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时而惊异，时而紧张；言及潭州之事，都是大叹惊险。
杜素心听完之后也为之松了口气，徐徐道：“如今看来，两位似已智珠在握，不知可否透露一二，也好让我们暂且安心。若内情叵测，不便言说，也莫要怪小女子冒昧。”
她这话虽有些唐突，却也在情在理，温惜花知道这看似柔弱的女子身上负有一个绝大的关键，是以沉吟了片刻，才忽然抬起头微笑道：“杜姑娘，凌公子，可否问你们一个问题？”
凌非寒不怪他们对己不尽不实，他从小生在大富之家，于察言观色之道虽觉厌弃，也并非一无所知。思及此，心头多了分没来由的沉重，猛地不愿深想，只点了点头道：“知无不言。”
温惜花展颜道：“我只想问一句，若是现下便寻找了左风盗，你将意欲何为？”
他说是问两个人，反而只瞅着凌非寒，后者怔了怔，未来得及反应，心中早已想过千遍的事就顺到了嘴边，抿唇道：“自当竭尽全力，叫贼人血债血偿！”
毫无转圜的口气如同那日定阳衙门里回忆凌家惨事时一般森寒，纵是叶飞儿这样见惯苦主冤情的刑部神捕也禁不住打了个寒战，望着凌非寒尚显稚气的面容，顿觉恻然。杜素心轻蹙着眉，目光闪动，竟有几分骄傲欣然。
沈白聿垂下了眼，也不知在想什么。温惜花却变了口气，肃容道：“如此说来，我便不可把心中的疑人说给你听。”
“为什么？！”众人都是一愣，这才发现纪小棠不知何时，竟从二楼下来了，站在楼梯上叉着腰，瞪了黑白分明的大眼睛望着温惜花，俨然“你若不说出道理，今天决不罢休”的模样。
温惜花乐了，眨眨眼笑道：“你倒真着急。”
纪小棠自己在房里憋不住偷偷跑了出来，也不知道凌杜二人如何到了此间，却听见温惜花仿佛在为难凌非寒，胸口间一闷就什么都不管冲口而出。如今才想起正主不慌不忙，自己反倒胡乱出头，呆在那里，红晕一丝丝就从雪白的脖子漫了上来。她穿了件水红的衫子，不像昨日那样盛装，却显得俏丽可人，别见纯真。凌非寒还没见过她女装的模样，不由得怔住了。纪小棠窘得侧着头，细细的贝齿咬住下唇，硬将红红的小嘴咬出排牙印，凌非寒只觉心口仿佛也被咬到了似的，有些儿痛，还有些儿麻麻的。
叶飞儿是过来人，这样情形哪还有不明白的，招手道：“小棠来坐我身边，早饭还没吃吧，来喝碗粥。”
几乎是三步并作两步地逃到叶飞儿身旁，纪小棠低着头，只觉自己好像一辈子也没这么丢脸过，又不知道是为什么觉得这么害羞。怒从心头起，干脆伸手捞过碗筷就闷头大吃起来，风卷残云吃完一碗，虎着脸道：“伙计，再给我添。”
沈白聿不动声色地推过自己的碗，道：“我还没动过，吃吧。”
见纪小棠吭也不吭接过碗又大吃起来，整个大厅里的人都鸦雀无声地望着这仿佛饿死鬼投胎的漂亮小姑娘，温惜花肚子里差点笑翻了天。幸好他还记得正事，勉力叫自己沉下表情，向凌非寒温言道：“凌公子，我自然有这样做的道理。”
温惜花道：“第一，这件案子，现下已不是你们凌家一家之事。”凌非寒一听就明白过来，这是自然，如今缉捕左风盗已成了不折不扣的“国事”。自己若抢先手刃仇人，不顾国法，这不是明摆着打算驳刑部朝廷的脸么？
见他点头，温惜花暗自舒了口气，好在这少年虽固执却不愚笨，尚能分清轻重，又道：“第二，既然这案子成了公案，那便不可以江湖规矩解决，必须依法而行。想要法办左风盗，有一样东西必不可缺。——这就是证据。”
凌非寒这才露出思索的表情，温惜花苦笑道：“若是江湖规矩，一切全听刀口，那便简单多了，纵使没证据也可打出个证据来。国法却并非如此，无凭无据，只以一张嘴，是定不了罪的。”
叶飞儿眼睛一亮，唇边微微绽开丝笑容。凌非寒思忖良久，才叹道：“难道我便无法为家人在天之灵略尽绵薄之力么。”
沈白聿挑眉，忽道：“你可以。”他说完便起身，走向凌非寒耳边说了几句，只旁边的温惜花隐约听见。交代好，也不落座，反对杜素心道：“杜姑娘，可否借一步说话。”
