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“刚买进来的。这一批姑娘也是可怜，听说是从鹿州逃过来的，叫人贩子诓着卖到金钗馆来。本来我不想干这事儿，看着她们着实是走投无路了，到我这儿来总比到别处好，少受些苦。”
何湛说：“鹿州？为何要从鹿州逃过来？”
凤娘叹了口气，将何湛引着到三楼的雅阁中去，一边同他说着：“听说是鹿州郡守的儿子患了怪病，请了很多大夫去看都束手无策，鹿州郡守不知道在哪儿遇见个大法师，法师说要拿九百九十九个雏儿的血做药引，郡守为了保住自己儿子的命，暗中派人抓了不少姑娘，她们的爹娘不得已才赶她们离开家的。”
“还有这等事？”何湛瞪了瞪眼，“这可是奇了，拿血做药引的，我还是第一次听说。”
凤娘点头道：“可不是吗？我看，哪儿是什么大法师，也不知哪里跑来的妖僧罢！没脸没皮的，净会些歪门邪道。”
何湛听凤娘这嘴刀子，不禁笑道：“凤姨的这张嘴真是越来越厉害了。”
“少拿我打趣儿！”凤娘捶了一下何湛的肩，嗔道，“怎么着？又来我这儿避难，再来可是要拿钱的了！”
何湛张口就学上了：“您不知道那些个人是有多烦，没脸没皮的，净会些歪门邪道，总想在我这儿走后门。”
凤姨：“…拿钱来！养着姑娘们，她们回头都供着我，敬着我；我养着你，倒净惹我生气。”
“再也不敢了！”何湛举手发誓，“我只在这待一会儿，不如，今天我给你吹个笛子听？”
“你倒是讨好上了，肯定没什么好事。”
何湛油嘴滑舌：“看来我是再混多少年，都逃不过凤姨的这双眼了。”
“说吧。”
何湛说：“我想让凤姨替我去找找从鹿州逃过来的人，越多越好。”
“怎么？靖国不能留着这些人吗？”
“倒也不是，本来鹿州就是靖国的领土，那里的子民自该是我大靖国的百姓，不过鹿州郡守算不得我们靖国的人。她们既在鹿州受了罪，堂堂摄政王没有袖手旁观的理。”
“你呀，心里不知在打什么坏主意，却将话说得这样好听。”凤娘扶了扶头上的钗，说，“行，你能帮则帮吧，凤姨替你去找这些人。你去管鹿州的事，倘若要跟姓谢的打交道，你可别在这事上犯糊涂。皇上待你如何，凤姨且不管，可你长这么大，大靖国的子民未曾亏欠过你，你娘虽然到最后过得不好，但她至少没选错路。”
“我明白，凤姨。”
凤娘笑着替何湛掸了掸袖上的草痕，说：“你也这么大了，当真…不想着娶妻了么？”
“我一心一意待他，很多年了，未曾变过，以后也不会。”
“傻呀你，你现在可是在为他挑选妃子…”
何湛嘻嘻一笑：“了不得，这事儿交给我办，我哪能让一个妃子进去？！皇宫再大的门，都要给本王关紧实了！”
“哎呀——”凤娘再狠狠捶了何湛一下，叱道，“你怎么都不着急的！”
哪儿会着急啊？宁晋先喂给他一颗定心丸，化在心里了。
等金钗馆热闹起来，何湛就离开了这里，外头长街的风凉如水，天上繁星点点，却要比人间的灯火要黯上许多。乘上马车回到忠国公府，没想到宫里派来的太监还在门口站着。
下人上前来扶何湛下马车，太监也跟上给何湛行了个大礼，捏着尖细的声音说：“可算叫奴才给等来了。王爷，皇上遣奴才回来等着您，请王爷务必到宫里一趟。”
“……”这都什么时辰了！何湛转念一想，这不是正好的时辰吗！？宁晋打得全是坏主意。
他差点骂出声，憋着火将府中的事交代给下人，就上了宫里派来的马车，直往皇宫中去。
宁晋在御书房用膳。不过到晚间他还在看折子，近来到了融冰的时候，上次水患令好几个州元气大伤，宁晋尤为关注近来的水情，所幸上次治理水患所用到的措施一直在发挥效用，未曾出什么大乱子。
太监传唤何湛觐见，他将折子放下，扫去脸上的疲倦，带着淡淡的笑意看向门口。
何湛看了一眼桌上的菜，问：“还不吃？”
“想等叔一起。叔用过膳了吗？”
