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。”
等的就是这句话，莫小王爷点头道：“我信得过沈公子，自然据实相告，其中逾礼之处，也说不得管不了这么多啦。”到这里，朱远尘放下了筷子，却不是打算细听，而是在留神外间动静。纪小棠也停止吃菜，好奇地瞧这莫小王爷又道：“此事要从左风盗夜袭冯府的第二日，即是二月初十说起。初十晚上，我便收到密报，说是皇上发下密令，三湘附近所有居古轩全关了门。几天后初见你和温公子时，曾谈及此事。”
沈白聿轻轻点头，这事说是大张旗鼓也不为过。既不像要安心查办，却也不像有意掩盖，起止无由，乃是他和温惜花百思不得其解的几件事之一。
莫小王爷也收起了笑容，道：“其实这件事，连我也是揣测圣意而不能得解。眼下正是京中立嗣之争的关头，左风盗此案如果破不了，牵连甚远，无论景王派还是肃王派都讨不了好。更会令皇上左右为难，无法持平公断。”
他不想在立嗣之事上多做纠缠，只隐晦几句掠过，免得涉及自身，又话锋一转，道：“毕竟天威难测，故而此事也无人去向圣上质询。谁知十四日，便是昨日下午，皇上才发现原来是段贵妃身边的个小太监偷了那密令，居古轩关门之事，他竟毫不知情。”
纪小棠啊了一声，沈白聿也有些吃惊：果然天高地远，知之有限，千猜万算，却没有想到其中是这样的内情。
莫小王爷苦笑道：“宫门深似海啊，外面发生什么事儿，岂是皇上说想知道就能知道的。查出此事后，皇上震怒，当晚收回密令。此事还有后文，那小太监给查出来的时候就自己吞毒药死了，这下成了死无对证。段贵妃百般解释，只惹得龙颜大怒，就要把她下狱压入宗人府。后来得景王与其他大臣劝诫，段贵妃乃是大理公主，刑部又是肃王一脉，此举实在于她无半分好处。皇上想想也对，虽暂时按下怒火，却未尽信，只打算今早再办此案，毕竟人证已死，又事关重大。见皇上起了嫌隙，段贵妃无法，便单衣长跪于太庙门外，以表清白，滴水未进，粒米未食，直至今早，共跪了足足七个时辰。”
早春风寒，虽不似三九天气，却反而更易伤风。宫中女眷不似江湖女子，身无武功，这样大半天下来，不死也要缠绵病榻几月。莫小王爷不知沈白聿心中所想，又道：“皇上本就对段妃极好，先前左思右想，疑心已去了大半。段贵妃一气跪到天明，她本就是弱质女子，终于晕了过去。皇上今日清早醒来才知道这件事，却又查出那死掉的小太监，乃是颜皇后三个月前自身边拨给段贵妃的。这下天颜更是恼怒，便再发下手谕，不止刑部全力侦办密令失窃一事，再加派宫中高手来查处左风盗此案。并下旨，但有左风盗及其同党抵抗，即可当场诛杀，绝不宽贷。”
沈白聿淡淡地道：“莫小王爷，这宫中高手，是指的谁？”
莫小王爷苦笑着摊手，低声道：“说实话我也不知。此乃宫中机密，这些人都是皇上亲自挑选的武林高手，有的隐姓埋名随侍左右，也有的或者还在江湖中，偶尔领命行事。沈公子，若此事不说清，就算是我有意欺瞒。他们奉了皇上的绝杀令，行事必然咄咄逼人，恐怕还会与你和温公子有所冲突，若双方谁有个损伤，却叫我难以交待了……”
沈白聿微微一笑，道：“小王爷，打开天窗说亮话罢。你可是想让我和温惜花莫要再插手此事？”
莫小王爷尴尬地笑笑，也不说是，也不说不是。
沈白聿却点点头，展颜道：“明白了。”说完这句，他忽然长身而起，向纪小棠道：“我们走罢。”又跟莫小王爷、朱远尘拱手为礼，剩下的饭也懒得吃，就跟纪小棠两人直接回他们租的偏院去了。
他人高腿长，心中有事时便不管别人，走得很快。纪小棠三步并作两步，小步改作小跑地总算追上来，道：“沈大哥，我们不查了么？”
沈白聿推开厅门，回头道：“谁说的？”
纪小棠也跟他跨进门去，道：“刚刚你不是答应莫小王爷……啊，你只说‘明白了’，你故意让他误会的！”
