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“老师，如果我保证在半个月之内回到博德之门呢？”琳达脸上浮起一个狡黠的笑容，“您要知道，我是佣兵工会的登记员，别的没有，找几个有趣的佣兵，可是很容易的。”
“呵呵，真是年纪大了，什么都会忘。那好吧，如果你非要去，我也不拦着你。”老法师一拍脑门，摇头笑了笑，继而神情严肃起来，认真地说道，“不过，你一定要记得尽快回来。还有不许你跟着他们深入到死亡之地的中心，那里很危险，就算是我都要非常小心。”
“知道了，老师！”琳达发出银铃般的笑声，重新戴上眼镜，盘上头发，推门出去，“一二一，五四七，小琳达又能去冒险咯！”
“呵呵！”看着欢呼雀跃的弟子，老法师发出欣慰的笑声，房门在琳达身后无风自动，悄然关上。
……
“咦，奇怪，好像有什么动静！”琳达离开不久，一个佣兵的雇员从拐角走来，推开老法师刚才所在的房间，望着堆满屋子的垃圾，有些摸不着头脑，“等下找人清理一下杂物仓库，估计都住满老鼠了。”
第十三章刺血佣兵团
“先生，有几个佣兵说是接下了佣兵工会的委托，现在正在楼下等你们。”就在秦伦和西佛回到酒馆不久，女侍便敲门通知了他们一个好消息。
“这么快！”秦伦跟希尔两人对望一眼，都看到了对方眼中的犹疑。
他们不太了解托瑞尔世界的佣兵组织，可没吃过猪肉也见过猪跑。一般来说，就算某个任务委托再吃香，佣兵们也会先思量一下任务得失，然后在决定是否接取任务。
最为重要的是，除非在佣兵工会大厅进行接触，否则佣兵组织规定注册佣兵不能自己私下来找雇主。
一是因为佣兵工会需要从中抽取介绍费用，二是委托任务有时候不一定就只有一家佣兵团想要接取，佣兵工会还需要在他们中间筛选一番，这是佣兵工会对雇主的责任。
一来一去，就算雇主不太挑剔，估计也要花个三四天时间。再加上雇主和佣兵都要准备野外探险的物资，多数情况下，都要一周才能正式签订雇佣合同，然后出发前往目的地。
当然，秦伦等人没有那么多时间可以浪费，所以他们尽量地加快了这个过程。比如：在委托流程上花费重金，请求佣兵工会省略掉筛选过程，主动给他们推荐一个合适的佣兵团。
另外在雇佣条件上注明，必须是已经备好探险物资的佣兵团，才能接取这个委托任务。
这种条件其实就限定了只有大型佣兵团才能满足委托条件，因为只有大型佣兵团的信誉足够让佣兵工会进行担保，并且有充分的财力在平时就准备好了野外生存物资。
当然，就算如此也不是说走就走，他们也需要衡量任务风险，需要多少人手才能安全地完成委托。只能将一周的准备时间，缩短到两三天，也是秦伦等人可以忍耐的极限。
“肯定是那些想来占便宜的混蛋。”西佛在房间里涨红了脸，喘着粗气说道。
他这段时间忧郁坏了，现在冷静下来一回想，总会感觉世界是如此的黑暗，人心是如此的险恶，越发想念当初梅森老管家还在的时候。
“别急，让我们先下去看看，兰德在这里陪着你！”希尔笑着安慰道，给秦伦丢了一个眼色，两人并排下楼。
“托瑞尔世界，你更熟悉一些。依你看，这是麻烦，还是运气？”希尔在团队频道谨慎地问道。
“如果他们没有佣兵工会的介绍信，那就是麻烦。反之，则应该是一些想来占便宜的小角色。”秦伦淡笑着回道，“对我们来说，只要不是安博里教会的人就行。炮灰吗，哪种都一样，我们少的是时间，有人陪我们去就行，金币不行就用武力，到时候谁占谁的便宜可就难说了。”
佣兵工会在托瑞尔世界已经存在了很久，信誉一般都很好，办事流程非常正规，拿出来的介绍信大多都有特定的魔法印鉴，旁人假冒不了。
两个杀人魔毫无顾忌，就算用武力他们也不怕踢上铁板。西佛不过一个破落小贵族，一点点金币也不放在那里真正大人物的眼力，想在他身上占便宜的人，实力又能强到哪里去，自然要被三个杀人魔玩弄于鼓掌，这是秦伦等人早就想清楚的事情。
