昭阳见他一脸神往的样子，死憋着没笑出来，只是心里到底不若来时轻松了。
表姐大她八岁，她五岁之前还常与表姐在一处玩耍，后来表姐嫁来了嘉兴的盐商世家，那时候定国公府还风光着，表姐不是高攀，是实实在在的下嫁。只可惜后来定国公府没了，一夕之间全家老小都被流放淮北，若不是表姐嫁得远，被人忘得一干二净，恐怕少不了受牵连。
这些年也不知她过得如何，但定国公府没了，她也就没了依仗，恐怕在这大家族里日子不会太好过。
昭阳惦记着事，回答皇帝时也有些心不在焉的了。
皇帝侧头看她一眼，那丫头出神地看着远处，月色之下，那张素来嘻嘻哈哈的小脸也好像笼上了一层愁雾。
她有心事？
皇帝想问她在想什么，话到嘴边又收了回去。她在想什么，跟他有哪门子关系？只是，看上去好像还挺惨的，那么个麻雀似的人也好像变成了真真正正的姑娘家，眉眼含愁。
他瞧了瞧手里的粽子，想着她今晚也出了力，唔，那他就发发慈悲，给她几只做宵夜好了。
作者有话要说： 感情会慢慢明朗起来，接下来让两只互撩=V=
之后的几章都是大肥章，很肥很肥，七千多字的那一种。
啊我怎么会是这么勤奋的我！你们要亲亲我给我一个鼓励的kiss咩？！=3=
晚上六点第二更噢！
☆、近跟前
第十八章
江南的夜晚比北方要柔和许多，温软的夜风，轻微的虫鸣。只可惜伴着一路月色回到陈府时，皇帝被方淮与赵孟言截了个正着。
方淮不知在后门候了多久了，见皇帝回来，一板一眼地行了个礼，抬头就皱眉：“皇上出府，为何不叫上臣？这里人生地不熟的，街头巷尾也没有禁军巡逻。若是皇上有个好歹，臣就是摘了这颗脑袋也不顶用。”
赵孟言也难得地板着张脸：“是啊，皇上这一走倒是潇洒，方统领可是把臣从床上拉起来，非逼着臣跟他一起在这门口候着。这可还没入夏啊，臣就穿着件单衣在这儿等了您一宿，明儿若是病了可怎么得了？”
昭阳跟在皇帝身后一声不吭，闻言抬头瞧了瞧，哟，赵侍郎可不真是只穿了件单衣吗？方统领好狠的心，竟然真把人从床上拉起来。看赵侍郎嘴唇都发白了，她想笑，又不敢笑。
“又不是朕把你拉起来的，你倒是会怪。”皇帝瞥他一眼，负手往门里走，顺便拍拍方淮的肩，“朕这不是好端端地回来了吗？行了，把这幽怨的表情收起来，朕看着没拧！�
昭阳又拼命憋笑，结果忽地被方淮叫住：“昭阳姑娘。”
她一惊，抬头看着面色不善的方淮，心道坏事了，这次方淮的矛头要往她身上招呼过来了。结果方淮还没来得及说话，她就被皇帝一把拉住胳膊送进院子里了。
皇帝顺手从布袋子里拿出几只粽子，递了俩给方淮，又往赵孟言怀里也塞了俩：“行了，都别啰嗦了，这粽子是朕亲手包的，你俩拿去当宵夜，把嘴给堵住，免得朕一晚上耳朵都不得安生。”
哟，皇帝亲手做的粽子？
赵孟言一脸不信：“您诓我呢吧？街上随便买来点粽子就把臣给打发了，还说是自己做的。”
“小的可以作证，这真是主子自个儿做的。”昭阳举手对天。
方淮瞥她：“就算真是皇上自己做的，那又如何？你作为皇上跟前的奴才，不知道拦着他独自出门，反而由着他去，你这算得上什么奴才！一点也不知道为主子的安危着想，若你是我禁军之一，我定要罚你军杖五十，打得你皮开肉绽！”
昭阳吓一大跳，赶忙缩到皇帝身后。皇帝觉得好笑，斜眼看她那战战兢兢的样子，只说了句：“回你自己屋去。”
得了首肯，昭阳大喜，赶忙跟兔子一样溜了。
