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何湛来时，这些嫔妃起身给何湛行礼，等淑妃扶着门从里面出来，同何湛说：“国公爷，您来了。”
何湛说：“皇上的身子可好了些？”
“您进去看看罢。前几天皇上还提起您，要宣你入宫，只可惜您也百病缠身，今儿来了，就好好陪陪皇上。”
“好。”何湛应下，由宫人领着入内殿。殿里的苦味闻得何湛眉头发皱，龙床一侧还有几味仙丹，想来是景昭帝一直在服用的。
“爱卿…你来了？”
“臣在。”
何湛示意让服侍的宫人下去，跟皇上单独说说话。原是他在这里没有发号施令的权力，可周围的人都是宁晋安排来的，自知国公爷是个什么分位的人，点头退了出去。
何湛坐到床侧，看了看杌凳上的仙丹，说：“丹药少吃些好。”
“不必担心，这是大国师进献的…朕感觉这几日，病好了很多。”景昭帝要坐起来，何湛见状虚扶着他坐好，让他倚到软枕上。
何湛：“终是心病，需要心药医。如今太子和安王不济，您还有睿王这个儿子。”
“朕身边可信的人不多了。这个老三，城府极深，等朕察觉的时候，竟也搬不动他了。”景昭帝似笑非笑，明明如此憔悴，可他仍一副胜券在握的样子。
何湛大致意料到景昭帝察觉了什么，面上仍一副波澜不惊的样子。
他看了看周围，压低声音说：“何爱卿，朕现在能信的人只有你一个。你去给朕查一查这件事的背后究竟是谁在谋划。吾儿腿中箭一事，尚未找到元凶，朕怀疑这一切都跟老三有关。”
“如此，皇上意下是不愿睿王为储君？”
“他害死朕两个儿子！”景昭帝怒睁着眼，“没有他，还有老四！朕还活着，活到恪儿登基的那一天！”
却是连查都未查，景昭帝已经给宁晋定了罪。他想知道的不是真相，而是他所相信的一切。
何湛眼神渐冷：“事到如今，皇上就没有想想自己的原因？为何太子和安王会走到如此地步？”
“朕有什么错！长幼有序，尊卑有别！朕千防万防他们兄弟相争，朕为了这两个儿子，耗去了半生心血，为保他们平安，不得已逼宫称帝，朕哪里错了？哪里让他们走到今天这一步！”
“是为保他们平安，还是想自己称帝，皇上你自己心知肚明。”
景昭帝挥手狠狠打在何湛的脸上：“放肆！何湛，你好大的胆！你…！混账！”
“一心一意培养宁左，也不过是为你们宁家宗族培育出最好的宗主，你若真心爱护这个儿子，就不会因为要保宁右的命，而将残废的宁左送到青州去！”
景昭帝还想反驳，话未说出口，全都变成咳嗽声，接连不断，声音越来越大，终是咳出一口血来。他挥着沉重的手去打何湛，口中嘶哑地唤着：“来人！来人！”
君君，臣臣，父父，子子。所有的一切不过都是用来维系皇权的手段。
何湛扶住景昭帝的肩，手指点了几个穴位，轻轻用力，景昭帝猛地安静下来，瞪着眼看向何湛。何湛将他按在软枕上，轻声说：“臣在这儿，臣一直都在。宁平王，臣一直在等这一天。”
“你…”他哑声发不出话来。
“少时，臣的父亲常在臣面前赞叹您的英勇，臣心中一直很敬仰您。您曾为书斋写过一块匾，就悬在书斋门前，是‘天道酬勤’四字，彼时臣还未曾习书法，却将那四个字仿得惟妙惟肖。”何湛用袖子擦了擦景昭帝额上的汗，继续道，“那时皇上公务繁忙，皇后一人照顾不过来两个孩子，臣见下人也毛手毛脚的，就陪在一侧帮忙。臣…当他们是亲弟弟看待。”
景昭帝渐渐沉下僵硬的身子，瞪眼看着何湛。
“臣很尊敬您，也一直以父亲能与您交好为傲。”何湛缓缓握住他的手，“可是你为何要害得我家破人亡…？我娘死得时候，你就一点愧疚都没有么？”
景昭帝浑身一震，眼里全是惊恐：“你…你知道…？”
“当初派人去追杀沈玉和杨坤，以此来陷害我父亲谋杀的人，是不是你？”
“不…”景昭帝颤着唇，死死抓着何湛的手，“不…不…”
何湛等着他的回答，外间却传唤了一声：“睿王觐见——”