沈白聿坐到上首椅边，示意她关门，才悠然道：“谁也没有误会谁，若是莫小王爷真不想叫我查，何必说那么多废话。”
纪小棠回想半天，苦着脸叫道：“你们说话曲里拐弯真是麻烦！莫小王爷想让你查，却知道最好让你不查，所以只能明里暗里地假装叫你不查，其实让你偷偷查，是不是这样？”
她这番话却比谁的都还要绕，沈白聿笑道：“你这次明白得倒快。”
纪小棠被他一夸，就洋洋得意抬起俏脸，鼻子仿佛要翘到天上去，道：“哼哼哼，那是自然，我纪小棠天生就聪明伶俐，又会察言观色……”
这自夸的架势真是要多耳熟就有多耳熟，沈白聿赶紧叫她打住，道：“好了好了。”也不管纪小棠不满地把嘴嘟起老高，他又道：“能否帮我办件事？”
纪小棠立刻点头，娇笑道：“是和案子有关的事儿么？别说一件，十件百件也可以！”
沈白聿笑道：“不用那么多，我只想你去冯府，确定药儿姑娘有没有按时回来。如果没有，便打听些她的事，尤其近些日子的行踪举止，越详细越好。”
这件事算是纪小棠最最挂心的一样，她立刻跳起来道：“我这就去！”
沈白聿拉住她，叹道：“你就这样去？”
纪小棠打量下自己，奇道：“这样……这样怎么了？”
沈白聿苦笑道：“我劝你最好换了女装，否则这样去打听一个姑娘家的事，旁人会怎么想？”
敲了下头，纪小棠这才恍然大悟，笑道：“全忘记了，还是你老奸巨……呃，老谋深算！”见沈白聿似笑非笑的样子，她脊背发凉，赶紧叫道：“我找花姊姊去借衣服了！”就一溜烟，头也不回地冲出了门。
沈白聿看她欢喜无限的背影消失在视野中，只能摇头苦笑。他思量许久，不给纪小棠单独办点事儿，迟早会把她闷出事来。既然先前给莫小王爷说了“明白”，便也要至少做出点“明白”的样子。想到下午左右无事，只待纪小棠或温惜花回来，于是就搬了把椅子，沏了壶茶，悠悠闲闲坐在窗边翻看从叶飞儿那处拿到的卷宗。
这卷宗也无甚出奇之处，只是比之道听途说要可信翔实许多。沈白聿先从夔州看起，却说那正是田二爷全年盘点，关门数银的日子。那晚有十二或十三个左风盗贼人忽然翻墙闯入田家，二话不说就开始杀人，直杀到后堂田老爷房中拿了银票金字并些许珍玩，就立刻扯呼而退。田二爷是役身故，所以田家隔了许久才想起去报官，官府动作又慢，夔州又不似定阳四面城墙，等到衙役睡眼惺忪地集齐，左风盗早已不知哪里去了。前后搜索都是“未果”，至于延请霍不归，也只得寥寥数语：“府尹往请昔日神捕霍不归相协，后其病故剑门关，此案殊而未解，凶徒踪迹全无。”
丢开一边再看江陵的卷宗，这却记得更少，想是凌家不愿与官府过多往来。只说也是个家财聚集的日子，左风盗贼人十余个入而行凶，杀人劫财后急速遁走。江陵府的动作却比夔州还慢，是以记这卷宗的人还拉拉杂杂写了通义正词严谴责凶徒罪大恶极，并为上下开脱的话。连纪和钧也没能查出眉目的案子，就更别指望旁人了，果然最后批注亦是未果。
潭州的卷宗倒出乎意料地厚实，许是一人未死，故而旁证引据多得惊人。只是其中不少信口开河，指鹿为马，譬如有丫鬟硬指左风盗对她欲行非礼，又有另个丫鬟则称贼人真正想要非礼的却是她，光这两人的口水话就拉扯论证了两页纸。沈白聿草草翻过，就将之丢到旁边，脑海中却浮现起那日朱远尘出示的礼单。
沈白聿找人借笔墨将那礼单又写出来，凝神静思。这礼单上的东西，不似寻常金银，并非是易于出手的东西，尤其玉器难以估价，虽不似字画般有真伪之别，品级高下之间却可失之毫厘，价以千里。若自己是左风盗，究竟如何将之出手？
他昨日为了凌家剑法已半晚没睡，中午又强自运功提气，想到伤脑筋处又不免气息凌乱。闭目静心调理了阵子，睁开眼却见外间的雨已停了。站在窗口，看那园中池塘波纹随风皱面，柳树新发，倒影在水上摇曳生姿。沈白聿轻轻蹙起眉，似有所触动，却又暂时抓不到头绪。