身后传来皇帝的声音：“你也别老绷着脸，南下是为了体察民情，但并不是日日夜夜都要把自己拘着。这天下是朕的，朕能护着看着，保国泰民安，又为何不能看看这天下的大好河山、花好月圆？朕在京城里待了多少年，眼下能像个寻常百姓似的走在街头，赏赏月，看看灯，最后还能包包粽子，朕心里很高兴。好了，快把这晚、娘脸收起来。”
这番话是对方淮说的，看来皇帝是真的很高兴，就连语气里都带着明显的轻快愉悦。
只是，皇帝居然说方统领是晚、娘脸……昭阳捧着手里的粽子，脚下险些一个踉跄，最后好不容易转了个弯，憋着笑进了耳房。就是给她十个胆子，她也不敢在这节骨眼上笑出声来啊。方统领可是说一不二的人，万一恼羞成怒非赐她军杖五十，她可不觉得皇帝会为了保她跟方统领翻脸。
所以，真得把和主子的关系搞好！她一边想着，一边去后院把水盆子里打满水，候在自己的小房间里，听到皇帝回屋的脚步声后，才起身端着水盆往隔壁走。
皇帝抬头看她，她低头恭敬道：“小的伺候您洗漱。”
他“嗯”了一声，搁下粽子，接过她递来的帕子，擦了擦脸。她又把帕子接回去洗净、拧干，搭在屏风上。
见皇帝要就寝了，她在裙子上擦擦手，来到他跟前，踮着脚替他取头上的玉冠。
皇帝个头高，她太娇小，哪怕踮着脚都很费劲。他索性弯下身子配合她，待她取下玉冠后一抬头，就瞅见她涨得通红的脸。
屋内烛火融融，她小心翼翼地捧着玉冠走到梳妆台前，把它轻轻搁在桌面上，然后又回过身来替他解衣裳。
他穿了件素色中衣，外间是袍子，需先取配饰，解腰带，然后才能脱下袍子。
昭阳从前一直待在司膳司，何时做过这些事情？她有些生疏地一一取下那些玉饰、挂坠和锦囊，然后解开他的腰带。这么近距离地伺候皇帝，她心里是很紧张的，额头上都快要沁出汗珠子来了，十指翻飞，好不容易才把外袍也解下来。
皇帝见她满头大汗的样子，暗道怎么替他换个衣裳会累成这个样子。眼见着她迟疑着弯下腰来要替他脱靴子、脱长裤，他忙伸手阻止：“朕自己来，你回去歇了吧。”
这会儿皇帝开始暗骂德安了，从前这些活儿在宫里都是他和小春子干，如今来了嘉兴，把昭阳给弄到跟前了，他和小春子就偷懒偷到前院去了。皇帝自己是不太喜欢生人近身的，虽然昭阳算不得生人，但毕竟男女有别，他一个大老爷们也实在不愿让一个姑娘家又是脱鞋又是扒裤子的。
他看着昭阳恭恭敬敬出了屋，合上门，这才自己更衣上了榻。
江南的空气里都弥漫着一股子清甜可人的气味，他阖上眼，很快就有了睡意，迷迷糊糊时还在想：这味道像是粽叶的香气呢。
嗯，明天早起一定要再吃几只今儿亲自动手包的粽子。
一墙之隔的耳房里，昭阳也很快洗漱好，上床歇息了。
她睡在软软的床榻上，闻着被褥枕头上清冽的香味，心里也变得熨帖而舒畅。这趟南行比她想象中的要更有意思、更轻松，除了前些日子在两位姑姑那儿受了些气，其余都挺好的。
江南人杰地灵，她从前都只在戏折子里看到过，而今却能亲眼目睹。
儿时一起玩耍的表姐嫁来嘉兴，她明日还可以上门去见见表姐。多少年没有见过亲人了，眼下有了这个机会，她真像是在做梦一样。
还有主子，虽说明珠一直念叨着伴君如伴虎，天子都有一副铁石心肠，动不动要人脑袋。可在她看来却不是这样，他也许高高在上，也许养尊处优，可也有一颗善良热诚的心呢。
昭阳这样想着，慢慢地进入了梦乡。
三更下了一场雨，江南的春便是如此多情，动辄淅淅沥沥一阵缠绵细雨。可她睡得极好，竟一点也没察觉，只酣睡一整夜。
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次日，昭阳天不亮就起了，和小春子一起伺候皇帝更衣洗漱，又拎着包粽子去灶房里蒸热。皇帝意犹未尽，早膳也要吃这个