“别看折子了，来。”何湛朝宁晋伸出手，宁晋果然放下折子走过来。
旁边伺候的太监看着一脸郁闷，要早知道摄政王这么好使，他早该叫什么小李子小德子轮番去忠国公府请，一直请来为止。自家圣上一忙于朝事就不好好吃饭的毛病，就该让摄政王给治治。
太监使眼色叫周围的人退下，将御书房留给皇上和摄政王。
何湛为宁晋布菜，问道：“今儿急着召臣来可真有要事？”
“真有。”
“哦？说来听听。”
“朕想叔了。”
何湛将筷子放下，淡淡地抬起眉眼看他：“很好。”
宁晋赶紧将筷子塞到他的手中，自己喝了口玉白羹，带着些些委屈：“这难道不算要事？”
“算。皇上的事，都是要事。”
宁晋瞧他心里着实窝着火，哪儿敢再惹他生气，故才老老实实地交代道：“…姜国送来了拜帖。”
何湛怔道：“姜国？…新皇登基，按例是要来贺的。这次使者是谁？”
宁晋小心翼翼的，生怕这个名字在何湛心里起什么波澜：“谢惊鸿。”
“哦。”何湛点点头，“来就来吧，注意控制点场面，臣怕靖国的百姓看见他会扔臭鸡蛋，拦都拦不住的。”
宁晋听着不禁笑出来：“叔…怎么先想到这个？”
“不然还能想什么？”何湛挑眉，“恩？”
宁晋将何湛揽在怀里，说：“叔想见他吗？”
“见。臣与他没有任何关系，也不必有任何避讳。反正外头都知道臣是谢惊鸿的儿子，臣躲躲藏藏的，反倒让人疑心，到时候言官少不了烦你。你不知道言官烦人的时候有多烦！”
宁晋：“好。都听叔的。”
第123章 离间
宁晋派人前去摸清使者团中的情况，除了谢惊鸿外，随行的还有姜国的四公主魏瑶。听姜国皇上的意思是要将魏瑶许配给宁晋为皇后，这次倒是诚意满满，带了不少的“嫁妆”来。
何湛知晓此事后，才深深觉得自家爹是个下凡的烦人精。
原定谢惊鸿来时正逢靖国的春猎，那时武举开科，让靖国的勇士在姜国使者面前一展华彩，有震慑之意；加之猎戏众多，亦可用来供使者们玩乐，算作招待的一环。
何湛手头上握着选秀的事，宁晋就钦定房岳秀监督春猎的准备工作。
这几年靖国动荡不安，朝代更替频繁，百姓难以安居乐业，加之水患丛生，对靖国造成不少的冲击。如今姜靖两国旗鼓相当，此次姜国出使，不容大意，故而宁晋一直在安排内阁智囊团为姜国来访做打算。
由此朝中上下都似乎绷着一条弦，全朝堂上最闲的怕就是何湛这个摄政王。
每日来给他送花名册和画像的不少，他心情好了见一见，随意应承几下；心情不好，就将人打发走。每日里就往金钗馆里去偷闲，吃吃厨子新研究出来的菜样和糕点，听听兰君姑娘最近刚从南疆学回来的调子，没事儿叫几个小倌陪着喝喝酒，日子当真清闲自在。
如此，摄政王奸佞淫邪的名声在民间是越传越盛。
何湛去往金钗馆的轿子与房岳秀的轿子碰到一起，文官相见，两人在朝中分庭抗礼，官位不分伯仲，自该是下轿对礼，因何湛沾着皇亲国戚的边儿，房岳秀需得先让路。
然而房岳秀没有要让的意思。
两人下轿后互相行礼，房岳秀先行问道：“王爷这是要去哪儿啊？”
何湛拱手笑：“客气，客气，本王正要去金钗馆听曲，丞相想不想同本王一道去？”
房岳秀哼声说：“不必了，下官还要去宫中为皇上分忧，不同于摄政王您，有这么多的清闲。”
“那可不是。”何湛点头道，“要是房丞相放一放手中的事务，也会跟本王一样清闲的。”
房岳秀叫何湛反吃了一记，脸色有些黑：“下官忠于本身，不敢渎职。倒是皇上将选秀一事交给王爷您，如今却是连一点动静都没有。”
“动静哪儿能让您知道呢？当初丞相您亲自推选本王主持此事，若是叫外人知道你掌握着选秀的事宜，皇上知道了，还以为我们两个结党营私，以乱后宫呢。您说，是不是？”
“…摄政王！国本之事，岂是儿戏？！王爷您莫要轻率！”
“儿戏不儿戏，也是本王的事，丞相您是个大忙人，不劳您‘越俎代庖’，把手伸到本王这里。丞相既然忙于政务，本王不敢挡了您的路。”何湛朝身后挥了挥手，示意让他们将轿子抬到一侧去，给房岳秀让开路，再道，“请吧。”
