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祠。我老太太虽然是穷苦出身。比不得你们原相府高门大户规矩大，享不尽的富贵荣华。可是，就因了现在的相爷是我身上掉下来的肉。他的身份虽是一人之上，万人之下。他除了跪天跪地跪皇上，他偏偏还得跪我。因为我是他的货真价实的亲生老子娘……
嘿嘿，你自打陪你们小姐进门那日，就日日跟我显得你如何如何尊贵。从古至今，万事越不过一个礼去。你们小姐出嫁从夫，自古百行孝为先。她即嫁与我儿，即便身份是皇家最尊贵的公主。也要卑躬屈膝教敬我这婆母娘的。你从一个小小的陪嫁丫环混到一个管事妈妈，凭什么你们小姐的脾气没见长呢。你却在那儿斜眼叉腰的，跟我老太太摆的什么款？”
大夫人与梅妈妈本是极不愿来养老斋给老太君过目那嫁妆单子的。可是，近来沈相不知为何，总是在病着的大夫人面前先声夺人。说是大夫人身为嫡母，日日只知做那些见不得人的勾当。却没有尽到一个嫡母该有的责任。是以，才先后发先前绿乔与人私奔，沈红乔失身于人的丑事。
是以，沈相开始过问府中的一些要事。并且坚持，红乔与绿乔的嫁妆单子。一定要交与太君过目，并敲定。
大夫人此时惟一的愿望就是沈相爷不要来烦自己才好。是以，尽管心间万般不愿。也只得病恹恹地来了。梅妈妈当然替自家夫人不屑。可是，却想不到被眼间的老夫人拿住。
梅妈妈见大夫人皱了眉，面上烦恼无限。少不得委屈一回。跪下给老太君赔礼，下垂的眼中无限怨毒，却要说些违心的语言。
老太君低头斜眼瞥了她一下，冷声道：“起来吧，二丫头和四丫头的婚事当前，我没空跟你生这些闲气。倒是，媳妇，我看这嫁妆单子——”
一提到关键问题，大夫人的涣散的眸光这才聚了焦。极不自在地屏息听老太君讲话。老太君的眼，慢悠悠地扫过两张单据上不同的地方，抬眼瞟了眼大夫人，声音比平时高了许多：“媳妇啊，我有一事不明。同是相府女儿，同时陪嫁纹银五千两后，红儿的嫁妆，要比绿儿丰厚许多？”
面对老太君洞悉一切的目光，大夫人并没有觉得有什么不妥，坦然道：“荣华夫人有恩于皇帝，她身份尊贵，那青云王自然也是皇上眼里的红人。这个母亲是知道的，所以，绿儿得了个极尊贵的夫家。嫁过去，自然是万事不愁的。倒是红儿，她本是相府嫡女，身份尊贵，自然要嫁妆丰厚些。再则，她嫁得委屈……我这作娘的心疼……”说到这里，大夫人不由得泪盈于睫。
沈太君“呸”了一声，溅出的唾液几呼喷到大夫人脸上。愤怒地指着大夫人道：“你总觉得自己身份高人一头，便事事比别人明白。无论出什么事，都要自作主张。当初你刚嫁入沈家时，我原想着是我那儿子的不是。他原有妻子，却总想着攀龙附凤。却害了我原来那媳妇和你两个闺女。
我原想着，如果你是个懂事的。凡事与我知会儿一声，我怎么也会叫我那不争气的儿子让你一样。可是你瞧不起我这婆母娘不说，竟然动了那些歹毒的念头……我自然看不下去，也阻止不了。也只有一走了之。
这么多年了，没想到你依旧只自己脑子里的那点儿想头。我且问你，你如今说红儿嫁得委屈。难道绿儿嫁给那安南王世子就不委屈？原是你自己没有教好女儿，做出了那不知廉耻之事。安南王府能定下婚事，圆全了相府的脸面已是不错。你还有什么好委屈的？
倒是绿儿高嫁那青云王府上，嫁妆理应丰厚一些，免得被夫家看轻了去……”
大夫人变了脸色，尖声道：“母亲，那嫁妆不是从您的口袋里往外拿。您当然说风是风，说雨是雨，那绿乔不过是个丫头生的次女。凭什么她的嫁妆要比我的红乔丰厚，请恕媳妇难以从命。”
沈太君端起桌上的凉茶，慢悠悠地喝了一口，然后抬起头来，看着大夫人似笑非笑：“媳妇啊，要说你婆母我呢。你可能觉得我不是个好婆婆。可是，你这些年明里暗里做的那些个事。可没有一件我不知道的。我想，大约是你婆婆我知道的太多了。