宁晋沉着眼进入内殿，眼睛在何湛和景昭帝身上来回打量，最终走过去扶住何湛的肩：“该回去了。”
“臣还想再留一会儿。”
宁晋再重复一遍：“该回去了。”
景昭帝抬起颤抖的手，指向宁晋，灰白的眼睛却是看向何湛：“你…你们…是，是你…”罢了，他瘫下身子，未曾再说一句话，只叹着：“好，好。报应…报应…”
何湛没能再问，被宁晋一路拖出宫。
他也不知这位爷在哪儿受了气，路上都黑着脸，一声不吭，一手死死抓着何湛的手腕，一手拢住何湛的手，怎么都不肯放开。从前何湛还有哄他的心思，如今却是厌了，爱怎么样怎么样罢。等到宁晋登基为皇的那一天，何湛就算真正解脱了。
原本马车是直奔向忠国公府的，路上宁晋喊了停，让马车停到落日余晖当中。停的地方是京都的小夜湖，他揽着何湛下去，竟带他沿着湖散起步来。
何湛被软禁在府上多日，甚少有机会出来，宁晋带他到小夜湖来，简直跟撞了邪似的。
不知何时，周围的人已经全部肃清，不算小的小夜湖上只有他们两个人。晚风习习，带着些许秋日的霜寒意，拂在宁晋的面上，方才让他急躁的心定下几分。
“我想要你。”
何湛：“……”大庭广众之下，您可以再直白一点。
说罢，宁晋就侧身按住何湛的头就亲上去。风似乎更柔和了些，何湛感受到宁晋身上的暖度，似乎将秋日的寒意都给遮下。
何湛像往常一样没有任何回应，宁晋断断续续间又说了几句床上才说的情话。何湛听着都面红心跳，很是佩服宁晋游刃自若的样子。
“叔是喜欢我的。”宁晋似乎要证明什么，急切切地亲着，“并非只有利用，是不是？”
何湛点点头：“是。臣爱慕着你，臣已经同你表过意，臣以为主公应该明白了。”
若他不承认，或许宁晋还会信几分。
“何湛，我不会让你走的。”分明是强硬的话，他却说得极为卑微，“你不能走…”
何湛却笑了，说：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。臣能走到哪里去呢？臣起誓与君同死，你还怕什么呢？”
宁晋分不清何湛话中真假，不过他可用一生去猜度。
＇第4卷 浮生梦＇
第110章 永乐
也许是大国师的丹药起了效用，景昭帝缠绵榻上数月后，终于在除夕前上了回朝。
除夕宴是宁晋办得，办得很热闹。可惜皇后没有来，倒是几个妃子凑了回热闹，嬉嬉笑笑，比往前明艳很多，约莫都是为景昭帝康复而喜，以后总还能有些盼头。
除夕宴上，淑妃带着宁恪而来，景昭帝抱着宁恪取乐。宁恪在别人面前乖戾非常，却在景昭帝面前很是乖顺，倒也不是乖顺，他是张扬了些，却张扬得景昭帝很受用——他觉得宁恪这样才有皇家气度。
景昭帝咳嗽几声，淑妃就招宁恪回来了。宁恪在宴上无聊，跑到宁祈身侧去找他玩。他不喜欢宁祈的臭脾气，却喜欢他的脸。宁恪很喜欢漂亮的东西。
宁祈不是个招孩子喜欢的，宁恪来，他揽酒转身不搭理他。宁恪招他衣袖，他毫不留情地就给打回去——当然是不叫人瞧见的。
宁祈被他烦得要死，何湛姗姗来迟，方才救了他一命。
宁恪去烦何湛了。
原本何湛不受宣的，沾着宁晋的光才来一次。他也不想来，无奈宁晋说这是家宴，以后的每一场家宴，他都要何湛在侧。他陪着宁晋来，只打算胡吃海喝一顿，不想叫宁恪这个小魔头捉了个正着，拉着他的衣袖就往殿外头走。
宁晋想要阻止，不想景昭帝先发了话：“陪他去玩玩吧。恪儿也闷了。”
他眯眯笑着，看向何湛的眼神叫人发憷。
现在他还是皇上，尽管是个已经快失势的皇上，何湛也要听他的圣旨。
宁恪很久都没见何湛了，一蹦一跳地就拉着他往梅园去，要何湛给他堆个雪人儿。何湛身上披着大氅，依旧是冷，宁恪要他堆雪人，他却不想活受罪，叫了几个宫人来，指点着他们动手。
宁恪只想要个雪人儿而已，也没有太难为何湛。何湛教他用胡萝卜做鼻子，宁恪偏不，叫人拿了根葱，胡乱摸索着插成个人模样。