就在秦伦和希尔有说有笑下楼的时候，在橡木桶酒馆的大堂里，也正有人提到西佛和他们的事情。
这是三个年轻的佣兵，两男一女。领头的一人高大英俊，犹如刀削斧刻的国字脸上满是坚毅神情，一头金黄色的波浪长发垂挂至肩。即使在喧杂的酒馆环境下，也显得如此卓尔不群，醒目之极。
他的身上穿着一套暗紫色板甲，上面满是斑驳的痕迹，某些地方的油彩已经有些脱落。不过，看板甲的样式却不是普通的大路货，两侧的肩铠向上拱起，上面各有十多根钢铁锥角。
正面胸铠带有明显的圆弧，身上像是套了一个酒桶，心脏部分纹有一朵褪色的紫蔷薇。前臂的套凯一直延伸至肘部，以环状胄跟肩凯相连，将上半身掩护得滴水不露。
他手上托着的筒状头盔，前方有一个十字型露眼缝，显得狰狞可怕。
有些眼力好的佣兵已经看出，这套板甲市面上买不到。这是费伦南部紧靠蒸汽湖和光耀海，夏亚帝国的重型骑士铠，而且至少是骑士长以上爵位的贵族才能穿戴的家族定制铠甲。
只是看年轻骑士的年纪，这套比较陈旧的铠甲应该不是他的，估计是父辈留下来的传家之物。
然而，对比起骑士身上的这套特色铠甲，他手中的兵刃则更是让酒馆里的众多佣兵注目。
这是一柄样式普普通通的宽刃斩马~刀，只是型号有点大，将近二十五公分宽，两米长，刀脊厚达一寸，刃尖带有一点上翘的勾弧。长约四十公分的刀柄缠绕着棉布，偶尔破损的地方露出了油光滑亮的橡木柄。
几个年纪比较大的佣兵看着这把刀，眼皮直跳，平时高谈阔论的声音都低了八度。
他们心中对这把刀的评价只有一个，这绝对是一把凶器。不到大骑士阶的战士用不了这把武器，光她的重量就能把普通战士给累趴下。
这种武器是力与美的极致结合，完全施展开来，地龙都能给你一刀两断。
“琳达小姐这次给我们介绍的委托可不轻松啊，死亡之地……希望雇主不是个蠢货，不然可就要累死了。”说话的人是另外一个男子。
他的体型不如金发骑士那么高大，身上没有穿戴任何护具，只穿了一套布衣，四肢修长，手脚都打着棉布绷带。一双手掌白皙光洁，手指细长。
他的神情显得有些懒散，嘴里叼着一根干草，像猴子一样蹲在木凳上，只有一双明亮的眼睛时不时掠过酒馆大门，警惕地观察着每一个进入酒馆的人。
他的左腰插着一柄牛角弯刀，右手却又把玩着另外一把通体黑亮的匕首。这柄匕首的刀刃上刻画有一只眼睛的图案，刀柄是一个狰狞的龙头，令人望之生畏。
这是一位双刃盗贼，又或是兼职游荡者的刺客。
“拉戈，改改你那个惫懒的性子，琳达小姐可给我们介绍了不少好任务，别再抱怨了，”三人间响起一个悦耳动听的声音，他们中唯一的女性启齿说道。
年轻的女人披着一条黑绒斗篷，戴着兜帽，脸上还蒙着一条白纱，斗篷里面是一件白色的双排扣长袍，看样式不是牧师服，就是魔法袍。
尽管她的身体被严严实实地裹在长袍里面，脸上还蒙着面纱，但唯一露在外面的眼睛却是明眸流盼，光彩动人，让人不自觉地感觉到这是一位艳丽动人的大美女。
她的右手紧握着一根树枝状的法杖，顶端是一颗小小的火晶石。只是她的下一个动作就完全破坏了自己原本的恬静气质，露出了调皮捣蛋的本性，她居然用自己的短杖去敲盗贼的脑袋。
“嘿，维妮，我只是说说而已。”盗贼飞快地溜下木凳，躲到骑士的身后，讨好地朝女法师笑道。
“哼，你要知道上次为了给你赎回‘暮光’，我们的钱可都花完了，再不做任务就要露宿街头了。”女法师撇了撇嘴，气恼地看着盗贼手上那柄刻有眼睛图案的黑匕首。
“总比你老是拿钱买一堆比金子还贵的香水好一点……我错了，我错了，维妮，你千万别激动。”盗贼嘀嘀咕咕了一句，抬头望着女法师杀气腾腾地举起法杖，顿时脸色大变。
“瑞克，头儿，快拦住她，要是烧了这家酒馆，我们现在可没钱赔。”
