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他好容易停下来，抬头看了眼四面八方的目光，唇角微弯：“朕要立皇后。”
众人哗然。
新帝却毫不动容，任由下头的人交头接耳，只最后才扔出最叫人震惊的一句：“来人，拟旨，朕要立定国公之后，陆家嫡女陆昭阳为皇后。”
朝臣顿时沸腾了。
定国公之后？定国公难道不是一早死了，而陆家上上下下全部流放淮北了吗？怎么莫名其妙冒出一个陆家嫡女来？
太后与一众女眷在慈宁宫设宴，消息传来时，她面色丝毫未变，只说了句：“知道了，你下去吧。”
她看了眼皇后，皇后近日来一直病怏怏的，对什么都提不起劲来，此刻坐在那里面色如水，安静得像是完全没有听见前来报信的宫女说了什么。
倒是那一众妃嫔、朝廷命妇一片哗然，纷纷交头接耳，问陆昭阳是谁。
太后似乎又回到了那一日在这慈宁宫里初见那宫女那天，她跪在地上，不论自己如何威胁，就是不肯妥协。其实很有定国公的气魄，不达目的誓不罢休，只可惜她与定国公是站在对立面的，是有着血海深仇的敌人。
抬头瞥了眼皇后，她让身边的宫女去给皇后添杯青梅酒。
“天寒地冻的，皇后脸色不好，喝杯酒暖暖身子。”她轻声道。
皇后起身谢恩。
她也只是轻轻弯了弯嘴角：“一家人，何必多礼？”
众人都注意到了，太后仍将沈氏称为皇后，哪怕如今已是老四在位，宫中都称沈氏为沈娘娘，早就不是什么皇后了。更何况乾清宫才刚刚传来旨意，说新帝已经拟旨另立皇后，太后这句话就来得有些不是时候了，总让人觉得话里有话，别有用意。
皇后抬头，与太后有那么片刻的目光对视，她能看见那其中窥探的意味。可到底还是什么都没说，她又坐了下来，端起那杯酒。
从前父亲是不让她喝酒的，闺阁女子，哪有喝酒的道理？是后来认识了他，被他往离经叛道的方向带上了路，从此一去不回头。她与他共饮，虽无流觞曲水，但有山花虫鱼。她与他去郊外放风筝，没有所谓的男女大防，只有欢声笑语。她做了太多父亲不希望她做的事，最离谱的便是如今这般，做了老四的棋子，助他一臂之力将皇帝赶出了宫。
她在夜里翻来覆去难以入眠时也曾想过，若是父亲泉下有知，必然会暴跳如雷吧？
可他忽视了她一辈子，临死前也仍然紧紧握住皇帝的手，说着要他早日登上大位，兴我大兴。
她到底算什么呢？
可如今她做的这一切，想必父亲就是在世，也绝不可能忽略她了。
她搁下酒杯，胃中暖洋洋的，久违的温暖让她觉得舒坦了很多。她轻飘飘地抬头看了眼太后，眼中已有了尘埃落定之意。
*
新帝册后之事是举国大事，次日就传遍了整个京城。
朝臣的劝阻对于明君兴许有用，但对于老四这样刚愎自用的人来说，无异于隔靴搔痒。他心里痒，朝臣挠不到，那他就必然要做可以止痒之事，谁人都阻止不了。
定国公是大奸臣，当初陆家满门流放那日，全京城的老百姓都跑出来了，跪在长街两侧山呼万岁，老天开眼。而新后竟然是陆家遗留下来的嫡女，是罪臣之后。
各地的折子像是雪片一样涌入京城，可是没有用。
“让中书省拦了，朕不看，全是些陈词滥调。”老四懒洋洋地推了，因天气寒冷，身子骨不好，他连早朝都懒得上，十日里能有两三日上朝就不错了。
而更令人气愤的是，这位新帝不止挑心情上早朝，更因为阴晴不定，上不上朝没个谱，从来不会在免早朝的前一日告知朝臣。于是一个月里，大半时日都能看见朝臣们天不亮就顶着风雪入宫上朝，可在乾清宫外吹着寒风苦等不知多久，才终于等来司礼监的宦官通传一声：“今日早朝免了，诸位大人请回吧。”
在这样的日子里在殿外站上半个时辰，浑身都僵了，可身子冷是其次，不知多少人寒了心。
赵孟言便在这样的日子里睡到日上三竿才起，看看外面的天，问了句：“今天上早朝了吗？”
小厮答：“没呢，大人们又在外头候了大半天，最后等来的还是那句免朝。”