沈白聿将卷宗整理回原样，烧掉那礼单，又喝了会儿茶，翻了本书靠着看到天色欲暮。算起来时间也差不多，起身请人置办了晚饭，果然不过戌时，纪小棠就不知算是紧张百倍，还是激动万分地冲进来道：“药儿没有回来！”
这也不出意料，但他听了还是心里一沉，面上却还是淡淡的，点了点头表示知道。纪小棠已坐下来，又道：“我待到快要戌时，冯府的人便告诉我他们过了此时定会紧锁后院，是以仆人们有事进出都要走正门。如若是女眷，未免有败俗之事发生，过了戌时便不可再出入。所以药儿到那个时候没回来，就是今天不会回来了。”
又听纪小棠道：“我打扮成丫鬟的样子，跟他们府里进出的下人说是药儿介绍来的，想某个差事，果然有不少人跟我搭话。听说药儿家原住几十里外城南的一个村子，她娘原本也是这府里的丫鬟……哼，真是气死人，这丫头竟如此精明，那日定是有意引我上当的……”她愤愤自言自语了几句，续道：“她每年才回家一两趟，今次出去却是说家中来人，只是去见见，整日告假已是例外。冯府虽不苛责下仆，毕竟也是书香门第，最要脸面，治家甚严。她这么不回来，若是没个好说头，只怕差事就保不住了。”
沈白聿这才注意到纪小棠换了身不甚起眼的女装，头发梳起两个髻，还有意弄乱了鬓角，掩去天生丽质，确实是普通人家姑娘的打扮。见他目有称许之色，纪小棠心中欢喜，便道：“至于药儿的事，我却没打听到多少，就听说她很是得冯二少奶奶的喜爱，平时也是规规矩矩的姑娘。至于男女之事嘛，有人说有，有人说没有，不过咬定确有其事的人不少……”
纪小棠讲这里却不说了，脸色泛红，沈白聿以为她未出阁的姑娘，不好意思谈到这些。却不知道今天纪小棠换了女装，是较少引人侧目，却也招来不少却之不及的青眼。想到方才因为下人猥亵调笑而终于大打出手，还好撞见冯允词才免了给官府来抓个当街伤人，她也忍不住心虚，小声道：“我……我遇见了冯二公子……他听说药儿失踪了，脸色难看得要命，连连追问你们有没有进展。我……我看他那么着急，就说有进展，但是人多口杂，不能细讲。他安心多了，却还是满面愁容，连再会也不说一声就进去了……”
偷看沈白聿脸色，纪小棠又道：“沈大哥？你……不生我的气吧。”
沈白聿正在沉思，听她的话就笑道：“我没有生气，你办的很好。”
纪小棠喜道：“真的？”
沈白聿点头，悠然道：“他和冯二少奶奶本就在关注药儿，失踪的事必瞒不过他们。这样说一说倒好了，也让他心里好过些。”
纪小棠兀自开心，就开始端起饭碗大吃大喝。沈白聿心中在想的却是：冯允词动摇至纪小棠都能一目了然的地步，其心切破案之真应不欺人。前后想来，药儿那丫头或者真有不小的问题，他多少也算错失良机了。
啊了声，纪小棠忽然又放下筷子，道：“我还忘记了。冯公子说关晟正在找你和温惜花，结果我就跑去县衙问他，他又不见了，差役说刚去了江陵府，真是奇怪。问他们，也说不出来关晟找你做什么。”
沈白聿不由得皱眉：定阳之局本似波澜不惊的一潭深水，面上微澜不起，低下风波暗涌。忽然之间就如滚水般沸腾开，湍流急水，奔波难定。究竟是哪一环推动了各人的流动，身处局中之人却是难以判断的。
见他只顾沉吟，纪小棠就道：“沈大哥，你不吃饭吗？再不吃就凉了。”
沈白聿怔了怔，这才发现两人说了会儿话，时间已过去许多，道：“什么时候了？”
四下无人，纪小棠便如同在家般，吃到腮帮子胀得鼓鼓的，好容易咽下去，道：“不知道，总有戌正了吧，问这个做什么？”
沈白聿脸色沉了下来，叹了口气，他拿起筷子，道：“这个时辰，温惜花今日不会回来了。”
纪小棠才想起温惜花说过两日定回，这下她反而吃不下了，迟疑道：“他会不会出了什么事？”
沈白聿微笑道：“能叫温惜花有事的人，这世界上恐怕还没有。他经过无数风浪，自有分寸，你莫要着急，该不会有事的。”
很少见