“你也知道啊，那就别惹她！”英武的骑士没好气地拎着盗贼的后领，将他丢到女法师面前，“维妮，等回去再教训他，我们的雇主好像下来了，先办正事。”
……
秦伦和希尔看着面前的三个佣兵，眼中都闪过一丝讶然。
“麻烦？”希尔在团队频道悄然问道。
“不像，看来给佣兵工会那么多抽头，还是有用的。”秦伦微笑着说道，“这两男一女，好像实力都不错啊。”
“你好，我是刺血佣兵团的团长瑞克，这是我的同伴维妮和拉戈。哦，对了……这是工会登记员琳达小姐发给我们的介绍信。”英武高大的骑士将一封红泥封好的信封递给秦伦。
“请问，你就是西佛·胡兰吗？”骑士身旁的盗贼警惕地看着秦伦。
“不，我是西佛的朋友，他就在楼上，如果谈妥委托的话，我会带你们去找他。”秦伦微笑着点了点头，“既然佣兵工会推荐了你们，那么有关任务委托的内容，你们应该已经知晓了吧？”
“是的，护送你们前往死亡之地，别沿途保护你们的人身安全，直到回归博德之门，每天的酬金是100渥金金币。”瑞克郑重地点头，“不过，我们需要在这个任务上附加一个条件。”
“什么样的条件？”秦伦没有立刻拒绝骑士，抬起头认真地看着他。
“两周，我们最多只保护你们两周。换而言之，除去来回博德之门的时间，你们只能在死亡之地待上一周时间。”瑞克心中嘀咕了一句，这个条件其实不是他的本意，而是琳达在给予这个任务时附加上去的个人要求。
第十四章出发
瑞克不知道琳达的用意，但他选择了相信那个友善的小姑娘。
何况，西佛的事情，他也有所听说。如果西佛的同伴真的已经在死亡之地失踪了一个月，那他认为这个任务其实还没开始就已经结束了，长久待在死亡之地，就算有钱拿也不见得是什么好事。
“保护我们两周……巧合吗？”秦伦目光一闪，他们是昨天上午进的托瑞尔，现在是第二天的中午时分，差不多过去了一个完整的自然日，也就是说他们正好也只剩下了两周逗留时间。
瑞克所说的在死亡之地只待一周的话，被秦伦自动过滤。如果在死亡之地真的没能找到伊利斯汀，又没有接到剧情任务，他和希尔、兰德已经没有必要再回博德之门了，让他们带西佛一个人回去就可以了。
“希尔，你怎么看？”秦伦在团队频道悄然问道。
“我们不是早就决定好了吗，不管是不是巧合，只要他们不是安博里教会的人，那就是最佳选择了。”希尔的话终于帮秦伦下定了决心。
“你们只有这三个人了吗？什么时候能够出发？”秦伦抬起头，微笑着看向三人。
“是的，我们只有三个人。如果签下了协议，随时都可以出发，我们已经向佣兵工会预支了一批物质。”瑞克谨慎地说道，“不过，最好请雇主西佛·胡兰亲自跟我们确认。”
“当然，我带你们上去。”秦伦躬身一礼，朝通往酒馆上层的楼梯摊开手。
……
“维妮，你感觉有问题吗？”从橡木桶酒馆出来，蔷薇佣兵团的三位年轻人，脸上都带着一丝疑虑。
他们与西佛签订雇佣契约的过程非常顺利，那个被外界称为泰瑟尔小子的贵族子弟，终于拿出了商会会长的干劲，很快就检查完契约，跟他们完成了手续。
只是让他们感觉不对劲的是，西佛身边的三个人都不像是佣兵们流传的那样，是西佛在泰瑟尔老家赶过来的护卫。看得出来西佛在他们面前，并没有家主的威严。
“现在还不得而知，不过，我看不出什么问题。”戴着兜帽的女法师，此时没有了先前的调皮样子，沉吟着说道，“西佛·胡兰不像是被那三个人劫持的样子，而且契约内容只要求我们保护雇主人身完全，以及寻找他们失踪的同伴，并没有什么文字陷阱。”
“不管如何，反正我们只认西佛是雇主，如果那三个人有什么不对，最多马上护送西佛回博德之门。”高大的骑士给两个同伴做了最后总结。
蔷薇骑士团的三人办事都很干练，将契约送回佣兵工会保管以后，就带着物资回到了橡木桶酒馆。
酒馆的门口多了十匹健壮的角马，这种生物性情温顺，食谱比较杂，在野外有点草根就不用专门喂养。跟人类饲养的马匹相比，速度有所