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他不自觉地张目寻找了会儿，最终确定看不见她的身影时，只是扬唇笑喟了口气，转身走向小门，回到屋里。
★★★
在皇宫的东边有一道荒废的小门，曾经，因为这里有水道经过，从南方运来的河鲜可以直接从这道小门送进来，只是，这几十年来，因为京城外的河道淤积，让这条水道也不能再行船而被废置。
「宛如，你真是让我失望。」
老人的嗓音虽然苍老，但是仍旧像是掐着喉咙说话，他是万有年，敦胖的的身子，以及满头白发，充分地显示出他的六十高龄，以一个宦官来说，他已经算是享高寿了！
梅宛如静立的纤影有如杨柳般优雅，虽然站立在半人高的杂草堆中，她看起来依旧是有条不紊，冷静如昔。
「当年，是谁不顾规矩让你入宫，让你这条小命可以安然存活的，你应该没忘记吧！」
「没忘，宛如对于过去的事情，一件也没忘。」她淡淡地开口，想起了十岁之前的生活。
她的父母皆是伶优出身，人家都说戏子无情，但是她却是亲眼目睹爹娘对彼此的情深意重，或许也是因为从小就在复杂的环境中长大，她的心眼比一般孩子更加细腻，而这一点，在她入了宫之后帮了大忙。
而就在她九岁那年，她的父母先后过世，是万有年某天在戏班里见到了她，觉得她聪明灵巧，便动用了一些门路让她进宫，没料到她一进宫之后就受到佟妃的疼爱，这些年来，他们一直都是疏远的。
直到近半个月来，因为苏谨的一番话，她开始暗中调查万有年与八贤王之间的关系，虽然她的行事已经够低调了，但或许仍旧不够小心，才会被万有年给察觉了。
「你为什么要调查我的事呢？你究竟想知道什么？」万有年问道。
「万公公只怕误会了什么，宛如一向都不爱管闲事，这一点你也应该清楚明白才对。」一抹浅浅的微笑跃上她的唇畔。
听她把话说得不疾不徐，万有年挑起了眉梢，心里不能否认，如果眼前这丫头想管闲事的话，就不会那么多年来依旧置身之外，在内务府总管温长风的庇护之下，她多的是可以亲近皇帝的机会。
「你最好就像自个儿说的一样安分守己，宛如，知道太多事对你一点好处也没有。」说着，万有年笑了，眸底闪过一抹阴鸷。
「万公公的话，宛如心领神会，谢公公指教。」梅宛如颔首笑道。
「真是可惜了，凭你的资质与姿色，随便想要捞个妃子的头衔应该不困难才对，这么多年过去，我真不知道你这丫头心里在想什么！」万有年冷笑了声，话里大有嘲讽她愚蠢的意思。
「公公希望宛如有野心吗？」她定定地笑视着老人。
「不，在这节骨眼上，我劝你最好还是安安分分的比较好。」
「宛如也是这么觉得，其实，不过就是一个奴才，当谁的奴才有什么分别呢？谁能让我过上好日子，我便跟谁，公公，你说是不？」
「是是，你果然是个识道聪明的丫头，这么说就对了。」万有年大笑了起来，转身往院门走去，敦胖的身子消失在门扉之间。
而梅宛如唇畔轻扬的微笑，也随着他的离去而消失，她如湖水般澄澈的眸子瞬间如冰般寒冷。
万有年可能始料未及，今日一番对话，胜过她半个多月来的调查，间接证实了苏谨所言不假，她笑叹了声，原来，打草惊蛇也不全然是一件坏事啊！
★★★
这段日子因为佟若愚回宫小住而显得平静不少，谁也不敢在这会儿惹是生非，唯恐皇上生气起来，加倍责罚。
但是，太过平静了！
梅宛如无法克制心里的这个想法，从小，她就害怕太过安稳的日子，总是觉得这种平静是暴风要来之前的征兆。
这几日，园子里的牡丹开得极盛，虽然浅色的牡丹看起来娇媚可人，但是她偏爱大红的牡丹，乍见之下觉得俗艳，但是搭配上白色的花朵，以及绿色的枝叶，花中之王的贵气艳丽便尽显无遗。
她亲自摘下了几朵最好看的牡丹，以及一些花材，搬出佟妃最爱的浅盆花器，打算栽一盆花景。