所以才会在大夏天的，在溜光的冰上遭了难……我先不说别的，当年我先房那媳妇，一尸两命，是如何死的？那翠荷丫头，刚刚发现有了身孕，就被冤枉致死……你虽是老相国之女，却哪有一点儿亲家的宅心仁厚，宰相肚里好撑船的风骨。
做为沈家媳妇，对婆婆不孝顺，对丈夫不体贴。对妾室，极尽污蔑陷害之能事。做为母亲，对子女没尽到责任。对庶子女，竟有加害之心……你当我们沈家人都是睁睛瞎吗？人在做，天在看，媳妇，难道你不怕上天的报应吗？”
大夫人闻听最后一句话，浑身颤抖，不由得面色惨白。以前，在害人的时候，她倒没想得那么多，自从前沈绿乔被她沉塘后，她一直心神不宁，寝食难安。自从得知沈红乔被楚天舒玷污后，她方有些信天理昭昭，因果循环之说。如今听沈太君提起此事，在阵阵心惊之时，不由得抚着头喃喃地道：“母亲说得是，一切就按母亲说的办。”
沈太君这才笑吟吟地对门外的芳儿招手，底气极足地道：“芳儿，去把你们四小姐叫来，她母亲为张罗她的婚事累病了，快让她来好好给诊治一番。”
第四十二章：验身之辱
小芳儿觉得这四小姐不但聪明美丽，又正直善良，还救醒了已经被太医判了死刑的老太君，简直是天上的仙女下凡啊。她本就崇拜四小姐不得了，如今听闻太夫人让自己去寻那沈绿乔，不由得兴高采烈地挪动小脚板向怡情居跑去。
不到半盏茶的功夫，手脚勤快的小芳儿已经把手拿小药箱的沈绿乔带了来。沈绿乔又给沈太君和大夫人见了礼。然后伸出两指搭在大夫人左边手腕上给大夫人切脉。望闻观测一番后，沈绿乔不由得皱紧了眉头。
梅妈妈的心不禁一沉，大夫人的病只有她最清楚，近来吃太医院那位最出色的秦太医开的药方虽有好转。却依然是时好时坏，总难根治，她想，既然这四小姐能治好太夫人这么大的遗难杂症，那么大夫人的病应该不算什么。
可是，看着沈绿乔的神色，似乎夫人病得不轻。她小心翼翼地对沈绿乔使个眼色，正想引了四小姐出去说话。却不想那太夫人抢先一步问道：“绿儿，你母亲的病怎么样？”
沈绿乔看看又看了看大夫人的舌苔，眼皮。沉吟好半晌方才道：“母亲生了一颗七窍玲珑心。越是这样聪明的人，便事事总求完美周全。可是，人生在世，哪里能事事如意。母亲且把心思放宽些，绿乔再替您好生施针调理一番。待到红乔姐姐出嫁那日，自然让母亲初步恢复健康。”
太夫人闻听，面是终于露出些许笑容。老太君也是想在两个孙女大婚之日，这做嫡母是要不辞辛苦主持大局的。因此即刻便派了沈绿乔随大夫人梅妈妈回喜荣堂去马上诊治。
沈绿乔给大夫人头上身上扎满了密密麻麻的银针。同时又给大夫人施以刮痧艾灸等术。一个时辰后，大夫人身上的血脉通了一些，果然的头脑果然清醒了不少，梅妈妈不由得发自真心地道：“怪道太君说四小姐医术了得，没想到果真如此，就是不知咱们夫人这病症到底是因何而起。”
沈绿乔环顾大夫人，徐徐道：“母亲，此时祖母不在眼前，绿乔便与你说些实话。心病还需心药医。您这病症，皆因心高气傲，爱与人争长短，自己无事也思想不开，再性情暴烈，生起气来不加节制。多年抑郁成疾，引起的肝阳上亢。如今，绿乔已经用银针在太冲，太溪等穴位给您泻火清肝。您日后也要莫理闲事，好生调养才是。”
大夫人皱着眉，抚了抚头上抹额，低叹一声，“绿儿，为母亲奔忙这些时候，你也累了。快快回房歇息去吧。”
沈绿乔忙拾掇好医药箱出门去了。梅妈妈望着闭目养神的大夫人，低低叹道：“夫人，要我说，这四小姐说得也未尝不对。这些年来，您总是因为相爷的事想不开，整日想着治这个斗那个。如今，您自己的骨肉也都大了。
大小姐前些时候来信说已有了身孕，二小姐如今也要嫁了。大少爷明年也是若冠之年，由相爷做主，早早给她选个贤惠能干的媳妇来家中主持中馈，您是该潜心佛法，好好休息休息了。待未来少奶奶给您生了孙子孙女。日益享些含饴弄孙之乐。好过与这些个老妪贱人们争长道短。却也快活自在。”