赵孟言弯唇笑，望望天：“他也该回来了。那人喜欢作死，那就全等着被人轰下台吧。”
只是下一刻，他又想起了那深宫之中的人，笑意慢慢地消失了。
老四真的该死。千不该万不该招惹上陆昭阳，须知他若是不触及皇帝的底线，恐怕皇帝会顾念手足之情，给他一个机会安度余生。如今他打上了昭阳的主意，喝，真是找死。
*
消息传到金陵时，皇帝已经无法克制自己的怒意。他将桌上的册子信件一应拂到了地上，几乎忍不住怒吼出来。
皇后？
老四要册昭阳为皇后？
他自己无法做到的事，还没能来得及实现的诺言，如今竟然被老四那个孽障抢先一步！
他不会蠢到相信老四对昭阳一见钟情，这一招很明显是冲着他来的。老四想宣战，想报复，想从心理防线上击垮他。
他几乎是一拳砸在桌子上，那桌子轰的一声倒了下去，四分五裂。
方淮进来了，默默地看着地上的满目狼藉，最终只弯下腰去捡起那些必要的信件，整理完毕放在了一边的椅子上。
“何必动怒呢？您知道他为的就是这个目的，要看您火冒三丈，要看您受不了，看您苦苦煎熬。”
“那他成功了。”皇帝咬牙切齿，紧紧攥着拳头，最后霍的抬起头来，“京中的重臣都联系过了吧？他手下那个叫谢中钦的人，赵孟言谈得如何了？”
“他好像还有几分傲骨，无论如何与赵孟言投缘，都不愿背叛旧主。但赵孟言倒是打听出来他随同四王爷先进京，一家老小都还在淮北，正准备举家迁去京城。赵孟言推测说，四王爷的大部分属臣都是如此，家眷都还在淮北等候入京。”方淮说。
皇帝沉默片刻：“非常时刻，也应用非常手段。派兵去看着那些家眷，先控制起来。不需从金陵调兵去，让驻守淮河一带的淮河军前去。”
“是。”方淮领命。
皇帝来回踱步，最后又问：“周川那边如何了？”
要率兵重返京城，同时不引起老四的主意，必须有最周全的计划。老四想必一直盯着河西这边的，他若是原路返回，只会打草惊蛇。而昭阳就是在周川出事的，若是走周川那条道，老四一定不会察觉，但前提是周川的官员都是沈家的旧部，太傅不在了，如今都是皇后的远亲。
他须得想个法子，带兵从周川回去。
册后大典就在元月底了，离今只有半个多月。
必须赶在那之前。
否则他就算重回京城，再夺皇位，也只能抱憾终身。
☆、第100章 出深宫
第一百章
皇帝正在金陵千方百计打通周川回京之路，天寒地冻的日子，家家户户都挂着大红灯笼，贴起了窗花，闭门不出，躲避寒冬，外头却忽然有人求见。
方淮进来回禀说：“像是宫里来的人。”
他递了只锦囊过来，说是外头的人递进来的。
皇帝拿了过来，那只红底绣金线的锦囊看着确实是宫中之物，他打开绳结，取出了里头的一把小木梳，表情顿时一怔。
那木梳看得出已有些年头了，因常年被人握在手里已有了斑驳的痕迹，又颇为光滑，尾部有两个刻得歪歪扭扭的小字：子之。
他记得它，十一岁那年母亲的寿辰上，他亲手送上了这把自己雕刻的小木梳。
那时候澜春还嘲笑他：“二哥真是太小气了，我都送了母后一把金镶玉长命锁，你居然就送一把破木头！”
他没好意思说这是出自他的手，只能低低地呵斥一句：“就你知道孝顺！”
木梳是太后的，那外头的人……
他一顿，抬头大步走了出去。
府邸不算大，临时安顿一下罢了，皇帝也不在意这些虚的。何况他不是要在金陵久留之人，京中还等着他，他不想让自己过得太舒适，忘记了此行的初衷。
几步功夫就出了府门，他瞧见外头停着一辆马车，乌木做的车厢不甚起眼，外头站了四个穿便服的侍卫。
“是太后派来的人？”皇帝负手立在门口，瞧着那辆马车。
他话音刚落，车帘忽然动了动，有一只小手从里面伸出来，轻轻地撩开了帘子。马车上，大皇子探了个脑袋出来，怯生生地望着他：“父，父皇……”
皇帝几乎是怔忡片刻，才叫了他的名字：“奕熙？”
小小的人站在马车上头，他走近了些，伸出双臂将大皇子抱下马车，放在地上：“你怎么来了？”