寂静的室内，只有剪刀裁断花梗的声音，明明是一个宁静明亮的午后，她却老是觉得心思不宁，一颗心跳得极慌乱。
「走水了！凤殷斋走水了！」
宫人的大叫声喊破了宁静，梅宛如吃惊地瞪圆美眸，扔下手里的剪子与牡丹花，匆忙地跑出门外，只见红色的火光就像般从凤殷斋的方向涌出，染红了半个天际。
她来不及细思，捉起裙摆就往大火的方向奔去，一进凤殷斋的院门口，就看见护卫与宫人们轮番打出大缸里的水，死命地往火里泼，但是大火就像是吞噬的妖怪般，从东厢逐渐地往中央蔓延，几乎把大半个凤殷斋都给烧红了。
「娘娘呢？」她捉住一名被派来凤殷斋当差的宫女问道。
「娘娘……」小宫女被吓坏了，浑身直打哆嗦。
「回答我，娘娘人呢？她逃出来了吗？」
「我不知道！我不知道！应该……还在里头吧！」小宫女嗫嚅，身子颤抖，满脸苍白。
「你……真是该死！主子还在里头，你怎么可以顾着自个儿逃出来呢？」梅宛如忍不住疾言厉色地斥责，还不等小宫女的响应，飞快地抄过一旁宫人提过来要浇火的水桶，兜头淋湿了全身，转身飞快地往殿里奔去。
「姑姑……？！」众人看见她冲进冲天的火光之中，无不是一脸讶然，不敢置信自己亲眼所见，在这种大火之中冲进去，不等于是活活送死吗？
这一瞬间，在凤殷斋前，除了烈火烧断柴梁的断裂声外，寂静得再也没有一丝声响，他们眼睁睁地看见大火烧断了偏殿的大梁，整座殿阁在一瞬间倾颓了一半，就在大伙儿以为没有希望的时候，梅宛如负着已经被浓烟呛昏的佟若愚走了出来。
「快让太医替娘娘检查伤势！」她完全不管自个儿的状况，将佟若愚交到宫人手里时，还不忘心急地交代。
这时，人原本在膳房里替佟若愚看照炖品的瑞香也赶了回来，她看见主子昏迷的样子也吓了大跳，飞快地赶到主子身旁，「主子！」
「我没事，宛如……去看看宛如……」佟若愚在呼吸到新鲜空气时，回过神来，她捉住瑞香的手，心急地说道：「她替我挡了落下的火烬，她的伤一定比我更严重，去看看她……」
瑞香用力点头，急着转头寻找宛如的身影，这时，顺着她的视线，人群让开了一条通道，让她看见了宛如，果然如主子所言，这丫头的伤势更加严重。
「宛如！」瑞香惊喊。
梅宛如根本没留心自个儿身上有多处被灼伤，就连頭發也被烧掉了一大撮，她依然镇静地抿着微笑，不解为何瑞香姑姑看着她的眼神如此急切。
她不觉得身子哪儿疼痛，只觉得胸口像是被火烧似的，就快要喘不过气，而她越是用力喘息，就越觉得快要窒息。
渐渐地，一片昏黑就像是乌云般笼罩在她的面前，让她感觉视线越来越狭窄，人们的声音越来越远，她只能看见瑞香姑姑蠕动的唇瓣，人们也跟着她一起在喊叫，但是她却是半个字都听不见。
这时，最后一丝气力耗尽了，她双腿蓦地一软，倒了下来，在昏倒的那一瞬间，她心想自个儿这一跤应该会跌得很痛，但是疼痛却没有降临，一具宽厚硬实的男人胸膛及时捞承住她虚弱的身子，从他的身上，传来她极熟悉的阳刚气味，以及似曾相识的体温……
★★★
上一次见到她，她整个人跌坐进水池里，而这回见到她，则是刚从大火里出来，雍纶站在床畔，静瞅着她平静的睡容，心想他们见面也不过才两次，她却是一次比一次狼狈。
但是，如果不是她，他的母妃早就已经葬身在火海之中，一思及此，他的心里就不禁对这位宛如充满感激。
一抹浅浅的微笑跃上他的唇角，雍纶伸手执起了她缠绕着绷带的右手，就是这只手替他的母妃挡开了火烬，明明握起来是如此地纤细，但在危急的时刻，做出了最勇敢的举动。
他的眸光移到她细致的脸蛋，上一次见到她，她清灵的笑脸令他印象深刻，这一次见到她，她因为灼痛而拧住眉心的睡颜揪住了他的胸口。
当他率人赶到火场时，只能及时抱住昏倒的她，听瑞香姑姑转述，说她这丫头简直令人感到不可思议，明明已经伤得如此严重了，竟然还笑得出来，像她这样不想让人挂心的个性，其实才更教人担心。