杜素心身子一颤，低声道：“好。”
沈白聿朝温惜花点点头，就转身道：“上面清净，我们房里谈。”
凌非寒也道：“素姨，我去办事，中午再来找你。”
杜素心望了他半晌，目光中一片慈爱，涩声道：“那你要自己小心。”
见她起身离去，温惜花伸了个大大的懒腰，道：“既然如此，我也出去转转吧。”叶飞儿眸光宛转，微微一笑，道：“我愿相陪。”
温惜花笑嘻嘻地道：“多谢叶神捕。”
发现人人都有事做，只有自己闲着干瞪眼，纪大小姐粥也不喝了，终于跳起来道：“我也要去！”
温惜花嘿嘿一笑，道：“你要跟凌非寒一起，需得问过小白。”话音落地，不容纪小棠分辩，就脚下运气忽地出了门外，身法如行云流水，叫人连片衣角也捞不着。
纪小棠又羞又怒，跺脚道：“谁说我要跟……喂，温惜花！啊？叶神捕，你也——等等啊！”她追不上温惜花，却把叶飞儿也给放跑了，恨的咬牙，只觉这些人都合起来欺负自己。嘴嘟得能挂油瓶，才发现凌非寒也要走，赶紧上去一把抓住了，娇嗔道：“不行，你不准走！”
凌非寒的右臂被她一双小手牢牢抓着，见周围人都竖直了耳朵在听，俊脸微红，道：“纪……纪姑娘，你先放手。”
纪大小姐生起气来就什么也不怕了，连前武林盟主她的老爹都要退避三舍，这下谁还管旁人在看，圆圆的杏眼眸光似刀，冷冷扫了周遭一遍，才对凌非寒道：“我不放，咱们去见沈大哥，定要他应允我跟你一同出去。”
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温惜花走了小半条街，清清楚楚听见风声里传来纪小棠脆生生的嗓子，不禁摇头一笑。叶飞儿受伤不能运功，这才跟上，嫣然道：“温公子好大的雅兴。”
温惜花缓了步伐，负手微笑，道：“叶神捕，我有一件事觉得很有趣。”
叶飞儿诧道：“何事？”
温惜花道：“左风盗这件事，牵一发而动全身，上下牵连不知多少。这么样重要的一个案子，给我和小白来查了这几天，方才杜姑娘却是第一个急切来问我案情的人。冯大人那边逮不到我，莫小王爷管不着我，小关向来信我，这都不难理解，为何你和雷捕头却也都这般沉得住气？”
叶飞儿幽幽叹道：“你终是问到了。我也不瞒你说，一，是我们确实没有头绪；二，是我们还真恐怕知道得早了呢。”见温惜花愿闻其详的模样，叶飞儿娇笑一声，道：“温公子你这样聪明，难道不知道说多错多做多错多的道理。只要我们夫妻还想破案，最好是少做事少说话，糊涂些为妙哩。”
温惜花略一思索，已知其意，摇头苦笑道：“我只知道一件事。就是虽然没人来逼我查案，但我们的一举一动，似乎全定阳没人不知道似的。”
叶飞儿怡然道：“谁叫你要是牵动江湖的天下第一、本案缉凶的青天温公子呢！”
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沈白聿给杜素心斟了杯茶，道：“请坐。”
杜素心收拢衣袖，低首道：“沈公子有什么就直说吧。只有一样，你那日问我的事，我着实不知。”
开口便是这句，始见得她已打定主意绝不松口了，好在沈白聿也有准备，微微一笑，道：“我不是问你那日的事。”
杜素心张口尚说话，门忽地给一巴掌拍开。纪小棠扯着凌非寒气鼓鼓站在门外，委屈地道：“沈大哥，你明明说过关于案子什么都告诉我的！”
沈白聿目光在凌非寒身上打了个转，就已全明白了，不禁叹气，道：“既然这样，你就同非寒一齐去吧，莫要惹祸。”
纪小棠听了这话气也不气了，怒也不怒了，笑颜如花地朝凌非寒欢叫道：“你现在听见了，这是沈大哥说的，你若小气不带我去……哼哼哼，咱们走着瞧。”
她不用哼哼凌非寒心已经软了，扯动手臂，极力冷起面孔道：“走吧。”
经此一役，纪小棠脸皮厚度大涨，发觉这人虽语气冰冷，却仿佛不再记怪自己，胸口大石落地。随口兴冲冲地道：“一会儿我们出去可以练练招，看你学了沈大哥几成剑法。”