大夫人闭着目沉思良久，又眼睁表细看梅妈妈半天，才喟然叹了一声问道：“梅晴啊，你今年多大年纪了，夫人我又多大年纪？”
梅晴老老实实地答道：“夫人，奴婢今年三十六岁了，夫人您比我年长一岁，今年也三十有七了。”
大夫人眼神飘渺地望着暮夏的长空，悠悠地道：“这岁月真是不饶人啊，你十岁被人伢子卖进我们家。来到我的身边竟然已经二十六年了。你也明白我，在家做姑娘时除了心高气傲，并不喜与人一争长短。
我恨啊，我那温柔典雅的娘，最后活活被父亲的那些姨娘通房们逼得疯魔了。是以，在出嫁时，我就想，若是这世能得一心人，任他是布衣书生我也甘愿。可是，我刚刚嫁给他那日，他便三日不曾与我同房，又为了那个下贱女人与我反目，好，既你与我生分，我便你抬进来一个，我收拾一个。斩草除根，以免像母亲当年一样，日日成心事重重，以泪洗面……”
看着大夫人回忆往事时那痛苦模样，梅妈妈不觉又是心疼又是辛酸：“夫人，其实，您这样做了。心里又何尝有一点儿痛快过？哪一日不是提心吊胆的？不如，趁现在收手罢……”
大夫人冷笑一声，眼神忽地凌厉地看了眼梅妈妈：“梅晴，我看你真的是老了。竟然有些不中用了，你可曾听说，开弓没有回头箭。这几日，你没见相爷处处拿对于我，今日那老虔婆又口口声声指摘我的不是。现在全府上下正在张罗红儿和绿乔的婚事，他们自然先要暂时安抚于我。你当这档子事过后，若是她们手上有把柄。岂会放过于我。哼哼，我且先将养几日，待到这两个丫头嫁了。我就不信，我斗不过你土埋了大半截的老太婆去……”
***
由于婚期紧迫，沈红乔一直与丫环忙于紧锣密鼓的缝补刺绣之中。而沈绿乔忙于沈太君和大夫人身体康复工作，不能亲自赶绣活。沈相便亲命活计鲜亮的四姨娘与青乔等帮忙赶制嫁妆。这早早晚晚的一番忙碌，竟给以往消沉忙碌的相府，平添许多快乐和热闹。令绿乔觉得相府那混浊的空气，都清新多了。
这一日，沈绿乔刚自大夫人的荣喜堂回到怡情居。还没喘上一口气，忽然就有大夫人处的四喜急匆匆的赶了来，进门脚还没站稳，就气喘吁吁地道：“四小姐，四小姐，夫人叫您快些回去？”
沈绿乔皱了眉道：“难道母亲又哪里不舒服吗？”
“不是，不是。是宫里……奴婢也不知道怎么回事，宫里忽然来了一位女官。可傲着呢，一进门点名就要见四小姐。”
自己也没有答应做太子妃啊！怎么会和宫中人扯上关系。沈绿乔脚还没沾地，又满头雾水地，急急忙忙随了四喜来到大夫人处。
沈绿乔刚刚走进荣喜堂。就见大夫人身边坐着一位身穿宫装的美丽女子，柳叶眉，瓜子脸，一双深不见底的眸子在四沈绿乔的面上扫了几个来回。
大夫人还未给做介绍，那女官就已先站了起来，面色很公式话地直接向沈绿乔发问：“想必，这位就是沈相国家的四小姐吧。”
大夫人忙应了声是，然后眼神复杂地对沈绿乔道：“绿儿，这是宫中掌管秀女的姑姑孙润。青云王要娶你为妃，荣华夫人去皇帝那里请命，要以皇子娶妃的仪势娶你入府。所以，这是你必要走的排场。得让孙姑姑与你检查身体。我的卧室里已收拾停当。你们且入那里去吧。”
沈绿乔闻说要走秀女入宫那套模式，不由得想起现代的影视剧中那些镜头。那些宫中的管事妈妈一个个就像妓院中的老鸨，竟然要秀女们把衣服脱光，然后一点一点，一寸一寸的看，不觉很是生厌。正想想个方法躲过此事。
却不想，那孙姑姑看着身体纤细，却是个行事极生猛海鲜的。还没待沈绿乔反应过来，她就已将沈绿乔推入梅妈妈打开的大夫人的卧室里。
沈绿乔差点儿被推了趔趄，她皱了眉，极为恼怒地横了那孙姑姑一眼。不防那孙姑姑却不管她高兴不高兴，她刚刚站稳，就拿着手中一一根竹棒点指着沈绿乔，极威严地道：“沈四小姐，请先站好，请从这边走到那边。”
沈绿乔虽然讨厌死这些臭规矩了，但为了早些脱身，却又不得不按部就班。
孙姑姑见沈绿乔举