「皇上，夜深了，宛如就让奴才们照顾，您侨歇下吧！」温公公悄然地上前，轻声地提议道。
闻言，雍纶淡淡地摇头，扬手示意他退下，不想被人打扰。
见主子心意坚决，温公公也只好退回门边，视线忍不住直往里头瞧，就连小恭子也掩不住好奇心，跟在温公公的身后探头探脑，直至被老人家给赏了一记闷敲，才乖乖地退回岗位。
这时，梅宛如眼睫轻颤了下，缓缓地从昏迷中回过神来，但是才回神，浑身的疼痛教她忍不住呻吟出声。
「痛……」她咬住牙，感觉全身多处就像是被火烧灼着，她半眯着睁开眼睛，映入眼帘的是一只正握着她右手的男人大掌。
「来人，去宣太医，说她醒了。」雍纶浑厚的嗓音轻沉地下令道。
听见他熟悉的嗓音，梅宛如几乎是立刻从昏沉中清醒，像是惊吓似地抽回被他握住的纤手，急忙地要坐起身，最后却因为没有力气而再度瘫回床上，但是，因她的轻举妄动而牵扯的伤口张扬地痛了起来。
「皇上……」她轻喊了声，双手抱住泛着疼痛的身子，好半晌不能动弹，但她只是咬住牙关，不再开口喊疼。
「不要动，求你不要动。」看见她痛苦的模样，雍纶生平第一次感到不知所措，他终于知道为何瑞香姑姑会说她这个性令人担心，她纤细的外表之下，藏着比谁都强悍的倔强性子，他扬声对外喊道：「该死的，太医为什么还不来？朕不是要他们随时准备候传吗？再派人去催！要他们动作快一点！」
「不要迁怒旁人，宛如没事，请皇上息怒。」梅宛如深吸了口气，终于勉强可以起身，扶住床榻边缘，翻身下床。
「不要动，你伤得不轻。」雍纶扶住了她，不让她起身行礼，「不必参见了，朕允你可以不行参见礼。」
「谢皇上。」梅宛如扬起美眸，看着面前的男人，此刻，在他的脸上全然没有她所熟悉的嚣张与跋扈，有的只是急切与关心，那是只有他在面对佟妃时才会露出的表情，差别只在于此刻在他眼前的人是她。
「谢谢你救了母妃。」雍纶沉锐的眸光定在她白净的脸蛋上，他的神情认真而且严肃，试图想要弄明白此刻在他心里扯动的情感。
因为见到她浑身是伤，所以他对她感到心疼吗？
因为发现她细致的脸蛋比印象中清丽，所以他对她感到怜惜吗？
因为知道她不若外表纤细的勇敢与强悍，所以他对她感到激赏吗？
他试图在心里厘清原因，但是无论是哪一个理由，都不足以解释此时此刻在他心里扬动的热潮。
梅宛如别开眸光，逃避直视他锐利的眼眸，其实，从上回见面至今，在她的心里也有着不解的谜团。
她心里很清楚自个儿不过是奴才，就算八贤王与万公公策画谋反，她也帮不上什么忙，如果够聪明的话，她应该置身事外才对。
但是，她梅宛如似乎不如外人所盛传般聪明伶俐，她傻得蹚进了浑水里，傻得为了愚蠢的情感，让自己在今儿个晚上烧得浑身是伤。
「你救了朕的母妃，想要什么赏赐，只要你开口，朕都会允你。」雍纶的视线依旧紧盯着她纤丽的侧颜。
闻言，梅宛如抿唇不语，这瞬间，有一个极荒谬的念头闪过她的心底，就在这瞬间，就在她还来不及细思之时，这荒谬的念头已经是个决定了！
「皇上的意思是只要我提出要求，您就一定会答应吗？」她回眸定定地迎视着他，不容许自己逃避。
这一刻她需要勇气……不，是从这一刻开始之后的每一天，她都将需要极大的勇气才能够支撑下去。
「是，你救了朕母妃一命，倘若你是男子，就算是封你为正一品王爵也丝毫不为过。」
「但宛如是女子，所以不能受封官爵。」她扬起微笑，替他接着说下去，但是话锋忽然一转，「可是皇上，您忘了女子也是能在您手上得到封诰的吗？宛如想求皇上封我为后。」
「你说什么？」雍纶拧起眉心，以为自己听错了。
「宛如要当皇后，请皇上成全。」她没让自己别开眸光，鼓起了全身的力气直视他严厉的视线。
雍纶不敢置信地瞪着眼前的女子，