她天马行空的思路是别人再追不及的，认真对答只觉无奈，凌非寒半晌无话，干脆扭头走人了。沈白聿抚额道：“小棠。”
纪小棠吐了吐舌道：“知道了知道了，只是说说而已么……喂，你也不等我……姓凌的，凌非寒！”
两人风一般杀将过来，连门也不关就走了，沈白聿无奈何只得自个儿去关门。回头却见杜素心望向房门，听两人步伐远去，目光越来越黯淡，一点一点地，将放在桌上的手又收回了袖中。
沈白聿漆黑的眼睛盯着她手的动作，忽然道：“杜姑娘，今日究竟是谁让你过来的？”
杜素心长睫一动，居然抬起头笑了，娥眉如黛，悒色淡扫，道：“沈公子，我便把实话跟你说了吧。即便你今日杀了我，我也甚么都不会说。”沈白聿眉头皱起，却见杜素心已盈盈起身，向他福了一福，又道：“寒儿得你教了武功，我心中很是感激。沈公子，我尚有事未了，就此失陪。”
沈白聿由她擦身推门而去，也不阻拦，反而望定了桌上自己的茶盏，黑眸如同沉入了水中，一片幽深。
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这边温惜花和叶飞儿闲话几句，忽觉心神不宁，他踌躇片刻，还是婉言请叶飞儿转回客栈。那边沈白聿内伤未愈，落单恐有不妥。叶飞儿倒也爽快，两人交换几句，就施施然原路而返，顺便打探些消息。
走在凤凰集的青石板路上，温惜花整理着这几日的状况。纵使以他的才智，如今亦难以明白朝廷在此案中究竟涉嫌如何。说左风盗背后有人撑腰，这或者不假，但抢劫朝贡一举不智至此，犹如利刃双面，伤己伤人，却叫人难以相信出自那数十年隐忍的巨盗之手。温惜花信步向前，一条曲折斜飞的小巷，砖头由深至浅的垒砌上去，晨光中如写意山水，几笔寥寥，墨色宛然。他轻叹一声：凡有利者必有其弊，世事一旦起手，便再不由人左右。就如同他现在踏足了这条小巷，即便晓得内里其深如墨，也已身不由己。
眼前忽地开阔，“响水铺”的酒幌遥遥相招，一股子醇浓的酒香扑鼻而来。想到真相其实还在云里雾中，温惜花摇了摇头，笑己庸人自扰。几个孩子凑成一堆窝在响水铺外头几步的草地上玩弹珠，一个孩子忽然猛地跳将起来，拍着手大笑道：“我又赢了又赢了！哈哈，你们都是我的手下败将！！”
这孩子痩骨伶仃，却透出股活泼灵动之气，温惜花眼一转，已过去拍了拍他的背，微笑道：“丁丁，可知道你小姨在何处？”
丁丁被吓了一大跳，回头打量他半晌，才露出恍然的神色，道：“我认得你，你上次跟关哥哥一齐的！对了，关哥哥呢？他有没有又给我带好东西来？”
温惜花被他连珠炮似的问的发蒙，这才明白当日关晟给缠得无法脱身的苦衷。他心中叫苦，脸上却笑嘻嘻地道：“关晟倒是来过，可是他把东西都给了你小姨，不如我们一起去找她吧。”
丁丁欢叫起来，喜道：“好好好，不知道有什么好玩的呢，这就去！”又马上侧身呼喝小伙伴们待会儿在玩，见那几个孩子乖乖点头的模样，不难猜想丁丁怕是这附近的孩子王。
“走这边。”温惜花跟着绕过了响水铺，朝小山坡走去。丁丁拔开比自己还高的草丛，指着前面道：“我小姨脾气最冲，从不输人，以前每次跟人在岸边出船都会抢水，男人都抢不赢，是咱们凤凰集第一的快船。后来船头老大来家里说了好多次，小姨干脆就不再从镇上的船埠下水了，每次上下船都走这儿，要是没有走船，肯定在这里闲着练功夫。小姨功夫可好了，连爹都打不过她！”
路上丁丁一串话如竹筒倒豆子，一五一十什么底都交了，听得温惜花老脸发红，可惜身无长物，想拿点东西圆谎都没有。
转过个坡，忽地开阔起来，水静无声，一艘竹筏子挨着艘乌蓬船停在一块儿。竹筏上堆了些包袱，有人身着粗布青衣，正背对江岸，弯腰解缆。
丁丁蹦起老高，笑道：“小姨小姨，关哥哥这次带给我什么了？”
那青衣女旋身而立，眼光落在温惜花身上，便如凉夜中冷冷的刀锋。三娘子凤目微挑，皱出些鱼尾纹，哼了声也不说话，朝丁丁道：“你怎么现在跑来了？