奕熙仰头望着他：“母亲跟儿子说，儿子若是想当父皇的孩儿，就应当来金陵追随父皇。”
皇帝张了张嘴，闭口思索片刻，才低声说：“你，你可知现如今京城里坐在皇位之上的是谁？”
奕熙的脸色白了一点，却仍然执拗地说：“是乱臣贼子，趁边疆生乱夺走父皇皇位的奸人。”
“那你可知如今我已不是皇帝，这皇位也岌岌可危？”
“儿臣知道。”
“那你依然还想做我的儿子？”
“是。”
皇帝低头看着那张神似四弟，却也神似自己的小脸，多少年来他对他缺乏父亲的关心，甚至一个月也见不上一次面。他忽视这个儿子，更没有对他产生多少父子之情，可到头来这孩子竟然一门心思跟着他。
皇后的心思如何，他不清楚，但人是太后送来的，并且是对他大有益处的大皇子。四弟只有这一个孩子，如今自己的昭阳在他手上，他的儿子却也在自己手中，算是扯平了。
皇帝看着奕熙，仍是没忍住问了一句：“你为何想当我的孩儿？”
皑皑白雪之中，小人立在那里，顽固地说：“因为我想做一个和父皇一样顶天立地的男子汉，想为天下做实事，想看国泰民安，太平盛世。”
皇帝忽然间仰头大笑，再看奕熙茫然无措的表情，他蹲下身来摸摸奕熙的头：“好孩子，那父皇就等着那一日。等着你做一个顶天立地的男子汉，为天下，为百姓做实事。”
他拉着奕熙往府里走。
既然皇后能同意把奕熙送过来，那么周川那边想必已经通了。回京在即，还有太多的事需要安排。
可他已然等不及。宫中那人不知现下如何，他的昭阳，他自打离京后便失去了她，这段时日仿若天昏地暗，日月无光。
***
新帝选在正月底册封皇后，大典当日，宫中上上下下都换上了喜庆的大红色。
皇后搬出了坤宁宫，不需要任何人去传达旨意，她带人收拾好了一切，自行去乾清宫请旨，要搬去很偏很远的玉华宫。
老四坐在大殿上望着她：“你前几日不是还打了紫燕一顿，就因为她要你搬出坤宁宫吗？怎么今儿想通了？”
皇后离他有些远，面上表情也很朦胧，看不真切。她轻声说：“新后已经册封了，也是时候把她的宫殿空出来了。我打你的宫女，是因为她对我太过放肆，我虽身份尴尬，眼下什么也不是了，但与她相比，我至少还是个主子。”
老四没说话。
皇后仰头望着他，恍惚间好像看到从前那个四皇子，可他穿着龙袍，坐在乾清宫的宝座之上，无论如何也不可能是那个四皇子了。他还会有很多的后妃，但那其中并不包括她。
她还以为自己苦等十年，终于是盼来了春天，可是那场春天早就已经在当年死去。自那以后的每一季春天，哪怕春暖花开，哪怕百花齐放，终是没有一个四皇子陪她去郊外放风筝、捉鱼虾了。
棋局已终，她这枚棋子已然是死局中的一颗，再无用场。
皇后，不，是沈氏，沈氏转身走了，忽然间没了任何眷恋，只觉身轻如燕。老四不会是个明君，奕熙跟着他也没有什么好的，更何况送走奕熙之前，那孩子一直哭着趴在她脚下：“母亲，孩儿不要做那人的儿子，孩儿是父皇的儿子，是父皇的大皇子啊……”
他景仰的是那个明君，是可以带来天下安宁的皇帝，不是老四。
沈氏流着泪问奕熙：“哪怕你这辈子都只能是个大皇子，是个闲散王爷，你也想要跟着你父皇？”
“是。”奕熙擦干眼泪，笑着说，“母后，不管是做什么，我只想做个光明磊落的男子汉，像父皇那样做实事，心怀天下。”
沈氏终于妥协了。她连夜将奕熙送去了太后的慈宁宫，当天夜里，一辆马车悄无声息地消失在神武门。恭亲王亲自打点好了内务府的人，老四毫不知情。
只是当沈氏从乾清宫毫无留恋地转身离开时，老四忽然从龙椅上站了起来，张口叫了一声：“蓉蓉！”
沈氏身形一僵，顿在原地，却没有转身。
那一声蓉蓉是久违十年的称呼，当年他就是这样叫她，含着笑意，眼里有桃花万千。可她知道这一转身，他的眼中定然不会再有桃花万千，她怀念的始终是当初那个站在林子里郁郁寡