房岳秀叫何湛这个滚刀肉气得不轻，拂袖上了轿子，似乎见都不愿见到何湛。
何湛瞧着房岳秀的轿子笑了一会儿，方听见头顶上有轻轻的掌声，他抬头望去，就见旁边酒楼的楼台上坐着一个人，正阴霍着一双眼看他，脸上皮笑肉不笑，叫人看着怪异至极。
谢老七。
如此，谢惊鸿已经到京城来了吗？可不是说姜国的使者还未到风临关么？
谢老七对着何湛敬了一杯酒，意思是请何湛上来一叙。房岳秀是有多烦何湛，何湛就有多烦谢老七，可他先一步来到京城，指不定要搞什么幺蛾子，遂就令轿夫在一侧等他，他拐进了酒楼里。
小二点头哈腰地招待何湛上了二楼，这个时候还不到饭点，二楼的人算不上多，谢老七见何湛来，扯着笑说：“少主，好久不见。”
“是挺长时间了，你都变老了，也不知道能不能拿得动刀。”
谢老七说：“这双手和这副残躯日后还要为少主所用，你七叔我怎么也要撑住。”
“别，你都这么老了，我看不上的。”
谢老七眯了眯眼：“都那么多年了，却不见少主有半点长进。”
何湛没心思跟他绕圈子：“你出现在这儿，该不会是只来喝酒的吧？”
“宗主想你了，让我专程来请你。他在金钗馆等你。”
何湛轻轻皱眉，沉眼望向谢老七：“他不该去金钗馆，招人恶心的事，他总是不少干。”
凤娘都快恨死谢惊鸿了。谢惊鸿将鹿州卖给姜国一事让他成为靖国的千古罪人，因他，瑛娘连个完整的家都没有，何湛小小年纪寄人篱下，若不是宁华琼将他视如己出，这孩子不知要受多少苦多少罪；如今满朝文武都知道何湛的亲爹是谢惊鸿，在背后又要如何非议他，凤娘连想都不敢想。
一帮人进来就将金钗馆所有的客人都赶走，凤娘正要派人去将衙门的人请来，谢惊鸿从人群中走出来，摘掉自己头上的纱帽，对她说了句：“凤娘，原是一家人，不必如此绝情吧？”
凤娘是连话都不想跟谢惊鸿多说，他来只是来见何湛的，只不过是要拿住金钗馆一干人的性命去要挟何湛，不让他乱生事罢了。
谢老七带何湛来时，谢惊鸿正点了人唱曲，唱得是南歌，属于靖国的歌。
谢惊鸿见到何湛，眯着眼笑了笑，声音依旧沙哑难听，却有几分和蔼的味道：“儿。”
何湛：“小谢啊。”
“你模样没变多少，爹还能记得。”
“不显老的人就这样，不像你，短短几年就像个要进棺材似的。”
谢老七皱眉：“少主，怎么跟宗主说话呢！”
谢惊鸿举手止住谢老七的呵斥：“罢了，说得也是事实，我本就活不长久，不过能看吾儿活得久，我也就心满意足了。”
“如果您不来靖国，我还真能再多活几天。”
谢惊鸿：“爹上次见你的时候，你还是在军营里受苦，不想我儿争气，现在做成了靖国的摄政王，看来，你是不会跟我回姜国去了。”
何湛：“哪怕我在靖国要饭，也比在姜国过得舒坦。”
谢惊鸿说：“儿，你参不透皇权这个东西的，若不是你对他还有用，你觉得他会放过你吗？想想何大忠，再大的功劳又怎么样？到最后还不是被人整死了？你跟着爹，爹能护着你。”
“你参得透皇权，却参不透宁晋。谢惊鸿，倘若你是来劝我‘归降’的，就算了吧，离开金钗馆，我们皇宫里再见。拿捏着一干女人来做筹码，当真不是个男人干的事。”
“儿，宁晋防着你呢。他手中握着你的把柄，要你生要你死，不过是他一念之间的事。如此你都愿为他效忠？”
何湛知道宁晋疑心重，宁晋小时候孤身一人惯了，很少去依附别人，极度缺乏安全感，少时交付的真心常得不到好的回报，所以他很难交出完全的信任，并对他想要的东西有着非常重的偏执心，无论使什么手段，他都要得到。
就算宁晋真防着他，他都不想去在乎。
“能握着我的把柄，他才是个帝王，不然如何他为君我为臣？”
谢惊鸿：“你连问都不问？”
“你想跟我说的，无非是让我不好过的话，我还要问什么？”
谢惊鸿冷冷一笑，将手中的酒尽数饮下，眼睛沉着如水中