宁恪还是小孩子脾气，高兴得手舞足蹈，一头扎进何湛的大氅里，说：“你看我厉不厉害？”
何湛只笑不语。
宁恪不高兴了，叫人去拿他的剑来，将眼前的雪人砍得稀巴烂。何湛庆幸自己没有亲自动手，否则他不确定自己能不能忍住不打宁恪。
宁恪越砍越觉得愤怒，停下剑，大口喘着气，踌躇片刻，问向何湛：“师父，你…杀过人吗？”
“殿下想问什么？”
“我…我好像杀过。”宁恪认真地看向他，“好像。”
何湛皱了眉：“你杀了谁？”
“我不知道。‘他’带我出宫的时候，一个人推了我，他就给我剑，让我杀了那个人。”宁恪说，“我觉得好玩，就刺了他这儿。”宁恪比在心口处，说：“有血…我那时候…很害怕，他在看我，我很害怕。…就又刺了他几剑。后来那个人就不动了。”
这是宁恪第一次亲手去杀人，他似乎找不到别人可以说，便知说给何湛听。
宁恪说：“你教我说这样是不对的，可‘他’说我必须拿起剑，到底谁是对的？”
何湛将他揽在大氅下，轻轻揉着宁恪的脑袋，说：“殿下已经不算小了，你开口问臣的时候，心中早已有了答案。谁对谁错，殿下不也清楚么？”
“何湛，你留在宫里吧？”宁恪甚少有这样可怜的样子，他死死抓着何湛的衣衫，抬头看向他，“你晚上陪我睡好不好？‘他’不在我身边，我很害怕…‘他’说你会做出正确的选择，好好保护我的。”
何湛笑了笑：“臣不便留在宫中，臣身体好了之后，就来宫中教你读书。”
师者当循循然善诱人。何湛一定要知道宁恪身后的人是谁。
“那你一定要快点好，我以后肯定不再作弄你了。”宁恪似乎还在记着之前给何湛下药的事。
何湛陪他在梅园里玩了一会儿，宁恪这个天不怕地不怕的小魔头似乎很忌惮黑的地方，让何湛陪着爬了爬假山和树，他就有些犯困了，吵着要何湛背。
何湛将他背回淑妃宫中的路上，宁恪就睡着了，何湛将他放在榻上时，他还皱了皱小眉头，翻身滚到里侧去，寻个舒服的位置继续睡。
余后的事就交给了宫人。
夜里宁晋带何湛回府，不再同以前一样忌惮，马车载着两人直接驶向忠国公府。宁晋将自己身上的大氅裹住何湛，将他冰凉的手握在手心中，时不时呵气给他暖暖。
“宁恪缠着你了？”
何湛摇摇头，不太想答话。宁晋习惯了这副态度，自从青州回来，何湛就一直对他不冷不热。
起先他心里也着急，常会在床事上狠狠索取他的回应，何湛似乎也不得趣儿，咬着牙怎么都不肯叫出来，也就宁晋发了狠，才能听见他哼哼几声，醒来便是更冷淡的态度。宁晋发觉这样下去不是个办法，转变成怀柔政策，将何湛捧在手心上疼。
效果甚微。
几番纠缠下来，宁晋渐渐忍了心思，只要何湛事事陪着他，他们之间总有破冰的一天。
他同何湛说：“小郡主得了封，号永乐。我想接她睿王府，以后会好好抚养她。”
“你有心了。”何湛答了一句。
何湛知道永乐爱哭，如今学会跑了，更是个不省心的。宁晋虽不用时时刻刻看着她，却也少不了烦。思及此，何湛补道：“…对她，耐心一点儿，小孩子还不太懂事，不要跟她计较。”
宁晋知道何湛偏爱永乐，却不想何湛会因永乐跟他说这么多的话，心中甚觉欢喜，却不禁吃起味来。
宁晋小心翼翼地问：“叔…今晚能不能跟我回府？”
何湛说：“如果这是主公的命令，臣不得不从。”
那就是不愿了。
宁晋有些泄气，一把将何湛按在怀中，侧头亲了亲他的发，反倒是他先委屈起来：“叔要同我置气到什么时候？”
何湛闷声答：“臣不敢。”
宁晋半笑道：“哪有你不敢的事？”
宁晋将他送回忠国公府就回去了。
夜间琼花落雪，何湛站在府门前直看着宁晋的马车消失，驻足片刻，等到管家打了伞来接，他才回过神。将蔽雪的大氅裹了裹，才发觉宁晋的衣裳还披在他身上。
何湛不禁弯了唇，也不知宁晋是有意还是无意的。他必得要去还一趟了。
寒梅点琼枝时，永乐郡主被奶娘领着入了睿王府。永乐很早就学会跑了，就是还有些不稳当，遇上雨雪天常会滑跤，也不是继承了谁的脾性，滑倒她也不哭，从